在得弈樓后面,，四人踏上一條大理石鋪砌的小徑，穿過(guò)一片花園,，就看到一幢精致的小樓矗立在眼前,。這里環(huán)境優(yōu)雅，空氣中彌漫著淡淡的花香,，仔細(xì)分辨的話,，其中還夾雜著從女人身上發(fā)出來(lái)的脂粉香,。
剛到門(mén)口,，一個(gè)打扮干練的女人走了出來(lái),。趙志新停住腳步，指著那個(gè)女人轉(zhuǎn)身對(duì)蒯逸琪說(shuō)道：“金仙,，這是我們又弈樓里的管事麗春,，你呆會(huì)跟著她上去就行了，她會(huì)幫你安排的,?！壁w志新走到麗春跟前，低聲說(shuō)了幾句,。
麗春走過(guò)來(lái)行了個(gè)禮,，面帶微笑，聲音嬌柔,，“這位蒯爺請(qǐng)跟我來(lái),，你們二位不方便上樓。這邊有茶座,，可以在這里喝杯茶等著,，或者去前面的得弈樓玩玩?！?p> 蒯逸琪跟在麗春身后,，緩步走上樓去。樓上鶯語(yǔ)嬌啼,，不斷傳來(lái)幾聲歡言笑語(yǔ),。
麗春引著蒯逸琪走進(jìn)一間寬敞的房間里，請(qǐng)他坐在中間的紫藤椅上,，柔聲問(wèn)道：“蒯爺準(zhǔn)備同時(shí)下幾盤(pán)呢,？”
蒯逸琪想了想，反問(wèn)道：“不知她們棋力如何,？”
“八九品的有,，六七品的也有，最高是五品,?！?p> “要讓子嗎？”
“要??！太太小姐們都是來(lái)玩的，就是圖個(gè)開(kāi)心,！”說(shuō)到這里,，麗春抿著嘴笑了起來(lái),，“你可得讓著點(diǎn)，不能像平常那樣下,。她們要是急了,，會(huì)拿棋子扔你的?！?p> 蒯逸琪哈哈一笑,，他對(duì)女人的棋風(fēng)和脾氣還是比較了解的。他知道什么時(shí)候該發(fā)力,，什么時(shí)候該退讓,。
“行，我知道了,！呆會(huì)請(qǐng)姐姐多提醒著點(diǎn),。先下五盤(pán)吧！”
麗春去拿了一條絲巾過(guò)來(lái),，遞給蒯逸琪,，“請(qǐng)蒯爺先蒙上眼睛，我這就去請(qǐng)她們出來(lái),。呆會(huì)下完棋,，等她們都走了，蒯爺才能摘下絲巾來(lái),。她們都是達(dá)官貴人的家眷,，可不能冒犯，否則就麻煩了,?！?p> 蒯逸琪點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)聲“知道了”,，然后接過(guò)絲巾蒙住雙眼,。
麗春轉(zhuǎn)身出去了，接著走進(jìn)來(lái)兩個(gè)丫環(huán),，擺下棋桌棋具和茶具,。不一會(huì)，門(mén)外走廊上就響起了一陣碎碎的腳步聲,，一群女人邊說(shuō)邊笑地走了進(jìn)來(lái),。
蒯逸琪聽(tīng)到她們?cè)诟`竊私語(yǔ)，發(fā)出輕輕的笑聲,，便笑著說(shuō)道：“蒯某第一次來(lái)這里玩,，要請(qǐng)各位太太和姐姐們多多關(guān)照?！?p> “你一個(gè)大老爺們,，哪用得著我們關(guān)照,？”
“你下棋那么厲害，應(yīng)該是你關(guān)照我們才對(duì),！”
“別聽(tīng)他們瞎吹,，呆會(huì)看我不吃他幾條大龍?！?p> “喲,！有人又想吃大龍了,，上次沒(méi)吃著,，倒被別人吃了大龍，呵呵,！”
“這次總算來(lái)了個(gè)好看的,，前兩次來(lái)的不是肥就是黑，害得我回去兩天都吃不下飯,，不知道他們從哪里找來(lái)這樣的丑八怪的,？”
“行了，知道你夫君長(zhǎng)得好看,，每次都要顯擺一下,，哼！”
蒯逸琪聽(tīng)她們嘰嘰喳喳鬧了半天,，還是沒(méi)人下棋,。女人嘴上最要緊，嘴上舒服了,，才能安心下來(lái)做事,。
“快下棋了，這是手談,，不是嘴談,，你們都安靜點(diǎn)?！?p> “你心急你先下,，我要先看看?！?p> “你是看人吶還是看棋?。亢呛?！”
“你管得著嗎,？我愛(ài)看人就看人，愛(ài)看棋就看棋,。你自己小心點(diǎn),，別又像上次一樣輸?shù)媚敲磻K,，回去又要哭鼻子了?！?p> “誰(shuí)哭鼻子了,？”
“還能有誰(shuí)？就是蒔秀,?！?p> “別聽(tīng)她瞎說(shuō)?！?p> 好不容易等到有人開(kāi)始下棋了,，蒯逸琪小心地應(yīng)對(duì)著。
沒(méi)下幾步棋,，她們又開(kāi)始說(shuō)話聊天,。跟蘇州的女人比起來(lái)，這里的女人可以說(shuō)對(duì)棋藝完全不上心,。能不能贏棋不重要,，只是借著下棋的機(jī)會(huì)聊天吵嘴，甚至斗氣的也有,。
蒯逸琪留心地聽(tīng)著她們說(shuō)話,，希望能從中得到蒯宏祚的只言片語(yǔ)。但她們說(shuō)來(lái)說(shuō)去,，都是一些插科打諢和閑言碎語(yǔ),，要不就是一些吃喝玩樂(lè)的事。
她們互相說(shuō)著話,，都不理會(huì)蒯逸琪,。蒯逸琪又沒(méi)棋下，又說(shuō)不上話,，慢慢地有點(diǎn)心煩起來(lái),，只盼著這棋局快點(diǎn)結(jié)束。
到太陽(yáng)西斜的時(shí)候,，每盤(pán)棋都還沒(méi)下完一半,，有一盤(pán)棋還停在序盤(pán)就不下了，然后就有人吵著要回家了,。女人要是天黑后還在外面閑逛,，一定會(huì)被人說(shuō)不守婦道，這可是大罪,。輕則受罰,，重則性命不保。
女人們開(kāi)始一邊收拾東西，一邊起身離去,。她們?cè)谄灞P(pán)上留下銀子,，做為給蒯逸琪的賞銀，走的時(shí)候還不忘說(shuō)上幾句調(diào)侃一下蒯逸琪,。很快,，房間里的女人們都離開(kāi)了，只留下蒯逸琪和幾個(gè)丫環(huán),。
丫環(huán)們開(kāi)始收拾棋具和房間,，蒯逸琪還定定地坐著不敢動(dòng)。直到麗春進(jìn)來(lái),，對(duì)蒯逸琪說(shuō)道：“蒯爺,，她們?nèi)硕甲吡耍憧梢哉陆z巾了,?！?p> 蒯逸琪摘下絲巾，揉了揉眼,，看到眼前一片狼籍。
“她們都留下了賞銀,，請(qǐng)蒯爺收下吧,！”麗春幫忙把棋盤(pán)上的銀子都收集起來(lái)，然后放到蒯逸琪面前的棋桌上,。
蒯逸琪從中挑了一小錠遞給麗春,，“姐姐也辛苦了！”
麗春笑呵呵地接過(guò)銀子,，連聲說(shuō)道：“謝謝蒯爺,！下次有空再來(lái)玩啊,！”
蒯逸琪站起身來(lái),，“姐姐知道她們都是些什么人嗎？有沒(méi)有在戶部當(dāng)官的,？我有個(gè)親戚好久沒(méi)見(jiàn)面了,，最近聽(tīng)說(shuō)在戶部做官，但是我不知道要怎么去找他,?！?p> 麗春想了想，“好像有的,，以前無(wú)意中聽(tīng)她們說(shuō)到過(guò),。不過(guò)我也不敢去打聽(tīng)，所以不知道是誰(shuí),?！?p> 蒯逸琪又問(wèn)了幾句,，麗春都含糊其辭地回答，估計(jì)也問(wèn)不出什么了,，蒯逸琪只好怏怏地離去,。
走到樓下，蒯逸琪沒(méi)看到李想財(cái)和張升兩人,，心想他們肯定去前面的得弈樓玩去了,。走出又弈樓的大門(mén)，蒯逸琪看到花園一側(cè)的路邊停著一頂小轎,，一個(gè)丫環(huán)站在轎前朝這邊張望著什么,。
一看到蒯逸琪出來(lái)了，那個(gè)丫環(huán)連忙踏著小碎步匆匆地走了過(guò)來(lái),，細(xì)聲細(xì)氣地對(duì)蒯逸琪說(shuō)道：“蒯爺,，我家太太想請(qǐng)您過(guò)去說(shuō)句話?！?p> 蒯逸琪看了一眼丫環(huán),，又看了看轎子，心中很是疑惑,，“是哪位太太,？”
“請(qǐng)蒯爺過(guò)去就知道了?！?p> 蒯逸琪便跟著丫環(huán)走了過(guò)去,，“太太，蒯爺來(lái)了,?！毖经h(huán)閃身站到轎子旁邊。
“敢問(wèn)蒯爺是哪里人,？”轎子里傳出一個(gè)年輕女人的聲音來(lái),。
“在下是淮安人，請(qǐng)問(wèn)太太是,。,。。,？”
“您最近去過(guò)蘇州嗎,？”
蒯逸琪聽(tīng)她提到蘇州，心里有點(diǎn)吃驚,，“我在蘇州替人做事,，太太是蘇州人嗎？”
“蘇州是個(gè)好地方，有機(jī)會(huì)的話,，真想去瞧瞧,。蓮兒，我們走吧,！”
那丫環(huán)立刻朝門(mén)外喊道：“太太要走了,！”
話音剛落，門(mén)外兩個(gè)轎夫走了進(jìn)來(lái),，抬著轎子就出門(mén)去了,。
蒯逸琪被她問(wèn)了這幾句，還沒(méi)弄清楚她的意思,，人就走了,。
蒯逸琪走到前面的得弈樓去找李想財(cái)和張升，讓李想財(cái)找個(gè)地方一起去吃晚飯,。一路上,，蒯逸琪都在琢磨轎子里的女人和她問(wèn)的那兩句話，卻百思未得其解,。
吃完飯,，李想財(cái)帶著蒯逸琪去街上逛了一圈。蒯逸琪給婉兒買了點(diǎn)胭脂和首飾,，又給左隱和青青買了點(diǎn)小玩意,。
到了晚上睡覺(jué)的時(shí)候，蒯逸琪還在想白天發(fā)生的事和轎子里的那個(gè)女人,。