中秋節(jié),，常天照例沒有地方可去，便買了兩瓶太白酒,，到忘年好友李書同的家里去蹭飯,。
李書同是個老書呆子，他對常天的來訪很高興,。自從五年前妻子病故之后，他便一直獨自住在閘北區(qū)一座傳統(tǒng)小院里,。像今天這種節(jié)日,，誰也不愿意一個人過。
院子只有兩進,，房屋不過七八間，絕對算不得豪宅,，但對于一個人來說,，又太大了。剛掃過的地,，不一會兒就落滿了黃葉,，蕭瑟寂寥之意,，掩都掩不住,。
常天忍不住想起前幾天發(fā)生命案的那個院子，和這院子一般無二,，死者的尸體被發(fā)現(xiàn)時,，已經(jīng)有了腐敗之相，若不是鄰家孩童的風(fēng)箏斷線落了進去,，只怕那人化成骷髏也不為人知。
死者名叫王林山，是閘北金城商行新任的經(jīng)理,，他的死因十分罕見,，是被人用箭射死的，箭從背心射入,，正中心臟,。
現(xiàn)在還有誰會用弓箭殺人呢,？那東西既不方便攜帶,，又不方便掩藏，而且要射得準確,，非得經(jīng)過長時間的訓(xùn)練不可?，F(xiàn)在的刺客,，也多是用槍,，再不濟也是用刀，哪里會用弓箭,。
那箭很小,，只十五公分長，也可能是小型的弩機,。
不管怎樣,，兇手是個怪人。
還有從死者身上搜出的那張紙條,，上面也寫著奇怪的句子：
“我知道你為什么不住在那里,。”
只有一句話,，沒有落款,，字跡是紅色的，像血,。散發(fā)著某種猙獰的味道,，像是在挑釁，又像是在威脅,。
王林山被拖到院子里的桂花樹下,，尸體腐臭味混合著桂花的甜香味，整個院子都彌漫著一種古怪之極的氣氛,。
兇手移動尸體的目的如今還不知道,，唯一可以確認的是，地上的拖痕和腳印都用長掃帚掃去了,，血跡也被清洗過,，所以無法確認王林山第一死亡地點是在院中的哪一處。
兇手既然刻意做這樣的清理，自然說明那個死亡地點十分重要,。
李書同在院子里擺了張桌子,，主菜是大閘蟹，常天本來最愛吃蟹,，但因為想起那股味道,，大大地倒了胃口。
“吃飯的時候就吃飯,，做事的時候就做事,。你做這樣想著那樣，做那樣又想著這樣,，不是讓兩件事都做不好嗎,？”李書同勸解常天。
常天喝了一口酒,，把話題岔開：“這地方這么大,，一個人又冷清又浪費，有沒有想過把房子租出去,，在弄堂里租個小間,，鄰里之間有個照應(yīng)，且房租又是一份收入,?！?p> “我一個人住正好清靜讀書！”李書同有些不快,，“干嗎要和那些三教九流亂七八糟的人住在一起？我也不缺那點錢,！再說了,，這是祖產(chǎn)，租出去,，萬一來住的是些不三不四的，豈不是有辱祖宗,？”
常天連忙說了幾個笑話,，才哄得李書同重新高興起來，等到酒足飯飽,，常天便告辭出來,，心里依舊想著王林山的案子——事發(fā)已經(jīng)近半個月了，依舊是一點線索也沒有,，幸好這王林山不是什么大人物,，所以司法科長駱楊也沒有催促。
“我知道你為什么不住在那里?！?p> 常天默默地念著這句話,，越發(fā)覺得蹊蹺。
王林山平日并不住在他身死的那個小院子,，就連他的妻子林梅清也是從警察這里才知道王林山的這處房產(chǎn)的,。王林山原本有自己的商行，兩年以前做生意虧了錢,，便將淮海路的一套房子抵出去還債了,，后來又在北四川路租了一套西式公寓——每月租金是三十塊銀元，在到金城商行就職之前,，王林山的境況一直不太好,，在泰德商行做個普通職員，每月工資是一百元,，生活并不寬?！柢E的是，他明明還有一套房產(chǎn),，為什么不住在自己的房子里,，或是把那院子租賣出去貼補生活呢？
王林山與李書同是完全不同的人,，他是個精明的生意人,，要用最小的代價換取最大的利潤，這是商人的原則,，而且那院子也不是他的祖產(chǎn),，是他三年前才買下的。
是什么理由,，讓王林山寧可空著這院子也不去使用呢,？
王林山把那寫著奇怪字句的紙條子折好放在內(nèi)衣兜里——說明他并沒有把它當(dāng)作一個玩笑，他獨自一人回到這座明顯空置了許久的院子,，而且暴斃在此,，和這紙條一定有著莫大的關(guān)系！“那院子現(xiàn)在值五萬,，兩年前大概能賣個三萬五左右,，”常天的下屬王濤將他查得的信息做了匯報，“已經(jīng)查明王林山當(dāng)時欠的債是三萬,，他把淮海路的房子賣了三萬抵債,，這點十分奇怪，因為那房子本來可以賣到四萬的,，由于他賣得太急,，所以人家死死地壓了他的價,，但他完全可以不賣那一套，而改賣這院子的,，反正這院子他也一直沒?。 ?p> 常天在紙上寫下周漢庭三個字,，這是王林山前任雇主的名字,，在到金城商行之前，他一直在周漢庭的商行做事,，但只是一個普通職員,，種種跡象顯示，周漢庭是防備著王林山的,，不肯重用他——事實證明周漢庭的疑心并非沒有道理,，王林山跳槽到金城商行，帶走了一大批老客戶,，使得周漢庭損失不小,。
按理，這利益糾葛通常都是最明顯的殺人動機,，可不知道為什么,，常天總覺得應(yīng)該將王林山不賣院子的事查個清楚——雖然這兩件事看起來風(fēng)馬牛不相及。
直覺歸直覺,，程序歸程序,，周漢庭仍然是要調(diào)查的。
“都說人死百事消,，按理,，我不應(yīng)該說死人的壞話，但我這人直爽,，不喜歡作假,，既然你問起，我也就實話實說,，我確實不相信王林山,。”
周漢庭年過四十,，身材壯碩,，穿一件玄色莨綢長衫，他知道常天的來意,，一肚子憤怒，“因為我太了解這個人,，他是能干,，但精明得過了頭,。不能給他太多權(quán)力，你給他的永遠都填不滿他的肚子,，他總覺得不夠,，你給了他一，他就要二,，你不給他二,，他就自己把它變成二。做商人來講,，用得好這是刀刃,，所向披靡，用不好這就是火,，引火燒身,，成也蕭何敗蕭何。當(dāng)年就因為他這貪,，所以他把自己做大了,，誰都比不上他，卻也是因為他這貪,，他把自己敗了個一塌涂地,，你說，這種人,，我敢讓他來掌舵嗎,？
“這些年，他吃里爬外的事沒少做,，我是睜一只眼閉一只眼,，之所以容著他，是因為盡管他這樣,，我也還有得賺,。大家心照不宣，不挑破而已,。他這次走,，我是挺恨的，可我心里也早有準備,，他是個什么人我再清楚不過,，所以也不意外。生意場上這種事多了去了,，雖然損失不小,，但沒有傷著元氣，做生意的要沒這點承受力,，那還不如回鄉(xiāng)下去種田呢,！
“你要懷疑我殺他,，真真可笑，為他我犯不著,！打個比方,，他就好比利息，我就好比本錢,，他走了,，不過是利息沒了，如果我殺了他,，那就是把我自己給搭了進去,，那就連本帶利都沒了，像這樣的蠢事,，我周漢庭是不會做的,。”
常天喜歡周漢庭的豪爽勁兒,，但是不敢立刻相信他,。和很多上海灘的商人一樣，周漢庭的底子并不干凈,，黑白兩道都有關(guān)系,，他真要殺人泄憤，也不是什么難事,，出點錢,，自然有人出來替他搞定，只要沒人出賣捅破這一點,，他大可以一張嘴兩片唇撇個干干凈凈,。
只是，誰會用箭來殺人呢,？
常天腦子里又鉆出那只小箭——他辦了這么多年案子,，這還是第一次出現(xiàn)這種兇器，上海灘以前并沒有出現(xiàn)用這種兇器的人,。
假設(shè)周漢庭買兇殺人,，按常理，他應(yīng)該找相熟的黑道兄弟——這些人在上海的街面上混熟了,，殺人放火栽贓嫁禍,，業(yè)務(wù)熟練，而且大家都有利益關(guān)系,，是綁在一條繩上的螞蚱,，這種共生關(guān)系在各地都非常流行，你有把柄在我手里,，我有把柄在你手里,，誰出了事,，另一方都不好過，不得不共富貴,，也不得不共患難。而如果從外鄉(xiāng)找人,，一來費時耗力，二來也不保險,，不知根不知底細，萬一被對方出賣或是敲詐或是對方不慎暴露被抓,，豈不是引火燒身,？
周漢庭是個精明的生意人，這筆賬他不會算不過來,，當(dāng)然，也不排除他一時犯了糊涂,，誰都有犯了糊涂的時候。
常天拿了小箭,，找到萬永當(dāng)鋪的掌柜龍白可，此人如今雖然做著正經(jīng)生意,，但卻是個江湖百事通,，手下養(yǎng)著許多耳目，很多人到他的當(dāng)鋪,，不是用東西換錢，而是換信息,。
“沒有?！饼埌卓蓳u頭,，“我敢肯定，上海灘現(xiàn)在肯定沒有用這東西殺人的刺客,，各大幫派里也沒有這樣的角色,?！?p> 他細細研究著箭，“沒錯,，這箭是個四髯弩箭，箭頭后面有四須,，兩旁有深槽,，這可是個老東西了，你看箭頭這銹跡,，這成色,，起碼有五六十個年頭了，工藝很好,，像是過去清朝工部官造的東西呢,！不過這箭桿子卻是新的,，”他說著聞了聞木頭的味道，“楊木的,，做出來的時間應(yīng)該不超過一個月，它比一般的弩箭要短得多,，所以那弩機也應(yīng)該很小，”龍白可用雙手比劃出一個西瓜大小,，“這么大就差不多了,，也許還要再小些,。”
“可還是大呀！”常天皺著眉頭,，“不好藏?！?p> 這當(dāng)然不是龍白可思考的問題，他還在研究箭：“箭桿子上圓圍有八分,，中圓圍有1寸，下圓圍有六寸——這種兩端細中間粗的箭又被稱為掏檔子炸口,，射出去之后的飛行速度會比其他形狀的箭快很多,，嗯,，造這箭桿子的也是個行家里手呢,！”
“這都多少年不用弓箭了,？”常天又開始琢磨這個老問題，“老匠人,，或是老匠人的傳人,？誰還去學(xué)這個？”
“依我看，這東西用好了,，比槍好使,?！饼埌卓尚Φ?，“尤其在這上海灘，你想想,，槍有聲,，這箭無聲??！槍響了,，警察也就不遠了，這箭射出去,，可不一定招人注意?！?p> 這一點常天早就想過：“道理是這個道理，可是,，畢竟不方便攜帶,，太惹眼，槍可以藏在袖子里,，這東西怎么藏,？只能事先找個隱秘的地方躲起來，專打埋伏,。要打埋伏,，就得事先算準了對方的行蹤……”常天說到這里住了嘴，那家伙可不正這么干的嘛,！
那寫條子的家伙很可能就是射箭的兇手,，那人料定了王林山見到條子必然會到那院子去，便事先躲在那里,，等著王林山一出現(xiàn),，便下黑手——但那家伙憑什么就認為王林山必然會去那院子呢,，如果算錯了，或者王林山不立即去,，那家伙難道會一直等在那里不成？
整個院子已經(jīng)被搜了個底朝天,，房間里的東西落滿了灰,，甚至沒有一把干凈的椅子,，應(yīng)該是很長時間沒有人打掃，而王林山基本上也不會到這個地方來——這與鄰居們的說辭一致,，在他們的印象中，那院子的大門總是鎖著的,。
除此之外，警士們從內(nèi)室的床下搜出來一些紙錢和蠟燭,，被放在一個柏木的盒子里。
紙錢和蠟燭算得上是日常用品,，中元節(jié)或是清明節(jié)都會用到,，但是這種東西究竟不祥,，怎么會放在床下,？
“想來是覺得不吉利吧？可能跟柳懷安有關(guān),?！绷_元勝是王林山的鄰居,，與王宅只一墻之隔，今年五十歲,，住在這巷子里已經(jīng)二十年，對鄰居家這院子的前后主人都還算了解,。
“這院子以前是柳懷安家的,，這家住著父女倆，老柳好賭,，輸了一大筆錢,，拿不出來，就把房子賣給了王林山,，拿了錢去還債,。大約是心里氣不過，就在院子里上吊死了,，王林山自己很少來住,，這院子平日里就只有那姑娘和許嫂。自從那姑娘跑了之后,，王林山就把許嫂解雇了,，他自己也再沒來過,，大概是傷了心吧？我一直還想,，跑了就跑了吧,，跟房子置氣做什么？不喜歡就賣了唄,！那天晚上見他開門進去,，還以為他想通了呢！”
羅元勝口中的那姑娘名叫那惠如,，其父那榮是個滿人,，吸大煙欠了一屁股債，父女倆本來住在江蘇蘇州,，王林山替那榮還了債,，之后便買下了這處院子，將那惠如養(yǎng)在了里面——王林山是有妻室的,，所以這那惠如的身份顯而易見：是王林如的外宅,。
“大概就是兩年前，王林山讓許嫂到他浙江金華老家去取件東西,，許嫂去了三天,，回來之后，王林山卻跟她說那姑娘趁夜帶著首飾細軟逃走了,，給了她些錢,，要她到別家做工去?！?p> 羅元勝嘆了口氣，“許嫂跟我說,，她是早看出那姑娘會跑的,，那女子心性高,，常跟王林山頂嘴,，所以經(jīng)常挨打,?！?p> 據(jù)常天的了解，這王林山和妻子林梅清的感情十分冷淡,，這幾年在外也沒有別的情人，難道真是因為對那惠如動了真情,，所以才將這院子空置嗎？
常天很難相信這種可能性,，不過又不能完全排除這種可能性,。
人本來就是這世上最難琢磨的一種生物。
那榮早已去世,，自從那惠如跑了之后,，王林山也就不再周濟那榮,，沒過多久那榮便貧病交加而死,，這期間,，那惠如始終沒有出現(xiàn)過,。
認識那家父女的人并不多，極少數(shù)的人還對那惠如有一點模糊的印象,。
“是個挺安靜的姑娘,，大門不出二門不邁的，不太喜歡說話,，也不跟周圍的鄰居來往,，長得似乎還行?！?p> 這是從浙江調(diào)查得到的信息,，而上海這邊,，幾乎沒有人見過那惠如,，人們只記得她是三年前由一頂藍布轎子抬進院子里的,，之后就沒見她出過門，他們對她的印象大多來自許嫂的八卦,，可也就無非說些主子仆人那點兒閑話——說那惠如出手小氣,，舍不得拿錢打賞下人,。
關(guān)于那榮,，卻有一點讓常天感到十分意外,，這老爺子年輕的時候曾在清朝工部做了十年箭匠，清朝亡國之后便攜女兒從北平到了蘇州,。
箭匠,！
龍白可不是說那箭頭是清朝官造的老東西嗎？,！
“還有件事挺怪,，許嫂說王林山從來不在院里過夜,，十二點以前一定會走，她說是怕大老婆,，我覺得不像。那王林山怎么看也不像是女人管得住的人?。∧阋f是忌諱老柳吧,，他咋又不把院子賣了呢？另外,，那院子平日也沒什么訪客。我看見的好像就請過兩次客吧,？”羅元勝盡力回憶著,，“來的是個胖子，穿著西裝,，看上去蠻有錢的,，應(yīng)該是王林山生意上的朋友?！?