乾元十二年三月,，季欣然有孕兩月。

　　“阿昔,，你可還好,？朕聽到宮人來報說你暈倒時可真是嚇壞了,?！毙璐蟛阶哌M(jìn)殿內(nèi),，面上一片焦急之色,。

　　“嬪妾只是近日來身上有些乏,，便以為是春困,，不曾想竟是有喜了?！奔拘廊幻嫔蠀s是藏不住的喜悅,。

　　“果真么？”玄凌張大了眼睛,，愣了許久,，才激動的抱住季欣然，“我們有孩子了,，我要做父親了,？”

　　“四哥又不是第一次做父親，怎得像個毛頭小子一般,?！奔拘廊豢粗枵Z無倫次的樣子，忍不住笑出來,。

　　“這是朕與阿昔的孩子,，自是不同的。還好你和孩子都沒事,，當(dāng)年你被那惡毒之人推入水中,，太醫(yī)說你不易有孕,，朕真的很心痛，每每其他人有身孕時,，朕總想著若那是我們的孩兒該多好,，如今我們當(dāng)真有了自己的孩兒，阿昔,，你可知朕有多高興么,？”

　　“四哥高興，阿昔也高興,，嬪妾入宮十年方才得此孩兒,，嬪妾……”季欣然說著便激動的哭出來。原本最開始的期待隨著時間也慢慢變淡了,，她甚至已經(jīng)做好不會有孕的準(zhǔn)備了,，不想上天見憐，竟讓她有了自己的孩子,。

　　“阿昔莫哭，朕都明白,，朕必定會竭盡所有保你與孩子平安,。”玄凌一臉鄭重,。

　　“嬪妾也會好好照顧他,，不論男女，都是我們的心頭寶,?！奔拘廊谎壑幸黄瑴厍椤?p>　　“如今你既以有孕,，晉位也是理所當(dāng)然的了,，便封為熙妃。阿昔,，你可喜歡,？”

　　“四哥恩賞，嬪妾自是喜不自勝,?！?p>　　“你現(xiàn)在已是妃位，可以自稱臣妾了,。以前若不是太后壓制,，你合該早就是妃位。沒準(zhǔn)如今都已位列四妃了,?！毙璨桓吲d的抱怨道,。

　　“四哥又胡說了，太后思慮周全,，當(dāng)日臣妾無子便忝居九嬪之首的昭儀,，連已有子嗣的愨妹妹和欣妹妹都位在臣妾之下，臣妾已覺不安,，哪里還能為妃位呢,？”季欣然雖也不滿太后壓制，但抱怨的話玄凌能說,，她若跟著一起說便是大不敬,。

　　“你總是這般體諒?！毙韬苁切奶奂拘廊?。

　　“四哥，臣妾還有一事同四哥商量,，如今曹妹妹和臣妾都已有了身孕,，不如趁此機會也給后宮姐妹升升位分，算是添點喜氣,?！奔拘廊贿@般做也有些私心，有好大家分,，一來鞏固了自己的勢力,，二來也給皇后添點堵，省得皇后沒事做,，總瞄著自己,。

　　“也好，那便照你說的做,，只是你如今胎氣未穩(wěn),，這些事先不用操心，宮務(wù)的事便也多讓敬婕妤幫你去打理就是了,?！?p>　　“是，四哥放心吧,?！?p>　　“朕前朝還有些事，你先好好休息,，晚間朕再來看你,。”外面李長來報，有大臣已在御書房等候,。

　　“恭送四哥,。”

　　玄凌走后,，各宮嬪妃的賀禮便陸續(xù)送到,，季欣然并未親自細(xì)看，只讓月晴帶著彩夢如畫她們一一登記造冊,，收入庫房,。不多時，齊月賓,，馮若昭,，呂盈風(fēng)也都來恭賀季欣然。

　　“嬪妾們恭喜熙妃娘娘,?！比诉M(jìn)殿一同行禮。

　　“妹妹們快起來吧,，謝過妹妹們了,，快坐吧?！?p>　　“熙妃姐姐一向福澤深厚,，如今又有了身孕，依嬪妾看啊,，這胎定是個小阿哥?！眳斡L(fēng)仿佛自己有孕般笑得見牙不見眼,。

　　“那便承妹妹吉言了，我倒不在意是男是女,，只要健康平安也就是了,。端妹妹身子還未大好，怎得也過來了,？咱們之間本不用這么客氣,。”

　　“姐姐不必?fù)?dān)心,，嬪妾身子雖弱些,，只要不太過勞累，走走路什么的都無妨,。況且姐姐今日大喜,，妹妹如何能不來恭賀姐姐?！?p>　　幾人又聊了一會,，見季欣然有些困乏,，便告辭散去。

　　翌日,，玄凌下旨大封六宮,。晉熙昭儀為熙妃，為三妃之首,，端昭容為端妃,，愨昭媛為愨妃，華貴嬪為昭儀,，欣貴嬪為昭容,，敬婕妤為淑儀，陸容華為婕妤,，麗婉儀為婕妤,，李嬪為婉儀，秦嬪為芳儀,，史美人為貴人,，賜號康。另賜華昭儀與敬淑儀協(xié)助熙妃管理六宮之權(quán),。而曹德儀因著幾月前查出身孕時已晉封,，不出幾月便要生產(chǎn)，屆時按祖制仍需再次晉封,，故此次不在晉封之列,。

　　時值六月，曹德儀在宓秀宮皓月軒發(fā)動了,。盡管整個孕期,，華昭儀都精心的照料著，生產(chǎn)之時依舊是胎位不正,。整個后宮,，除了稱病的皇后和有孕的季欣然，全都聚集到了宓秀宮,。終于在難產(chǎn)了一天一夜之后,，六月十九，曹德儀生下了玄凌的第三女,，玄凌賜名良玉,，封號和儀，曹德儀晉為容華,。

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　　八月二十,，云意殿迎來了乾元朝第三次選秀，季欣然與敬淑儀也在一旁陪同。盡管季欣然已經(jīng)身懷有孕,，但是玄凌的說法是“你初次有孕,，又恰逢選秀，朕怕你孕中多思,，加之你如今胎像穩(wěn)固,，也該出去走走，不若同朕一起去看看熱鬧,，讓敬淑儀也去,，她也能照顧你些，若有疲累,，便早些回來”,。此次太后也出席了，言道選秀本該是皇上與皇后同行才是,，只是皇后既然身子不好,，她便代替皇后來看看，也算不辱沒了皇后的臉面,。其實皇后的臉面豈是因著這樣的事就能辱沒的,？不過是因著玄凌始終沒有讓皇后重掌宮權(quán)，她又不愿季欣然一味坐大,，是以想用自己太后的身份來提醒季欣然,，后宮并非是她季欣然的天下。

　　季欣然也知道太后的心思,，只是她打心眼里并未想與太后為敵,，即使有孕之后，她也時常去給太后請安,，反而是太后對她不再如從前那般熱情,，總是淡淡的，每次說不上幾句話就打發(fā)她離開,，她雖煩惱卻也知道，她與太后的隔閡并不是她歸還宮務(wù)就能消除的,，反而若真的讓皇后重新掌權(quán)了,，只怕后宮更無寧日了。玄凌也不愿因這等小事與太后較真,，不過是選幾個女人進(jìn)宮罷了,，太后愿意來就來。

　　此次應(yīng)選秀女人數(shù)眾多,，玄凌與太后端坐于上首,，季欣然與敬淑儀分坐在左右下首，看著秀女們一列列出入，都是花骨朵一樣,，便說笑著覺得自己年歲大了,。

　　一組秀女入殿，便聽司禮太監(jiān)念到“新涪司士參軍夏威之女夏玉菁,，年十八,。”

　　季欣然轉(zhuǎn)頭便看見其中一個秀女穿著墨綠色繡裙,，頭上簪了無數(shù)的玉飾琳瑯,，正緩緩下拜，季欣然見她面上雖恭敬,，眼角眉梢卻皆是驕傲,。

　　“新涪司士參軍在前朝炙手可熱，養(yǎng)出來的女兒也難免嬌貴,?！奔拘廊豢吹较脑螺急阆氲搅嗽?jīng)的朱柔則和芳嬪，一個也是倚仗家世自以為可以得蒙恩寵節(jié)節(jié)高升,，一個懷有身孕時也如夏氏今日這般洋洋得意,，只不過她二人結(jié)局都不怎么好。

　　“進(jìn)了宮磨一磨性子也好,?！毙杩醇拘廊坏臉幼颖阒幌蚕氖希阋矏喝の兜南肟纯聪氖显诤髮m是如何被磨掉棱角的,。

　　司禮太監(jiān)看玄凌點頭,，便道“夏玉菁留牌子，賜香囊,?！惫幌挠褫悸牭阶约罕涣袅伺谱樱D時喜上眉梢,，不住的拜謝玄凌,。

　　待到下一組秀女進(jìn)殿，季欣然一眼便瞧見了一個著青色衣裳的秀女,，頭上只插了兩支素銀簪子,，容貌雖不出眾，一雙眼睛卻楚楚動人,，鬢邊一朵秋海棠,，更稱得她清麗可人。

　　玄凌看季欣然的眼神便知她感興趣,，手一指問到,，“那個秀女是哪家的,？”

　　司禮太監(jiān)一聽皇上開口了，立刻念到“松陽縣縣丞安比槐之女安陵容,，年十五,。”

　　安陵容卻是未曾想到會被突然叫到名字,，一時緊張無措,，跪下給上首四人行禮問安。玄凌叫了起,，又看向太后問到,，“朕覺得此女不錯，母后覺得如何,？”

　　“家世低微了些,，小門小戶出來的，怕是伺候不好皇帝,?！?p>　　“家世低些才更會謹(jǐn)言慎行，否則縱然是著姓大族出身的女兒,，若只會一味算計,，也是讓人不喜?！毙柽@一句話暗諷了太后和曾經(jīng)的朱柔則與皇后朱宜修,，這朱家三人在宮中都是滿腹心計，她們這樣又比誰高貴了,？

　　一句話氣得太后臉色鐵青,，玄凌并未多理會她，轉(zhuǎn)頭看向季欣然,，“阿昔覺得可還好,？”

　　季欣然與玄凌同一陣線，更是不會在這種場合讓玄凌沒臉,，加之她本來也喜歡安陵容這般素雅之人,，便稱，“皇上的眼光極佳,，臣妾也很是喜歡這位秀女,。”

　　“阿昔如今有孕,，正是最挑剔不過的時候，能得你一句喜歡,，這個安氏也算是有福氣了,?！毙璐蛉さ恼f到，敬淑儀也陪在一旁說笑,。

　　“安陵容留牌子,，賜香囊?！彼径Y太監(jiān)自是有眼色的討皇上與季欣然的好,。

　　“朕與熙妃都覺得你不錯，進(jìn)宮之后更要謹(jǐn)言慎行,?！毙杩聪虬擦耆菡f到。

　　“是,，臣女謝皇上太后,，謝熙妃娘娘恩賞，謝淑儀娘娘,?！币慌缘男闩俭@詫不已，早聽說熙妃得寵,，卻不想皇上竟這般偏愛,，選秀女不問詩書禮儀，只因熙妃一句喜歡,，便進(jìn)了宮,，這得有多大的運氣啊。

　　安陵容也不曾想過,，自己竟會入選,，且還得了皇上與熙妃娘娘的夸贊，原以為自己家世甚微,，又相貌平平,，一定會被撂牌子，待得歸家后再隨便配個什么人嫁了,，這輩子也就這樣了,，卻不想竟有如此際遇。她今日也看出太后對她不甚滿意,，便想著進(jìn)宮后一定好好侍奉熙妃娘娘,，只要娘娘肯庇護(hù)一二，母親在家的日子也能過得好些,。

　　“江蘇鹽道鄴簡之女鄴芳春,，年十八?！?p>　　“蘇州織造孫長合之妹孫妙青,，年十七,。”

　　“宣州知府傅書平之女傅小棠,，年十三,。”

　　“沛國公尤柏舟之女尤靜嫻,，年十六,。”

　　玄凌點了幾人,，司禮太監(jiān)依次念到,，秀女們一一下拜。

　　“老六今年也二十二了,，朕在他這個年紀(jì)都有予漓與和彤了,，他也該成家了，老九也十七了,，身邊是該有人照顧著了,。尤氏不錯，鄴簡也教女有方,，朕今日便做主賜婚,，將沛國公之女尤氏賜予清河王為正妃，鄴簡之女鄴氏賜予平陽王為正妃,。讓欽天監(jiān)選定吉日,，由禮部與內(nèi)務(wù)府一同好好辦吧?！?p>　　先帝隆慶帝除玄凌外還有四子,，分別是岐山王玄洵，汝南王玄濟(jì),，清河王玄清和平陽王玄汾,。尤靜嫻與鄴芳春謝恩后便隨內(nèi)侍退出殿外。

　　待到黃昏之際,，大部分秀女已選看完畢,，只剩三四組秀女，玄凌怕季欣然身子撐不住,，便欲帶著季欣然一同先行離開,。

　　“皇帝！選秀這樣大的事你如何能還未結(jié)束就先行離開,？熙妃若身子不虞,，便讓敬淑儀陪同回去便是了?！碧笠娦杈篂榱宋蹂B選秀都不顧了,，立時面色不好,。

　　“朕正好還有些政事，送熙妃回去之后便順道回儀元殿處理政事了,，母后可是覺得選秀比前朝政事更重要？且上次選秀后半段也是皇后獨自選了,，母后既是來為皇后撐腰的,，便也一并做主替朕選了吧，敬淑儀留下陪母后吧,，若是母后也覺得疲乏,，那剩下的便都撂了牌子就是了！”玄凌一句話連嘲帶諷,，直說的太后氣得不行,，她給皇后撐腰本就是應(yīng)該的，但是玄凌這般大喇喇的說出來,，也是等于在打她的臉,。還有什么叫剩下的都撂了牌子？選秀豈是這般兒戲的,？還好殿中此時沒有秀女在,，否則太后的臉面便是更不用要了。

　　玄凌說完便帶著季欣然走了,，太后也無法,，只得帶著敬淑儀繼續(xù)選下去。

　　待下一組秀女進(jìn)來,，司禮太監(jiān)繼續(xù)念到“濟(jì)州都督沈自山之女沈眉莊,，年十六?！毕路揭恍闩煨煜掳?，“臣女沈眉莊拜見太后，淑儀娘娘,，愿太后與淑儀娘娘安康吉祥,。”

　　太后問到“可曾讀過什么書,？”

　　沈眉莊從容應(yīng)答,，“臣女愚鈍，只讀過《女則》與《女訓(xùn)》,，略識得幾個字,。”

　　“女兒家多以針線女紅為主,，你能識得幾個字已是很好了,?！碧簏c頭表示滿意，便看向司禮太監(jiān)吩咐道,，“還不快記名字留用,。”

　　沈眉莊拜謝后依禮退下,，只嘴角微微揚起,，面上依舊矜持恭敬。

　　她退下后,，司禮太監(jiān)又念到,，“吏部侍郎甄遠(yuǎn)道之女甄嬛，年十五,?！?p>　　馮若昭看著下方正在行禮的秀女，不似旁人裝扮嬌俏,，一身淺藍(lán)色衣裳卻掩蓋不了上佳的容貌,，只是這種場合人人都是花紅柳綠裝飾一新，偏是打扮越素凈的越容易出風(fēng)頭,，馮若昭只覺此女野心不小,。

　　太后便問，“甄嬛,？是哪個字,？”

　　甄嬛脫口而出，“嬛嬛一裊楚宮腰,，正是臣女閨名,。”

　　馮若昭聽罷,，“噗哧”一聲笑出來,，太后看向她，“淑儀為何發(fā)笑,？”

　　“嬪妾失儀,，只是嬪妾記得這字在此詞中該讀xuān，若說是“瑯?gòu)指５亍北闶亲xhuán了,?！?p>　　“淑儀常日與熙妃在一處，學(xué)問倒是也見長,?！碧笳f完又看了馮若昭一眼，馮若昭素日與季欣然相交甚密，她自是也不大看得上,，此時玄凌又不在,，更是不用給她臉面了。

　　“太后謬贊,，嬪妾不敢,。”馮若昭也知太后因著季欣然對她也不喜,，便不再做聲,。

　　此時甄嬛尷尬的滿臉通紅，本想給皇上留個好印象,，只是皇上如今不在也罷了，怎料自己一時語誤,，反讓一個從二品的淑儀嘲笑了一通,。

　　“抬起頭來，讓哀家看看,?！?p>　　甄嬛略微揚起頭，只目光并不敢直視太后,，只是停留在太后的下巴處,。而太后看到甄嬛的樣貌時，驚得差點砸了手里的茶杯,，這甄氏與朱柔則竟有三四分相似,，尤其是眉眼處簡直是如出一轍。而敬淑儀沒見過朱柔則自然也不知太后為何這般失態(tài),，但即便她見過,，太后想選誰，又豈是她能置喙的,。太后愣了許久,，也不知心里在想些什么，敬淑儀便在一旁小聲喚了幾句太后,，才使太后醒過神來,。

　　“相貌不錯，人也雅清,，哀家見了便心生歡喜,，便留在宮中多陪陪哀家吧?！?p>　　司禮太監(jiān)便又念到,，“吏部侍郎甄遠(yuǎn)道之女甄嬛，留牌子，賜香囊,?！?p>　　太后留了甄嬛的牌子，心情很好,，之后又留下了一個秀女,，其余的則是撂牌子。全部相看完已是月上柳梢,，太后卻不顯疲累,，也未讓敬淑儀相送，只扶了竹息的手,，頗有些神清氣爽的回了頤寧宮,。敬淑儀看著太后遠(yuǎn)去的身影，只覺得這后宮又要熱鬧了,。