頤寧宮中,，玄凌與真寧長(zhǎng)公主守在太后床邊,，太后昏迷中似有夢(mèng)囈,?；屎笈c眾妃皆跪在下方,，如今太后這般,，眾人無(wú)論真心或是假意,，都在小聲啜泣亦或暗自拭淚,。

　　玄凌知曉太后如今已到大限,，心中悲痛萬(wàn)分,，更是聽不得這般哭哭啼啼，于是冷臉道,，“母后如今尚在,，哭什么！”

　　玄凌一句話使得眾人皆收斂了哭聲,，皇后拭淚道,，“想來(lái)皇上與長(zhǎng)公主還有許多話要與母后說，臣妾等便在外間等候著,?！闭f罷，率先起身,，眾妃皆隨于其后,，退居到外殿,。

　　季欣然退出之前回頭看了一眼躺著病床上的太后，雖然太后曾經(jīng)暗害過她,，也曾為了朱家,，與她勢(shì)如水火，差點(diǎn)要奪了她的兒子,，只是她如今望著太后這幅樣子,，知道太后即將要離世，依舊會(huì)記起當(dāng)年她初進(jìn)宮時(shí)太后對(duì)她的好,，此時(shí)她心中的感受不可謂不復(fù)雜,。

　　殿內(nèi)，太后悠悠醒來(lái),，向著玄凌與真寧微微一笑,，“哀家知道自己就快不行了。如今看著你們,，好像有許多話想對(duì)你們說,，又不知該從何說起。哀家這一生,，只有你們兩個(gè)孩子,，真寧自出嫁便很少回來(lái)，而凌兒,，哀家這許多年一直在與你較量,，為了自己的權(quán)利，為了皇后,，為了朱家,，始終在與你，與阿昔對(duì)立,，現(xiàn)在想來(lái)實(shí)在是不值許多,。”

　　真寧長(zhǎng)公主已經(jīng)淚流滿面,，玄凌亦勸太后,，“母后不必再說了，都過去了,，母后好好歇息才是,。”

　　太后搖搖頭,，“哀家現(xiàn)在不說,，怕是再?zèng)]機(jī)會(huì)了。慧生那孩子如今也該說親了,，皇帝定要給慧生好好指門婚事才是,。”真寧長(zhǎng)公主在握著太后的手,，在一旁頻頻點(diǎn)頭,。“還有,，凌兒,，母后死前唯有兩件事，你一定要答應(yīng)母后,?！?p>　　“兒子答應(yīng)，母后說就是,?！?p>　　“皇后這一生做過許多錯(cuò)事，只是她到底是朱家的女兒,，哀家這一生都在為了朱家籌謀,，死后也不能讓朱家毀在哀家手里，皇帝,，你答應(yīng)母后,，無(wú)論往后皇后如何，一定不要廢了她,！”

　　“母后……”真寧長(zhǎng)公主沒想到太后此時(shí)還在為朱宜修打算,，在她看來(lái)，朱宜修實(shí)在是沒什么指望,。

　　玄凌亦是閉上眼沉默許久,，深深吸了一口氣，方道,，“兒子答應(yīng)您,?！?p>　　“第二件事,，”太后繼續(xù)說到，“哀家希望皇帝能冊(cè)封玉嬈,，哀家是真喜歡那孩子,，不止是她像柔則，更重要的是,，她像極了哀家年輕的時(shí)候,，一樣的明艷活潑，又有些天真爛漫。哀家,，真想回去那時(shí)候,。”

　　玄凌看著流著淚的太后,，握緊了她的手,，道，“兒子答應(yīng)您,，會(huì)納甄玉嬈入宮,。”

　　這兩件事都得到了圓滿解決,，太后仿佛是透支了力氣般,，漸漸氣若游絲，嘴里一會(huì)喚著先帝的名諱,，一會(huì)又喚著玄凌和真寧的名字,，而玄凌聽到太后的最后一句話是“別恨我”。

　　八月十二,，太后崩于頤寧宮西殿,，駕鶴仙去。

　　舉國(guó)哀痛,，太后送入梓宮那一日,，孫姑姑觸柱而亡，隨著太后一同去了,。

　　玄凌痛不欲生,，極盡孝道，為太后上謚號(hào)“昭成”,，全號(hào)為“昭成孝肅和?；杖试Ｊセ屎蟆薄Ｏ鹊蹚U皇后夏氏之后并無(wú)再立后,，最后唯有昭成太后相伴同葬“獻(xiàn)陵”,。又命大臣隆重治喪，自己則著重服為太后戴孝,，并輟朝一月不御正殿,。

　　喪儀之后，玄凌整個(gè)人都瘦了一圈,。季欣然每日看著,，聽著底下人的回報(bào)，心中也著實(shí)不忍,，終是帶了一盞蓮子薄荷湯去了儀元殿,。

　　御案上,，各類奏折堆積成山，玄凌埋首其中,，眉頭緊鎖,，時(shí)而嘆息。季欣然不自覺的走上前去想要撫平玄凌皺著的眉,，玄凌聽到聲響抬頭見是季欣然,，先是驚訝，后又是激動(dòng)喜悅,，驀地起身,，連正批閱的奏折都碰落在地，“阿昔,！”

　　玄凌緊緊的抱住季欣然,，貪婪的吸著她烏黑秀發(fā)散發(fā)的香氣，長(zhǎng)久的不愿放開,。

　　“四哥瘦了許多,。”季欣然心疼的說道,。

　　“阿昔怎的來(lái)了,？可是不再惱朕了？”玄凌的聲音因疲憊而顯得有些沙啞,。

　　“四哥近日因著太后的喪儀著實(shí)勞心勞力,，臣妾給四哥燉了蓮子薄荷湯，四哥喝一些吧,?！?p>　　“好?！?p>　　玄凌喝著湯,，季欣然又道，“當(dāng)日臣妾已告知了甄玉嬈即將出宮之事,，宮中的大事小情一向傳播甚快,，此事亦是許多妃嬪皆知，可就在甄玉嬈臨出宮前一晚,，四哥卻臨幸了她,，此事的確讓臣妾很是難堪，也著實(shí)氣惱了很久,。只是四哥日日去漪瀾殿看望臣妾,，臣妾心中不是不感動(dòng)的,，其實(shí)臣妾早就不生氣了,，只是不敢見四哥,，亦不知那般光景下能與四哥說些什么，又逢太后薨逝,，臣妾眼瞧著四哥整日這般勞累憔悴,，臣妾心下實(shí)是心疼?！?p>　　玄凌聽罷握住季欣然的手道,，“朕無(wú)事。有阿昔這番話,，朕已不覺得辛苦,，朕只怕阿昔不能原諒朕?！?p>　　“只是甄玉嬈畢竟已是四哥的人了,，四哥打算如何安置呢？”

　　“母后臨終前,，有兩個(gè)遺愿,，一個(gè)是命朕冊(cè)封甄玉嬈，另一個(gè)是……永不廢后,！”

　　季欣然聽罷并不覺得有多驚訝,，她知道太后生前始終都在為皇后，為朱家籌謀,，更何況如今朱家一脈幾乎也無(wú)法復(fù)起,，旁支更是借不上力，而太后一死,，皇后在宮中只能孤身奮戰(zhàn),，若不再立下遺愿，只怕皇后很快就會(huì)被廢黜,，太后真是到死都在為朱家鋪路,，而玄凌也不能違拗其心意。

　　季欣然微笑道,，“四哥心中早已視臣妾為妻子,，臣妾并不在乎名義上的后位，四哥也不必為此而煩惱,，必該遵從太后遺愿才是,。”

　　玄凌將季欣然摟入懷中,，沉默許久方才嘆道,，“朕終是委屈你了?！?p>　　而此時(shí)季欣然心中所想?yún)s與方才口中說的背道而馳,，她當(dāng)然想做皇后,，不為其他，只為死后能與玄凌葬在一起,，否則哪怕朱宜修活著時(shí)再不得臉,，死后亦是要與玄凌同葬的。只是她也知道,，若是玄凌無(wú)視太后的遺愿,，一意孤行廢了皇后，那便是向天下宣告他是個(gè)不孝不悌之君,。所以季欣然眼下能做的只有讓朱宜修暫時(shí)繼續(xù)占著皇后的名位,，至于能占多久，且看著吧,。

　　太后薨逝,，按例上至皇親貴族，下至黎民百姓,，皆要守三月國(guó)喪,，即三月內(nèi)不能行嫁娶之事，不能歌舞酒樂,，夫妻間亦不能同房,，而玄凌身為天子，與宮中眾妃只需守孝二十七日即可,。

　　時(shí)至九月,，宮中眾人孝期已滿。真寧長(zhǎng)公主也即將帶同承懿翁主返回吉州,，至于承懿翁主的婚事,，玄凌與真寧長(zhǎng)公主皆看好今年的狀元郎，承懿翁主自己也認(rèn)可,，玄凌便賜婚于二人,，待喪期過后，二人便可擇日完婚,。狀元郎也被玄凌指派至吉州任上為官,，待歷練幾年后再調(diào)回京中。

　　而甄玉嬈也被玄凌依照太后的遺愿冊(cè)封為常在,，只是并沒有讓她繼續(xù)與甄嬛同住一宮,，而是將她遷居到了敏昭媛的長(zhǎng)麗宮，敏昭媛一向愛吃醋耍小性子,，甄玉嬈與她同住一宮,，自然不會(huì)有好果子吃。至于皇后,，早在之前玄凌與她的關(guān)系本有些緩和,，只因當(dāng)時(shí)的祺婕妤告發(fā)柔嬪私通一事而被皇上再度厭棄,，玄凌答應(yīng)了太后可保她皇后的名位，卻也只是讓她擁有皇后的名義,，幾乎不再踏入鳳儀宮,，對(duì)她則又恢復(fù)到了曾經(jīng)慣有的冷漠,。而皇后自太后薨逝后,，不知是傷心太過還是難過于自身在這宮中再無(wú)依靠，大病了一場(chǎng),，整日待在鳳儀宮中,，甚少出門，也免了各宮請(qǐng)安,。

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　　難得季欣然有閑暇時(shí)間,，便帶了月晴和清漪往上林苑去逛逛，好巧不巧的就遇見了剛被冊(cè)封為常在的甄玉嬈,。

　　甄玉嬈遠(yuǎn)遠(yuǎn)地也看見了季欣然,，連忙快走幾步至近前請(qǐng)安，“嬪妾給熙貴妃娘娘請(qǐng)安,?！?p>　　季欣然如今雖是與玄凌將話說開了，但不代表就能看得上甄玉嬈了,，因而看向甄玉嬈也是一副懶得理會(huì)的模樣,，仿佛可有可無(wú)般說道，“起來(lái)吧,?！?p>　　相比季欣然這般冷漠，甄玉嬈卻很是溫和且恭順道,，“嬪妾今日無(wú)事,，便想著來(lái)上林苑逛逛，不曾想貴妃娘娘也在此處,，是嬪妾擾了娘娘的興致,，若娘娘無(wú)其他吩咐，嬪妾就先告退了,?！?p>　　季欣然這才抬眼看了看她，“唔”了一聲,，算是回應(yīng),。甄玉嬈便帶著侍女恭敬退下。

　　月晴在一旁說道,，“娘娘,，這甄常在費(fèi)了這么大勁,，更是搭上了自己的名節(jié)才成為了皇上的嬪妃，怎得如今竟像是變了一個(gè)人似的,？”

　　“呵,，甄玉嬈，年紀(jì)雖小,，卻是個(gè)比她姐姐更有成算的人,。”

　　清漪輕輕說道,，“憑她如何,，皇上心中只有娘娘，根本就不在意她,，反正她也不是娘娘想要結(jié)交之人,，不如趁此機(jī)會(huì)無(wú)聲無(wú)息的了結(jié)了她?！?p>　　“在這宮中,，死是最容易的事，她之前有太后依靠,，一向趾高氣昂,，如今太后駕鶴西去，她雖留在宮里,，卻是皇上迫于太后遺愿,，不得已而為之。用盡了全力,，卻只是個(gè)小小常在,，又不受皇上待見，這般羞辱才更讓她生不如死,，誰(shuí)知這般云淡風(fēng)輕的背后又是什么呢,？”

　　自喪期過后，玄凌與季欣然二人又恢復(fù)了蜜里調(diào)油的狀態(tài),，整天膩在一處,，每月至少有一半的日子都宿在漪瀾殿。對(duì)于季欣然的這般盛寵,，宮中眾妃除了幾個(gè)與季欣然交好的,，其余幾乎沒有不背地里嘀咕的，只是再不滿,，也不能跑去皇上和貴妃面前說,，尤其是胡蘊(yùn)蓉，本想著仗著自己是皇親的身份，能抬高自己的位分,，只是自當(dāng)日冊(cè)封被皇后攪的如今還只是個(gè)昭媛,。皇后不能廢,，其后還有貴妃,，她便是再往上，也只能屈居人后,。如今皇上更是很少來(lái)她這里,，心中的氣悶不能向皇上和貴妃發(fā)泄，便只能發(fā)泄給才入宮的新人了,。

　　一日,，以胡蘊(yùn)蓉為首的一眾妃嬪,，如睦貴嬪,、恬貴嬪、祥容華,、王良媛等人,，一同來(lái)到甄玉嬈所居的漫音閣。

　　甄玉嬈見眾人到來(lái),，有些詫異,，卻也來(lái)不及多想，忙上前請(qǐng)安,，“嬪妾給各位姐姐請(qǐng)安,。”

　　胡蘊(yùn)蓉一面嫌棄的看著漫音閣的陳設(shè),，一面又不屑道,，“免了吧，本宮可當(dāng)不起甄常在的姐姐,?！?p>　　甄玉嬈面上有些掛不住，卻還是依禮問道,，“不知各位姐姐今日到漫音閣來(lái)有何指教,？”

　　“指教談不上，聽說甄常在你這里如今日子不大好過,，這馬上就入冬了,，咱們一向關(guān)心宮中姐妹，這不,，給你送了些東西來(lái),，只是咱們也沒什么好物件，甄常在你就湊合著用吧?！?p>　　祥容華等人無(wú)論家世高低,，均是官家小姐，哪里看得上甄玉嬈這等不齒的上位方法,，因此縱然嘴上說著這樣的話,，心中也滿是鄙夷。

　　甄玉嬈不明所以,，卻還是讓侍女收下,，并謝了恩。侍女見送來(lái)的衣料都是暗色深色,，一看就不是常在級(jí)別的料子,，一筐煤炭也都是黑炭，且都十分潮濕,，連下人屋子里都不用這樣的炭了,，一時(shí)無(wú)措，看向甄玉嬈,，“小主……”

　　甄玉嬈這才認(rèn)真的看了她們送來(lái)的東西,，也是十分惱怒，她早知胡蘊(yùn)蓉一向是無(wú)事不登三寶殿,，此番前來(lái)只怕沒什么好事,，卻不想竟這般羞辱她，便是再想壓制心中的怒火,，也不免泄露在面上幾分,。

　　見此，胡蘊(yùn)蓉說道,，“甄常在別誤會(huì),，咱們姐妹們都聽說了你初次侍寢時(shí)，皇上命人將你所穿戴的衣衫首飾盡數(shù)燒毀,，又言道宮中眾人不得再穿與貴妃相近的服飾,，所以本宮為了妹妹啊，也是煞費(fèi)苦心,，挑選了許久才把貴妃素日愛穿的顏色樣式摘出去,，剩了這些給你送來(lái)，妹妹再制成衣衫穿在身上,，肯定不會(huì)再和貴妃一樣了,，這樣也免得妹妹再被皇上怪罪。畢竟,，你如今住在本宮宮里,，本宮也總得為你著想不是？”

　　胡蘊(yùn)蓉說完，睦貴嬪,、祥容華等人都低頭偷笑,，甄玉嬈更加氣惱。嬪妃們穿的衣裳,，除了花紋樣式不同,，顏色就那么些種，哪個(gè)嬪妃不都是這樣穿的,，若都認(rèn)真起來(lái)精挑細(xì)撿,，那滿宮的嬪妃都不用穿衣裳了。且給她送來(lái)的這些衣料,，連更衣,、采女的儀制都趕不上，根本就是給宮中嬤嬤們穿的,，她一個(gè)常在如何能穿,？！

　　胡蘊(yùn)蓉說罷又吩咐自己的侍女道,，“你們還不快去看看甄常在是否還有與貴妃相似的衣衫,，抓緊處理掉,，務(wù)必要讓甄常在沒有后顧之憂才是,。”

　　侍女們立時(shí)去翻甄玉嬈的衣柜,，甄玉嬈主仆才要阻止,，跟隨胡蘊(yùn)蓉來(lái)的幾人紛紛攔著，“咱們姐妹間,，不必客氣,，這都是舉手之勞罷了?！?p>　　甄玉嬈勢(shì)單力薄,，哪里是她們的對(duì)手，只能眼看著她們將自己的衣裳剪了或是燒了,，跟在甄玉嬈身邊的侍女霧藍(lán)是她從家里帶來(lái)的親信,，在府里跟著甄玉嬈一向是好吃好喝的，哪里見過這般陣仗,。

　　而其他人仿佛看不見這邊發(fā)生了什么一般,，睦貴嬪說道，“還有這炭啊,，妹妹也將就著用吧,，快要入冬了，貴妃一向畏寒，皇上更是把今年貴妃的炭火份例足足漲了三倍,，咱們姐妹們是比不起的,。宮中嬪妃多，又有皇子帝姬,，一層一層發(fā)下來(lái),，到妹妹這里，只怕更是少之又少,?！?p>　　恬貴嬪又道，“是啊,，姐姐的炭火也不多,，實(shí)在難勻出來(lái)一些給妹妹，便邀各位姐妹一道,，一同湊出了這些炭火,，想來(lái)總比沒有的好，否則只怕妹妹熬不過這個(gè)冬天,。只是要苦了那些奴才,，拿了他們的炭火給妹妹，怕是他們冬日也不知要怎么過呢,?！?p>　　內(nèi)務(wù)府一向是季欣然在打理，內(nèi)務(wù)府總管又是季欣然的親信,，自然是按照季欣然的心思做事,，季欣然與甄玉嬈的恩怨眾人皆知，因此內(nèi)務(wù)府給甄玉嬈的份例也是苛刻的厲害,，季欣然即便知道了,，也懶得理會(huì)。而甄嬛即使身為嬪位,，卻也向來(lái)不得寵,，即使想接濟(jì)甄玉嬈，也做不了許多,。

　　眾人又惡作劇般的命人燒上這一筐濕炭,，只是濕炭哪里能燃的起來(lái)，直熏的滿屋子都是煙,，霧藍(lán)一邊護(hù)著甄玉嬈,，一邊大聲道，“別點(diǎn)了,，嗆死人了,，我家小主就算位分再低,，也無(wú)需眾位小主來(lái)漫音閣吵鬧！”

　　睦貴嬪邊笑邊說道,，“不點(diǎn)怎么能暖和,？甄常在可別不識(shí)好歹，咱們姐妹可都是可憐你才好心來(lái)幫你,，你得學(xué)會(huì)感恩才是啊,。”

　　眾人在漫音閣耍了一通威風(fēng)才盡興離去,，而甄玉嬈因著今日之辱,，更加堅(jiān)定了想要得寵的心。為何貴妃的份例可以多出三倍有余,，她卻連基本的炭火都得不到,，若是她的位分高了，哪怕比不過貴妃,，至少不必被胡蘊(yùn)蓉和睦貴嬪這樣的小人羞辱,。

　　季欣然收到消息后，只是微微一笑,，“無(wú)需理會(huì),，冬日漫長(zhǎng)，誰(shuí)都有感到寒冷的時(shí)候,?！?