除了每年撥給靺鞨的款項(xiàng),，粟末靺鞨在營(yíng)州的土地也有收入,，楚浩的商隊(duì)無限額放給靺鞨救濟(jì)金，靺鞨可隨時(shí),、無理由領(lǐng)取,。
淳嘉諾熙命隕將近二十年，楚浩與乞乞仲象沒有再見過面,，營(yíng)州靺鞨也不再從商隊(duì)領(lǐng)取救濟(jì)金,。
救濟(jì)金本身就令乞乞仲象尷尬，何況楚浩因?yàn)榇炯沃Z熙而怨恨營(yíng)州靺鞨，所以乞乞仲象下了死命令,，粟末部任何人不得去商隊(duì)領(lǐng)錢,。
正因?yàn)樽粤ⅲ瑺I(yíng)州靺鞨在營(yíng)州種植,、畜牧,、加工，逐漸發(fā)展壯大,，加上渤?？す耐牛鄧?、燕國夫人的照拂,，粟末和白山兩部在營(yíng)州要比其余東夷、北狄部落安樂得多,。
粟末靺鞨的府邸修得如同原高句麗的住宅,，完全用木頭搭建，敦實(shí),、保暖,，乞乞仲象夫婦年事已高，楚浩怕他們見到小溪太過激動(dòng),，提早派人去通報(bào)了,。
迎接大唐公主的禮節(jié)乞乞仲象不懂，盡管小溪是他們的親外孫女,，也足夠讓他們緊張,。幸而楚浩告訴他們小溪是秘密到遼東，不能張揚(yáng),，安排平常家宴即可,。
傍晚，夕陽照著營(yíng)州靺鞨安靜溫暖,，幾輛輕便馬車停在乞乞仲象府邸門口,，客人自行進(jìn)了大門，把門關(guān)上,，里面的人站在二門迎接,。
近二十年，黑發(fā)變成華發(fā),，楚浩見到二位老人,，激動(dòng)不已，跪下行大禮,，小溪在后面也緊跟著跪下,。乞乞仲象夫婦來不及攙扶，便與日夜思念的親人抱頭痛哭。
“哈希里,，我的小哈希里,。”酋長(zhǎng)夫人抱著小溪,，叫著她的靺鞨名字。
至親之間有一種天然的親近,，那可能是氣味,，也可能是生而帶著的血液，小溪輕輕叫了一聲：“姥姥,?！?p> 動(dòng)情相認(rèn)之后，乞乞仲象和夫人領(lǐng)著小溪去了淳嘉諾熙生前的房間,，楚浩去迎接李前瞻和大祚榮,。
大祚榮接到楚浩發(fā)去的飛鴿信，走水路跨海而來,，李前瞻去接應(yīng),，今晚應(yīng)該到營(yíng)州。此事絕密,，楚浩不放心,，晚上在營(yíng)州邊境等待。
小溪對(duì)生母的一切都感興趣,，她撫摸著紅珊瑚點(diǎn)綴的頭飾和大婚禮服,，拿起鑲嵌綠松石的白色頭紗，紫貂披風(fēng),，羊皮的靴子,，為小嬰兒縫制的魚皮衣服和鞋帽……
“哈希里靺鞨語是什么意思？”小溪問,。
“回家,。”夫人動(dòng)情道：“你母親在世時(shí),，遼東動(dòng)蕩,，粟末、白山部初遷營(yíng)州,，受各方排擠,，原高句麗居民經(jīng)過來回兩次大遷徙，東夷各部和大唐官員把粟末,、白山兩部視為高句麗亞種,，嘲笑、蔑視?！?p> “父親是渤?？す瑸楹巫暡还?？”
“靺鞨正是因?yàn)槟愀赣H才有今天的穩(wěn)固和富足,，是你的父親保護(hù)營(yíng)州靺鞨和靺鞨故地才有粟末、白山部的今日,?！?p> “他偏向大唐，若他早日幫靺鞨回歸,，我母親就不會(huì)……”
乞乞仲象發(fā)話道：“你父親脫離了大唐也就沒有能力幫助靺鞨了,，孩子，你父親說得沒錯(cuò),，是靺鞨拖累你的母親,，是我們對(duì)不住你的父母！”
小溪瞇著眼睛,，一路走來,，眾人都在說父親的好，似乎只有她一個(gè)人在怨他,，這能讓她對(duì)父親的態(tài)度有所改觀嗎,？她不知道，唯一知道的是父親,、母親和她,，還有靺鞨的親人們一定要帶領(lǐng)靺鞨回歸。
“靺鞨兩部遷來營(yíng)州時(shí)有多少人口,？”小溪問,。
“一萬九千多人?！?p> “總共,？”
“是的?！逼蚱蛑傧蟛幻靼仔∠獮槭裁春鋈粏柸丝冢骸办呿H大多游獵,，住山洞，很多原始部落和沒有被大唐統(tǒng)計(jì)到的人口都留在了靺鞨故地,?！?p> “故地大約留有多少人?！?p> “當(dāng)年經(jīng)過你父母的祖略統(tǒng)計(jì)大約有兩萬多人,?！?p> 加上原始部落，人口不過三萬,，如何能夠跟大唐談條件,，從大唐全身而退呢，怪不得他們?cè)跔I(yíng)州蟄居三十年,，也完不成夙愿,。
“現(xiàn)在呢，營(yíng)州靺鞨多少人口,，故地多少人口呢,？”
乞乞仲象答道：“營(yíng)州有靺鞨人五萬八千三百，還有收集農(nóng)戶六萬多人,。故地人口十九萬，尚沒有計(jì)算原始部落,?！?p> “怎么會(huì)有這么大變化？”
“三十年來,，先是你父親,、母親，后來你的舅舅祚榮努力經(jīng)營(yíng),，開發(fā)原始部落,，吸納逃亡人口，才有了靺鞨兩地的繁榮,?！捌蚱蛑傧鬂M是欣慰。
夫人憂慮道：“哈希里,，你的母親把生命獻(xiàn)給了靺鞨,，那些事兒讓男人們?nèi)腊桑?，我們希望你能夠平安,、快樂就好?！?p> “我自小沒入皇宮,，就算有女皇疼著，也遠(yuǎn)沒有家的溫暖自在,，深知寄人籬下的滋味,。既然是我母親的遺愿，既然我已經(jīng)掙脫禁錮,，就一定要幫靺鞨回家,！”
***
凌晨夫人身體不好先去休息,，乞乞仲象、大祚榮,、李前瞻,、楚浩、楚岳和小溪在大廳商討回歸大計(jì),。
“營(yíng)州大約能抽調(diào)近六千人的軍隊(duì),，靺鞨故地大約能籌集一萬人，輜重,、盔甲,、兵器大約能武裝三千人，還需要大量的兵器和糧食,?！贝箪駱s列出目前靺鞨的實(shí)力。
靺鞨兩部早有準(zhǔn)備,，楚浩心里清楚,，不過他們竟然可以抽調(diào)出一萬多的軍隊(duì)和大批兵器，遠(yuǎn)超他的預(yù)料,。遼東動(dòng)蕩,，趙文翙不作為，不然查抄出來,，在座的誰都活不了,。
“我有幾個(gè)條件?！背茋?yán)肅道：“第一,，靺鞨趁契丹反叛大唐回歸故地，且只能回歸,，不得占領(lǐng)大唐領(lǐng)土,，不得與大唐正面作戰(zhàn)?！?p> 女皇建大周六年之久,，只要出了禁忌之地，忠勇之士仍然用“唐”號(hào)國,。
“那是自然,，靺鞨之力微薄，能全身而退就是萬幸,?！逼蚱蛑傧蟊ＷC道。
大祚榮說：“靺鞨也是郡公的靺鞨,，是郡公讓靺鞨生存下來,，是郡公在故地團(tuán)結(jié)聯(lián)合各部,，是郡公讓靺鞨變得強(qiáng)大，我們聽從郡公的指揮,?！?p> “不，我和二哥楚岳還有小舅舅（李前瞻）食大唐俸祿,，不參與靺鞨回歸進(jìn)程,。小舅舅將帶領(lǐng)一部分故地軍隊(duì)在北方阻止黑水部進(jìn)犯。我和二哥帶一部分原高句麗散軍,，到半島中部防御新羅,。”
“那……”
楚浩來了,，乞乞仲象滿懷期待,，以為有了楚浩，事成八九,，若楚浩不參與,，他們區(qū)區(qū)幾千人能帶領(lǐng)部族安全返回嗎？遲疑之后,，他問：“那兵分三路,，兵力,、兵器,、糧草嚴(yán)重不足啊?！?p> “淳兒當(dāng)年在營(yíng)州和故地建了很長(zhǎng)的木柵欄防備野獸,，木柵欄的連接處和地樁是楚瀚用特制的鋼材鑄成，每一個(gè)地樁都做了三尺長(zhǎng)柄的錘,，剖開木樁便可取出,，柵欄連接處的插件取下來，掰開就是兩個(gè)箭頭,?！?p> “柵欄，我怎么從來沒有注意過,?！贝箪駱s跟楚家學(xué)武，跟楚浩和楚岳學(xué)過兵法,，楚浩是他的姐夫,、師傅，他更認(rèn)為楚浩是他的恩人,、貴人,、崇拜的人,，楚浩總能給他驚喜。
“年曠日久,，木柵欄破敗,，借由更換，取出兵器,?！悺稚剃?duì)在柳城郡東建立三個(gè)萬噸糧倉，足夠靺鞨三年消耗,。事前做好準(zhǔn)備,，契丹一旦反戈，立刻送老人,、女性和幼兒先回故地,。”
“好,，如此便可騰出人手機(jī)動(dòng)行事,。”乞乞仲象連連點(diǎn)頭,。
“突厥年前雖已投降大唐,，若遼東動(dòng)亂，他們輕則渾水摸魚,，重則攻城略地,，對(duì)契丹、靺鞨和大唐皆是最大的敵人,?！背普f著看向小溪。
大祚榮不知情,，說道：“契丹雖有兩個(gè)都護(hù)府之強(qiáng),，比之大唐乃天地懸殊，若說服突厥一起反叛,，壯大實(shí)力,。可惜突厥乃虎狼之師,，若反咬回來,，后果不堪設(shè)想?！?p> “契丹擎全力反叛,，大唐卻不能派所有軍隊(duì)鎮(zhèn)壓，定會(huì)兩敗俱傷,。突厥降唐,，替為平叛契丹,，戰(zhàn)事才不會(huì)蔓延?！背瓶粗∠?。
“阿史那默啜得知小溪在營(yíng)州，會(huì)來見小溪的,?！崩钋罢罢f。
“那契丹定將一敗涂地,?！逼蚱蛑傧笪跊鰵狻?p> “契丹勢(shì)眾,，若契丹勝了,，定有將整個(gè)遼東、河北納入版圖的野心,，到時(shí)候契丹能輕易放過靺鞨嗎,？”
“我們要的是契丹臨時(shí)擋住大唐和突厥，趁機(jī)回歸,，而不是要契丹的勝利,。”楚岳解釋說,。
“自隋以來,，遼東隱患難以根除。新羅狡詐,，黑水,、奚,、室韋,、契丹蠻勇。大唐被吐蕃,、突厥糾纏,，勢(shì)力難以抵達(dá)遼東。高句麗殘余貴族在新羅和突厥支持下持續(xù)暴亂,，有一些反戰(zhàn)大臣已經(jīng)提出選高氏后人重新接管安東都護(hù)府,。殘余貴族甚至聯(lián)系了泉男生的兒子泉獻(xiàn)城，致使泉獻(xiàn)城冤死在洛陽大獄中,?！?p> 小溪驚道：“泉，泉獻(xiàn)城,，我的騎射師父,？”
楚浩點(diǎn)點(diǎn)頭,，繼續(xù)道：“東北部急需一個(gè)強(qiáng)大、穩(wěn)定的政治勢(shì)力,，牽制新羅和突厥,。”
大祚榮疑惑道：“郡公的意思是讓靺鞨代替高氏,，接管遼東,？”
“是的，我們要考慮的不僅僅是如何回歸,，更要考慮靺鞨回歸后如何生存下去,，遼東如何穩(wěn)定?！?p> 大家都一腔熱血回歸,，安全逃離就已經(jīng)達(dá)到目的，接管遼東,，想都不敢想,。眾人都期待地看著楚浩，等他說出緣由,。
“淳兒和我,、祚榮經(jīng)營(yíng)靺鞨故地三十年，集聚了人口,、土地和財(cái)富,，靺鞨回歸之后，自己要站穩(wěn)腳跟,，也有責(zé)任維護(hù)遼東的和平穩(wěn)定,，或者說遼東穩(wěn)定了，靺鞨故地才能穩(wěn)定,。我的第二個(gè)條件是,，靺鞨回歸后要建里一個(gè)國家，用我們積累的經(jīng)驗(yàn),、人口,、土地和財(cái)富，維持遼東的安寧,，擔(dān)當(dāng)國之大任,。”
楚浩話一出,，震驚每人,。
“建立國家？！”乞乞仲象嚇得下巴都快掉了,。
楚岳霍然站起來：“浩,，建國就成了最大的反叛！大唐滅了百濟(jì),、滅了高句麗,，靺鞨建國撐不了幾天……”
楚浩走過去按著楚岳的肩膀讓他坐下：“二哥太小瞧女皇的氣概了，靺鞨回歸女皇可能阻撓,，等靺鞨建了國,，女皇會(huì)給我們每人發(fā)勛章的?！?p> “此話怎講,？”李前瞻問。
“第三個(gè)條件,，靺鞨建國后,，要向大唐遞交國書，獲得大唐的庇護(hù)和支持,，與大唐結(jié)盟,，成為友好鄰邦?！?p> “成為大唐的附屬,？”大祚榮疑惑道。
“大唐同意,，就是天大的好事,。”
乞乞仲象皺眉說：“西有突厥,、北有黑水部,，東有新羅，南面大唐,。靺鞨建國需要強(qiáng)大的意志決心,，我老了，怕是見不到那一天了,?！?p> 小溪此刻終于看到了真實(shí)的父親,，不再奇怪人們?yōu)槭裁磽碜o(hù)他,，她走到父親身邊說：“我會(huì)盡全力牽制突厥?！比缓蠊蛟谄蚱蛑傧竽_邊：”外公不必?fù)?dān)心,，我父親在、我們?cè)冢呿H會(huì)平安昌盛的,?！?p> 大祚榮也站起來，激動(dòng)道：“郡公來做靺鞨之王,，郡公就是靺鞨的領(lǐng)袖,！”
楚浩搖搖頭：“你才是靺鞨的王子、未來的國王,，像鄂父說的,，你有意志和決心嗎？”
大祚榮看向父親,，乞乞仲象朝他點(diǎn)點(diǎn)頭,，大祚榮右手握拳，放在胸前：“郡公是靺鞨的精神,，我有意志和決心在遼東建立政權(quán),。”