“請問，這附近哪里有賣履的嗎,？”

　　公孫樹在臨淄的工坊轉(zhuǎn)了許久,，也沒有找到賣履的地方。他一路看來,，工坊里賣的最多的反而是足踴,，不經(jīng)暗自嘀咕：這臨淄城中的國人摔斷腿的也太多了吧。走了許久,，走得乏了,，正好停在了一家賣足踴的工坊前，便向坊主問道,。

　　“你們是外邦來的吧,？”

　　坊主正在坊內(nèi)和泥。他光著膀子,，露出了精瘦的身體,，穿一條烏漆抹黑,、沾滿泥漿的麻布褲子。他將粘土放入盛滿水的盆中,，拿一根木棍在盆里慢慢攪拌,，不一會兒，粘土充分吸收水分變成了泥漿,。

　　聽到了公孫樹的詢問,，坊主停下了手中的活兒，抬頭看向問話的人,。只見一個男子玄衣黃履,，腰間配一赤色玉玨，旁邊跟著一帶著面紗的女子,，頭上戴著玉管,。見此，他手里又忙活了起來,，同時呵呵一笑,，反問公孫樹：

　　“貴人是來從外邦而來吧？”

　　“我確實是從姜國而來,?！?p>　　“現(xiàn)在臨淄城中，誰還去賣履??？”說著，坊主起身從坊內(nèi)另一邊拿過兩個竹扁來,，架在一個空盆上,，然后在竹扁上擺上一塊海綿，接著便把剛剛攪拌好的泥漿倒在海綿上,，過濾一遍,，“你上街看看，城里還有多少雙腿完好的人,？”

　　“嗯,？我一路看來確實有許多缺了一條腿的人，這臨淄城中這么多人摔斷腿嗎,？”

　　“摔斷腿,？貴人可真會說笑。這些都是因為觸了君上的律法,，受了刖刑的人,。”待將盆里的泥漿盡數(shù)過濾一遍之后，坊主端著盆拿到坊外擺在一個土臺上曬,，聽到公孫樹的話時,，不禁哈哈大笑，連扶著曬泥的石臺,，才沒有笑倒在地,。

　　“嗯？這么多人犯事,，臨淄國人民風如此不良嗎？”聽到是因為犯事而導致受了刖刑,，公孫樹心中大為疑惑,。在姜國的時候，雖說也有許多作奸犯科的人,，不過就他所見,，一般都是小奸小惡，所受刑罰也不過笞刑,，從未有這么多被砍了腳的人,。

　　坊主從臺上搬下來另一盆已經(jīng)曬好的粘土，端著盆向大街上看去,，正看向齊侯宮室的方向,，悵然一嘆，隨后冷冷一笑：

　　“我們齊人最是民風淳樸不過了,。只是近年來,，君上為了給自己修建宮室，賦稅徭役,，愈來愈多,，愈來愈重，而刑罰懲處,，則是愈發(fā)苛責,。賦稅略有短少，便要受笞,，被君上征發(fā)去修建宮室稍有不力,，工期一旦逾期，哪怕只是一天,，也要受刖,。不止如此，國中貴族也橫行無忌,，只要稍稍觸犯了他們,，就可能受笞，碰上國、高二族的人,，被他們打死了也沒地方訴苦去,。”

　　“嘿,，不過我這樣的人,，就比其他人要好一些。首先呢,，現(xiàn)在君上還沒有征發(fā)我等匠人去為他修建宮室,，第二呢，就算以后被征去服工役,，若是觸了什么眉頭,，被砍了腳，也可以給自己做一個合腿的足踴,，免得平日里走動,，磨破了斷腿處的皮，受罪,?！?p>　　公孫樹聽了這些話，一時之間不知道說什么為好,。在姜國,，因為國力微弱，為了抵御楊國的入侵,，姜王最是愛惜民力不過了,。貴族雖有不法之徒，卻不敢稍加放肆,，姜王雖不會隨意懲處他們,，做的過了的人也會被姜王驅(qū)逐。

　　“就沒有勸諫齊侯,，約束貴族的人嗎,？”

　　“前些年，晏子大人還沒死去的時候還好,，他總會勸勉君上輕徭薄賦,，對我等多有愛護，因為有他看著,，貴族們也不敢隨意戕害我等,，國、高二氏面對晏子大人也會稍有收斂,?？墒亲詮木拍曛瓣套哟笕巳チ耍仙磉呍贌o人勸誡諫言，于是便愈加放縱自己的私欲,。貴族們也無人管束,，因此我等國人的生活是愈發(fā)艱難了，若非還有陳乞大人向我們多借少收,，讓我們可以稍稍松口氣,，我們怎么還能活下去?！狈恢髡反蛑枥飼窀傻恼惩?，將粘度細細捶碎，說起晏嬰之時,，語氣里倒是充滿了懷念,，捶打粘土也顯得十分有力氣，說到晏嬰死后的事,，便充滿了無可奈何，手上也沒什么力氣了,。

　　聽到“陳氏”公孫樹心里微微一動,，心中想到了什么，正思索間,，卻聽到了身旁傳來一聲疑惑中略有氣憤的話,。

　　“如此驕奢狠戾的人，如何能做齊國的君侯,？”說話的是站在旁邊的玄九,，本來一路上跟在公孫樹旁邊她一直都沒有說話，這時她發(fā)聲,，語氣里少見的多了幾分情緒,，倒讓公孫樹心中泛起幾分驚訝。

　　“君上所以為君上,，本是天命所歸,，豈是爾等可以妄議的?！贝蠼稚弦惠v馬車行過,，車上坐了三人，聽了這些話,，中間那人不經(jīng)看向他們,，大聲呵斥。

　　公孫樹等三人轉(zhuǎn)頭看去,，只見這人頭上一頂金冠,，身著赤衣，看著卻還比公孫樹之前穿的那一身還要好一些。才見到那人,，坊主手中捶泥等棒槌便落在地上,，他連忙趴在地上磕頭不止，卻什么話都不敢說了,。公孫樹和玄九卻沒什么反應(yīng),，玄九還不甘示弱地回應(yīng)：

　　“我未聞齊侯有何天命！”

　　聽聞這話,，他示意御者停下馬車,，下車走進了坊間。

　　“你也配談天命,？你們是什么人,？不知道妄議君上是要受到截舌的嗎？”

　　“我乃姜國公孫樹,，她是隨我一起而來的昆侖方士,，不知閣下何人？”見到來人來勢洶洶,，公孫樹卻也毫不膽怯,，不卑不亢地躬身一揖。

　　聽到公孫樹的話,，來人轉(zhuǎn)頭看向他,，不屑地笑了笑：“原來你就是那個趕來齊國求援的姜國公孫啊,？既然是來求援的,，為何不搖尾乞憐，反而妄議我君,？”

　　“還有你,，對我君大言不慚，還戴著面紗,，不敢以真面目示人,，莫非是晉國來的間諜，煽動我國中民眾,？”

　　“你們是一起前來,，莫非姜國欲為晉國謀我齊國？”

　　“實無此事,?！?p>　　“臨淄城中國人苦不堪言，還需要我來煽動嗎,？”

　　“你還在這里妖言惑眾,，看我不揭下你的面紗,，看看你到底何種面目?！?p>　　說著,，這人便張爪向玄九躍去，向她的臉招呼過來,。不待玄九有何動作,，公孫樹擔心玄九受到冒犯便移身擋在了她的身前，把她護在了身后,，免得玄九發(fā)起火來反而把事情鬧大了,。畢竟他有求于人，剛剛還在城中非議齊國君侯,，若是再惹出什么簍子,，卻不好下場了。

　　玄九看著那人張爪攻來,，本來不屑一顧,，只待等下給他一個教訓，不曾想還不等那人到面前公孫樹便護在她的身前,。她看著他的背影不由微微一愣,。