“親愛的巴貝奇先生：”愛麗絲拿著蘸水筆,，組織著自己的措辭。

　　“有關(guān)您之前提出的問題,，我有以下兩點(diǎn)建議：

　　首先,，我雖然不知道第二代差分機(jī)的具體構(gòu)圖，但我相信,，它一定需要很多精密的零件,，為了增加精密度，我建議您聘請制表師為您解決這個(gè)問題,。

　　其次,，您的研究之所以進(jìn)度緩慢，我私自猜測,，這很有可能是您的第二代差分機(jī)相比于第一代,，有了質(zhì)的飛躍。

　　接下來的話,，可能與您的初衷不符,，但請容我說一句，相比于用大量的時(shí)間,，制作復(fù)雜的第二代差分機(jī),，何不花一些時(shí)間，來簡化圖紙呢,？

　　相信以您的智慧,，這項(xiàng)任務(wù)很快就能完成。

　　我的建議就是這些,。

　　您忠實(shí)的支持者

　　愛麗絲·雪萊”

　　愛麗絲放下筆,，點(diǎn)燃蠟燭，把火漆烤軟,，等到墨跡干透,，這才封住信封。

　　拉動搖鈴,，伊迪斯很快就過來了,。

　　“伊迪斯，請幫我送一封信,?！?p>　　“好的,，女士?！?p>　　伊迪斯接過信,，匆匆往郵局走去。

　　沒過多久,，大門的銅鈴響了——在伊迪斯的抱怨下,，沃克先生給大門安裝了手拉式銅鈴。

　　伊迪斯這時(shí)候已經(jīng)去了郵局,，恐怕不能去開門,，愛麗絲想到這一點(diǎn)，就自己出去,，看看是誰來了,。

　　“您好，我想……”來人是一個(gè)美貌的小姐,，一頭靚麗的金發(fā)下面,，是頗具古典美的臉。

　　愛麗絲看了一眼她的穿著,，知道這是個(gè)大客戶,。

　　在她的身側(cè)，還有一個(gè)年長的女人陪伴著,。

　　“快請進(jìn)吧，最近外面實(shí)在是很冷,?！睈埯惤z微笑著邀請道。

　　“你是這里的女仆,？請給我一杯咖啡,。”年長的女人一臉刻薄,，帶著一副高高在上的語氣說道,。

　　“樂意為您效勞，不過我并不是這里的女仆呢,。您有這樣的誤會,，想必您家里的仆人都衣著考究?！睈埯惤z皮笑肉不笑的說完,，才轉(zhuǎn)身去了茶水間。

　　年長的女人把手里的扇子搖得飛快,，剛才愛麗絲的話,，讓她覺得自己被冒犯了,，“女人一出來工作，就會變得缺乏教養(yǎng)?，敻覃愄?，這就是我阻止你外出工作的原因，有錢人家的小姐,，只要舉止優(yōu)雅,、性格溫柔就足夠了?！?p>　　“蘇菲亞姨媽……”瑪格麗特通過打開的門,，看到愛麗絲從茶水間出來了，忙打斷她背后說人壞話的行為,。

　　愛麗絲將咖啡擺好,，這才做自我介紹：“二位好，我是夜鷹事務(wù)所的接待員兼檔案管理員,，愛麗絲·雪萊,。”

　　“您好,，我是瑪格麗特·瓦倫,，這位是我的姨媽蘇菲亞·艾迪女士?！爆敻覃愄貙擂蔚慕榻B了自己和姨媽,。

　　看愛麗絲的眼神，她剛才應(yīng)該把所謂“沒教養(yǎng)”的詆毀聽了個(gè)十成十了,。

　　“我能為您做些什么,？”

　　“如果可以的話，請為我推薦一位資深偵探,?！?p>　　“沒問題，您對偵探有什么要求,？”

　　瑪格麗特咬著嘴唇,，猶豫的說道：“我希望您和那位偵探可以保守秘密?！?p>　　“這是自然的,，如果我們泄露顧客的信息，沃克先生可是會把我們開除的,，這是規(guī)定,。”愛麗絲說道,。

　　雖然那個(gè)什么眼高于頂?shù)母蝮⊙垡虌尣辉趺礃?，瑪格麗特看起來還是不錯(cuò)的,，標(biāo)準(zhǔn)的富養(yǎng)出來的小可愛。

　　瑪格麗特回想起之前的遭遇,，臉色變得蒼白,，“我最近，總感覺有人跟蹤我……”

　　愛麗絲用蘸水筆做記錄,，頭也不抬的說道：“如果這是真的,，恐怕您需要一個(gè)身手不凡的偵探?！?p>　　愛麗絲翻看著事務(wù)所的員工檔案,，這上面記錄了各位偵探的特長。

　　“比利·格林：

　　27歲

　　擅長格斗,、追蹤,。”

　　“格林先生,！恐怕您要過來一趟,！”

　　比利·格林騰地一下站起來，幾個(gè)利落地跨步就走了過來,。

　　他一頭黑色鬈發(fā),，面容陽剛，身材中等,。

　　說實(shí)話,，這不是一個(gè)能讓人產(chǎn)生親近感的人，不過愛麗絲本來也沒打算和所有人都打成一片,，她直接向他介紹了瑪格麗特和她的招人煩姨媽,，并未過多寒暄。

　　“您是否需要和其他偵探合作,？”

　　“不需要?！北壤敛华q豫的拒絕了愛麗絲的提議,。

　　愛麗絲無所謂的撇了一下嘴角，“既然如此,，您可以開始詢問了,，我只負(fù)責(zé)做記錄就可以了?！?p>　　比利找了一把椅子坐定,，語氣生硬的問道：“能為您做些什么？”

　　瑪格麗特有些被這個(gè)人嚇住了,，“我……我被人跟蹤了,?！?p>　　“記得他的樣子嗎？”

　　“我只是有所懷疑,，目前為止,，我還沒有真的看到過跟蹤的人?！?p>　　比利站起身就要往外走,，“年輕女士們經(jīng)常會陷入幻想，我想我沒辦法為您解決問題,?！?p>　　瑪格麗特臉色一下子變得蒼白，她的姨媽氣憤的說了一句,，“這太荒唐了,！怎么會有人對一個(gè)年輕女士如此無禮！”

　　愛麗絲則安慰瑪格麗特說：“格林先生是個(gè)急性子,，不過我相信,，他最終還是會接您的委托的?！?p>　　“我想您的懷疑,，不會是空穴來風(fēng)，您是什么時(shí)候察覺到有人跟蹤的呢,？”

　　瑪格麗特拿出自己的象牙筆記本,，翻看了一下日記，說道：“應(yīng)該是上一周的星期五,，那天我在百貨商店購買新的禮服圖樣……”

　　“您在那天,，是否遇見過讓您印象深刻的人呢？”

　　瑪格麗特點(diǎn)點(diǎn)頭,，“遇到過,，確切的說，不是一個(gè)人,，而是一群人,。”

　　“我之前從來沒有見過那樣的人,，他們出門不穿禮服,，也不戴禮帽?！?p>　　她的姨媽打斷她,，面帶不屑的說道：“我知道了，你那天碰到了一群惡臭的工人！瑪格麗特,，你之前可從沒跟我提起這件事,。”

　　“蘇菲亞姨媽,，您一向不喜歡窮人,，我怎么敢向您提起這件事呢？”瑪格麗特解釋了一句,，又把頭轉(zhuǎn)向愛麗絲,，“那群人面黃肌瘦，但我保證,，跟蹤絕對和他們沒關(guān)系,。”

　　“您為什么如此肯定呢,？”

　　“他們雖然窮困,，但為人熱心，當(dāng)天街上很擠,，我的手包掉了,，還是一個(gè)工人把它撿回來還給了我?！?p>　　蘇菲亞姨媽冷哼了一聲,，篤定的說道：“你手包里的錢一定少了不少?！?p>　　“恰恰相反,，它們?nèi)己煤玫拇谖业氖职铮B是我想要表達(dá)感謝地那一枚銀幣,，他都沒有收,。”

　　“這樣的人才是真的紳士,?！睈埯惤z贊了一句，完全無視蘇菲亞鐵青的臉色,。

　　“說得沒錯(cuò),！”瑪格麗特想起那天的工人，立刻附和了愛麗絲的觀點(diǎn),。

　　緊接著，瑪格麗特嘆了口氣,，“后來,，在我回家的路上，我就感覺到有一雙眼睛盯著我，我不知道那是人的眼睛還是動物的眼睛,，總之,，就是有一雙眼睛，盯著我看,?！?p>