愛(ài)麗絲沉默了一會(huì)兒,，遲疑的說(shuō)道：“實(shí)際上，我知道一個(gè)小女孩兒,，她很快就要無(wú)家可歸了……”

　　鄧肯夫人詫異的看向她,。

　　無(wú)家可歸這種事，居然還可以提前預(yù)測(cè)嗎,？

　　愛(ài)麗絲咳嗽了一聲,，“她和我經(jīng)手的一個(gè)案件有關(guān)，您知道前幾個(gè)月的馬戲團(tuán)拐騙案吧,？”

　　如此聳人聽(tīng)聞的案件,，鄧肯夫人當(dāng)然知道。

　　她這種喜歡孩子的女士,，看到新聞的時(shí)候,，簡(jiǎn)直驚怒交加。

　　現(xiàn)在回想起來(lái),，她仍舊覺(jué)得余怒未消,，“我知道這個(gè)，這群魔鬼……不過(guò),，我記得當(dāng)時(shí)報(bào)紙上說(shuō),，被拐騙的孩子們，很多都找到了父母,，只有一小部分去了孤兒院,。”

　　雖說(shuō)孤兒院是個(gè)可怕的地方,，但也不算無(wú)家可歸,。

　　鄧肯夫人看著愛(ài)麗絲，眼神里透著好奇,，無(wú)家可歸的小女孩是誰(shuí),？

　　愛(ài)麗絲點(diǎn)點(diǎn)頭，承認(rèn)了鄧肯夫人所說(shuō)的話,，“他們確實(shí)都找到了家人,，但是,，其中有一個(gè)孩子，她的父母……應(yīng)該很快就會(huì)離婚,?！?p>　　鄧肯夫人立刻反應(yīng)了過(guò)來(lái)。

　　正常夫妻雙方離婚,，父母一般是不會(huì)放棄孩子的,，然而這個(gè)小女孩兒被放棄了，可見(jiàn)其中有貓膩,。

　　“那孩子幾歲了,？”

　　“四歲了?！?p>　　鄧肯夫人嘆了口氣,，“父母的錯(cuò)誤，為什么要孩子來(lái)承擔(dān)呢,？如果她之后無(wú)家可歸,，請(qǐng)聯(lián)系我，我愿意做她的收養(yǎng)人,?！?p>　　愛(ài)麗絲忽然覺(jué)得自己說(shuō)的這番話，并沒(méi)有起到安慰作用——鄧肯夫人已經(jīng)開(kāi)始為小瑪拉的命運(yùn)長(zhǎng)吁短嘆了,。

　　馬車(chē)走了很久，在臨近中午的時(shí)候,，到了市中心的圣約翰十字街,。

　　這里沒(méi)有金融街繁華，但勝在干凈整潔,。

　　波韋市的人口還不到溫斯特市的五分之一,，是以保持街道的干凈整潔對(duì)當(dāng)?shù)氐那鍧嵐?lái)說(shuō)，相對(duì)容易一些,。

　　《溫斯特日?qǐng)?bào)》曾調(diào)侃過(guò)溫斯特的衛(wèi)生環(huán)境：“一位女士在逛街過(guò)后,，收獲頗豐，她的裙子幫她收集到了不少物品：三個(gè)煙蒂,、一片果皮,、一只舊皮鞋甚至還有人和寵物的糞便……”

　　這當(dāng)然算是特殊的個(gè)例，畢竟不是每個(gè)女士都穿著七八層襯裙四處亂逛,，不過(guò)這也足夠說(shuō)明,，溫斯特的城市衛(wèi)生情況，非常糟糕,。

　　幾人下了馬車(chē),，準(zhǔn)備四處走走,，如果有鋪面轉(zhuǎn)讓?zhuān)蔷驮俸貌贿^(guò)了。

　　“小心,！”身后一個(gè)馬車(chē)夫大聲的吆喝著,。

　　愛(ài)麗絲眼疾手快地把鄧肯夫人扯到身邊，這才避過(guò)了后來(lái)的馬車(chē),。

　　“這里的街道比金融街擁擠多了,。”鄧肯夫人后知后覺(jué)的說(shuō)道,。

　　同樣是市中心,，波韋市和溫斯特市的規(guī)模卻不能放在一起比較。

　　金融街緊靠著皇家學(xué)會(huì)和皇家展覽館,，距離王宮也非常近,，是傳說(shuō)中的“天子腳下”。

　　因此金融街不單單是繁華的商業(yè)街和住宅區(qū),，更是女王接待各國(guó)重要人士的必經(jīng)道路,。

　　要愛(ài)麗絲來(lái)說(shuō)，金融街過(guò)于寬敞了,。

　　她扶著鄧肯夫人跨過(guò)馬路邊緣,，踩在供行人行走的青磚路面上。

　　到了這里,，商店的櫥窗里總歸不是前幾個(gè)月的款式了,，只不過(guò)這里多數(shù)都是紳士們的禮服，樣式本就不多,。

　　而且逛了很多店鋪之后,，愛(ài)麗絲忽然想起一個(gè)問(wèn)題。

　　都怪她在這里入鄉(xiāng)隨俗的徹底,，成衣店的衣服不讓試穿這回事,，她居然這么久了才覺(jué)得不對(duì)勁兒。

　　在麥西亞帝國(guó),，成衣店的服裝不僅不能試穿,，店員們甚至不會(huì)把所有的款式都擺出來(lái)。

　　如果你想要買(mǎi)一件衣服,，那么你需要先告訴店員自己喜歡的樣式,，然后再由店員根據(jù)自己的理解能力來(lái)推薦商品。

　　我怎么那么相信你的理解能力,？

　　愛(ài)麗絲忍不住吐槽,。

　　這時(shí)候愛(ài)麗絲看到，十字街北邊，有一家店貼出了“轉(zhuǎn)讓”標(biāo)識(shí),。

　　店鋪面積不算大,，愛(ài)麗絲走進(jìn)去，就看見(jiàn)一排排的小貨架,。不出所料,，這些貨架基本都空了。

　　店鋪里的店長(zhǎng)拄著腦袋打瞌睡,，店員則百無(wú)聊賴的擦拭著玻璃柜臺(tái),。

　　這里原本應(yīng)該是一家農(nóng)產(chǎn)品店鋪。

　　愛(ài)麗絲看到貨柜上僅剩的幾罐蜂蜜,，問(wèn)道：“我是來(lái)詢問(wèn)店鋪?zhàn)饨饍r(jià)格的,。”

　　店長(zhǎng)騰地一下站起身,，久坐之后,，他的眼前一黑，整個(gè)人頓了一下,，才看清眼前的人,。

　　一看是個(gè)小姑娘，他難免起了輕視之心,。

　　“小姐,，店鋪的周租金是十鎊?！?p>　　愛(ài)麗絲瞥了他一眼,，“看來(lái)這位先生沒(méi)有誠(chéng)意，我們走吧,！”

　　一個(gè)二線城市的小店,，周租金比她的月薪還高，怕不是在騙傻子,。

　　這些店主的年收入都未必有他說(shuō)的年租金高……

　　這家店鋪的位置不好不壞，說(shuō)不上搶手,，光是看看店長(zhǎng)打瞌睡的樣子,，愛(ài)麗絲就知道，今天除了她,，根本沒(méi)有人過(guò)來(lái)問(wèn)轉(zhuǎn)讓的事,，很有可能前幾天也沒(méi)有。

　　店長(zhǎng)看到她要走,，立刻挽留道：“啊,，我剛才太緊張，說(shuō)錯(cuò)了話。請(qǐng)您等一下,，房租的事我要詢問(wèn)一下本店的店主,。”

　　合著店主是個(gè)甩手掌柜,，這個(gè)店長(zhǎng)是拿著雞毛當(dāng)令箭,。

　　愛(ài)麗絲神色如常，沒(méi)有搭理店長(zhǎng),，只在原地站著,，一副隨時(shí)要走的姿態(tài)。

　　店員被打發(fā)出去,，到街后的巷子尋找店主去了,。

　　店長(zhǎng)則沒(méi)話找話的說(shuō)道：“本店的生意一開(kāi)始還是不錯(cuò)的?！?p>　　愛(ài)麗絲看著貨柜上的玻璃罐子,，又想起昨天吃的咖喱，大概猜出了原因,。

　　婆羅門(mén)王國(guó)已經(jīng)開(kāi)始向麥西亞帝國(guó)大量出售蔗糖了,，那里的糖質(zhì)量好、產(chǎn)量高,，價(jià)格還便宜,。

　　相比于本地的蜂蜜，蔗糖已經(jīng)變成人人都買(mǎi)得起的東西了,。

　　幾個(gè)月前,，哈博還沒(méi)有吃過(guò)糖果，然而到了現(xiàn)在,，糖的價(jià)格幾乎比之前縮水了二分之一,。

　　即使是貧窮的人家，每個(gè)月也會(huì)消耗三五鎊的蔗糖,，用來(lái)做面包,、甜茶一類(lèi)的食品，通過(guò)糖來(lái)補(bǔ)充能量,。

　　這種全國(guó)八成人口都是勞工階級(jí)的國(guó)家,，蜂蜜能有銷(xiāo)量,，才怪了,。

　　除了蜂蜜以外,，茶葉生意也受到了不小的沖擊。

　　原本只能在東方買(mǎi)到的貴價(jià)茶葉,，現(xiàn)如今也有了替代品,，那就是熱帶出產(chǎn)的茶葉,，除此之外，他們還會(huì)為麥西亞帝國(guó)提供香料,、咖啡,、煙草一類(lèi)的貨物。

　　可以說(shuō),，除了本地的糧食以外,，其他和農(nóng)業(yè)相關(guān)的市場(chǎng)，基本都被進(jìn)口貨占領(lǐng)了,。

　　是以這家農(nóng)產(chǎn)品店最終入不敷出,，也是情理之中。

　　愛(ài)麗絲沒(méi)有等太久,，一個(gè)嚴(yán)肅的中年男人就走了進(jìn)來(lái),。

　　他的禮帽上，還能看到洇濕的邊緣,，可見(jiàn)剛才短短的路程,，對(duì)這位紳士來(lái)說(shuō)是一項(xiàng)劇烈運(yùn)動(dòng)。

　　店員很有可能說(shuō)了什么,，才一進(jìn)門(mén),，愛(ài)麗絲就看到他瞪了店長(zhǎng)一眼。

　　愛(ài)麗絲的目的很明確,，就是想要租賃這家店鋪,。

　　“我們的房租合同還有一年零五個(gè)月到期，在此期間,，我可以把店鋪轉(zhuǎn)租給你,。”店主很誠(chéng)懇,，雖然做買(mǎi)賣(mài)賠了本,，但他也并不缺這點(diǎn)租金錢(qián)。

　　他直接拿了之前的合同出來(lái),，準(zhǔn)備按照原來(lái)的價(jià)格,，將店鋪轉(zhuǎn)租給愛(ài)麗絲。