“我和爸爸準(zhǔn)備周末去鄉(xiāng)下玩兩天,，愛麗絲,，如果你有空，就和卡羅阿姨一起來吧,，別忘了帶上可愛的哈博和朱蒂,?！爆敻覃愄匾贿吔o頭發(fā)涂保養(yǎng)油，一邊和愛麗絲說道,。

　　瑪格麗特算是雪萊家的?？停虼似腿藗兛偸菫樗郎?zhǔn)備充足的用品,。

　　愛麗絲想起最近的事,，就覺得身心疲憊,，“當(dāng)然，我也想去放松一下,?！?p>　　“說實(shí)話，我覺得你現(xiàn)在完全沒必要在事務(wù)所工作,，不過如果這是你的愛好,，就當(dāng)我沒說過這件事?！爆敻覃愄匾?guī)勸道,。

　　愛麗絲自然不可能告訴她自己的目的，于是模棱兩可的說道：“我還是很中意這份工作的,?！?p>　　“時(shí)間不早了，我也該回去休息了,，晚安,，瑪格麗特?！?p>　　道了晚安,，愛麗絲走出客房，往自己的臥室走去,。

　　“誰在那,？”路過樓梯口時(shí)，她看見樓下的書房里有人影在動(dòng),。

　　人影頓了一下,，隨后從書房走出來，“是我,，小姐,，我看到書房里有些雜亂，所以……”女仆翠西的手在圍裙上蹭了幾下,，說道。

　　愛麗絲上下掃視了她一遍,，看著她逐漸漲紅的臉說道：“不用這么緊張,，翠西，只是其他女仆們都休息了,，你也趕緊休息吧,！沒做完的工作，可以明天再做,?！?p>　　翠西連忙點(diǎn)頭,，順著另一邊的樓梯，往三樓的仆人房走去,。

　　一直到她消失在二樓的樓梯口,，愛麗絲還站在原地，好一會兒才往書房走去,。

　　她的書房里暫時(shí)沒什么新的圖紙,，更何況，愛麗絲一向謹(jǐn)慎,，除了一些體積大的半成品之外,，圖紙一類的東西，她不是鎖在抽屜里,，就是放在隨身的手提包里,。

　　就算翠西真的有什么不可告人的目的，恐怕她也沒辦法偷走什么有價(jià)值的東西,。

　　當(dāng)然,，愛麗絲更希望是她自己太敏感了。

　　抽屜里的東西都好好的,，桌上的文件都被整理得整整齊齊,，愛麗絲松了一口氣，暗嘆自己草木皆兵,。

　　……

　　幾天后,，坐在火車一等車廂里，幾個(gè)人聊起了天,。

　　“聽說是鐵軌變長了,，因此每隔很長一段距離，才會有鐵軌焊接的痕跡,。如此一來,，每次顛簸間隔的時(shí)間也長了，所以火車才變得舒適起來,?！蓖邆愊壬f道。

　　經(jīng)過一系列的改良,，火車有了基本的彈簧減震,，鐵軌的焊接次數(shù)也因?yàn)闊掍摷夹g(shù)而變少，火車變得舒適多了,。

　　不單如此,，鐵路公司還為一等車廂提供了私人房間。

　　白天時(shí)大家在公共區(qū)域談天說地,，到了晚上,，就可以回到自己的房間休息,。

　　愛麗絲不得不感嘆，這是一個(gè)為資本服務(wù)的國度,。

　　現(xiàn)在的一等車廂,，單從裝修來看，比后世的軟臥豪華多了,。

　　“瓦倫叔叔,，我們要去哪兒？”朱蒂抬起頭,，天真的問道,。

　　“我們要去埃塞克斯郡，小朱蒂,?！?p>　　火車已經(jīng)通到了最落后的南方，最后幾家分店也開起來了,。

　　這次除了郊游,，瓦倫先生和瑪格麗特也有考察新店長的目的。

　　只不過愛麗絲只能在這里停留一個(gè)夜晚,，到了明天下午,，她還要坐火車回到溫斯特。

　　“那是……”愛麗絲看到遠(yuǎn)處一個(gè)非常顯眼的建筑,。

　　根據(jù)她的目測,，這座城堡的規(guī)模，也只比王宮稍微差了一些,。

　　“那里曾經(jīng)是公爵府,，不過自從霍華德公爵死后，他的爵位無人繼承,，這里也就成了一座普通的宅邸了,。”瓦倫先生年紀(jì)大,，對這些事情倒是略有耳聞,。

　　瑪格麗特好奇道：“我怎么不知道有這樣一位公爵？爸爸,，您從來沒和我提起過,。”

　　瓦倫先生笑了,，“我和你說這些做什么,？親愛的,，霍華德公爵去世的時(shí)候,，你可還沒出生呢,！”

　　也就是說，霍華德公爵死了二十年左右了,。

　　“那座城堡看起來年久失修了,。”愛麗絲這樣說了一句,。

　　火車越過了那座城堡,，向前飛馳。

　　這個(gè)話題也一帶而過,，誰也沒有過分在意,。

　　火車穿過溫斯特東區(qū)，很快就能進(jìn)入埃塞克斯郡,。

　　作為離溫斯特最近的田園風(fēng)光,，埃塞克斯郡是富人們最喜歡的度假勝地。

　　為了不破壞原本的自然景色,，鐵路被修成了一個(gè)弧形,。

　　是以當(dāng)愛麗絲等人下了火車之后，卻發(fā)現(xiàn),，城堡離火車站雖然不太近,，倒也還在視線當(dāng)中。

　　卡羅有些失笑,，難得說了句玩笑話,，“這要是在溫斯特，恐怕我們就看不見它了,?！?p>　　其他人配合的笑了起來。

　　溫斯特市一年有四分之一的時(shí)間都是霧霾天氣,，真正的伸手不見五指,。

　　也幸虧馬車速度不快，不然不知道要出多少交通事故,。

　　愛麗絲轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠兒,，心想著，是不是要先把安全氣囊做出來,。

　　瓦倫先生在埃塞克斯郡有一個(gè)不小的莊園,，等幾個(gè)人稍微活動(dòng)了一下僵硬的關(guān)節(jié)，馬車就來了,。

　　瑪格麗特坐在車上,，向愛麗絲說道：“其實(shí)城堡離我家的莊園并不遠(yuǎn)，不過之前爸爸可沒說過那里有什么公爵,?！?p>　　愛麗絲笑著看向她,，“恐怕你也沒問過吧，瑪格麗特,?！?p>　　“對，我沒問過,，說實(shí)話,，那兒看起來陰森森的，我從小就不敢去那一帶玩兒,。不過我倒是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見過那里的情形,，院子里經(jīng)常有孩子在四處亂跑呢！”

　　“四處亂跑,？那豈不是有很多孩子,？”

　　瑪格麗特回憶了一下當(dāng)時(shí)的場景，說道：“應(yīng)該有十幾個(gè)吧,？”

　　瓦倫先生這時(shí)候解釋道：“那是公爵夫人收養(yǎng)的孩子,，公爵去世的時(shí)候，我也不過剛成年沒多久,，正是像你們一樣愛玩的年紀(jì),。我依稀記得，從那個(gè)時(shí)候,，公爵夫人就開始收養(yǎng)孩子了,。”

　　愛麗絲感嘆一句,，“那她恐怕養(yǎng)大了不少孩子,，第一個(gè)孩子應(yīng)該比我個(gè)瑪格麗特要大上不少呢！”

　　瓦倫先生也不是閑人,，自然不可能天天來這里度假,。

　　對此，他敷衍的點(diǎn)點(diǎn)頭,。

　　一群孤兒,，誰會在意他們年齡有多大呢？

　　這時(shí)候,，馬車路過城堡所在的地方,，愛麗絲聽見孩子們的歌聲。

　　他們在唱一首流傳已久的童謠,。

　　“瑪麗,，瑪麗，非常叛逆，

　　你園中的花草長得怎樣,？

　　銀色的鈴鐺和美麗的貝殼,，

　　漂亮的女仆排排站?！保ㄗ?）

　　沒由來的，愛麗絲突然打了個(gè)寒顫,。

　　“姐姐……”哈博擔(dān)憂的看向她,。

　　“我沒事，可能是被風(fēng)吹到了,?！蔽兆」┥爝^來的小手，愛麗絲這樣安慰道,。

　　注1：取自《鵝媽媽童謠》,。