劉琮即是皇長子,，又有皇帝圣旨,，即便重臣們心中存有很多疑慮,，誰又敢在將來的皇帝面前提出質(zhì)疑,。都紛紛躬身應(yīng)和。
今夜注定是一夜無眠,。宮中各大小宮殿,。都裝點上了白色。朝臣們都聚集在外朝的議政殿外,，三五成群地議論著這次皇上的突然離世,。只見兩個手執(zhí)長鞭的太監(jiān)從兩側(cè)的偏門中走出，長鞭在空地上,。甩出了叭叭的響聲,。朝臣們停止了議論，分文東武西站在大殿臺接之下,，宣旨太監(jiān)雙手捧著圣旨站在臺階之上正中,。高聲唱和道：“圣旨到?！?p> 眾臣跪下聽旨,。當(dāng)聽說皇上將皇位傳給三皇子劉琮時，既在情理之中,，又在意料之外,。論長幼之序，三皇子為長子,，被立為太子無可厚非,。但論才干人品,。卻非四皇子莫屬。人們雖然心中覺著皇太子之位,。應(yīng)該傳給四皇子,。但有圣旨在，再無一人敢有異議,。忙跪倒磕頭三呼萬歲,。
內(nèi)閣著禮部辦理新皇登基和皇上發(fā)喪一事。
劉玨在北地因為一直沒找到李明月,，推辭了回京的時間,，這邊因找不到明月心急如焚，那邊還要想著找怎樣的理由跟皇帝解釋拖延回京的原因,。正在煩惱中。就接到京城的來信,。說皇帝駕崩了,。讓他速回京奔喪。
劉玨聽到皇帝駕崩的消息都蒙了,。想著自己走是父皇身體好好的,。這才不過幾日，怎么就駕崩了,？京城是不是出現(xiàn)了什么大的變故,？便同高振和高云飛談?wù)撨@件事，并作馬上回京的準(zhǔn)備,。
高振道：“剛才你二舅父來的密函也到了,，信函中說，三爺去見皇上時,，皇上還好好的,。不一會兒便昏過去了，太醫(yī)院的人診出皇上似有中毒跡象,，還沒查出真正病因,，當(dāng)晚皇上就去世了。我總覺著這里邊肯定有問題,?；噬险凳⒛辍Ｉ眢w平時并無大礙,。怎么會突然去世,？此次，你回京千萬多加小心,。身邊一定要多帶人手,。切不可大意,。不官發(fā)生什么，保命要緊,。有我和你大舅在這里做你的后盾,，他明著不敢對你怎么樣？你千萬要防著暗中黑手,?！?p> 劉玨道：“我會小心的，外祖父,，現(xiàn)在我也覺著父皇死得有些蹊蹺,。三哥這人平時就很陰險。又是個肚量小,，不容人的人,。不管有什么危險，這次我都不得不馬上回京,，作為人子,，必須以孝為先，回京奔喪是應(yīng)盡的孝道,?！?p> 高云飛道：“我會把我軍中武功高的人挑選出來，扮成小廝和護衛(wèi)陪在你身邊一路保護你回京,，回京后不必遣他們回來,，讓他們留在你身邊，也好讓你多層保障,?！?p> “好，依大舅舅所說,?！?p> 三人又說了一些可能遇到的危險，該如何解決等事宜,，劉玨又交待高振和高云飛,，他走之后，不要放棄暗中查找李明月,，一有李明月的消息要第一時間派人告訴他,。高振和高云飛答應(yīng)了。直至深夜方回去略休息一會兒,。天剛蒙蒙亮,，便整裝出發(fā)。
一行人離了暨遠縣行了兩天,，走到群山環(huán)繞的無人之地,，從山間樹林中有幾百個蒙面人向劉玨的隊伍沖過來,，見人就砍，招招都奔要害,，多虧高振派的軍中武功好的伴在其中,，這些久經(jīng)沙場的人，以一敵十,，并不懼對方人多,。一陣撕殺。終于將對方擊退,。
劉玨知道這些人必是三哥派來殺他的,。心想，他已經(jīng)做了皇帝,，還這樣不依不饒的趕盡殺絕,。自己若真的到了京城，早晚都要被他害了,，不如自己早做打算,。不能這樣坐以待斃，束手就擒,。
一路上又碰上兩波來刺殺的，劉玨帶的人也死傷了十之五六,，但還是頑強的將刺殺的人擊殺殆盡,。劉玨等人掩埋死者，再安排好傷者,，一路耽擱,，劉玨再抓緊趕路，還是晚了兩三日才到京城,。
劉玨知道自己處境堪憂,，進京后不敢耽擱，先去朝中拜見未來的新皇,。
劉琮坐在龍椅上,，陰著臉看向劉玨道：“遇到這種大事，你不晝夜不歇的趕路提前來京,，居然在路上貪圖享受,，比正常趕路還要晚幾天才到京城。論君臣,，你的禮義呢,？論父子，你的孝道呢,？我問你都到哪里去了,？”
劉玨伏地叩頭道：“都是弟弟的錯,，北地離京山高水長，流民眾多,。前行艱難,，所以才晚到京兩三日。望皇上諒解,?！?p> 劉琮道：“有錯就是有錯。不認錯也就罷了,，還敢找出這么多借口來為自己開脫,。先不說朝事，只說家事,，你不一路緊趕,，回來奔喪，是不孝,，即然有錯,，那就當(dāng)罰，等父皇安葬完,，就罰你去先帝陵園守陵三年吧,。你可還有話說？本王說的你心里可服氣,？”
“在下,，無話可說，心里是服氣的,?！?p> “眾愛卿可有異議？”
底下眾臣互相看看,，覺著因為這點小事,，就被罰守陵三年，未免太過嚴(yán)重,。但眾臣知道劉琮是睚眥必報的性子,，都不敢出來替他求情。
高云湛見無人出班替劉玨說話,，只得硬著頭皮,，欲出班為劉玨求情。
劉玨看向他搖搖頭,，示意他不要出來,。
高云湛只得退回站好。
“即然你們都無異議，那就這么辦了,?！?p> 劉玨叩頭謝恩，規(guī)規(guī)矩矩的退回了自己的位置,。
新皇登基儀式在禮部的安排下全部完成后,，接下來是為先皇辦理喪事，先皇隨身太監(jiān)郭通,，因傷心過度,，隨先皇而去，皇帝為表示其忠心可嘉,，特賜,，先帝陵墓外安葬，永遠陪伴先皇,。
送先皇入陵寢時,，新皇為表孝道，親自捧著先皇的靈位,，將先皇送入皇陵,。
劉玨直接被留下守皇陵，被告知不必再跟著回到京城,。
劉玨沒想到自己的護衛(wèi)都沒來得及帶就被留在皇陵守陵,。好在身邊還有一個侍候的貼身內(nèi)侍高近在。
天色已晚,，有內(nèi)侍傳話,，讓各部準(zhǔn)備好，啟程回京,。
劉玨忙暗中囑咐高進快些潛入回城的送靈隊伍，回城傳消息給墨菡,，讓墨菡多帶人手來陵園保護自己,。
高近怕自己走后無人伺侯四爺?shù)钠鹁樱鼰o人保護四爺,。將自己的想法說與劉玨聽：“爺,，現(xiàn)在在您身邊沒一個自己人，皇上對您虎視眈眈,，您一個人留在這里,，奴才走也放不下心呀?！?p> “外邊那么多禁衛(wèi)軍,，就算你在，一人也難敵四手，也頂不了多少力,，以后日子還長呢,，你不盡快找人來，我在這里更危險,。你速去速歸,，我會注意的”。
高近無法,，只得聽劉玨的話,，潛入回城的太監(jiān)隊伍中。由于人實在太多了,，高近穿的又是和宮里人穿的一樣的太監(jiān)服飾,，并為引人懷疑，順利的跟隨大隊伍回城了,。
劉玨回到了給自己安排好的起居室,，讓留下來侍侯的宮人都退出去，不用在此伺侯,。等宮人走后,，劉玨環(huán)顧四周，見屋中房梁很大很寬,，可以藏人,，晚上可以在上面休息，免得下面的床離門近,，遇到危險等反應(yīng)過來就遲了,。
不一會兒，聽到有敲門聲,，就聽外面的內(nèi)侍問道：殿下,，廚房送飯菜來了。
劉玨走過去開了門,，五六個內(nèi)侍魚貫而入,，只見端洗手盆的將盆子放在盆架上，拿食盒的將飯菜擺在小廳的方桌上后垂手侍立在兩側(cè),。
劉玨見他們做完應(yīng)做的事,，道：“我吃飯時不需要人侍侯，你們都出去吧,，不叫不用進來,。”
眾人躬身應(yīng)：“是”,。便紛紛退了出去,。
劉玨看一眼飯菜沒動，因中午吃的飽，現(xiàn)在還不餓,，躺在床上休息,，養(yǎng)足精神，以免因勞累晚上睡的太死,。
月上中天,，劉玨睜開眼睛，熄滅燭火,，將長衫下擺掖在腰間,。縱身一躍,，跳上房梁坐下,。取出身上藏著的，高近偷拿來的餅和水囊,。吃幾口餅,，喝一口水。權(quán)當(dāng)充饑,。半塊餅下肚,，收起食物和水囊，找了個舒服的位置躺下,，聽這外面的動靜,。
剛躺下不久，聽到門栓被輕輕撥動的聲音,，劉玨抬頭借著微弱的月光向下望去,，門開了，進來一個黑衣人,，桌上偷吃食物的老鼠見有人進來,，跳下捉來四散逃走，倒把進來的黑衣人嚇的心膽俱裂,。迅速而慌張的走到床前,，舉起手中匕首向床上被劉玨用枕頭搭出的人形胡亂扎去，扎了幾下,，便又迅速離開?？催@一波操作,，能看出此人膽小，沒數(shù)過什么訓(xùn)練,。這人應(yīng)該不是護軍,，應(yīng)該是留下來，伺候自己的內(nèi)侍。護軍沒參與就好,。
天蒙蒙亮?xí)r,，劉玨看一下房間，方桌上的食物都被老鼠吃的干干凈凈了,，到省了自己倒掉了,。跳下地來，推門走了出去,，呼吸一下山中的新鮮空氣,，活著真好。
劉玨叫來守陵的護軍首領(lǐng),，將昨晚的事說與首領(lǐng)聽,，首領(lǐng)嚇壞了，馬上布置人手保護劉玨安全,。
一連幾日,，天天劉玨白日出去到處走走，夜間睡在房梁上,，至于送過來的飯菜,，劉玨一口沒敢吃，都喂了房中的老鼠了,。
終于盼的墨菡帶人和食物來了,，劉玨命人另設(shè)廚房，用墨菡帶來做廚子做飯供自己和墨菡帶的人吃,。原來房中侍候的人全部遣出去,，不許進自己居住的院落。
劉玨終于能安心過自己的平靜生活了,，不再怕自己哪一天見不著第二天的太陽了,。
就在墨菡帶人來的半個月，劉玨像往常一樣,，輕松的起來洗漱吃飯,。高近侍侯劉玨系腰帶。劉玨抬著手,，眼晴無意識的四處閑看,，忽見角落中有一只小老鼠躺在地上一動不動，心下生了疑,，此處沒有下鼠藥,，也沒有滅鼠。為什么會有老鼠死在這里,？
忙讓墨菡派人出去暗察,，是不是外邊有人下了鼠藥,，老鼠吃完后跑到自己房間的。
派去的人回來報,，外面沒人投鼠藥,，外面依然有膽大的老鼠不怕人的到處竄。
劉玨讓人在房中找出鼠洞,，挖開尋找鼠窩,，卻是一路又有幾只死鼠，打開鼠窩,，連小鼠一共死了十幾只在窩中,。
別處沒有死鼠，偏偏只有自己的房間中的老鼠都死掉了,。說明什么,？只能說明，他們前幾天送來的飯菜是有慢性毒藥的,，被老鼠吃掉,，才導(dǎo)致他們慢慢死亡。明明看到父皇棺槨的那一瞬間,，想到那個位置不好坐,，自己已經(jīng)認命了，只要他給自己活路,，自己便不去跟他爭皇位,。再此看守皇陵期滿后，給自己一塊封地,，自己安穩(wěn)活一生就行,。他就連這么一個小小地生的希望都不給自己留。非要趕盡殺絕,。
劉玨越想越氣,，心中怒火中燒，既然你不仁,，也別怪我不義,。
先皇入陵寢后，三七是皇帝帶眾臣去太廟祭奠的日子,。
劉琮正為所有事都隨著自己的心愿而暗喜,，真是事事沒有不合心意的。突然又想起劉玨和劉瑞,，好心情一下變得不好了,，不知為什么劉玨現(xiàn)在還沒有死訊傳來？劉瑞又不知被父皇派到哪里去了,？不知所蹤,。這倆人終究是自己的心腹大患。心里盤算著找機會弄死劉玨和劉瑞,。那就大事完畢,，安心坐穩(wěn)江山。轉(zhuǎn)念一想,，現(xiàn)在自己是皇帝,，他們不過是螻蟻，不足為患,。這么想心情又舒暢起來,。走起路來腳步都輕快了。
祭祀完,，出了太廟,。劉琮在眾隨侍的簇擁下走向龍輦，抬腳要上龍輦,，不知何故突然腳下一滑,，險些跌倒。內(nèi)侍和身邊的侍衛(wèi)紛紛去扶,。一把尖利的匕首瞬間沒入了他的心臟,。他在愣神間，便被眾人抬進龍輦,。寬大的衣袍擋住了傷處,，后面大臣只看見新皇險些跌倒，被扶起上了龍輦,，并未發(fā)現(xiàn)新皇被刺,。
眾人隨著皇帝回皇宮，到達議政殿,，內(nèi)侍上前掀開簾子,，請皇帝下輦，只見皇帝胸前的衣服已被鮮血浸濕,。隨著內(nèi)侍的一聲尖叫：“皇上,，皇上遇刺了?！?p> 靠前的是幾位位高的朝臣,，全上前查看?；实蹌㈢阉廊ザ鄷r,。
眾人面面相覷，不知所措,。
還是季相年長位高遇事冷靜,，眾人只得推舉他來主持,。季相命人先把新皇抬入先皇停靈的和順殿中，再招集兩大外姓王,，現(xiàn)在朝中的三個國公爺和六部尚書,、右丞相等人到議政殿偏殿中商議接下來的事宜。
此時朝中只有四皇子和七皇子在京,，六皇子無人知道被皇上派去了哪里,。本著國不可一日無君。七皇子在京還小不堪大任,。只有四皇子在皇陵最近,，而且賢名在外，且他母妃在宮中位分,，現(xiàn)在是最高的,。不管從哪方面說。最佳的皇上人選,，都非四皇子劉玨莫屬,，幾位重臣心里雖然忌憚著高貴妃的母家兵權(quán)在握，無人能與之抗衡,。而且這次皇帝被殺,，人們心里也有幾分猜測，只是口中都不敢說,。若選其他人做皇帝,，是否能坐穩(wěn)，還會不會像劉琮一樣,。沒做幾天皇帝又被殺了,，還真不敢確定。與其讓國家動蕩,，朝臣不安,，不如先都放下私心，請回劉玨繼承皇位,。朝廷至此又一次迎來了一位新皇,。