“祖母,，孫媳年輕,，這是夫君的大喜事,，不如還是請母親來主持,，兒媳從旁協(xié)助?！笔捠霞薜浇铱靸赡炅?，哪里不知婆婆素來把持著府中的大權(quán)，別說是她,，二嬸都沒能挖去什么權(quán)利,。蕭氏是長媳，不是她沒出息,，但說句不敬的話,，婆婆還得當(dāng)家十多二十年呢，她若跳出來爭權(quán),，旁人唾沫星子都能淹死她，與其讓婆婆煩她，倒不如順著婆婆,。
姜老夫人如今是不管家了,，可不代表府上的事她不清楚，就胡氏辦酒席那鋪張勁兒,，多有幾次,，姜家就得騎虎難下，更叫人笑話姜家眼皮子淺,，丁點好事便洋洋得意,。為這，姜老夫人自過了年便盤算著將長孫媳慢慢培養(yǎng)起來,，日后漸漸將管家的事往蕭氏身上移,。
這樣想著，姜老夫人沒有松口,，道：“正因為這是大郎的喜事,，才更應(yīng)該由你操持，往后大郎該當(dāng)差做官了,，宴請親友同僚,，難道還要你婆婆去操辦？誰也不是天生就會管家理事的,，你是姜家長媳,，總要樣樣都學(xué)起來，這回正好歷練歷練,，左右按著舊例便是,，若有不明白的便問你婆婆?！?p> 胡氏自然不愿意,，雖說蕭氏是她兒媳，可權(quán)利得拿在自己手上才安心,，更何況兒媳是從外面娶進(jìn)來的,，若她得了權(quán)力，誰知會不會養(yǎng)大了她的心,，日后掏姜家的補(bǔ)貼娘家,。正要反駁，只聽姜行贊同道：“母親說得對,，蕭氏進(jìn)門已經(jīng)快兩年了,，確實該學(xué)歷練起來了！”
姜勵與胡氏不同,，在姜勵看來,，蕭氏是大房媳婦,，這管家的事，胡氏做與蕭氏做都是一樣的,，左右都是大房掌權(quán),，只別讓弟媳將權(quán)力摟了去便可。
姜行發(fā)了話,，胡氏雖不情愿,，也只得答應(yīng)下來，做了二十多年的父親,，她是了解丈夫的,，姜行最煩旁人反駁他的話，哪怕她這個老妻也是一樣,。
姜老夫人只當(dāng)沒看見他們一家子的眉眼官司,，接著道：“明日瓊林宴，大郎夫婦自然是要去的,，家里其他孩子也都讀書,，到時隨你們哥哥去見見世面，若能結(jié)交些朋友自然更好,。嗯,，胡氏、關(guān)氏,，到時帶了幾個女孩子一起去,，難得這樣的機(jī)會，一起去見見世面,?！?p> 這是先前就說好的事，姜桁考中了胡氏高興,，十分痛快地答應(yīng)了下來,。
次日瓊林宴，因先前就說好了要去,，姜玫春風(fēng)早就替姜玫準(zhǔn)備好了穿的衣裳,，過了午，姜家人便一道出了門,，男子除了年紀(jì)小的姜杬和姜粟,，都是騎馬，女眷就一道乘馬車,。
設(shè)宴的瓊林殿在前宮,，本就是皇家藏書的地方，每次科舉放榜之后,，瓊林殿都會開放半月,，允許學(xué)子們閱覽書籍,，除此之外，便是設(shè)宴招待考取的新科進(jìn)士,。雖只是一個殿,，但本朝文風(fēng)阜盛,，瓊林殿也很大,，除了存放書籍的宮室，還有殿試用的文華堂,，和供游覽的園子,，瓊林宴通常擺在文華堂，但擺宴之前,，賓客都在園子里游玩。
本朝男女之防不像前朝一般嚴(yán)格,，宴會上男女不要求嚴(yán)格的隔開,，瓊林殿園子里有一條蜿蜒的曲水，便默認(rèn)的男女各站一邊,。姜桁領(lǐng)著弟弟們玩左邊走,，姜玫幾個便同胡氏一道往右邊走，兩側(cè)景致有些不同,，溪邊種了青竹,，并不高，卻像一扇小屏,，隔著竹子看人都有些影影綽綽的感覺,。
姜玫四下一看，只見春雨朝她招手,，同關(guān)氏說了一聲,，不等她要求帶上姜碧，便跟了上去,。隨著春雨往前走,，沒多遠(yuǎn)，便見得姜翡同幾名女子坐在一起,，正要行禮,，就被姜玫拉起來，道：“今天好日子,，不講究這些禮數(shù),，玫兒快來坐，我介紹這幾位姐妹給你,！”
與姜翡坐在一起的,，多半與皇家沾親帶故的,，果然，姜玫指了指左手邊第一人道：“這事皇姑姑家的明月表姐,，”順著往下,，“這是晉王叔家的云幽堂妹，這是趙家思鶯表妹,，這個不用我介紹了,，張家張瑤妹妹?！庇滞瑤兹私榻B,，“這便是我妹妹姜玫，我們從小一道長大的,！”
姜玫同幾人一一問好,，這才坐下來，不多時,，又有幾人過來,，一小桌坐了八個人，姜翡是東道主,，索性約了大家一道投壺玩,。
姜家也是世家，像投壺這一類的小游戲,，她們自小都會,，而姜翡不愛作詩作畫，自不會選這些,，幾人輪了一圈,，便有不少人加入進(jìn)來，最先聚在一起的幾人反倒散開了,，姜翡拉著姜玫往后面走,，說是要帶姜玫去看瓊花樹。
姜翡這也是頭一回來,，先前問過了柳淑月那瓊花樹的位置,，兩人順著小渠往深處走，繞到殿后便跨過小渠,，再走不多遠(yuǎn),，只見宮室后面一片空地上孤零零的五棵樹，掛滿了綠色布料充作葉子的樹干上掛了一些琉璃花,。
“……”姜玫見這幅情景,，一時不知說什么好，姜翡更是瞪大了眼睛,，“這就是瓊花樹,？”
也不知是不是讓姜翡的聲音驚動了,，掛滿了綠色布料顯得有些毛茸茸的樹上冒出一個腦袋來，瞧見姜玫的模樣似乎呆了一下,，一個人從樹上掉了下來,。
姜玫一眼就認(rèn)出人來，見他從樹上跌下來,，連忙提著裙子迎上去,，拉他起來，道：“葉公子,，你這是做什么,？”
葉洵齜牙咧嘴的爬起來，當(dāng)著未婚妻的面不好伸手揉摔痛的屁股,，生怕姜玫追問，連忙將手里的琉璃花塞給姜玫,，道：“傳說,，早年有位讀書人家境貧寒，為了送他進(jìn)京趕考,，他的妻子將所有嫁妝都賣了,，他離家前問妻子想要什么，妻子說想看看瓊林殿后的瓊花樹,?！?p> 姜玫捏著琉璃花，細(xì)細(xì)看了看,，道：“后來呢,？”