沈氏的離世,，并不突然,。

　　病了許久的她，卻在這天黃昏,，忽然神采奕奕,。

　　誰都猜得出,，這就是回光返照。

　　晚飯后,，沈氏難得的在院子里逛了一會(huì),。

　　李守誠(chéng)扶著她的手，走在前面,。

　　李織煙與兩位兄長(zhǎng)跟在后面,。

　　哪怕回光返照，沈氏體力都不大好,，逛了沒多久,，就回到房間里休息。

　　她挨個(gè)與兒女說話,，最后精力愈發(fā)差,，眼皮耷拉著，說話的音量更低,。

　　李守誠(chéng)一直坐在床邊,，緊緊摟著她，聽她夢(mèng)囈般的呢喃,。

　　李織煙兄妹三人圍在床邊,。

　　終于，沈氏徹底閉上眼,。

　　微不可查的呼吸徹底感受不到,。

　　心跳停止。

　　李守誠(chéng)一直抱著沈氏,。

　　他是最先察覺沈氏離開的人,，也是最不愿意承認(rèn)的人。

　　李織煙的大哥李聞博,，壓抑著哭嗓：“爹,，娘已經(jīng)去了，還是準(zhǔn)備……”

　　“閉嘴！”李守誠(chéng)聲音嘶啞,。

　　長(zhǎng)期身處高位的氣勢(shì)爆發(fā),，唬人得很。

　　他又放柔語氣：“讓我再多陪陪阿蓮,，再多陪她一會(huì)……”

　　沈氏于夜半離世的消息到底傳出去了,。

　　李家哭聲四起。

　　喪禮期間,，前面吊唁的人極多。

　　李織煙已是家中唯一有資格主事的女眷,，免不得要幫著招呼吊唁的人,。

　　她為沈氏悲傷的同時(shí)，也冷眼旁觀,，瞧著家中人來人往,。

　　真心悲痛的人并非沒有，但太少了,！

　　甚至還有些人,，還有看李家好戲的心。

　　李家到底不比過去,，已漸漸失勢(shì),。

　　這喪禮，極可能是李家最后的繁華,。

　　周啟明與周立彥自然也有來祭沈氏,。

　　這是水靜庵后，李織煙第二次見到周立彥,。

　　于周立彥而言,，卻是第一次。

　　四目相對(duì)剎那,，李織煙未曾從周立彥眼中看出半分驚訝,。

　　靈堂前，哭聲不曾斷,。

　　李織煙也忙著,，直至夜深，拖著疲憊的身體回房,，才見有一年輕女子,，正坐在里面等她。

　　衛(wèi)綾緗,，差一點(diǎn)就會(huì)成為李織煙大嫂的人,。

　　李衛(wèi)兩家已私下定了婚約，只還未來得及將事情擺到明面上。

　　沈氏病重,，婚事就此拖延,。

　　而后，衛(wèi)家提出退婚,，道衛(wèi)綾緗年紀(jì)不小,，拖延不起。若再等李聞博守孝三年,，衛(wèi)綾緗得成老姑娘了,。

　　李守誠(chéng)允了此事，但李衛(wèi)兩家關(guān)系已不比過往,。

　　再者,，李織煙也知，李家已處于衰敗邊緣,，只怕衛(wèi)家退親,，還有不愿卷入李家渾水抽身自保的打算。

　　衛(wèi)綾緗此時(shí)卻在她房里出現(xiàn),，由不得她不驚訝,。

　　見她站在門邊，衛(wèi)綾緗起身,，迎過來,，拉著她的手坐下，嗔怨道：“煙妹妹,，難不成我當(dāng)不了你嫂子,，你就不把我當(dāng)姐姐了？”

　　“緗姐姐這是哪里話,？”李織煙本想笑,，卻擠不出笑容，“我自是一直把緗姐姐當(dāng)親姐看待,。但姐姐來我這里……”

　　“你既然還把我當(dāng)姐姐,，就不必說這些話?！毙l(wèi)綾緗長(zhǎng)眉一挑,，“你是我妹妹，又剛經(jīng)歷這樣的事,，當(dāng)姐姐的理應(yīng)陪著你,。”

　　忙了一天的李織煙早已疲憊,，很快酣睡,。

　　衛(wèi)綾緗躺在她身側(cè),，卻難以成眠。

　　今夜留在李家,，她承擔(dān)了不少壓力,。

　　衛(wèi)夫人已勸她，莫要再與李家來往,。

　　衛(wèi)夫人語焉不詳,，衛(wèi)綾緗倒也從衛(wèi)夫人語氣中猜出，衛(wèi)家是怕被李家拖累,。

　　先前李家獨(dú)大,，衛(wèi)家巴不得攀上李家這門婚事。

　　退婚,，打著不愿耽誤她的年華,，實(shí)則還是怕招來禍根。

　　可她與李織煙多年感情,，又哪里放得下！

　　借著窗外透進(jìn)的月色,，衛(wèi)綾緗悄悄用手肘撐起身體,，打量著李織煙。

　　她只記得上次看李織煙,，這個(gè)比自己小的姑娘,，雖然也有輕愁，但更多還是少女應(yīng)有的嬌憨,。

　　而今,，在李織煙身上，卻有濃濃倦意,。

　　一夜,，衛(wèi)綾緗也不知何時(shí)迷迷糊糊睡著了。

　　她醒來時(shí),，李織煙早已不在房里,，只剩兩個(gè)跟在李織煙身邊多年的丫頭伺候著。

　　衛(wèi)綾緗不便在李家久留,。

　　她與李織煙再見一面,，衛(wèi)夫人已來抓她回家。

　　沈氏的葬禮終于辦妥,，城中卻有風(fēng)言風(fēng)語傳出,。

　　這回，謠言的主角,，就是李織煙,。

　　最初是誰在說，已無從考據(jù)。

　　流言卻道李家三小姐竟在母親病重期間,，借著禮佛祈福的名義,，在庵里與男人私會(huì)。

　　李織煙要在母喪后出家,，怕也是想借此避人目光,，好更方便地與男人私通。

　　李家跋扈的名頭響亮,，現(xiàn)又傳出李織煙這事,，更令人質(zhì)疑李守誠(chéng)的治家水平。

　　李守誠(chéng)聽聞后,，憤怒不已,。

　　李守誠(chéng)最怒朝堂中有意扳倒他的人，不直接從他身上下手,，反而找準(zhǔn)他的愛女欺負(fù),。

　　這等傳言可是對(duì)女孩子名聲的極大敗壞！

　　偏偏傳言有真有假,，假的混入真的里,，難以分辨。

　　不等李守誠(chéng)有什么動(dòng)作,，又有新的傳言,，道那位與李織煙在庵里相會(huì)的男子，乃周家公子立彥,。

　　京城上下都知,，周立彥乃瀚海書院院長(zhǎng)弟子，又背靠周家,，以后定然飛黃騰達(dá),。

　　偏偏此時(shí)，丑聞纏身,。

　　其他人便是想用周立彥,，都得再三考慮。

　　此夜,，李守誠(chéng)與周啟明又聚到一起,。

　　周立彥這回不曾跟來。

　　周啟明憂心忡忡：“李兄,，你說這回如何是好,？”

　　他又咬牙切齒道：“依我看，這回多半是嚴(yán)文定搞的鬼,！”

　　嚴(yán)文定與李守誠(chéng)最是不和,。

　　如今李家勢(shì)弱,，得利最多的人就是嚴(yán)文定。

　　“若當(dāng)真是他……”李守誠(chéng)冷冷一笑,，“哪怕我李家倒了,，我也能在倒下前拉他一起倒！”

　　周啟明臉色微變,。

　　夜里的光線黯淡,，李守誠(chéng)又正想著嚴(yán)文定，一時(shí)間留意不到周啟明,。

　　“李兄,，那你打算怎么做？令愛的名聲,，實(shí)在不該被他們繼續(xù)糟踐啊,。”

　　李守誠(chéng)只道：“煙兒出家,，是出定了,。”

　　先前他還對(duì)愛妻生前的交待有些不滿,，總想著留女兒在身邊,，給女兒更好的。

　　現(xiàn)在的形勢(shì),，卻讓他發(fā)現(xiàn)，還是庵里,，才能更好地護(hù)著李織煙,！

　　以本朝對(duì)佛的重視，哪怕以后李家倒下,，也沒人真敢去庵里迫害一個(gè)出家人,。

　　李守誠(chéng)低嘆：“周兄，這次是我連累你了,?！?p>　　“李兄，你我兄弟一場(chǎng),，何必說這樣見外的話,？”

　　此時(shí)，水靜庵中,，李織煙正跪在佛堂里,。