“祖父,，你見(jiàn)過(guò)其他龍嗎?”
“沒(méi)見(jiàn)過(guò),，但早年我跟一位喜愛(ài)尋找古怪生物的君主聚會(huì)喝酒時(shí),，聽(tīng)他提起,，龍有幾種形態(tài)，黑,，綠，紅，白等,。
除了白龍，其他被發(fā)現(xiàn)的龍形都是害蟲(chóng)外表,，體態(tài)也不大,，‘黑龍’有蝙蝠三至四倍大，紅龍尾巴帶刺,，怕水,。
白龍?bào)w態(tài)最出色，也無(wú)明顯懼怕之物,?！?p> 說(shuō)完龍族，布蘭提道去見(jiàn)梅根夫人,。
“不了,。”
霍華德?lián)u頭,，“靠女人才穩(wěn)住腳跟,，我愧對(duì)先祖?！?p> 告退祖父之后,，布蘭來(lái)到莊園“武器庫(kù)”。
其實(shí)就是一間墻身石造,，上面鋪著瓦板的小屋,。
鎖著鏈條的小門打開(kāi)，殺敵武器便在其中,。
有標(biāo)槍,，生銹的鎖子甲，騎士長(zhǎng)劍,，細(xì)劍,，板斧，匕首,，短弓,，獵弓，弩,，方盾,，圓盾，投石索……就像個(gè)小型軍火庫(kù)。
這些東西也是被兩輛馬車運(yùn)帶出來(lái),，還有這些年為了復(fù)國(guó)大業(yè)陸續(xù)添置,。
“這些武器能配置多少人?”布蘭問(wèn)著庫(kù)房手下。
“殿下,，如果莊園男性人數(shù)足夠,，全部武器配置下去，大約能武裝三十六人,，其中還能有六位持劍騎手,，這已經(jīng)是很不錯(cuò)的數(shù)字，相當(dāng)一座極富裕的騎士領(lǐng)甚至男爵領(lǐng),?！?p> 六個(gè)持劍騎手?
布蘭以現(xiàn)在市場(chǎng)上的物價(jià)心算，不算訓(xùn)練,，光配好一名騎手全部配備,，約前世四十萬(wàn)之巨。
“這把給我,?！?p> 布蘭拿了把“短匕首”。
這是出生時(shí),，父親“漢森?查曼”命鐵匠打造,，所給自己的禮物，漢森希望布蘭能變成勇武之人,，不像自己那般文弱,，每一位父母都希望子女能超越自己，但大多數(shù)父母都見(jiàn)不到這一刻,，漢森早早便死去,。
布蘭取過(guò)插在腰間，接著是去騎兵院(馬房),，一頭體型不大的黑毛馬駒早就洗刷干凈,，布蘭給其取名為“豪斯”，意大利語(yǔ)中表示“溫順,，貴重”之意,。
摸了一下，皮毛已干,。
仆人掛上馬鞍,，布蘭一蹬，漂亮上馬,，先摸了摸豪斯的頭,，再讓人塞了一把牧草,，豪斯喊了一聲回應(yīng),，接過(guò)牧草咀嚼起來(lái),。
豪斯出生時(shí)就是布蘭幫忙接生的，血淋淋的景象,，至今印象深刻,，也只有布蘭騎在牠身上過(guò)，所以豪斯跟小主人十分親密,。
別人來(lái)喂養(yǎng),，了不起就是得到一個(gè)感謝眼神，但布蘭出現(xiàn),，牠可以興奮的叫喚小半天,。
“走?！?p> “駕,。”
隨行者除了卡羅爾,，鐵山以及一位體壯,，曾有“傭兵經(jīng)驗(yàn)”的護(hù)衛(wèi)跟行，四人帶走莊園的四匹馬駒,。
這護(hù)衛(wèi)騎手叫“杰克?西伯”,，不高不矮，不瘦不胖,，揮舞鋤頭像農(nóng)人,，拿起鐵錘似鐵匠。
唯一可引人注目的是,，脫下衣服后,，幾道代表英勇的蜈蚣長(zhǎng)疤，還有胸口的鐵烙痕,。
杰克一直跟著霍華德,，這次是第一次跟隨布蘭。
布蘭問(wèn)道,，“我聽(tīng)祖父說(shuō),，你去過(guò)圣城?”
“是的，殿下,?！?p> “說(shuō)說(shuō)你怎么去的，我問(wèn)教士,，他們對(duì)圣城永遠(yuǎn)只一句,，贊美主,。”
杰克開(kāi)始說(shuō)起他的故事,。
“我出身半島最南方一所木匠家庭,，年輕時(shí)為了一天兩餐參軍，當(dāng)?shù)墓蛡虮?，替一位伯爵看守一淘貿(mào)易路線,，但經(jīng)常殺人。
后來(lái)我深陷惡夢(mèng),。
過(guò)不久,，教廷鼓招，說(shuō)想要求得救贖,，便渡過(guò)海盜盤踞的地中海,，前往光明教最重要圣地‘耶路撒冷’，以命拱衛(wèi)圣城,，就可以得到救贖,。”
布蘭道,，“眾圣長(zhǎng)眠,，這是最好的城市，異端占據(jù),，也是最壞的城市,。”
鐵山也插嘴道,，“有很多好吃的嗎?圣城?”
“就想著吃,。”卡羅爾白了鐵山一眼,。
接著杰克繼續(xù)十字軍之事……
……
第二次十字軍東征(A.E.1288-1292)時(shí)期,。
歷經(jīng)四年，三萬(wàn)十字軍死亡,。
A.E.1292年夏,，十字軍重新奪回失陷二十年的圣城，驅(qū)退阿拉伯半島強(qiáng)大王國(guó)“阿拔斯”,。
光明大作,，異端退避!
但后來(lái)新任的阿拔斯蘇丹不死心，圣地一直處在被攻占的風(fēng)險(xiǎn)中,。
耶路撒冷是羅馬帝國(guó)時(shí)代的“陪都”,，三位教宗跟十二位圣徒的陵墓都在那，拿回圣地,，就有了上天堂資格,，教士如此宣傳,。
為了永遠(yuǎn)守住圣城，各地教會(huì)每年都會(huì)招募“十字軍戰(zhàn)士”,，并免費(fèi)開(kāi)船送勇士們到圣城,，平均每年上千人響應(yīng)，但當(dāng)中不小部份是罪犯,，靠著對(duì)抗異教徒,，來(lái)洗刷罪孽跟躲過(guò)殘酷刑罰。
債臺(tái)高筑者也常參加,，因?yàn)榻掏⒃l(fā)布教令，但凡對(duì)抗異教徒者,，債主不可逼債,，為期兩年。
杰克是自愿前往,，所以被分發(fā)擔(dān)任小隊(duì)長(zhǎng)職務(wù),，管著八人，平日進(jìn)行拱衛(wèi)圣城指定區(qū)域的治安,。
異教徒有種不同于半島人之風(fēng)情面孔,，面紗之下有著驚人美麗，想要求贖的杰克甚至還犯下幾起“侵犯”罪孽,。
陷入罪惡,，杰克開(kāi)始用鞭繩擊打自己。
加入第二年,，圣地北方,，一百二十公里外處一座城堡被攻，杰克被指揮官調(diào)度支援,，戰(zhàn)敗后被異教徒當(dāng)成“奴隸”,。
茍且偷生的他用“改信異端”撿回了條命，又被轉(zhuǎn)手過(guò)兩位主人,，最后被賣回至半島的佛羅倫薩,。
這時(shí)的他，身上滿是惡臭,，瘦的皮包骨,，傷口流膿，若是再?zèng)]被買下,，那么主人會(huì)直接處理掉--在他還剩一口氣時(shí),，拋往郊外。
因杰克父親是來(lái)自北方威尼斯島之移民,，當(dāng)他那“親切口音”被經(jīng)過(guò)人力市場(chǎng)的霍華德聽(tīng)見(jiàn)時(shí),，出手買下來(lái),。
進(jìn)入莊園兩年半，杰克如今二十五歲,，小隊(duì)長(zhǎng)的經(jīng)歷,，使他能拉弓，也能使劍,，在莊園充當(dāng)護(hù)衛(wèi),。
他很敬佩三十八歲的卡羅爾，被其武力調(diào)教之下,，實(shí)力大漲,，若杰克出生貴族，完全具備參加騎士比武大賽,，奪得好名次之條件,。
霍華德相救杰克那日，正跟一位主教談?wù)撽P(guān)于威尼斯島的事務(wù),，所以身上還帶著十字項(xiàng)鏈,。
陽(yáng)光透著十字項(xiàng)鏈，有一股柔光,，目見(jiàn)此景,，認(rèn)為能夠活下來(lái)，實(shí)屬神恩,。
天主還沒(méi)拋棄自己!
杰克在教堂前深刻反省,，發(fā)愿與查曼共存亡，大公跟他的繼承人布蘭,，將是自己人生最后兩位主人,。