“怎么回事?”布蘭不解,。

　　小隊(duì)長硬著頭皮出來說,，昨日讓湯姆前去治安所之事,。

　　本以為湯姆會知難而退，或者在治安所被人刁難,，沒想到兩件事都沒發(fā)生。

　　問清事發(fā)經(jīng)過,，許多人驚訝于湯姆竟然走了這么長的一段路,。

　　而湯姆本人對周邊的議論聲，也沒感覺,，腳一觸地,，身子逐漸失力,，慢慢躺在地上，累暈過去,。

　　布蘭讓人將湯姆抬下去,。傭兵團(tuán)訓(xùn)練受傷是常事，因此這里也有幾位善于包扎的人士在,。

　　睡了整整一日,，湯姆無礙醒來，就是腳像灌了鉛,，重的抬動不了,。

　　醒來時(shí)湯姆發(fā)現(xiàn)身處父親的房間，口渴喊了幾聲,，父親推開房門入內(nèi),。

　　“不論您想怎么罰我都行，但先給我一杯水吧,，我快渴死了,。”

　　雷蒙出乎意料的同意這條件,，小聲讓妻子把水取來,。

　　湯姆一口干完，他的胞弟則站在父親身后,，恭喜自己,。

　　“哥哥，你將跟隨殿下離開,?！?p>　　“去哪!”

　　“殿下去哪，你就到哪,，聽說是羅馬城!”

　　羅馬!

　　成功了……湯姆笑的停不下來,。

　　“傻小子，好好地在傭兵團(tuán)干,，我可不想有一天,，聽到你被人用劍……”

　　對雷蒙來說，還沒意料到跟隨布蘭以及呆在傭兵團(tuán)有什么不同,，畢竟是自己孩子,，還是怕他成了炮灰。

　　布蘭在拉比村呆了三日左右,，刷刷臉讓新人知道,，偶爾跟傭兵們練習(xí)武術(shù)，之后便回去修道院。

　　而湯姆等待下一次布蘭前往羅馬時(shí),，再從拉比村跟隨護(hù)衛(wèi)隊(duì)陪同而去,。

　　此前則學(xué)習(xí)照料馬駒們，他的職務(wù)確定下來,，傭兵團(tuán)正式聘雇的“養(yǎng)馬人”,。

　　清糞，修補(bǔ)馬鞍,，刷毛,，還學(xué)著給馬烙鐵……有盼頭的日子，湯姆越干越起勁,，每日總哼著歌謠,。

　　他也得到騎馬的許可，雖然他身板只能騎最小的那種馬,，大些的還要依靠凳子踏上去,。

　　湯姆這個名字爛大街的名字，也不適合再用,，因傭兵團(tuán)還有另一個湯姆,。

　　一團(tuán)不容兩湯姆。

　　鑒于沒被賞賜名字,，他便請教團(tuán)內(nèi)的一名事務(wù)助手,，人還不錯的這助手給了他一本封面破舊的“君主大全”，讓他抽選里面的字加以組合,。

　　有些字他不認(rèn)識，只是覺著字體好看,，最后他選了三個名字,，各取一字。

　　從此他不是湯姆,，一個名為“希爾德”的意大利矮子誕生了,。

　　……

　　A.E.1314年5月12日清晨，蒙利大修道院,。

　　修士們禱告吟誦,，圣歌隨風(fēng)飄散，肅穆莊嚴(yán),。

　　四年光陰過去,，本來應(yīng)該提前結(jié)束的，但院長富蘭克林硬是把布蘭多留一段時(shí)日,。

　　這日,，十四歲的布蘭離開前，又受到富蘭克林獨(dú)自招見。

　　富蘭克林最后一次慰留布蘭在神學(xué)之路上精進(jìn),，甚至可以讓他成為某位樞機(jī)主教的學(xué)生,。

　　若真如此，最好下場,，便是問鼎宗座,，但也是幾十年后的事了，也不能有明面的合法繼承人,，布蘭婉拒,。

　　所以最后富蘭克林交到他手上的是另一封推薦信，內(nèi)文表明他在修道院四年的學(xué)習(xí)非凡,，推薦進(jìn)入羅馬城的圣殿騎士團(tuán),，從騎士見習(xí)開始。

　　這是未來領(lǐng)導(dǎo)職,，日后若成為騎士團(tuán)一員,，起點(diǎn)最少是獨(dú)領(lǐng)五十人的中隊(duì)長。

　　目前兩大騎士團(tuán)采用五級制,。跟條頓傭兵團(tuán)基本一樣,，但在大隊(duì)跟團(tuán)之間，他們還設(shè)有“方隊(duì)”,。

　　騎士見習(xí)要付出一筆置裝費(fèi),，可不便宜，富蘭克林還在里面注明,，布蘭很值的成為團(tuán)中一員,，請適當(dāng)進(jìn)行減免。

　　不算后勤,，目前醫(yī)院騎士團(tuán)五千人,，圣殿騎士團(tuán)六千人。

　　慣例表明,，當(dāng)兩大騎士團(tuán)合體時(shí),，便是發(fā)動大規(guī)模戰(zhàn)爭之刻。

　　圣殿騎士團(tuán)主要派往在東方的軍事行動,，陸戰(zhàn)為主,，在耶路撒冷地區(qū)，以及西奈半島(埃及地區(qū)),。

　　而醫(yī)院騎士團(tuán)則關(guān)注地中海周邊,，也進(jìn)行商船護(hù)送，所以有一部份成員兼修海軍,。地中海海島多,，醫(yī)院騎士團(tuán)也私下經(jīng)商,，甚至傳聞曾經(jīng)干起海盜勾當(dāng)……

　　布蘭拿到的推薦信是給圣殿騎士團(tuán)團(tuán)長，老院長曾經(jīng)擔(dān)任該團(tuán)主祭,，所以布蘭到那,，機(jī)會更大，發(fā)展更好,。

　　離去前,，布蘭進(jìn)入禮拜室，沐浴禁食,，希望這位老教士身體健壯,。

　　圣殿騎士團(tuán)團(tuán)長從十年前開始，慣例每年十二月到來年一月,，呆在羅馬城內(nèi)向教宗述職,，因此在十一月中動身便可。

　　好友阿爾貝則在六月畢業(yè),，祖母不打算讓他前去羅馬城,，而是留在米斯城。

　　不滿十五歲的阿爾貝,，成為佛羅倫薩開國以來最年輕的執(zhí)政官,，亦后無來者。

　　布蘭跟祖父帶人應(yīng)邀出席,。

　　七月二日,。

　　莊重的米斯城大教堂內(nèi)。

　　大主教托雷安?艾格的牽線下,，教廷與梅根夫人握手言和,，所以盛大舉行這場進(jìn)行權(quán)力交接。

　　布蘭見到意大利各地區(qū)的許多貴族們,，甚至威尼斯共和國的特使也有,。

　　這位特使名叫“丹多羅”，才四十歲年紀(jì),，可頭發(fā)已經(jīng)花白,，但他不蓄胡須,，使臉上看起清爽許多,，增添幾分年輕氣息。

　　但他一眼一腿,，都已失去作用,。

　　自其祖父開始，便是公國的海務(wù)司法官,，父親也擔(dān)任這職位,，丹多羅十六歲便繼承衣缽，進(jìn)入高庭宮。所以還曾服務(wù)霍華德大公達(dá)六年之久,。

　　丹多羅成婚時(shí),，霍華德還幫其主持，但這小子背叛自己也很快,，還領(lǐng)導(dǎo)著叛軍,，搜刮出了自己珍藏的珠寶……

　　丹多羅此來，帶著十人的貿(mào)易團(tuán),，想跟梅根夫人談好意大利內(nèi)海的一些小貿(mào)易問題,。

　　而這幾年，前大公依靠佛羅倫薩,，有了點(diǎn)起色,。

　　也使威尼斯新貴們產(chǎn)生不安想法，怕梅根夫人發(fā)瘋,，又拉起隊(duì)伍想替霍華德復(fù)國,，所以丹多羅此次也將“拜訪”前主，緩合一下關(guān)系,。

　　在教堂內(nèi)的見證教士給阿爾貝加冕前,，霍華德見到丹多羅來打招呼，但并不起身,，在椅子上很不客氣地將腳伸出去,，這意思表明讓丹多羅跪下來，給他吻腳,。

　　吻腳禮有羞辱意味,，霍華德自認(rèn)受的起，但保護(hù)丹多羅的護(hù)衛(wèi)們,，憤怒想動手,，丹多羅及時(shí)制止。