八人之中，杰克不是最英俊,，也不是最年輕,，但卻是給予羅拉兩次尊重的男人,。
羅拉看見了杰克脖子上的銀十字架閃閃透著光芒,，也許真是一位身懷八善的好騎士……
但羅拉沒馬上同意,，她讓杰克等她一夜,，她想,，若是馬上拒絕,，杰克可能會被某些人嘲笑,。
聽說明日一早,，杰克便要前往高文伯爵的領(lǐng)地，自己在暗中請人送信拒絕,，這能讓杰克的面子損失最小,。
聽見明日才出結(jié)果，眾人沒戲可看,，便繼續(xù)飲醉,。
明日便走，還有半夜時(shí)間活動,，宴會快結(jié)束時(shí),，卓爾夫妻終于獲準(zhǔn)告退。
而布蘭也后腳跟上,，他把羅拉父母請來到他的軍帳里,，分析情況，如果愿意,，他們一家可以來到查曼莊園,。
這是個(gè)陌生地方，看的出,，卓爾夫婦不愿意,，但布蘭繼續(xù)說服。
“兩個(gè)未出嫁,，十歲的女兒,，一個(gè)剛滿十二歲的少年，加上兩位,，不算羅拉,，五口之家，每個(gè)月,，你們想要多少盧布,，才能過上富裕生活?”
卓爾沒有概念，但管賬的妻子則說,，大約兩枚金盧布,，這里妻子是用之前花銷的三分之一來計(jì)算。其實(shí)還是高了,。
“現(xiàn)在一位有店鋪的鐵匠商人,，一年辛勤努力，不過六枚金盧布多點(diǎn),，你們在城堡,，能干什么，拿的比鐵匠商人還高?一套全新的騎士裝備,，兩位持旗扈從,，馬便算兩匹,，每日要吃你們多少草料?一間有磨坊的屋子，一頭運(yùn)貨的毛驢,，生病時(shí)的照顧,，這些再加總算算?！?p> 兩位享受慣的前伯爵夫妻,，是很大累贅，留在拜仁城,，早晚被人厭惡,。
要嘛去投靠親族，或者放下身段,。
“杰克是我信賴的屬下,，你們說服羅拉，那我會提供一套騎士裝備,，等你的兒子十六歲時(shí),，便可以成為騎士。此前我可以推薦他到佛倫羅薩治安衛(wèi)隊(duì),，或者我的傭兵團(tuán)內(nèi),，成為學(xué)徒。
一間可讓十人居住的大屋宅,，一個(gè)女仆替你們料理食物,，修補(bǔ)衣物，一個(gè)少年,，替你們打水，磨麥,，一塊肥沃農(nóng)田,，還有五枚金盧布作為聘禮，羅拉則不用給出任何嫁妝……”
布蘭這些東西里,，最重要的便是“騎士裝備”,，有這東西，沒落的家族之中若有男丁,，便可以重新立功,，再擠進(jìn)貴族階層里。
這最為卓爾看重,，要是投靠親族,，人家不一定會施舍這些東西，甚至?xí)膬鹤?，用命去拼回來?p> 而在布蘭所想,，說不定這看上去瘦弱的小子,，還活不到十六歲，再者那些東西,，本來就打算賞給杰克,，好給他找個(gè)妻子，眼下順?biāo)饲榱T了,。
布蘭等著好消息,，隔日一早，卓爾果然沒讓布蘭跟杰克失望,。
他們一家收好行李,，出現(xiàn)城門旁。
卓爾跟妻子同年,，四十歲年紀(jì),，養(yǎng)尊處優(yōu)，所以看上去,，男方儒雅,，女方溫柔。
兩人的孩子,，也都長的不錯,。
此時(shí)，高樓上的尼弗伯爵跟豪赫爾冷眼看著,。
“父親,，布蘭這小子太可惡，一個(gè)沒落大公的血脈,，還以為這是在威尼斯呢!等到莉安娜成為佛羅倫薩女主人,，一定要對付他?！?p> “等著吧……還有,，你別忘記你的身份，我并沒有讓你冠上我的姓氏,，別忘記在莉安娜面前,，加上小姐?！?p> 要不是這私生子亂提議,，怎么會讓羅拉跑掉，尼弗現(xiàn)在也對豪赫爾不太滿,。
“是,，父……大人。
內(nèi)心閃過一道恨意。
頓時(shí),，豪赫爾被這話刺激的連帶將尼弗伯爵也恨上了,。
……
閨房之內(nèi)。
羅拉被強(qiáng)迫涂粉,，將淚痕跟憂傷的眼瞳蓋過去,。
本來要拒絕的她，經(jīng)不起父母跟弟妹的苦苦哀求,。
弟弟可以成為騎士,，妹妹也可以藉由杰克的關(guān)系，找到佛羅倫薩的好人家,，這些嫁妝,，也許能讓父親卓爾東山再起。
羅拉再一次把幸福寄托在男人之下,。
來到外面出發(fā)草地,。
杰克騎著白馬，緩緩而來,，他跳下馬后,，把羅拉的小手拉起，羅拉點(diǎn)頭,，最后杰克輕輕把她抱住,。
接著又把她推開。
“你別誤會,，我是怕身上有味道,。”
杰克指的是皮甲上的血腥味,，仗還沒打完,，這玩意實(shí)還沒清除。
“祝您得勝,?！?p> “我……起誓，不會使我妻子遭受冷落跟委曲,，我將使她永如鮮花般美麗……”
“大人?！?p> 聽見有人過來傳喚,，杰克對這人道，“我馬上過去,?！?p> “不必了，殿下讓您帶著妻子一家回莊園?！?p> “什么意思?”
布蘭指示,，卓爾一家分乘兩輛馬車，杰克跟羅拉乘一輛,，另派兩位騎手,，八位步兵保護(hù)。
布蘭此時(shí)策馬過來,，“一路順風(fēng),，多生幾個(gè)?！?p> ……
晨時(shí)初陽,，迷人暖心。
布蘭眾星拱月的策馬前進(jìn),。
從拉比村出來小矮子希爾德,，隱藏在隊(duì)列后面，把經(jīng)過的沙路,，度過的溪流都牢牢記著,。
他幫忙照顧布蘭的馬，遇見貴族的機(jī)會多了,，聽過不少很有意思的話,。
比如年輕執(zhí)政官阿爾貝說過的一句東方諺語，“走一百里路的收獲,，不遜于讀一本經(jīng)典,。”
這句話希爾德當(dāng)時(shí)聽不明白,，但幾日前,，他發(fā)現(xiàn)拜仁城的羊毛價(jià)格，跟拉比村相比,，每磅貴半枚杜卡……要是能一次運(yùn)五十車,，哪就是……
簡直是一股好大好大的數(shù)字。
希爾德自得其樂,，心情愉悅跟著大隊(duì),，執(zhí)政官真的沒說錯。
而布蘭也在記,，不過不只一人,，他還有助手。
北上開始,，但凡遇到跟地圖有些出入的狀況,，比如突然出現(xiàn)一座新村莊，那便要重新修改所持地圖。
注意每座城堡要塞間的距離,，小路溪流,。如何提高物資運(yùn)輸效率……
拜仁城主體跟防護(hù)工事，尤其那塊墻面,，特別老舊,，布蘭也讓人記下來，作為日后可能的戰(zhàn)爭情報(bào),。沒出意外的話,，到了高文伯爵的城堡，布蘭還會記,。
對伍走走停停,，拉的挺長，此次一共帶了五百五十人,。
收集戰(zhàn)場上遺落盔甲,，清洗太過臟污之處后，分發(fā)下去,，五百多人完全武裝化,，騎兵數(shù)也來到六十頭。
最重要的是,，真打過實(shí)戰(zhàn),，傭兵的能力提高了不少，若沒死,，紀(jì)律跟勇氣都有明線提高,。