敖頃拜別離開(kāi)后，廉衡未行三步,，左側(cè)槐樹(shù)底忽的晃個(gè)人影，轉(zhuǎn)瞬便逝,。槐字半為鬼,。他眉毛微蹙拽緊布兜,，思量著到底要不要讓緊跟不輟的草莽——也即世子府——知曉“烏叔”的存在。凝眸一刻就狡笑浮面,，錯(cuò)腳便往街后的葫蘆廟里去,。借著昏暗天光，從佛腳底座抽出封信,，袖入口袋利索離去,。
施步正身手了得腹內(nèi)空空，見(jiàn)此多不過(guò)眉毛打個(gè)異結(jié),，待他進(jìn)了院門(mén),，摸摸腦袋飛身離開(kāi)。等沒(méi)心沒(méi)眼入世子府準(zhǔn)備奏稟明胤時(shí),，明胤先瞧眼秋豪,，秋豪迭忙解釋：“葉昶和白鷂還在追查‘無(wú)間門(mén)’云南力救袁士翱一事，追影追月二人尚在譙明山,，所以……”
明胤這便看向施步正,，施步正端的像位被翻牌宮嬪，笑成片弦月：“主子,，經(jīng)過(guò)兩天追蹤,，屬下已把那小子的底細(xì)十分調(diào)查清了九分?！?p> 秋豪一聽(tīng)狂人狂詞,，臉已吊長(zhǎng)三丈，心說(shuō)：貍叔那老狐貍都能被這小狐貍反撓三爪子,，沒(méi)查出任何實(shí)質(zhì),，你比貍叔還能耐是吧？,！
“是么,？”明胤澹然回應(yīng)。
“是??！”俗話說(shuō)聽(tīng)話聽(tīng)音，草莽不僅朗朗接話,，言罷還得意蹭鼻,，接著就洋洋灑灑好一通說(shuō)白道綠：“這二五桿子一天到晚基本混在涌金巷,，跟誰(shuí)都熟，梁上君子他都認(rèn)得好幾個(gè),，不但自己吹自己是個(gè)少女殺手,，還老摸人姑娘的手，昨天就有個(gè)婆子來(lái)他家說(shuō)媒,，就因他摸了人姑娘手,，人才追上門(mén)提親叫他去做那倒插門(mén)。鄰墻大娘說(shuō)了,，這小子和他那瞎眼爹,，是去年正月逃荒到這的。收養(yǎng)了兩孤兒,，一家上下就靠這小子糊口,，除了萬(wàn)卷屋當(dāng)代筆他還街口卜卦占星，賣字賣畫(huà),，還賣荷包繡帕,，聽(tīng)鄰墻說(shuō)這繡帕都是那養(yǎng)女縫的，繡線了得,。至于書(shū)紙嘛,，應(yīng)該是唐公子先前天來(lái)您書(shū)房，不成心順走的,，后來(lái)扔到了萬(wàn)卷屋,。我問(wèn)萬(wàn)銀了，他說(shuō)這小子從萬(wàn)卷屋順這些紙回去,，是為給那些窮人子弟用,。哦，這小子還真是個(gè)小先生,，今早來(lái)的屁大毛孩有十多個(gè)呢,。鄰墻大娘還說(shuō)他心眼十分好，不僅束脩讓大家隨緣給,，竟還時(shí)不時(shí)接濟(jì)街坊銀子,。唔還有，他家的雞啊都還有名有姓的,，什么廣,，盈盈韜韜的，叫的有鼻子有眼,。哎,，這酸秀才也就愛(ài)搞這些個(gè)酸墨水?！笔┎秸蛄藥谆赝倌?，估摸說(shuō)渴了,。
秋豪委實(shí)沒(méi)眼看，在明胤開(kāi)口前先問(wèn)：“沒(méi)了,？,！”
“沒(méi)了呀?！辈菝P(yáng)著調(diào)調(diào)剛說(shuō)完，忽又干拌口唾沫,，“哦,，差點(diǎn)忘了，左相次子敖頃和他很熟,?！?p> 秋豪當(dāng)真想，就他前門(mén)面劈一巴掌過(guò)去,，末了還是得耐著性子問(wèn)：“可還有,？”
“唐公子酉時(shí)昏天，來(lái)葫蘆廟找了他,，這小子還給他算了一卦,。真?zhèn)€好命，怎么說(shuō)來(lái)著,？”施步正撓了撓溺壺,，便興奮自個(gè)兒腦子咋那么好使，亮瑩瑩地補(bǔ)充道,，“算得他偏才歸祿,，父主崢嶸；命纏圭璧,，今科發(fā)魁,；至于姻緣，三合桃花,，逢紅殺艷,。是神仙喜歡，如來(lái)羨慕啊,?！闭f(shuō)著還擺出了滿臉艷羨。
沒(méi)待秋豪往自個(gè)嘴里再填速效救心丸,，明胤給他填了顆,。
沉聲問(wèn)：“可還有?！?p> 施步正立馬躬身站整,，想了想補(bǔ)充道：“唐公子與他約好,，明天酉時(shí)正刻在弘文館外見(jiàn)。這小子說(shuō)他爹不讓他進(jìn)弘文館,，說(shuō)踏進(jìn)一步就卸了他腳后跟,。”明胤收起書(shū)卷,，示意他退下,。草莽叉手躬退，忽而又想起了甚,，轉(zhuǎn)身稟道：“哦,，主子，黃昏收攤后,，有個(gè)黑衣人給他葫蘆廟的佛腳底壓了封信,，那小子取了信就提步回家了。屬下為跟緊他,，也未管那黑衣人蹤影,。”見(jiàn)主子未再吩咐,，草莽如釋重負(fù),，大功確立，揖手退出就跑去吃香喝辣,。
端的是秋豪,，脾性冷靜，即使這大兄弟有多缺心眼,，也只能將就著天天吃順氣藥救心丸度日,。避重就輕啰里八嗦，三紙無(wú)驢合該被嫌棄,，對(duì)給性急的,，上手就著他一漏風(fēng)巴掌。想起貍叔的信,，秋豪又不禁又絞眉：“主子,，貍叔信里說(shuō)他到萬(wàn)卷屋想勘察您，可他分明,，并非針對(duì)我們而來(lái),，何以又要去盤(pán)探您對(duì)左相的態(tài)度？”
“投鼠忌器,?！泵髫贩?yè)書(shū)再道：“打狗要看主人，敖廣非我所用他便不必忌憚我們,。小鬼到貍叔那里,，不過(guò)想漏個(gè)口風(fēng),，他無(wú)心針對(duì)我們，我們無(wú)需阻撓,?！?p> “我們不是已出手相救了他，何必再去試探,?！?p> “他未必知你們是誰(shuí)的人?！?p> 明胤分析地雖絲毫無(wú)錯(cuò),，但他尚未意識(shí)到小鬼超常心智，更沒(méi)咂摸到最重要那點(diǎn),，就是小鬼已意欲攀附他利用他的膽大包天的打算。若非如此打算,，廉衡豈肯真在抱月樓門(mén)前毒舌利齒的吊嗓子鬼嚎,！又豈肯跑萬(wàn)卷屋道出“世子潛龍?jiān)诤！边@種看似大逆不道的話來(lái),！又豈肯將神秘莫測(cè)的烏叔搬到臺(tái)面上招他留意,！
秋豪思忖片刻，再次揪緊眉毛：“漏口風(fēng),，真有他的,。不過(guò)他怎么知道貍叔是我們的人？”
“他無(wú)需知道,。他只是篤定,，自昨日起，我們會(huì)對(duì)他行蹤,，了若指掌,。”
“若非昨日,，屬下還真不知道,，京城里竟藏著這么條小狐貍。還真是個(gè)鬼難纏,，總覺(jué)得他背后必有人物,。”
明胤起身,，近窗盯緊圓月：“既然‘野火燒不盡’,，那就讓貍叔去查這些年被株連九族的所有官員，尤其與敖廣宿怨深積的良吏,?！?p> “那捕風(fēng)那邊,？”
“讓他先查出黑衣人”，明胤望著灼灼月華,，轉(zhuǎn)身再作吩咐：“命貍叔打探敖頃和小鬼關(guān)系,，查清小鬼為何不進(jìn)弘文館?！?p> “是,。”秋豪退稟,。
是夜,，廉衡掏出書(shū)信，就著燭火看其中所囑：會(huì)試自福,，烏叔已做打點(diǎn),。殿試“時(shí)務(wù)策”，務(wù)必理論“天命堵坊”私鑄寶鈔案,，安危莫憂,，自有貴人相罩。
廉某人遠(yuǎn)山眉蹙得個(gè)連綿起伏,，心說(shuō)：天命賭坊私印寶鈔,、勾結(jié)米行和帛坊，迫賭徒以金銀換寶鈔,、挾良民以碎銀買布匹,，并非一朝一夕，諸官相護(hù)根本達(dá)不得天耳,。即便到達(dá)天耳又如何,？今朝國(guó)庫(kù)空虛，還不照樣將寶鈔換百姓闔家金銀,，卻不允百姓用寶鈔換一絲兩金,！三年前新科會(huì)元錢(qián)輅，觀政半年入職戶部寶鈔提舉司,，想他耿介有余眼色不夠,，小小從五品提舉司司長(zhǎng)，竟當(dāng)?shù)畈活櫭骰誓樕敝G朝廷兌金換銀,、大印寶鈔舉措實(shí)屬搜刮民脂民膏,，應(yīng)當(dāng)立停撫民等等，末了只落個(gè)被貶西北寒地,，困仕甘州府,。如今要他殿試提及，不是讓他白白斷送腦袋前程？,！他廉衡雖少,，胸中自有精巧算盤(pán)，即便洗涮陳冤也有自家章法墨線,。他自曉這天下熙熙只為利往,，這烏叔勞神費(fèi)財(cái)相助他數(shù)年，定有謀密,，他只是暫未勘破而已,。今日他將其故意透漏給明胤，不過(guò)想借世子府雷霆手段查清這烏叔究竟什么人,，順勢(shì),，向這位手眼通天、靜水流深的大人物,，投石問(wèn)路,，示個(gè)好。
思忖再三,，他近蠟燒了書(shū)紙,。烏叔既保他得貴人相幫，性命無(wú)憂,，而他變節(jié)的心意烏叔又尚不知，不若借力打力,，放大膽子提個(gè)腦袋提根筆,，寫(xiě)一篇“花團(tuán)錦簇”的文章讓他們洗洗眼。撇去最壞打算,，倘若能保全性命,，他不僅在百官心底敲了記重錘，稍稍緩解貪賂之風(fēng),，還能在明皇眼前躁亮文采弘揚(yáng)氣節(jié),，若再蒙踏月閣潛龍青睞，攀龍附鳳,，日后腰金衣紫必然順風(fēng)順?biāo)?。何況，他想鏟除奸佞,，肅清鈔法,，革舊鼎新，只有恩科這一條路可走,。
而這條路若走得循規(guī)蹈矩,，不能煊赫奪情非同凡響，就很難實(shí)現(xiàn)他目的,。
哎,，不就顆腦袋嘛,，十四年前沒(méi)落得個(gè)尸首分離，現(xiàn)今又怕個(gè)什么,，趁歲輕且博他一博,！想畢，伏案就開(kāi)始草擬,，春三月的殿試逆文,。幽若燈火下，越寫(xiě)越逆,，眸中的寒光也越來(lái)越亮,。
經(jīng)年之后再回首，只能說(shuō)少年你還是太年輕,！無(wú)知者無(wú)畏,！蠢有蠢能耐！
翌日“逢三日”,，廉衡巷口卜卦看書(shū)到申時(shí)日鋪將近酉時(shí),，才拾掇身家疾步望弘文館奔。尚未近足弘文館北側(cè)的“落英亭”,，就被羽衛(wèi)攔查,，這便是他從不在逢三日涉足弘文館主因。搜身查問(wèn),、規(guī)規(guī)矩矩壞了聽(tīng)課好興頭,。唱喏正告明來(lái)意，取了褡褳讓搜檢時(shí),，秋豪從天而降,。
廉衡驚異：“恩人？”
轉(zhuǎn)瞬便揉醒他那顆七竅玲瓏心,。
秋豪微作揚(yáng)手,，羽衛(wèi)抱拳恭退，他這才看向廉衡：“敝姓秋,，名豪,，字倉(cāng)廩，稱不起恩人,?！?p> 廉衡忙打個(gè)恭，坦言道：“恩人日前出手相幫,，救了小子賤命,，天高地厚未酬一萬(wàn)，自不敢忘?！?p> 秋豪不設(shè)防被他客氣,，矢口片刻才撿了句：“微兄當(dāng)不起小先生這恩?！?p> 廉衡見(jiàn)他防備,，皮皮一笑，這就開(kāi)始拍馬屁下套：“恩人每每現(xiàn)身,，都像大羅菩薩出場(chǎng),，光輝萬(wàn)丈。恩人姓秋,，‘廩’必是取自于《管子·牧民》中‘倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)’之意了,。確屬好名，秋熟得倉(cāng)廩滿,，天下生民可都盼著尊兄的名諱好好地過(guò)個(gè)飽冬呢,！”沒(méi)頭沒(méi)邊沒(méi)尾的恭維話令平素訥言敏行、依流緩進(jìn)的秋細(xì)心一時(shí)摸不著天地,，更摸不著小鬼亂脈,，亦忘卻自己從天而降的目的，本是要順空兒從這鬼難纏身上套取些個(gè)有用信息,。
“尊兄在此,，可是聽(tīng)經(jīng)講史來(lái)的？”廉衡稍加猜測(cè)他目的,，便以毒攻毒先他一步,，做各種輕巧盤(pán)問(wèn)。秋豪迭忙搖頭,，生怕他從速問(wèn)自己些個(gè)高深學(xué)問(wèn)?！芭丁?，小鬼輕輕巧巧哦了聲，再道：“尊兄身手矯健來(lái)去如風(fēng),，又可揮手退羽,，想必身份尊貴。不在館內(nèi)聽(tīng)學(xué)卻在這做金盾,，想必是哪位大人的親信隨從了,？人人皆知十二金翼手執(zhí)月刀，但尊兄劍橫秋水,，那必不是欽點(diǎn)金翼,，卻不知尊兄高就哪里？主家尊諱為何？小子日后報(bào)恩也能尋得尊兄寓所,?！币?jiàn)他啞舌結(jié)口，一臉窮寇相,，廉衡噙抹壞笑追趕著再加逗弄：“尊兄日前歇腳抱月樓,，可是常去那里？小子鐵嘴鋼牙瞎逞能,，那日擾了尊兄們清凈,，萬(wàn)死難辭其疚，不知尊兄可有別的地方常去,？銀樓,、賭坊、春林班,、戲園子,，酒池肉林尊兄還去得哪個(gè)？小子去不起抱月樓,，卻希望在他處賠禮,、宴謝尊兄呢?！?p> 霜打的秋豪,，片語(yǔ)不能得、一問(wèn)不敢回,。真是一不留神,，就失了上風(fēng)。日后必得找補(bǔ)回來(lái),。
尷尬間聞得唐敬德氣中帶笑譴責(zé)道：“小將爺愛(ài)鉆天打洞,，見(jiàn)誰(shuí)都下套的毛病當(dāng)是改不了了？,！”廉衡循聲望去,，四體不勤五谷不分的闊少扇搖足移，香風(fēng)送爽,，從一排羽衛(wèi)身后迤邐現(xiàn)身,。近他身邊三人，個(gè)個(gè)鳳表龍姿,，尤以左側(cè)二子,，端端不俗，呈日月疊璧,，垂麗天之象,。
廉衡立時(shí)凝神,，急作深躬彎腰，裝作十分吃驚害怕的模樣,，仿佛他根本不知這落英亭乃四子香車歇腳處,，不過(guò)是因?yàn)樽蛉战谫嵔鹳嶃y的快樂(lè)里，一時(shí)忘了這是什么地兒,，才應(yīng)得爽快,。然他眉頭早已暗自擻動(dòng)：四子齊現(xiàn)，看來(lái)他是應(yīng)對(duì)了,，邀三搭四,，夜游神倒是挺能干的！亦或者他還真的是嘴仗無(wú)敵一戰(zhàn)成名,，潢貴們都開(kāi)始上趕著結(jié)交了,！總而言之，烏叔神鬼難辨,，他不正愁沒(méi)樹(shù)可靠,？！他不正想攀附借勢(shì),？,！四子無(wú)論攀扯上哪個(gè)不夠他腰金衣紫半輩子？,！
思量間,，唐敬德再作刁難：“花爺爺再不出來(lái)，秋家的祖墳不也得被你小子給刨開(kāi)咯,？,！這若真扒出些個(gè)有用沒(méi)用的，你教他主子面兒往哪擱,？,！”
唐敬德說(shuō)時(shí)掃眼衣玄袍直身、系白玉腰帶,、踏金底皂靴的昂藏七尺,、螓首蛾眉，肅肅如松下清風(fēng),，高而徐引,，神色自若間已叫秋豪直直躬下腰去,。廉衡側(cè)眸,，用余光兒掃眼險(xiǎn)些被他套捕的無(wú)辜子，十二分抱歉,，想他趁水和泥的臭毛病,，早就根深蒂固,，有心亦是無(wú)心啊。他當(dāng)真只想戲弄一二套近乎,，好借機(jī)認(rèn)識(shí)攀附,。誰(shuí)曉得他主子這會(huì)兒會(huì)真龍現(xiàn)身。
四子近前,，秋豪退避旁邊,。廉衡一直未敢抬首，只是忙忙退離一步,，腰恭得更低,，當(dāng)真怕起幾分。這四子乃“京城五子”中最為尊貴的,，哪個(gè)碾死他不似碾死只蟭蟟,。且不說(shuō)他前日張口閉口言及皇權(quán)，就此時(shí)此刻的沖動(dòng)打探,，也夠他討一頓板子吃,。欲速不達(dá)，即便是攀附也應(yīng)攀附的滴水不漏才行,，他怎就突然糊了腦子當(dāng)各個(gè)金尊是花鬼,，不要那歪架子呢！落英亭外如此忘卻身份,，放肆僭越,，萬(wàn)望先保住小命。
“你躲退什么,？昨個(gè)兒給爺卜命,，這腦瓜揚(yáng)地不挺正、笑地不挺歡脫,？”花鬼扇柄抵在他低垂的鴨頸上,，往起抬了抬，直接“嘖”兒了一聲,，“這都兩天了,，怎么還滿臉青，嗓子也沒(méi)見(jiàn)利索,?！睜柡笥中Τ猿缘溃傲R街也是有代價(jià)的呀,?！?p> 廉衡微退半步，表情訕訕,，俯首低語(yǔ)：“賤民擅入此地,，擾了四位金軀清靜,，罪該萬(wàn)死?！?p> 游神挖他眼,，想自己好不容易覓到只不畏豪強(qiáng)的小鷹隼，方才還與相里康夸他是“天子呼來(lái)不上船”的人物,，這會(huì)卻低聲下氣畏手畏腳,，丟盡他顏面，正要出聲責(zé)備時(shí),，其右側(cè)著青衣襕衫,、戴縐紗儒巾、攜本《孟子》的儒學(xué),，緩步走出,，垂手將廉衡扶起，溫言溫語(yǔ)道：“小先生莫一味退避,。太子懷瑾握瑜,，世子淵渟岳峙，吾等皆非虎豹,。素聞館內(nèi)私議小孟嘗文筆冠絕,、倚馬可待，今日聽(tīng)得唐兄說(shuō)小先生要來(lái),，便跟隨太子世子,，一道來(lái)睹先生風(fēng)采，小先生還需自便些,?！绷膺@才抬頭，但見(jiàn)其天質(zhì)自然爽朗清舉,，心下慨嘆不愧為右相長(zhǎng)子,，飽學(xué)青俊，思量間就聞他自報(bào)家門(mén),，“愚兄覆姓相里,，單名為康。有幸看過(guò)賢弟幾篇文章,，璧坐璣馳筆力獨(dú)扛,，只當(dāng)是個(gè)大筆如椽的飽學(xué)鴻儒，孰料你年紀(jì)如此之小,，愚兄真是自愧不如啊,。”
廉衡忙忙作揖：“尊兄過(guò)譽(yù),，小子為糊口亂寫(xiě)了幾篇薄文罷了,，不堪淬讀，且是個(gè)不明凈營(yíng)生,，豈敢在四位尊軀面前賣弄機(jī)巧,。”
“唉唉唉我說(shuō)你呢,，”花鬼兩步跨近,，水蛇腰一扭，大屁股頂開(kāi)相里康,，扇骨直敲廉衡前闊腦,，但聽(tīng)吧噠兩聲就聽(tīng)他責(zé)罵，“今兒個(gè)裝得四五四六的,，倒叫花爺爺不適應(yīng)了,，你能隨性點(diǎn)讓爺舒服些么？,！”
“草民不敢”,。
花鬼柔柔眉心對(duì)三人說(shuō)：“三位尊神若不先去，他便要一直人模狗樣,，麻煩諸位快快移駕移步,。”
“小先生莫作拘謹(jǐn),，你且抬起頭來(lái),。”明晟身披龍紋足蹬金靴,，緩步走近他些,，輕言慢語(yǔ)猶如麒麟吐玉，“聽(tīng)聞你腹有千萬(wàn),，今日有幸得見(jiàn),，不若去亭中小坐，與我們共談孔孟,，各抒胸中丘壑,。”
“草民豈敢僭越,?！绷庠僮鰯狂殴怼?p> 明晟輕輕一笑,，相里康則輕輕一嘆,，正不知如何是好時(shí)，人已被花鬼拎雞仔兒似的拖入落英亭,。廉衡被拉扯得背退倒走,、踉蹌步歪,，急急正冠整衫，甫一抬眼剛巧對(duì)上淵渟岳峙的明胤世子陰涼深邃的眼神,，似要看穿他一切偽善面皮,。這讓他完全確定那“大羿”就是他。想自己陰差陽(yáng)錯(cuò),，裝了摞廢紙回去,，剛巧又在抱月樓搖唇鼓舌罵左黨，拋磚引玉方招了這世子注意,，卻不知其對(duì)自己了解已多深,？如何看待自己的動(dòng)機(jī)和目的？還有這太子,，亦對(duì)自己了解多少,？
然而眼下最要緊的：是二龍搶珠，他當(dāng)真要擇其一共謀大業(yè),？當(dāng)真要擇,，擇哪個(gè)更好呢？老爹昨晚再次告誡他的底線依舊是不碰皇家人不惹皇家事,，他當(dāng)真要違了老爹的叮囑踏入這泥潭里,？哎，反正他也不是一次兩次因不聽(tīng)話而挨揍了,！
一時(shí)分神,，直踩花鬼一腳后跟，傅粉何郎夜游神破口就罵：“你個(gè)小皮匠,，差點(diǎn)把爺踩了個(gè)狗啃泥,，活膩了得是，你可知爺有斷袖之癖,，惹急了,，爺就地法辦了你?！比咏暂p笑一聲,，廉衡不由得面紅腹脹。還沒(méi)多熟,，這羊皮狼就脫去該有的淑人君子偽面皮,，不要起臉來(lái)。