自過清明，歷來天干物燥火燭難防的京畿皇都，竟陷入了恒雨少日的怪天氣里,，哭一陣兒,，剛做“雨過天青云破處”廓然清明樣，不消一眨眼功夫又開始愁云慘霧的扯聲悶雷,、打個瘸閃,，要下不下、將潑不潑的攪得人五心煩悶,。
忽然起了陣風(fēng),，溜著乾清宮的廊廡颯颯吹來，直吹得剛踏足乾清宮的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)汪忠賢抱在懷里的拂塵,，半數(shù)揚到他光滑水流的下巴上,，仿佛撲面給了他一巴掌。汪忠賢針縫眼閃過一抹子不快,，優(yōu)雅地抬手撣去塵拂白須,，理順塵拂，抖落下忽然就降了一身的菊豆大雨點子,，瞥著汲汲忙忙遠(yuǎn)逝的崇門背影,，膏藥般的白面盤上閃過幾絲絲陰戾，再瞪眼忙忙迎上來的倆值房太監(jiān),，待他們半跪著擦干他鵝絨靴面上的水漬后,，才笑面虎似得踽步往西暖閣去了。
這位光溜水滑,、優(yōu)雅無雙的大太監(jiān),，可不是什么簡單人。表面上永遠(yuǎn)笑呵呵,，人前也從不爭扯一句,，你就是唾他面，他也會不溫不火優(yōu)雅無雙地用絹帕拭干,?？赊D(zhuǎn)身，轉(zhuǎn)身他絕對會下狠手,、下黑手,、下死手。沒這身本事,，昌明十年的鮮血興許能少淌些,，他也當(dāng)不上這呼風(fēng)喚雨的權(quán)監(jiān)、大明朝“內(nèi)相”。
大明王朝的前朝若說是交由左右相,、大九卿,、小九卿黼黻皇猷，替明皇燮理天下,，那后廷則是由司禮監(jiān)掌印太監(jiān)董矩,，統(tǒng)馭內(nèi)廷二十四衙門（十二監(jiān)、四司,、八局）,。然而自昌明十年開始，因汪忠賢檢舉及時,、諂功甚佳,、舔功了得而分外得明皇寵信，是以司禮監(jiān)掌印太監(jiān)董矩不過個名義上的內(nèi)監(jiān),，實際統(tǒng)領(lǐng)二十四衙門的正是這位秉筆太監(jiān),，所謂“一朝把令掌，便把令來行”,，說得就是這位溜光水滑的大太監(jiān),。又因董矩謹(jǐn)言慎行謙卑不爭，是以汪忠賢也沒有“除之而后快”的心思,，如此,，兩人就這樣“和光同塵”相處十四年。
“汪公公來了,?！倍鼐ぞ﹩柫寺暋?p> “嗯,?；噬夏兀俊蓖糁屹t壓低些公鴨嗓子往里閣瞧了眼,，心里十分享受董矩這位“內(nèi)監(jiān)老大”對他的尊崇,。
“陛下在暖閣小憩?！?p> 汪忠賢眉目略低表示他知道了，董矩揖了一禮便蹣跚退出,。他將傲睨的眼神轉(zhuǎn)瞬切換成低眉低眼的乖覺樣,，捏手捏腳地往暖閣里走去。明皇見他進(jìn)來,，本是半瞇的眼睛又睜大了些,，汪忠賢忙忙走近，恭順如羊道：“這剛晴了半把個時辰，這會子啊又扯雷打閃的下起了谷雨,。五風(fēng)十雨的,，皇上福蔭四方，這正是風(fēng)調(diào)雨順的好兆頭呢,?！?p> “朕本來覺著這雨鬧得人五心煩悶，被你這么一說,，倒不覺得陰晦了,。”
“皇上本就德隆望尊,，奴才就是不說,，理兒還是這個理兒呢?！?p> 明皇半倚在盤龍繡榻上,，屏退從旁捶腿的宮女，長聲一嘆：“哎,，朕今日心情本來很好,，卻叫這不知天高地厚的小兒給攪得一塌糊涂?！?p> “再怎么著,，皇上您千萬先注意自個兒的身子，不值得動怒的時候,，傷這份閑氣做什么,，有什么不順心的，交給奴才去處理就好了,?！蓖糁屹t觀摩下明皇臉色，猶疑片刻才輕言細(xì)語道：“皇上啊,，這崇老先生在殿上也太不給您面子了,。”
“恩師一貫如此,，不奴權(quán)威,，誰人不知?！?p> “嗯,，這倒也是。奴才剛剛聽說這事時,，就想啊,，這小兒定是老先生緊要人物,。先皇在世時，老先生就已經(jīng)不再涉足宮城,，這今日,，他不僅進(jìn)了宮，竟還入了大殿早朝,，真是叫人感慨吶,。”
這本來是和尚頭上的虱子,，明擺著的事情,，人人心知肚明，汪忠賢綿里藏針地將此再輕描淡寫地挑撥一下,，明皇心里果真就不痛快了,，卻還是不以為然道：“恩師愛才，這小兒除卻寫的是篇逆文,，當(dāng)有幾分才學(xué),。敢說敢論，此等風(fēng)骨意志可不是你能比的,?！?p> 汪忠賢心下不悅，卻還是裝出副簡單愚昧樣繼續(xù)弄舌撥唇道：“奴才哪敢與進(jìn)士爺攀比呢,！只是陛下,，既然老先生如此愛才，為何要叫他寫這篇逆文來呢,？”
明皇眉頭一簇：“你這話什么意思,？”
“老奴就是想啊，老先生來的可真是及時,，陛下剛剛把小進(jìn)士爺打入天牢,，老先生就望風(fēng)來了，若非神謀妙算,，便是知他會這般胡來,。而且那文章聽著就十分厲害，指摘了半個朝廷的官員吶,！黃口小孩,，除非天生天長，不然萬不會有那些玲瓏心肝,?！遍幓乱娒骰什谎哉Z，佝僂著背繼續(xù)鼓噪邪風(fēng),，“今朝鈔法制定的十分妥當(dāng),，推行的也很順利，百姓愛鈔甚于愛銀,?？蛇@小孩呢，滿口聲聲控訴陛下您一手制定的鈔法這不好那不對的,，著實可惡,。再細(xì)細(xì)想那利弊得失，分析的頭頭是道,，而那些駭人聽聞的秘密,，他更是羅列的條清縷析，若非有高人指點,、撐腰壯膽,，誰敢在殿試策卷里寫這篇兒逆文！”汪忠賢觀眼明皇臉色,，尖兒個公鴨嗓子再道：“若叫奴才想,，只當(dāng)是老先生要重新教導(dǎo)陛下了呢？,！”
“大膽”,，明皇喝斥一聲，汪忠賢緊忙跪地,，但他知道明皇一旦動怒,，那心思就是被撩撥到了?！岸鲙煹赂咄?，素愛清修，是你這狗奴才能詆毀的,?！泵骰柿R完，同這乍晴乍雨的天氣一樣,，一驚一乍一早上早就乏了,，便頗不耐煩道，“你下去吧,?！蓖糁屹t起身剛倒退兩步，明皇又吩咐道,，“叫淮王來陪朕說說話兒,。”
“淮王爺知道陛下有諸多心里話要與他講,，散朝后就一直侯在謹(jǐn)身殿西側(cè)的茶室呢,，奴才這就去傳旨,。”汪忠賢見明皇擺了擺手,，唱個喏躬身告退,。明皇支頤躺回龍榻，兀自閉目養(yǎng)神,。
然而,，汪忠賢倒底挑動了他一些機括。明皇不愿往深了想,，卻忍不住往深了想,。耳根軟的人，蛙鳴之聲也似蒼雷貫體,。
藥鬼探明配伍藥材后,，開了個解藥方子交柳氏兄妹。柳心看著處方,，問秋豪不怕他們騙得解藥后便隱匿無蹤,，秋豪唇角挑起一抹笑，未置一詞,，倒是白鷂凜凜補了句“你當(dāng)世子府吃素的,。”柳心心間苦笑,，腹誹世子府怕是吃肉不吐骨頭的,，但她還是溫順點頭再三致謝，在葉昶護(hù)送下又悄然返回抱月樓,。
“哥,，為什么選他倆？”追月看著消失的衣香鬢影,，語氣酸中摻辣,，“那么多敵手，他倆總得有什么特別之處吧,？總不成是因這柳心姿色出眾,。”
“抱月樓‘舞姬頭牌’,，出入的都是王侯權(quán)貴家,，探的密就更多。再說這柳飛身手不錯,，也不是濫殺無辜的惡人,。主子和秋豪看人，總沒錯,?！弊酚吧约咏忉尵?，追月雖有不悅，倒也無言,。
秋豪看眼小辣椒,，微微搖頭，心事重重走進(jìn)明胤書房,，他將柳飛的話凝練成簡單幾句加以匯報?？删驮谒罴盀跖钸@個名字時,，廉衡在落英亭吟風(fēng)弄月般的“烏云烏賊烏蓬烏首多不過烏合之眾”再次翻進(jìn)了主仆腦海，秋豪一時生出被人玩弄于股掌之間的不爽,，反觀明胤,，早已度過不爽階段，遞進(jìn)成了不安,、惶恍甚至噬心的狀態(tài),。見主子始終盯著案前那張宣紙出神，秋豪緩步走近,，瞧得果真是那張被小鬼狂評的宣紙,，不由得出聲責(zé)備：“這‘老龜烹不爛’中的老龜，何嘗不是在形容他自己,?！?p> “秋豪，你可想到了誰,？”
“秋細(xì)心”近日已從初見小鬼的熬漿糊狀態(tài),，恢復(fù)到原始的眉眼黑白分明、言必有中的謹(jǐn)慎謙虛樣兒,，聞得問話,，他慢咳一聲，握拳抵了抵鼻翼,，條清縷析道：“能讓老先生入宮入謹(jǐn)身殿,，廉衡必系他重要故人之孫。雖說老先生門生故交遍及天下,，但能讓他如此做的,，屈指可數(shù)?！?p> “若是十四年前呢,？”
秋豪眼睫微動，旋即恢復(fù)平靜,，他是個有再一沒再二的人,，十四年前的血膻味兒月前既被提及,，如今再提，他自然不能再驚怕,，便沉緩回答：“昌明十年,，翦殺的，除云南余孽袁町璽和段氏頑匪外,，就剩幾位朝廷大臣了,，包括前太傅傅硯石，前戶部尚書溫獻(xiàn),，前戶部左侍郎晁榮,，以及兵馬大將軍姚定坤和滇黔制臺王驥?！鼻锖烙U眼明胤,，再道：“主子懷疑他是，幾位大臣的后代,？”
“是肯定,。”
“可當(dāng)年涉案官員都屬叛臣,，儒父怎會包庇叛臣,？而且除太傅一家闔門火葬外，其他幾位大臣的九族亦全被連夜抄斬,，未留一個后患,。”
明胤原本無力的雙拳驟然攥緊,，骨節(jié)上的青筋宛如繃緊的琴弦,。那個人說，最痛苦最絕望的那一刻也是最難熬的一刻,，熬過去了,，便是新的輝煌的開始，他依言行事一熬十四年,，原以為將自己熬成了銅心鐵心,，可那最柔軟的一刀每次都能將他捏成粉碎。殺死一個人,，原可那么柔軟,，仿佛尖刀刺入的是一塊豆腐，只一下就直抵心臟,，伴著細(xì)細(xì)的肌體撕裂聲,，血膻味裊裊滲入空氣中，朱砂似的血液在那人月白儒袍上繪出一幅鐵血丹心圖，近乎一幅招魂幡,。而伴著他輕輕一刀,，十幾個金翼跟著手起刀落，讓盛極一時的一幫壯志良吏從此成了千里關(guān)山外的孤魂野鬼,。
“你當(dāng)真覺得他們叛國,？”明胤眼瞼低垂，看不見一絲情緒,。
偏這無山無水更讓秋豪心悸,，他吞咽口口水，思量著如何措辭,。那年,，他主子五歲也許記不全所有事情，可他記憶猶新,，那年他已十歲，尚且懂了是非,。自小被明皇挑在明胤手底,，追隨其長大，那年的蒼山龍泉峰深處,，他也是在場的,。他清楚記得幾位大臣的每一句話，每一個表情,，他就是不信他們叛國,，明皇也會叫他信，叫天下信,。
“卑職不敢妄議,。”秋豪良久擠出一句,，為了讓明胤能露出點情緒,，哪怕一點，他咬了咬牙關(guān)再道：“主子,，推來算去,，只有傅硯石和晁榮兩位是老先生門生，可他二人的子女均不符合條件,。死者為尊,，卑職實在不愿猜想，廉衡是兩位大人中任何一位的私生子,?！?p> 一句不著調(diào)的私生子，倒真讓無山無水的明胤抬起眼瞼,，無聲失笑,，半是問他半是問自己：“你說,，還查不查他？”
“查,?！鼻锖犁H然回應(yīng)，他深知昌明十年是主子的死結(jié),，也料到主子會作如是問,，回答的便毫不猶疑?！爸髯?，恕屬下直言，不管昌明十年究竟真相如何,，眼下才是最重要的,。主子心里的烏叔和卑職心里的烏叔，應(yīng)為同一人,，細(xì)數(shù)永夜盟種種行徑,，無非想搗亂太平天下，引發(fā)恐慌和民亂,，動搖國本,。其人目的不言而喻，可若查無實據(jù),，誰都不敢懷疑到‘他’頭上,。因而不論是借廉衡摸出烏叔，還是借烏叔摸出廉衡,，都是當(dāng)務(wù)之急,。最重要的，”秋豪突然停頓,，嚼在舌根的狠話終究難道出,，要他如何道出呢，說廉衡若真是兩位大人的私生子,，世子府無疑是他頭號仇家,，必須先下手為強嘛？,！
明胤確實不想再聽到“斬草除根”這四個殘酷無情的字眼,，秋豪截話截的很睿智，沉默片刻,，見主子無意再聽,，即使他滿腹疑問滿腹憂慮，還是識相地退出門外，就在房門即將合上時,，屋里人徐徐吩咐：“叫藥鬼來,。”
秋豪眸子一亮,，忙應(yīng)了聲“是”,。
少頃就聽藥鬼那興抖抖的聲音飄進(jìn)來：“世子爺可是身體欠佳啊,？”
明胤眉目幽靜,，語調(diào)平平：“我知你通過號脈能探出人年齡。告訴我,，那日你摸的脈,，是何年紀(jì)?！?p> “老鬼哪有那本……”扁鵲甫一迎上明胤深寒的目光,，立時知趣詳述，“初初摸去,，像是患有重度寒疾的六十老牧,。細(xì)細(xì)品摸，再觀他筋骨和……應(yīng)該不到一十五歲,?！?p> “具體,?！?p> 老鬼為難道：“我最多摸出年，哪月哪日可沒那本事,，就是大羅神仙也未必能夠,。想知他具體的生辰八字給他聘個小嬌娘，世子爺直接問他不最簡單,?！鼻锖涝缦胩哌@渾郎中兩腳，卻又不敢,，而明胤更懶理他憊賴樣,。扁鵲見他們個頂個心煩，生怕他們給愁云壓死了,，沒法跟老宮主交待,，又想自己已瞞了不該瞞的，便誠心道：“瞅你們一個個……愁云慘霧跟兒子死了老婆又跟人跑了一樣……他身上的寒氣,，是在出生沒多久就種下的,。世子只管往冬歲里找，能不能找著對應(yīng)人物，就看你們緣分了,?！毖粤T晃蕩出門，可扁鵲這話說的輕巧,，談何容易,，何況他還隱瞞了最重要一點！
想他加以隱瞞,，原因極簡,，看不分眼這些個天潢貴胄處處以“大局為重”為借口而冷漠的趕盡殺絕。他是個江湖郎中,，心中是存著正義的,。
藥鬼出去后，秋細(xì)心舊茬重提：“主子,，依他脾性,，絕不會沒緣由提及千面，您看要不要我去……”見明胤攔住他話,，秋豪只好再問,，“那接下來要？”
“派暗衛(wèi)跟緊一人,?！?p> “誰？”
“楊鴻禮,?！?p> “他？”秋豪愕然,，“這位太子太傅,，不是同崇老先生一樣，不涉朝政不涉俗事嗎,？”
明胤緩緩一笑：“暗室虧心卻不知神目如電,。皮囊之下那一拳人心，可非看去那般簡單,?！?p> 秋豪：“那他圖什么呀？”
明胤反問：“換作你是主考,，看到逆卷,，先作何反應(yīng)?！?p> “撕了,?！?p> “楊鴻禮如何處置？”
秋豪頓悟：“他故意的,，他故意讓那份卷子出現(xiàn)在陛下面前,，他想……”言及此處，他不禁膽寒惡心,，“他竟想著把崇老先生……也牽連進(jìn)去,。”
“你能想到這層利害關(guān)系,，儒父亦能,，可他接到密信，還是入了謹(jǐn)身殿,，你說,，烏叔的這封密信，現(xiàn)在有多少人在好奇,？相信他楊鴻禮,，知道的也未必是真的。你我心中那人,，今日也在震驚之列,，不過，他更多的應(yīng)該是憤怒,?！泵髫奉D了頓，再次緩緩一笑,，“呵,，小鬼悖行致大鬼驚怒，不妨猜猜,，葫蘆廟佛腳的信里究竟寫了什么,?！?p> 秋豪跟著他思路將近日種種極速理了個脈絡(luò)出來,，言必有中串起來道：“小鬼同敖廣不共戴天，大鬼栽培他數(shù)年,，本想借今日之事扳倒敖黨,，并順手將他作為見面禮送給太子，再借太子和小鬼之手扳倒主子,，最后由他收拾掉太子,，實現(xiàn)篡位奪權(quán)?！鼻锖朗Э谝恍?，“說他登龍有術(shù)還真是登龍有術(shù),！利用永夜盟四處搗亂，引發(fā)民憤,；利用唐臥仙的無間門拉攏云南余孽,，借云南亂黨竊權(quán)擁勢；利用楊鴻禮的私心促成今日之事,；利用太子和您同室操戈,，最后坐收漁利。這棋下的夠精夠細(xì),?！鼻锖姥杂櫼皇掷浜梗p拳握住散開再合上,，半晌再補句,，“好在小鬼棄邪從正，半道上將他抖落出來,?！?p> 明胤默然。
秋豪小心翼翼道：“他能保證小鬼最后會將矛頭指向我們,，只能是,，小鬼只能是幾位大臣的遺孤?！?p> 明胤對其鞭辟入里的分析未置一詞,，靖默片晌才緩緩問：“你覺得所有人圍繞的點是什么？”
秋豪：“權(quán),、財,、名，三者并行不悖,?！?p> 明胤：“不止?！?p> 秋豪“哦”了聲,，道：“太子為權(quán)，左相,、大鬼為權(quán),，馬萬群為財，楊鴻禮為名,，至于國舅爺……”他頓了頓道,，“至于廉衡，應(yīng)該是……冤……”
明胤緩緩起身,，將桌上那張箋紙夾入《鬼谷子》一書中,，走近一面書墻將其復(fù)歸原位,，低低沉沉囁嚅句：“昌明十年?！?