進了成都城后劉成義帶著姐妹二人下車別過彭掌柜,，七拐八拐來到一戶院門前,，推開門正面是三間正房，東廂有兩間,，西面灶房帶一耳房,，中間是一個天井,。青磚鋪地、灰瓦覆頂,，屋頂延伸到天井邊形成廊道相通,。

　　劉成義放下手中包袱，到耳房拿了水桶出去打水回來,，姐妹倆收拾好洗完臉,，陳文蘭將妹妹安排在東廂房住下。

　　劉成義問道：“天還早,，咱們要不先去爹那里一趟吧,？”

　　陳文蘭回說：“太累了，明天再說,?！?p>　　一早起來收拾妥當后，夫妻倆領著陳文竹回了婆家,。劉大郎家院子與陳文蘭家布局差不多,，只是天井更大一些，東西兩廂都是房屋,。

　　陳文竹上前給長輩行了禮,，劉大郎是原來在家中見過的，而伯娘并沒有想象中的刻薄,、刁鉆,，反倒是看著有些慈祥，姐夫的弟弟劉成學與二哥陳文松年齡差不多,。

　　劉成義夫婦離開的這一個多月,，鋪子中雇了伙計又委托給父親照管，劉大郎話不多,，坐下后便將這一個月的帳本交給劉成義,。伯娘張羅著做了一桌菜，因陳文蘭不愿在婆家多呆，吃完飯后借口需要到鋪子去看看就離開了,。

　　到了福臨坊,，陳文蘭吩咐陳文竹自行回家，他二人去東玉龍街上的鋪子,。陳文竹初到這里怕給姐姐添麻煩,，沒敢說自己還不識得路。記得姐姐家門前有一棵皂莢樹,，枝干在分枝處纏繞交叉后向上,。

　　她在巷子中憑著昨天來時的大致方向走，轉來繞去走了一刻多鐘后,，終于看到前邊有一顆大小差不多的皂角樹,，一個著碧色窄袖短衣、長裙,，外面套一件鵝黃色小褙子的女孩,，和自己差不多大，正仰頭用竹竿打樹上的皂角,。

　　陳文竹過去一看不是這顆樹,，那女孩扭過頭問：“你找誰呀？”

　　陳文竹說：“我不找人,，只是走錯路了,。”

　　“那你要去哪里,？”

　　“我要找的也是門前有一棵皂角樹,，不過和這棵不一樣，它這里有個交叉,?！标愇闹襁呎f邊指著樹比劃。

　　“我知道在那,，你走反了,。那是在十八巷，你走到七巷來了,?！?p>　　“那我該往哪邊走？”

　　女孩對陳文蘭說：“我把皂角撿好后送你過去吧,?！?p>　　“好，我?guī)湍阋黄饟?。?p>　　等到女孩將陳文竹送到家門的時候，兩人已經成為無所不談的好友,。陳文竹知道這個長著一張瓜子臉的女孩叫蘭羚,，比自己小兩個月卻和自己一般高，從小生長在福臨坊,，父親在這一帶做牙人,，母親在家操持家務，家中還有一個哥哥在書院讀書,。

　　傍晚,，姐姐、姐夫回到家中,，陳文蘭去廚房做了飯,。吃飯時對陳文竹說：“富春坊的柳大娘，辦了個紡織班招收七歲到十二歲的女孩子學習織布,。過幾天我打算把你也送過去,，天天呆在家里也不是個事。我和你姐夫每天都要去店里,，早晨起得早趕不及做飯,，以后每天給你一文錢你去買個燒餅吃?！?p>　　早晨起來陳文竹看見桌上放著一文錢,，猶豫片刻還是將錢放下，想著現下自己是在姐姐家生活,，再花她的錢不好,，自己少吃一頓也不打緊。鎖好門出去找蘭羚玩,。

　　蘭羚打小就住在這里,，對周圍甚是熟悉。兩人見面后牽著手邊說話邊繞著巷子逛,，好讓陳文竹認路,。陳文竹告訴蘭羚自己要去學織布，蘭羚說：“我也要去學,，不過是學刺繡,。你和我一起吧，我娘說織布很辛苦的,?！?p>　　“我不好跟我姐說?！?p>　　“那我回去跟娘說,，我也要學織布,，這樣我們就在一起了?！?p>　　陳文竹回到家時,，陳文蘭站在堂屋看著她，“這么大的人了,，我們出去忙了一天,，你都不知道把水缸的水挑滿，還要等你姐夫回來去挑水,?！?p>　　在家時，家中只有大哥去河里挑過水,，平常都是母親掏上兩三文錢請人挑水,。她并沒有挑過，當下也不爭辯,，只是去拿出頭天姐夫用過的水桶擔子,。

　　陳文竹個子低，用扁擔將桶上的繩子繞了好幾圈才能挑起水桶,，陳文蘭看著實在不像樣,，去耳房拿了個小些的木桶出來說：“水井就在出了巷子右拐，進去就看到了,，離得也近,，你一次少提點，多提幾次,?！?p>　　幸好今天蘭玲帶著她去看了公用的水井。她人小力弱,，開始時貪心提滿一桶,，走兩步停一下，后來學聰明了一次只提大半桶,。

　　陳文蘭進到堂屋看到早上放的一文錢還在,，拿起放到口袋中并沒說什么，此后也再沒放過錢,。

　　劉成義回家后見水缸滿了對陳文蘭說：“我都說了等我回來去挑,，你怎么還是去挑了?！?p>　　“是小妹去提的,。你忙完一天回來也夠累的，趕快洗把臉過來吃飯,?！?p>　　陳文竹早飯沒吃,，中午餓得急了，吃完一碗后又去添了飯,，陳文蘭看看她說：“你看你一個女孩子長得這么胖,，多不好。你吃的竟比我都多,，快趕上你姐夫了?！闭f完笑了起來,。其實陳文竹并不算太胖，只是她臉圓,，顯得肉乎乎的,。

　　陳文竹好歹也是半大的小娘子，被姐姐嘲笑,，尤其還當著劉成義的面,，羞恥與委屈讓陳文竹感到一陣難堪，低頭咬著嘴唇,，眼淚在眼眶中打轉,。

　　陳文蘭見了生氣道：“我說了什么值得你給我擺出這副樣子？打小在家就這樣,，動不動就哭,，為你這哭，害我們挨了多少罵,。不知道的還以為你受了天大的委屈,。”

　　劉成義坐在一旁只是低頭吃飯,。陳文竹不敢哭也不敢夾菜,，將碗中白飯幾口吃完，收拾桌子洗完碗后,，呆到自己房中再不出來,。

　　陳文竹自從聽到父親說養(yǎng)不起他們后，心中便深怕家人會不要她,。姐姐接她來成都,，她以為姐姐和母親一樣，漸漸忘記了藏在心底深處的恐懼,。此刻,，恐懼如毒蛇一般再次爬上心頭，母親沒有了,，自己要是太能吃,，姐姐也可能會不要她,。

　　再到吃飯時陳文竹便將自己碗中的飯盛得和陳文蘭的一般只有半碗。