婦人站在院門處揚(yáng)聲喊道：“大姐,，在家嗎,？”

　　陳老太從堂屋出來看著婦人問：“你找誰,？”

　　婦人滿臉堆笑：“這一定是親家阿婆了,。陳守川是我大姐夫,，我來看我大姐來了,?！?p>　　有鄰家小童,，見得陳家來了親戚便往村尾跑,，邊跑邊喊：“陳小妹,，陳小妹，你家來客人了,?！?p>　　村尾有一處大平壩是村中晾曬稻谷的地方，此時(shí)還沒到秋收,，這里便成了孩子們聚集玩耍的地方,。壩子中央有七八個(gè)孩子圍著在玩跳繩，壩子邊上有三個(gè)五六歲的女童正蹲在地上玩抓石子游戲,，聽得喊聲,，其中一女童著淺青色粗布衣裳、紫色裹邊,，頭上用青紫雙色頭繩纏勒雙丫髻,，繩尾垂到耳際，圓圓的臉上一雙大眼睛甚是靈動(dòng),。只見她將手中石子一放,，站起身對(duì)伙伴說道：“你們玩吧，我得回家了,?！边@正是陳守川的幺女陳文竹，小名陳小妹,。

　　陳文竹跑回家中,，先到院門后水缸里舀水洗了手,，然后穿過過道向后院側(cè)房自家住的屋子走去。聽到屋里有說話聲,，知道來的親戚便在母親丁氏房中,。

　　陳文竹推開門，見母親陪著一婦人坐在床邊,，十三歲的大姐陳文蘭亭亭玉立，俏生生站在母親一側(cè),?？茨菋D人三十歲上下，五官與母親有幾分相似,，不過比母親瘦得多,，臉上顴骨突起，身上的穿戴比村里族長家的女兒還要華麗,。

　　“沒有娘好看,。”陳文竹心里想著嘴上喊了一聲：“娘,?！?p>　　丁氏扭頭招手示意她到身邊來，“這是你二孃,?！?p>　　陳文竹乖巧地行禮叫道：“二孃康安?！?p>　　此人正是丁氏的二妹,。小丁氏拉過她到自己懷里說，“這就是姐姐的小女兒了,，就這個(gè)最小的我還是第一次見,，長得真是可愛啊。大姐你也是個(gè)有福的,，兩兒兩女多好,。”邊說邊從旁邊的妝臺(tái)上抓了兩顆糖果塞到陳文竹手中,。

　　陳文竹靠在小丁氏身上,，觸到她身上羅衣絲滑柔軟比自己家人穿的粗布不知好了多少，僵著身子不敢碰觸,。

　　丁氏慈愛地看著女兒笑著說：“你不也是兒女雙全嘛,。”

　　“哎,，一樣只得一個(gè),，終是單薄了些,。”小丁氏說,。

　　丁氏知道自己這二妹妹在婆家受婆婆磋磨,，懷小女兒時(shí)還常被叫去床前伺疾，結(jié)果剛剛七個(gè)多月孩子就早產(chǎn),，自己還因此傷了身子,，輕言勸道：“你如今還年輕，好好找個(gè)大夫瞧瞧,，調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)再要兩個(gè)也不是難事,。”

　　“我是不想了,，只要跟前那倆能平平安安我就知足了,。”小丁氏伸手揉一揉陳文竹肉乎乎的臉龐又說,，“小妹比我家二女還小兩歲呢,，瞧著卻一般大似的。也沒法子,，誰讓那孩子吃藥倒比吃飯多,。”

　　丁氏怕她難過寬慰說：“小孩子身子弱些慢慢總能養(yǎng)好的,。如今你婆婆去了,，妹夫是個(gè)知冷知熱的，現(xiàn)下你自己當(dāng)家,，日子只會(huì)越來越好,。”

　　小丁氏聞言側(cè)頭似笑非笑地看著丁氏說：“姐姐這是覺得我找了個(gè)好婆家??？”

　　丁氏看這丁二妹陰陽怪氣的模樣還和未嫁時(shí)一般，好話說不了幾句就開始夾槍帶棒,，心下明白她今天跑到家中,，并非是真心探望自己，只怕就是來炫耀她比自己過得富足,。如今她看了該滿意了,，自己也懶得再和她多說只道：“天不早了，路不好走,，你早些回去吧,，免得家人擔(dān)心?！?p>　　小丁氏最是見不得大姐這樣,，明明如今日子窮得頭上就插根木簪來固發(fā),，卻還能擺出一副風(fēng)清云淡的模樣。聽丁氏開口趕人也不生氣,，“姐姐知我那婆婆常磋磨我,，可知是為何磋磨于我？”不等丁氏回答又道：“婆婆說我們家娘親死得早,，長姐把在家從父,、即嫁從夫的規(guī)矩帶反了，未嫁就想從夫,。婆婆是擔(dān)心我規(guī)矩沒學(xué)對(duì),。”

　　終于見到丁氏臉上氣得變了顏色,，小丁氏滿意地牽著陳文竹的手站起身說：“帶二孃去你家婆處,。我給親家阿婆拿了一塊布料送過去就回了,，姐姐你坐著不用送,。”

　　陳文竹看到母親生氣,，心中討厭這個(gè)二孃,，顧不得禮貌用力把手抽回來跑到姐姐身邊去了。丁氏氣自己妹子一慣能將責(zé)任歸到別人頭上,，只是兩個(gè)女兒還在旁邊,，也不愿和她爭執(zhí)再說那些成年舊事，只想她趕緊回家去別再來招惹自己,，起身讓小女兒帶她去婆婆那里辭別,，自己走到門前便停步送客。

　　多年以后,，陳文竹每想起這一天,，腦海中卻只記得二孃面對(duì)家婆時(shí)，臉上擠出的笑使得五官都看不清了,，一張紅紅的嘴一開一合：

　　“親家阿婆,，我這大姐啊，可是個(gè)有情有義之人,。當(dāng)初男方已經(jīng)退婚了,，還苦求父親將嫁妝換成銀子，巴巴地趕去送給落難的前未婚夫,，這戲文中的女子都不及呢,。不過話又說回來，整整五百兩銀子啊,，要是帶到家來,，給大姐夫開上兩三間鋪?zhàn)佣疾恢?，大姐夫何至于后來受東家連累，你說是不是,？還有這家中里里外外這么多人,，若有這五百兩……”

　　陳老太冷著臉將手中茶碗重重放到桌上說，“他二孃,，話不能這么說,。我們這樣的人家雖然窮，可也斷沒有拿兒媳婦的嫁妝貼補(bǔ)家用的,?！闭f完突然站起身沖到堂屋前高聲喊，“大郎,，你倆給我滾出來,！”

　　陳文竹一直坐在二孃旁邊，嘴里含著甜甜的糖果疑惑地側(cè)頭看著二孃,，覺得她方才說的好像不是什么好話,，卻還沒想明白不好在哪里。

　　家婆猛然大喊嚇得她趕緊站起來走到家婆身后,，想去拉她衣袖又怕會(huì)惹得她更加生氣,，苦于家婆一貫不喜歡自己，此時(shí)竟不知該如何才能化解家婆的怒氣,。

　　陳守川本來和兩個(gè)弟弟一起帶著家中男娃在附近田間勞作,，聽得鄉(xiāng)人說家中有客來，前兩年老父去世,，他作為家中長子這種時(shí)候就得由他出面招待,。