天光破曉,，李韞叫醒沉睡中的女童,，牽著她急匆匆上路。
他自馬廄偷偷牽走了一匹其他客人的瘦馬，一路向西北方飛馳而去,。
風(fēng)煙彌漫,，沙石刮得丁若羽睜不開眼來,。她緊抓著李韞的衣襟,，整個(gè)人縮在了他雪白的披風(fēng)內(nèi)。
“兄,、兄長……”她不習(xí)慣地喊道,，“為何這么急？”
“因?yàn)樗麄冊(cè)谕ň兾??！崩铐y對(duì)自己當(dāng)前處境毫不避諱，嘴邊仍有從容的笑意,，半點(diǎn)不似逃亡的模樣,。
“為何要通緝你？”丁若羽又問,。
李韞冷笑道：“因?yàn)殪蠂右脖晃襾G進(jìn)了天羅地網(wǎng),。”
丁若羽狠狠哆嗦了一下,。
竟是被一個(gè)無法無天的瘋子救了……
死士營普遍存在于混戰(zhàn)中的六大國里,，其中最出名也最殘酷的,，當(dāng)屬西炎國死士訓(xùn)練機(jī)構(gòu)：天羅地網(wǎng),。
天羅地網(wǎng)的死士負(fù)責(zé)刺殺各國達(dá)官顯貴，各司其職,，目的明確,、不容許失手，受雇于西炎各大勢(shì)力,，每次接到的任務(wù)又都不互通,。對(duì)他們來說，失敗就相當(dāng)于死亡,，因而他們極度瘋狂,。還有一小部分有特殊用途的死士，會(huì)被選拔進(jìn)西炎國護(hù)國神教巫教內(nèi),，直接效力于西炎皇帝燕龍行,。
這瘋子，把煜國太子送進(jìn)死士營去了？
她忽然回想起一個(gè)傳聞,，說是各大國的貴族會(huì)將不得寵的子弟暗中送進(jìn)天羅地網(wǎng)進(jìn)行歷練,，日后再尋機(jī)會(huì)回國報(bào)效。只是這當(dāng)中能活著返回的,，直到現(xiàn)在一個(gè)也沒聽說過,。
不多時(shí)他們來到一處山麓，山下搭了幾間茅舍,，緊鄰著馬廄,，掛了北煜沐府家徽的旗子，標(biāo)識(shí)出其歸屬,。舍內(nèi)馬夫見李韞下馬走來,，急忙趕上前躬身行禮。
“李五爺您怎么來了,？”
李韞沒有回答,，只是指了馬廄道：“挑匹最快的馬?！?p> “是,，五爺?！瘪R夫老沐恭聲應(yīng)道,，牽出匹棗紅色的馬，架好馬墩,，李韞抬足上馬,，一伸手將丁若羽拉到身前。他隨后揮鞭,，駿馬如箭,，風(fēng)馳電掣。
緊貼著的李韞的身軀愈來愈冰冷,，丁若羽不覺渾身發(fā)怵,，感覺好像在與一具尸體挨著。
“是不是我涼到你了,？”身后少年氣息拂過耳畔聲音溫和,，然而就連他呼出的氣也是冷的。
“這……兄長……”丁若羽聽他這么問,，不由縮得更小了,。
“很快就到炎國境內(nèi)了?！崩铐y話音又變得冷冷清清,，幽深的眼底看不出任何情緒。
丁若羽在馬上顛簸，不時(shí)有他衣上淡淡的熏香味兒纏繞周圍,。即使身上越來越冰寒,，也漸漸陷入昏沉夢(mèng)境中。
天黑時(shí)分,，在夜色掩映下他們踏進(jìn)西炎國境內(nèi),。一路順利，眼見去市肆的路還很遠(yuǎn),，便打算在前方紅柳林中露宿一宿,。
西炎國是西域大國，與中原煜國接壤,，風(fēng)物人情相近,，制度卻并不相同。國內(nèi)篤信巫神,，二皇并立,，巫師擁有極高地位。國中巫教教徒眾多,，甚至更凌駕于朝堂之上,。丁若羽曾從母親描述的故事里聽過，巫教教主流焰被稱作巫皇,，是個(gè)魔神般的人物,，他的術(shù)法甚至能夠呼風(fēng)喚雨，令天地變色,。
自踏入西炎國境內(nèi),，李韞便愈發(fā)地沉默寡言。偶爾閉目養(yǎng)神,，對(duì)丁若羽更是看都不看一眼,。丁若羽心想他一定是連日奔波累了，并未多在意,，靠著樹干看著跳躍的篝火昏昏入睡,。
睡到半夜,，她突然被一陣嘈雜腳步聲吵醒,，剛睜開眼，喊了聲“兄長”,，就被擋在身前的少年一掌劈暈了,。
前方百十名身著火紅斗篷的精壯男子緩緩圍成半月形逐漸靠攏，領(lǐng)頭一人忽然掀開斗篷帽子,，木著一張線條冷峻的臉,，直視少年道：“大人請(qǐng)速回烈火城！”
“好?！鄙倌晁剖遣患偎妓?，臉上忽然浮現(xiàn)出一抹冷笑，漠然開口道：“解藥呢,，沐火,？”
“大人，”火紅斗篷的沐火對(duì)少年頗為忌憚,，目光雖冷厲語氣卻軟了下來,，“巫皇大人和綺朱公主都在四處找您，您可別忘了婚期將近,?！?p> 在聽到“綺朱公主”時(shí)，少年陰沉的雙眸似乎泛起了淡淡漣漪,，然而片刻間又再度恢復(fù)漠然,。他抬手理了理廣袖上的褶皺漫不經(jīng)心道：“我不想說第二遍?！?p> “可是……”火紅斗篷正要再說什么,，一個(gè)清脆婉轉(zhuǎn)的女聲打斷了他。
“是因?yàn)橥现侵恍『淖?？”一名身著紅裙二八年華的少女自眾人中傲然走出,，一把扯下頭上的斗篷，精致美艷的臉龐此刻緊繃著,，冷冷打量不耐煩的李韞,。
少年驚訝地回頭看向身后暈倒的丁若羽，笑了笑道：“回公主,，她是李府的遠(yuǎn)房親戚,，天賦尚可，送去天羅地網(wǎng)試煉正合適,?！?p> 那公主眉峰輕挑，顯然不信：“那你方才為何打暈她,？”
“巫教鬧出如此大陣仗,，若被這口無遮攔的丫頭傳出去，我在姜國的身份豈不是要暴露,？”李韞反問,，他深知這位公主的性情，微微一笑,，大步上前,，伸手輕輕環(huán)住她纖細(xì)優(yōu)美的腰肢,。
被他溫柔氣息圍繞的少女立時(shí)覺得眼前天花亂墜，于是她點(diǎn)下高貴美麗的頭顱,，沖火紅斗篷道：“回烈火城,，將這小拖油瓶送去修羅場！至于解藥,，”她笑得嬌俏又調(diào)皮,，“回府我再給你?！?p> 李韞目送幾個(gè)紅斗篷將昏迷的小姑娘粗魯?shù)貜牡厣贤献?，清澈的雙眼波瀾不興無懈可擊。
“公主請(qǐng),?！彼Z，瞬間就全然轉(zhuǎn)移了懷中少女的注意力,。
綺朱半倚在他懷內(nèi),，目中情意綿綿，但仍是冷哼了一聲,。她吩咐人捧上一件寬大的紅斗篷,，親自替他披上，打扮成與眾人一般的模樣,，低笑耳語道：“你連斗篷都忘了帶,，還好本宮記著，不然進(jìn)了皇城后可又要被那些不知高低的賤婦圍觀了,?！?p> 李韞面帶微笑，眼底卻隱著絲輕蔑不屑,，在人群簇?fù)碇猩像R越行越遠(yuǎn),。
丁若羽疲憊地睜開眼睛，渾身劇痛,。她低頭,，發(fā)現(xiàn)自己身著灰布粗衣，不覺驚叫道：“兄長,！兄長你在哪兒,？出什么事了？”
無人回答,，空曠無助的幼小嗓音幽幽回蕩,，只有旁邊幾道寒光在她臉上掃來掃去,，算作回應(yīng),。
丁若羽被那些野獸般兇惡的目光盯得瑟瑟發(fā)抖,，立即捂住嘴，四下打量起來,。
這是間并不太大的屋子,，四周壁柱插著昏黃的火把。屋內(nèi)擠著二十來個(gè)與自己差不多大的孩子,，有男有女,，氣味很難聞。他們的身上穿著同樣的灰色粗衣,，有的人衣服已經(jīng)被洗得發(fā)白,，有的油油膩膩打滿了補(bǔ)丁。
這時(shí)候,，角落處一位八九歲的女孩悄無聲息走來,，在她身前蹲下。白凈臉蛋,、尖下巴,，手腳細(xì)長精練，一對(duì)冷冰冰的細(xì)長眸子,，卻使丁若羽有種異樣的親切感,。
“新來的，名字叫什么,？”女孩勾起嘴角冷笑著問她,。
“巧、巧兒,?！倍∪粲鸨M量使嗓音顯得自然一點(diǎn)。
高瘦女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭,，又道：“多大了,？”
“六歲……”丁若羽怯生生回道。
女孩還想問些什么,，一個(gè)尖尖的聲音不耐煩道：“無眠阿姐,，難道不像平常那些新來的一樣先狠狠教訓(xùn)她一頓，讓她知道咱們修羅場的規(guī)矩,？”
被稱作無眠的細(xì)瘦姑娘滿面狠戾地回瞪道：“是誰打斷了我的問話,？”
她說著便站起身，屋中所有人都大氣也不敢出,，紛紛指向另一名少女,。她走近那聲音的主人，一頓拳打腳踢,，之后雙手用力一扔將一個(gè)鼻青臉腫卻連呼痛都不敢的女孩子丟到屋子正中空地上,，表情冷酷：“再有下次讓你去見閻王,。”
無眠打完,，喘了口氣,，笑容燦爛地轉(zhuǎn)向丁若羽道：“你別怕，在咱們這兒啥都是聽拳頭的,，習(xí)慣了就好,。”
丁若羽縮在墻角,，渾身戰(zhàn)栗,，聽了她的話在絕望驚恐之后反倒?jié)u漸冷靜下來。理智一恢復(fù),，深知逃不開,，她也不再那么害怕，甚至還多出絲堅(jiān)決來,。到此地前最后的天真爛漫也徹底消失殆盡,，她終于意識(shí)到自己身處于怎樣的情形了。
西炎國,，死士營,，天羅地網(wǎng)，修羅場……是煉獄中的煉獄,。在這個(gè)地方不存在任何憐憫和同情,，只有變得最強(qiáng)，才能凌駕于眾人之上,。
丁若羽不知自己先前昏睡了多久,，透過黃土房上小小的天窗，她能看出此刻已是黃昏時(shí)分,。
果然,，不多時(shí)，有兩名二十來歲的黑衣男子挑著鐵桶開門放飯,，每人一個(gè)饅頭一碗稀粥一碟菜,。
孩子們?cè)景舶卜址峙抨?duì)領(lǐng)好食物，待黑衣死士走遠(yuǎn),，又開始了一場激烈爭搶,。
或許因?yàn)橛行⊥练績?nèi)霸道狠辣的無眠阿姐另眼相待，他們此時(shí)并不敢打丁若羽主意,。其他幾個(gè)相對(duì)較弱小的孩子卻被搶了飯食,，哭也不敢大聲哭，只能躲在角落里蜷縮著嗚咽,。
次日卯時(shí)初,，所有孩子都被叫醒,，攆到外間空闊的場地上，千余人密密麻麻地在成年的黑衣死士指導(dǎo)下鍛煉筋骨,、修練拳腳內(nèi)息和輕功入門,，一個(gè)時(shí)辰后才讓他們?nèi)ビ迷缟?。之后一整天都是不間斷的體能訓(xùn)練,，中午是不放飯的，到了酉時(shí),，他們?cè)俅伪悔s回小土房中,，由于年紀(jì)尚小，男男女女洗漱都在一處,，晚飯依舊同昨日一樣,。
丁若羽累得死去活來。每天都吃不飽,，還要堅(jiān)持高強(qiáng)度的訓(xùn)練,，很快她就變得面黃肌瘦，之前漂漂亮亮的小女娃模樣早已不復(fù)存在,。
這樣朝不保夕的日子,，一晃就是三年。丁若羽的體質(zhì)并不是特別好的,，其間小土屋內(nèi)時(shí)不時(shí)就會(huì)有一些孩子或病死或被其他人打死,，不乏一些身強(qiáng)體壯的，她卻竭力支撐著活到了現(xiàn)在,。
剛開始震懾著他們一整屋二十人的無眠,，沒多久就被選進(jìn)更高于修羅場一級(jí)的地網(wǎng)宮內(nèi)。地網(wǎng)宮兩年一度選拔在即,，小土屋的孩子們皆少言寡語,，暗中鉚足了勁地練習(xí)。他們都知道,，若在五年間不能晉級(jí),，就會(huì)被送給西炎貴族做奴隸，帶上腳鐐在面上刺字,，過生不如死人人作踐的日子,。