單家村，姚家,。
對(duì)于姚家和單家來(lái)說(shuō),，這是一次非常重要的討論，大家聚在一起的目的,，就是為了商議,，姚家往哪里走，單家要不要一起走,。
鐵柱是第一個(gè)嚷嚷著要和黑姨和鐘姨一起走的,，一來(lái)是因?yàn)樾『⒆拥暮闷妫匾氖遣辉敢馐キ們哼@個(gè)小伙伴,。
張二姐是有些不愿意走的,，畢竟，她的娘家也在附近,，若是走了,，就很難再見(jiàn)到娘家的親人了。
單葫蘆一個(gè)人蹲在角落里,，嘴里咬著一根草徑,，一言不發(fā)。
對(duì)于姚家人來(lái)說(shuō),，她們?cè)谛睦锸窍Ｍ麊渭液退齻円黄鹱叩?，畢竟只有幾個(gè)婦孺的路途，必定會(huì)非常艱辛,。有一個(gè)男人在身邊,，將會(huì)是非常有幫助的。
但是,，姚黑兒也知道,，故土難離，“金窩銀窩,，不如自己的草窩”,，更何況，她們究竟要走到哪里去,，是狼窩還是虎穴,，根本就是沒(méi)影兒的事。想到這里,，她勉強(qiáng)笑道：“嬸子,，葫蘆哥，嫂子,，你們還是留下吧,，將來(lái)我們有機(jī)會(huì)回來(lái),，再來(lái)看你們?！?p> 一聽(tīng)這話,，鐵柱立刻跳了起來(lái)，扯著祖母的衣襟,，眼中就掉下淚來(lái)：“奶奶,，不嘛,！我們和黑姨一起走,！”
單老太終于發(fā)話了，道：“依我說(shuō),，咱們還是和姚家一起走,，咱們這兩年的好日子，都是姚家給咱們帶來(lái)的,。如今姚家有難,，我們不能坐視不管。再說(shuō),，我相信以姚姑娘的聰慧,，也定然能給我們帶來(lái)好日子?！?p> 沉默寡言的單葫蘆,，也甕聲甕氣地道：“我聽(tīng)娘的?！?p> 張二姐猶猶豫豫地道：“我也不是不想走,，只是我爹娘年齡都大了……”
鐵柱立刻從祖母身邊，跑到母親身邊,，滾到張二姐懷里,，撒嬌道：“娘，我們?nèi)グ?！娘——?p> 張二姐無(wú)奈地揉了揉兒子頭發(fā),，道：“好吧，好吧,，依你,！”
可是，究竟該往哪里走,？大家都沒(méi)了主意,。
姚黑兒看著一籌莫展的兩家人，道：“車到山前必有路,，先不想那么多了,。翠菱,，你好好做一餐飯，將咱們村里的幾戶人家都請(qǐng)了來(lái),，和大家道個(gè)別,，人家當(dāng)初都是幫過(guò)我們的，明日我去趟東蔭,，將飯館轉(zhuǎn)給別人,，多少也有幾個(gè)錢?！?p> 鐘翠菱養(yǎng)的幾只雞,，那天被官兵抓走了四五只，還有兩只跑了,，此時(shí)又回來(lái)了,。翠菱便拜托單葫蘆將兩只雞殺了，燉了滿滿一鍋雞湯,，另外又蒸了一鍋饅頭,，熬了一大鍋菜，單老太和張二姐去將山民們都請(qǐng)了來(lái),。
聽(tīng)說(shuō)姚家要走,，山民們便都匆匆趕來(lái)，有拿了家里的干貨的,，有拿了存下來(lái)的皮毛的,，來(lái)給姚家送行,。
他們也隱隱約約,，知道了是怎么回事,，聚在姚家的小院里，有的感慨,，有的傷心,，有的不舍，有的嘆息,。
第二天,，姚黑兒到了東蔭，將飯館以二百兩銀子的低價(jià),，轉(zhuǎn)給了錢掌柜。當(dāng)姚黑兒和錢掌柜在飯館門(mén)口拱手道別的時(shí)候，她隱隱能感覺(jué)到,，有一道陰冷而惡毒的目光,，從對(duì)面的高家酒樓的窗后，洋洋得意地盯著她,。
“你且得意吧,！就是不知道，你能得意幾天,！”姚黑兒在心里暗道,。
姚黑兒又拐到賣布匹的東市,，買了兩匹粗白布，當(dāng)年,，沒(méi)有給父兄戴孝,，如今,，怎能再不給母親戴孝,？
鐘翠菱和姚黑兒，兩人忙了一夜,，給全家人都趕制出一身孝服,。
姚黑兒看著三個(gè)清秀卻滿目驚恐的女兒，緩緩地道：“從今天起,，你們不再姓杜了,，你們是姚瓊、姚珮和姚玖,?！?p> 三個(gè)不解人世的孩子，看見(jiàn)母親的眼中,，跳躍著一簇火焰,，這究竟是什么意思？她們不明白,，但卻都乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
連續(xù)陰了很久的天，終于晴了,，一道刺目的陽(yáng)光,，從窗欞中射了進(jìn)來(lái)。
有些熱,，馬上就五月份了,。
院子中，有一棵去年翠菱栽下的石榴樹(shù),，如今枝條疏密,，滿是碧綠如翡翠般的枝葉,。
等不到石榴開(kāi)花了，也等不到石榴結(jié)果了,。
鐘翠菱低聲道：“姐姐,，東西都收拾好了，咱們這就走嗎,？”
姚黑兒輕輕整理著玖兒的頭發(fā),，低沉地道：“翠菱，我前天見(jiàn)到他了,，也問(wèn)他了,，泰兒好著呢?！?p> 鐘翠菱的身子猛然一抖,，手中拿著的一個(gè)包袱掉在了地上，好一會(huì)兒,，才聽(tīng)見(jiàn)她顫聲道：“這就行,，這就行！我也就放心了,?！?p> 一輛牛車在姚家門(mén)口停了下來(lái)，鐵柱一臉興奮地從車上跳了下來(lái),，高聲喊叫著：“黑姨,，鐘姨，咱們什么時(shí)候走,？”
這個(gè)時(shí)候,，只有這個(gè)傻孩子還能高興的起來(lái)。
姚黑兒無(wú)奈地?fù)u了搖頭,，臉上卻笑道：“這就走,，我們也收拾好了?！?p> 一家人出了門(mén),，鐘翠菱要鎖門(mén)，姚黑兒淡淡地道：“鎖門(mén)做什么,？難道還怕有人來(lái)偷東西嗎,？”
鐘翠菱的手停頓了一下，卻還是鎖上了門(mén),，將鑰匙小心地裝好了,，道：“說(shuō)得準(zhǔn)嗎？也許還會(huì)回來(lái)的?！?p> 走出單家村,，有兩條路，一條向南,，可以通往東蔭城,；一條向北，向北二十里,，又有一個(gè)岔路，一條向西,，可以通往寒城,，一條向東，是姚黑兒從來(lái)沒(méi)走過(guò)的,。
兩家的馬車和牛車,，便走向這條從未走過(guò)的路。又往前走了十?dāng)?shù)里,，面前又是兩條岔道，往哪里走,？
姚黑兒猶豫了一下,，跳下車,，摘下手腕上的金絞絲鐲子，這是當(dāng)年母親給自己的,?？纯磋C子,，她叫翠菱：“你拿條手帕子,，將我的眼蒙上,?！?p> “哎?！辩姶淞庖苫蟮卮饝?yīng)了一聲,，卻還是照著姚黑兒話做了,。
被蒙上眼睛的姚黑兒，捧著鐲子，心中暗暗祝道：“娘,，你老人家在天有靈,，指引女兒一條道路,。”祝畢,，原地轉(zhuǎn)了幾圈,，將鐲子拋了出去,。
扯下來(lái)手帕子的時(shí)候，姚黑兒看到金絞絲鐲子,，在向北的一條路上，在陽(yáng)光的映射下,，閃閃發(fā)光,。
兩家人在路上走了半個(gè)多月，遇到客棧,，就在客棧中住下，沒(méi)有客棧,，就在車中休息,。好在是夏季，也并不冷,；碰上集市，就買上一些食物,，存在車上,；遇到小溪,，就用車上的陶罐，取一些水,。遇到岔路，不知道該怎么走,，就用金絞絲鐲子來(lái)決定。
鐵柱對(duì)這個(gè)游戲,，樂(lè)此不疲，后來(lái)的路,，幾乎都是由鐵柱來(lái)拋鐲子選擇的。
兩家人感到筋疲力盡,，心灰意冷的時(shí)候，有單老太不急不躁地穩(wěn)定大家的情緒,。人都說(shuō)“家有一老,，如有一寶”，果然是沒(méi)錯(cuò)的,。老人家經(jīng)歷了不知道多少苦難，心境比任何人都平和,。
張二姐雖然最初不愿意走,，如今既已走出來(lái)了，便也展示出她豁達(dá)開(kāi)朗的本性來(lái),，路途中的寂寞,，全靠她來(lái)打發(fā),，她那張大嗓門(mén)，總是在不斷和大家開(kāi)玩笑,，沖淡了姚黑兒不少哀傷。
沉默寡言的單葫蘆,，其實(shí)才是這支老弱婦孺的隊(duì)伍中,，最重要的頂梁柱。他幾乎不說(shuō)什么話,，但所有的活兒都是他在做,，取水，買吃的,，晚上搭帳篷,，砍柴燒熱水……在一條山路上，他還打中了一只野兔,。晚上的篝火烤兔肉,，成了兩家人的旅途中，最開(kāi)心的一件事,。
他們穿過(guò)平原，翻過(guò)山脊,，踏過(guò)溪流,，越過(guò)城鎮(zhèn),。他們究竟走到了哪里，誰(shuí)也不知道,。但姚黑兒心內(nèi)清楚,，他們大致上一直在向北走,。
這一天，他們來(lái)到了一片曠野,，曠野內(nèi)芳草萋萋,，綠樹(shù)成蔭；曠野盡頭是高山巍峨,，樹(shù)木森森,，不遠(yuǎn)處一條白茫茫的練帶，應(yīng)該是一條山溪,。周圍看不到有村落，也看不到行人,。
似乎向哪里都可以走，又似乎向哪里都沒(méi)有路,。
姚黑兒又摘下了手腕上的鐲子，很奇怪,，鐵柱這一次并沒(méi)有搶著要拋,，而是靜靜地依偎在祖母身邊，一言不發(fā),。
鐲子“啪嗒”一聲,，掉在了姚黑兒的腳下。姚黑兒扯掉蒙在眼上的手帕,，心里有些詫異,，明明拋出去了，為什么會(huì)落在腳下,？
三次皆是如此。
單老太發(fā)話了：“孩子,，我看這就是你母親的意思，我們就在這里落腳吧,！”