凌蒙趕緊躬身說道：“回稟大人,，學(xué)生不認(rèn)罪。這何鋪長上午還信誓旦旦,，不過轉(zhuǎn)眼之間便食言翻供,?？梢姶巳思樵p油滑，其翻供之言殊不可信,。還望大人明察,。”

　　趙推官點了點頭,，捋著胡須似是在思量,。

　　王司吏見狀，急忙說道：“大人明鑒,，何鋪長上午所言不過是利欲熏心,，被人收買而作偽證。然而過堂之后,，被大人堂威所嚇,，這才幡然悔悟，說出真話,。合情合理,，并無疑處?！?p>　　趙推官又點了點頭,，聽起來也有道理。

　　凌蒙再言道：“大人,，學(xué)生想要與何鋪長對問幾句,，望大認(rèn)準(zhǔn)許?！?p>　　又要問,？

　　已經(jīng)見識過凌蒙的詞鋒，王司吏慌的出言反對道：“大人,，任由人犯咆哮公堂,，實在于規(guī)不合?！?p>　　凌蒙爭鋒相對：“大人,，學(xué)生只需幾句話便能問清真相。是真相重要,，還是規(guī)矩重要,，請大人細(xì)思?！?p>　　“大人……”王司吏寸土不讓,。

　　“好了,，好了?！壁w推官被他們吵得頭疼,，一揮手，向凌蒙道,，“便準(zhǔn)你問幾句,。若是問不出結(jié)果,，便要治你咆哮公堂之罪,。”

　　凌蒙躬身作謝,，邁步走到何鋪長身前,，何鋪長不由緊張地往后縮了縮。

　　“何鋪長,，你說昨日有一姓趙的送你一百兩,，收買你作偽證。那我問你,，那趙某是何時到你家中的,？”凌蒙隨意問道。

　　何鋪長卻不敢大意,，由于是王司吏臨時教他翻供,，他根本沒有機(jī)會與家人串供，所以不能隨便亂說一個時間,。

　　細(xì)思了半晌,，他才說道：“是在昨日深夜?！?p>　　嗯,，深夜家人都睡著了，什么都不知道,，也就不能證明他說謊了,。

　　凌蒙微微點頭，笑了笑,，“我再問你,，你今日是什么時候出門的？”

　　何鋪長又想了半天,，發(fā)現(xiàn)這個問題應(yīng)該沒什么陷進(jìn),，便道：“一大早就出門了?！?p>　　“那你出門之時,，可帶了那一百兩銀子,？”

　　“自然是帶了……”何鋪長稍一放松就說錯話了。

　　王司吏在旁邊拼命給他打眼色,。

　　剛才已經(jīng)說過是過了堂之后,，被堂威所嚇，才幡然悔悟,，如實交代的,。

　　怎么可能上午就帶了銀子來呢？

　　何鋪長也馬上反應(yīng)過來,，改口道：“不是,，我說錯了。上午沒帶銀子,?！?p>　　“那如此說來，那銀子是你中午退堂之后回去取的,？”凌蒙接著問道,。

　　“是……”何鋪長剛說一個字，又急忙止住,，中午他一直在班房里,，被差役看著呢，根本不可能回去,。

　　“不是,，不是?！焙武侀L只好又改口,，“是我派人去取的?！?p>　　“那你派誰去取的,？”

　　何鋪長這次答不出了，沒有提前串供,，他總不能隨便亂說一個人吧,。

　　到時候只要找人過來一問，不就輕易被戳穿了嗎,。

　　正當(dāng)何鋪長啞口無言之時,，王司吏站出來說道：“是我為何鋪長去取的銀子?！?p>　　“哦,？”凌蒙轉(zhuǎn)而看向他，笑問道：“敢問王司吏是什么時辰去的，又是什么時辰回來的,？”

　　“你問這個做什么,？”王司吏閃爍其詞，不肯再答,。

　　他也發(fā)現(xiàn)了自己的漏洞,，中午堂審的間歇期就那么短，根本不足以到十里鋪來回一趟,。

　　而且他整個午間都在衙門里,，那么多雙眼睛都看著呢。

　　凌蒙哂笑著看了他一眼,，便向趙推官復(fù)命：“大人,，堂審間歇不足一個時辰，羅典史去請那假知縣尚且至今未回,，王司吏除非有騰云駕霧之能,，否則絕對不能這么快將銀子取回,?！?p>　　“由此可見，何鋪長,、王司吏都在說謊,。”

　　趙推官又不是瞎子,，何鋪長與王司吏的拙劣表現(xiàn)他看得一清二楚,。

　　既然事情已然清楚，趙推官一拍驚堂木,，喝道：“何某,、王司吏，你二人還有何話可說,？”

　　何鋪長跪伏在地上,，身體止不住地發(fā)抖，嚇得就要認(rèn)罪,。

　　王司吏卻露出了無賴嘴臉,，狡辯道：“大人，是下吏剛才說錯了,。由于堂審間歇過短,，何鋪長無法及時取回贓銀，便向下吏暫借一百兩,，充作贓銀,。雖然這樣于規(guī)不合，但下吏絕沒有說謊,?！?p>　　趙推官都被他的無恥給驚到了,，嘴唇都?xì)獾妙澏丁?p>　　你……你這是把我當(dāng)死人嗎？

　　只聽“砰”的一聲巨響,，趙推官把手都拍紅了,，大怒道：“王司吏藐視公堂，拖下去,，重打二十大板,。”

　　皂役應(yīng)諾一聲,，便一左一右夾著王司吏往外拖,。

　　王司吏卻夷然不懼，昂然說道：“下吏可是廉主簿的人,，趙大人要打我容易,，只怕不好向廉主簿交代吧?！?p>　　趙推官聽他這么說,，臉色由青轉(zhuǎn)白，張著嘴唇,，幾次想要開口,，但都說不出話來。

　　兩個皂役面面相覷,，就那么站在堂上,，也不知道這板子還要不要打。

　　凌蒙一臉茫然,，眼前這情況是……堂堂趙推官被一個小吏給威脅了,？

　　這廉主簿又是何許人也，威風(fēng)竟那么大,？

　　趙推官坐在太師椅上,，臉上神色變幻不定，繃在那大約一盞茶的工夫,，忽然起身離開大堂,，朝后面走去。

　　大堂上的所有人,，以及堂外的百姓全都驚呆了,。

　　凌蒙只感到不可思議，這趙推官的行為……是退縮的意思嗎?

　　王司吏推開身邊的兩個皂役,，整了整身上的吏員衫,，雙手反在身后，仰首挺胸，得意的表情怎么都掩飾不住,。

　　……

　　青陽縣衙的大堂后面,，便是二堂，是知縣預(yù)審案件以及小憩休息的地方,。

　　趙推官回到二堂,，剛在椅子上坐下，又立馬站起來,，在堂中走來走去,，胸口不停地起伏，郁氣難平,。

　　眼睛掃過桌上,，看見正好有一本詩集，是自己最喜愛的那本,。

　　趙推官拿起詩集,，翻到自己最常看的那一頁,，上面一首詩：

　　讀律看書四十年,，

　　烏紗頭上有青天，

　　男兒欲畫凌煙閣,，

　　第一功名不愛錢,。

　　這詩由嘉靖年間名臣楊繼盛所作，趙推官甚為喜愛,，還在下面提了自己的姓名——趙世顯，用以激勵自己,。

　　當(dāng)然,，這已經(jīng)是很多年以前的事情了。

　　趙推官為官多年,，浸淫官場,，隨波逐流，當(dāng)年的志向也已經(jīng)消磨殆盡了,。

　　這“不愛錢”三個字,，他早就做不到了。

　　官場慣例,，誰都不能免俗,，趙推官也一樣，該拿的錢他不客氣,，不該拿的則絕不伸手,。

　　趙推官對自己的評價是“庸官”，不管怎樣，總好過貪官,。

　　只是千不該,，萬不該，被廉主簿拿住了把柄,。

　　這也是趙推官自評為庸官的原因之一,，自己根本就沒有做貪官的本事。

　　好在廉主簿并不是要為難他,，這只是一種爭權(quán)的手段罷了,。

　　趙推官本來就是臨時代理的，又不是常任,，便也不以為意,，索性將縣中事務(wù)都交給廉主簿。

　　反正自己待不了幾天就要走的,，只管縱情詩酒罷了,。

　　可眼下，趙推官有些為難了,。

　　那王司吏確實是廉主簿的愛將,，打狗看主人，沒有廉主簿的同意,，趙推官還真不敢動,。

　　但他總不能明知有冤，卻不管吧,。

　　為官一任,，造福一方。

　　趙推官雖說做不到“造福一方”,，但也不想害民虐民,。

　　在二堂中踟躕了半天，趙推官神色一凜,，做了決定,，抬腿向門外走去。

　　出了二堂,，后面便是宅門,，宅門內(nèi)是知縣辦公的知縣衙以及生活之所。

　　在知縣衙的西北角,，有主簿衙,，是主簿辦公之所。

　　趙推官直奔主簿衙,，便看到廉主簿在伏案練字,。

　　走近一看,，上面是“清風(fēng)徐來”四個字。

　　廉主簿抬頭看見他,，笑著問道：“趙兄,，案子審?fù)炅耍俊?p>　　趙推官嘆了口氣,，將案情轉(zhuǎn)述了一番,，氣憤道：“這王司吏串通何某公然作偽，又當(dāng)堂藐視本官,。廉兄,，你說對這種賊蠹該要如何處置？”

　　廉主簿一笑,，拉著他坐下,，附和道：“這賊蠹當(dāng)然要重重處置一番。不如,，就罰他一年的工食銀,，并讓他擺酒向趙兄賠罪?！?p>　　“什么,？”趙推官都以為自己聽錯了，僅僅罰幾兩銀子,，賠個罪就完了,？

　　廉主簿見他臉色難看，又安撫道：“趙兄就當(dāng)是給我一個面子,，我自會處置他讓趙兄滿意,。”

　　趙推官頹然一嘆,，悻悻地說道：“我折了面子也就罷了,，這且不提。王司吏與何某狼狽為奸,，公然作偽，觸犯國法,。這個可不是廉兄的私情所能包庇的,。”

　　廉主簿呵呵一笑道：“王司吏這么做也不完全是為私,，也是有些許公心的,。”

　　趙推官聽不懂了,，茫然地看著他,。

　　廉主簿解釋道：“昨夜?jié)M城散布的那份揭帖你也看過了,，上面說是你我這些官員為了把持縣政，魚肉百姓,，故而設(shè)計陷害新任知縣,。若此時為他翻案，豈不就坐實了這謠言,？”

　　趙推官恍然大悟,，這還真是不得不慮。

　　“但……也不能因此而造出冤案吧,？”趙推官皺眉道,。

　　廉主簿笑道：“這冤案本也不是你我捏造的。再則,，我等也不是不肯為他翻案,，只是出于謹(jǐn)慎，需要細(xì)細(xì)查訪一番嘛,。怎么也要查三五個月,，到那時，百姓早已忘了那謠言,，而上官又能看到我等辦事仔細(xì),，查案用心。豈不兩全其美,？”

　　趙推官被他說得有所意動,，但總覺得這樣不太好。

　　廉主簿見他還有疑慮,，又故作無意地提醒了一句：“趙兄的任期就快到了,，若是受那謠言所誤，影響了趙兄的考績,，那可就得不償失了,。”

　　……

　　趙推官垂頭喪氣地回到大堂,，堂上眾人都還在等著呢,。

　　王司吏看他那蔫樣，臉上的得意表情更濃了,。

　　何鋪長跪在地上,，看向王司吏的目光滿是討好。

　　現(xiàn)在哪怕是堂上的小小差役都知道,，王司吏贏得了這一局,，趙推官威嚴(yán)掃地。

　　趙推官抬眼看著王司吏那張狂樣,，雙目發(fā)紅,，幾欲噴火,，但終究還是忍住了。

　　他重重地咳了一聲,，才有氣無力地說道：“經(jīng)過本日堂審,，本官遍查律例，反復(fù)考量,，深覺此案關(guān)系重大,，內(nèi)情過于復(fù)雜。鑒于案情撲朔迷離,，三言兩語難以定論,，本官將行文吏部，并派員前往蘇知縣家鄉(xiāng),，待其家人前來辨認(rèn),。人犯暫且收押，其余人等,，退堂,。”

　　凌蒙悵然若失地站在那,，實在不能接受這樣的結(jié)果,。

　　一個小吏居然都能夠凌駕于國法之上！

　　“大人,，學(xué)生不服,。”凌蒙大聲喊道,。

　　趙推官看了他一眼,，一揮手，嘆氣道：“回去吧,?！?p>　　“大人，此案事實已經(jīng)十分清楚,，大人為何不敢宣判,？”凌蒙厲聲質(zhì)問道。

　　“唉……”趙推官也不作答,，起身就要離開,。

　　兩個差役連拖帶拽地將凌蒙拖走，凌蒙猶自怒喊：“趙大人真是一個鼠膽推官,，竟被一小吏所嚇，將國法威嚴(yán)置于不顧,。國家有你這樣的官員,，難怪我大明江河日下,，百姓怨聲載道！”

　　“你……”趙推官扭頭一指他,，身體氣得顫抖,。

　　“趙大人不必動怒?！蓖跛纠艏傩市蕜竦?，“待我來幫大人出氣?！?p>　　說著,，他就走到凌蒙身前，對兩個差役一招手：“這人犯竟敢辱罵朝廷命官,，把他帶去刑房,，我要好好教他嘗一嘗里面的滋味?！?p>　　凌夢轉(zhuǎn)頭看向他,，冷笑道：“你這蠹吏，真以為可以一手遮天嗎,？”

　　王司吏得意忘形地大笑了一聲:“在這青陽縣,，廉主簿就是天。只要廉主簿保我,，誰又能奈我何,？”

　　而就在這時，一身綠色官服的羅典史急匆匆跑進(jìn)來,，氣都沒喘勻便急慌慌地喊道：“趙大人,，不好了，十里鋪那蘇知縣跑了……”