關(guān)于唐僧的身世，即江流兒的故事在金陵世德堂梓行的《西游記》以及其他大多數(shù)刻本中，均沒有專門的敘述,，而只在第十一回唐僧出場時，用二十四句詩作了簡單的交代,。

　　如八十萬字的金陵世德堂世本《西游記》所述：靈通本諱號金蟬，只為無心聽佛講,，轉(zhuǎn)托塵凡苦受磨,，降生世俗遭羅網(wǎng),。投胎落地就逢兇，未出之前臨惡黨,。父是海州陳狀元,，外公總管當(dāng)朝長。出身命犯落江星,，順?biāo)S波逐浪泱,。海島金山有大緣，遷安和尚將他養(yǎng),。年方十八認(rèn)親娘,，特赴京都求外長?？偣荛_山調(diào)大軍,，洪州剿寇誅兇黨。狀元光蕊脫天羅,，父子相逢堪賀獎,。復(fù)謁當(dāng)今受主恩，凌煙閣上賢名響,。恩官不受愿為僧,，洪福沙門將道訪,。小字江流古佛兒,，法名喚做陳玄奘。

　　而朱鼎臣編纂,、劉求茂梓行的《唐三藏西游釋厄傳》雖然僅有十卷共十三萬字,，卻用了整整一卷來敘述唐僧有關(guān)“江流兒”的身世。書中,，還有唐僧的自敘內(nèi)容：

　　“貧僧俗姓陳,，法名了緣。父親陳光蕊,，一舉狀元,，除授洪州刺史，帶領(lǐng)母親之任,。行至中途大江,，遇著水賊劉洪，見俺母親姿色,，將俺父親推落大江之中,。比時貧僧在母腹中有七八個月日了，未曾分娩,。我母親只得勉強(qiáng)而從,。后來產(chǎn)下貧僧,，劉洪又要害俺的性命。多虧我母親用計,，造成木匣一個,，咬指滴血，寫下血書一封,。將貧僧放在木匣之內(nèi),，拋入大江，流至金山腳下,，幸遇千安長老在江中洗缽,，撈取木匣。打開看時,，見了貧僧,，留在寺中，撫養(yǎng)成人,?！?p>　　劉舜決定通過江流兒的故事，毫不客氣地把劉求茂捧上天,。

　　劉舜發(fā)揮自己所有的的文史知識儲備,，飽含深情地感嘆道：“侄孫想起了這么一句話，神話乃是文學(xué)構(gòu)思的一個極端,?！?p>　　幾位叔伯沒有回應(yīng)，讓劉舜略表尷尬,。劉易見狀,，只好硬著頭皮，鼓勵道：“講得還不錯,，可有正解,？”

　　“正所謂......”劉舜受寵若驚，突然卡殼了,，連忙換了個開頭,，繼續(xù)說道：

　　“后稷被棄于寒冰而不死，重生以后成為周人的始祖,。徐偃王卵生,，被拋棄于水濱，被犬銜起后成為一代人王,。伊尹從一個奴隸成為商湯的輔佐,，其間經(jīng)過了種種磨難。唐僧西天取經(jīng)成了正果,，成為圣僧,，經(jīng)歷了九九八十一難,。”

　　原來,，有這樣一個神話傳說,，說的是那“漂流嬰兒”伊尹，浮在河流中漂流,，靠著他母親化作的桑木才存活下來,，長大后成為商湯時期的賢臣，受殷人愛戴,，死后被尊奉為神人而受祭祀,。

　　而唐僧也是出生后，被放在木板上拋人河流中,，被寺院長老救起,，賜予他“江流”的名字，法名玄奘,。唐僧在寺院中長大,，虔心向佛，最終歷盡艱險,，取得真經(jīng),，修成正果。

　　唐僧“江流兒”的身世又暗合了“漂流嬰兒”的神話,，唐僧也因此取得了和他弟子孫悟空,、豬八戒、沙和尚一樣身世的超凡性,，并使這個取經(jīng)隊伍包含了厚重的神話底蘊(yùn),。

　　劉舜啰啰嗦嗦地發(fā)表一通關(guān)于神話的言論,，惹得劉求茂不耐煩地問道：“重點(diǎn),！說重點(diǎn)！”

　　劉舜隨即進(jìn)入主題,，說道：

　　“回到唐僧的身世來看,，世德堂本《西游記》把江流兒故事刪除，只保留了一段唐僧出身的韻語,。

　　“我在兒時讀的俗本,，竟然刪去了此回，杳不知唐僧的家世履歷,，渾疑與孫悟空一樣,，以為唐僧誕生的地方和花果山頂?shù)氖巡畈欢唷?p>　　“然而，在九十九回歷難簿子上,，劈頭卻又有記載遭貶,、出胎,、拋江、報冤四難,，令像我這樣的讀者感到茫然不解其故,，殊恨作者之疏謬。

　　“后來,，讀了伯祖梓行的《唐三藏西游釋厄傳》,，這才完整地閱讀到了唐僧的身世，即其父陳光蕊赴官遇難始末,。

　　“陳光蕊高中狀元,，娶妻殷氏，赴任逢盜,，夫妻死別,，殷氏忍辱負(fù)重生下江流兒拋于江心，后被遷安長老救起,，終于報仇,，父子團(tuán)聚。

　　“讀了伯祖梓行的這本西游記,，孫侄這才終于感到暢然無憾了,。像金陵世德堂的那些刻本，分明就是俗子不通文義,，輒將前人所作任意割裂,，全不顧鳧脛鶴頸之譏。

　　“孫侄兒覺得,，唯有伯祖的刻本才能流芳百世,。遙想幾百年后的后人，他們要看的西游記,，肯定是伯祖的這一版本,，反正絕對不可能是金陵世德堂的本?！?p>　　劉舜睜眼說瞎話,，反正是幾百年后的事情，現(xiàn)在除了他自己,，也沒有別人可以證實(shí),。

　　劉求茂聽了終于忍不住樂了，打心里喜歡劉舜這個孩子了,，于是決定給劉舜一個認(rèn)錯改過的機(jī)會,，問道：

　　“幾百年后的事自有后人評說，現(xiàn)在來談?wù)勓矍暗氖虑榘?，劉舜,，我問你,，你為何要抄襲呀？”

　　劉舜緊張起來,，疑惑地問道：“難道伯祖見到過這樣的文字,，讀過這個故事？”

　　劉求茂答道：“并沒有,?！?p>　　劉舜松了一口氣，又詢問道：“請問諸位叔伯,，這世上是否有一本名《西游補(bǔ)》的書,？”

　　諸位叔伯皆說：“不曾聽聞?！鼻矣謫枺骸昂我詥柎?？”

　　劉舜笑道：“實(shí)不相瞞，諸位叔伯傳閱的樣稿,，乃是續(xù)寫的一個西游故事的前三回,，我已經(jīng)決定，這個故事就定名為《西游補(bǔ)》,?！?p>　　“莫要東問西問了！你還沒有回答我的問題,?！眲⑶竺俅螄?yán)肅地質(zhì)問劉舜，道：

　　“快說,，這一卷西游故事的樣稿究竟出自何人的手筆呀,？”

　　劉舜此時深知，諸位叔伯質(zhì)疑他抄襲無非是看不起他,，并沒有真憑實(shí)據(jù),，因此他決定堅持否定抄襲，于是聲稱道：

　　“這是我自己親筆寫下的故事,?！?p>　　劉求茂窮追不舍,，深表懷疑道：“真的是你創(chuàng)作了這個故事,？”

　　此時，劉易老爺子似乎想撇清責(zé)任,，也說道：“劉舜,，只要你當(dāng)著諸位叔伯的面，老實(shí)交代,，我就不追究你的過錯了,?！?p>　　劉舜本著天地良心，原本想要坦白,，就像昨日跟劉易所說那樣,，不過見劉易根本沒有接受那個答案，于是遲疑了一會,，改口說道：

　　“雖然這個西游故事并非我一字一字構(gòu)思出來的,，但整個故事就出現(xiàn)在了我的腦海里，我不想說自己是個天才,，但竟然這世上并沒有這個故事,，我就當(dāng)是上天把這個故事賜予給了我?！?p>　　諸位叔伯感到一副不可思議的樣子,，連聲問道：

　　“腦海是什么？腦不是頭髓嗎,？難道是說,，故事在你的頭髓里？”

　　劉舜隨口解釋道：“腦海嘛,，便是我的所思所想,，就是心里的意思?！?p>　　“這莫非就是傳說中的創(chuàng)作靈感,？”諸位叔伯似乎有所領(lǐng)會。

　　劉舜靈機(jī)一動,，強(qiáng)調(diào)附會道：“沒錯,，這是天賜的原創(chuàng)?！?p>　　可轉(zhuǎn)眼,，諸位叔伯的想法似乎又偏離了方向，只聽道：

　　“莫非傳言是真的,，劉舜被余氏的人打傻了,？”

　　“打傻了還能創(chuàng)作故事？瞧瞧眼前這個劉舜,，分明是被打聰明了,。”

　　幸好,，終于有位叔伯慧眼識珠,，看到了發(fā)光的金子。

　　劉求茂似乎還沒相信，繼續(xù)質(zhì)問道：“你是說,，這個故事已經(jīng)完完整整地在你的心里了,？”

　　“可以這么說，《西游補(bǔ)》這個故事并不算長,，總共十六回,，你們已經(jīng)看到前三回了?！眲⑺创鸬?。

　　劉秋茂聽了，驚得瞪大了眼睛,，直視劉舜,。

　　劉舜偏頭瞥見，劉易老爺子的嘴角悄然微微上揚(yáng),。