天已經(jīng)涼下來了,，尤其是傍晚時分，要是穿個小褂指定凍得打哆嗦，可沿岸纖夫們卻各個都是光眼子,。

為啥要脫光呢,？他們不怕冷嗎,？干起活來一出汗的確就不怕了,，可干完活呢？全身是汗,，冷風(fēng)一吹,，還是會凍得上牙碰下牙。

但他們還是不穿衣服,，脫得赤條條的,，怕磨破了僅有的好衣服就不能去干別的了。拉纖的時候渾身緊繃扭曲發(fā)力,，無論身體自己繃住還是纖繩磨損都會讓衣服破出大洞,。

補丁針線，這些都是要用錢的,，可這苦日子最缺的就是錢,。條件好的腳底下蹬雙草鞋，條件不好的就赤著腳,，也不管遷道上沒有清除干凈的石子硌腳了,。真正全身上下一絲不掛的還是占大多數(shù)，所以遷道附近是不準女人靠近的,，這是這一帶運河沿岸的規(guī)矩,。

纖繩綁好，纖夫準備就緒,，王大爺走在前面,，象征性的拉著纖繩發(fā)出一聲與他往日聲音不同的高亮號子。纖繩繃得筆直,，眾人渾身肌肉也都隆了起來,，身體宛如一條傾斜的桿子，隨著號子不斷向前邁著堅毅的步伐,。

號子聲,，流水聲，船只的木頭響，繩子的摩擦音,，加上纖夫們有節(jié)奏的喘息,，這構(gòu)成了一曲真實卻殘酷又震撼人心的樂曲。

這幾艘商船負重極多,，這導(dǎo)致吃水很深,，加之這一代河道淤塞，所以此刻順水也要拉纖,。往日要是從南往北拉,，則是逆水行舟更是費力。

自漕運停止后,，清淤的事情朝廷就已經(jīng)不管了，過往商船該克扣克扣,，但只拿錢不辦事,，反正大清朝現(xiàn)如今江河日下風(fēng)雨飄搖的，不多撈點錢多積攢點實力,，哪兒能對得起頭上的頂戴,。

黃河北徒后運河的水本來就少了，再不清淤這河道就沒法走了,。這般一來纖夫的生意就好做多了,，商船肯定是來回運貨，不會似漕船一般近乎空回,，所以來回都要用纖夫,。

剛開始纖夫生意忙了，要的錢還多了,，后來吃這碗飯的人越來越多,，價格也就又降了下來，商家則趁機不斷壓榨,。

為了這事兒,，纖夫之間沒少打架，后來推舉出了個頭領(lǐng),，也就是王大爺負責(zé)調(diào)解安排,，這才人人可以果腹，不至于因為內(nèi)斗被商家剝削,。

縱然是順水行舟,，可肩膀還是被磨得生疼，防磨下力的寬布照樣在阮天雄的肩頭留下了深深的印記,。他不敢松勁兒,，怕松了以后王大爺就不會叫自己了，他和林平也就都沒活兒了，熬一熬待肩膀長了厚繭就不疼了,。

纖夫,、赤裸、汗水,、晚霞,、運河，一切看起來都那么美,。船過了淺灘淤泥,，正常航行了起來，船上的霍老爺發(fā)了錢,，眾纖夫領(lǐng)到了一人三十個銅板的酬勞,。

這就不少了，平時也就十幾個銅板,，緊著褲腰帶就夠一個人五六天嚼谷的,，就是一家人也足以熬到下一艘船到。三十銅板直接翻倍,，日子肥了起來,。林平掂著手里的銅板，看著阮天雄口水都快流下來了：“天雄哥,，晚上吃頓干的吧,，天雄哥?！?p> 阮天雄無奈的笑了：“成,，不管啥時候，你都忘不了吃,?！?p> 林平高興地蹦了起來，也顧不上剛才纖道上的石子磨破的腳底了,。一聲銀鈴般的笑從船上發(fā)出,，一個粉雕玉琢的小姑娘正偷偷打開窗戶向外觀瞧，一眼就看到了林平的樣子不禁笑了起來,。

林平鬧了個大臉紅,，當(dāng)即沖著小姑娘做起了鬼臉。見她笑得愈發(fā)開心了,，頓時是惱羞成怒從地上抄起石子就要砸過去,，卻被旁邊一個大叔眼疾手快的給攔住：“小子,，可不敢這樣,，人家是大戶人家,，你這是不想活了?！?p> “我就是嚇唬嚇唬她,，沒想真砸?！绷制饺恿耸^說道,，也不知道是真話還是假話。

這么一對話,，大家才想起來自己沒穿衣服,，雖然對方只是個小女孩，但畢竟是個母的,。大家瞬間紛紛捂住下面,，轉(zhuǎn)而有的倉皇而逃，有的則放了開來反而甩著走,，低聲說著葷笑話,。

白玉雪捂著眼睛，回轉(zhuǎn)頭去頓時也是羞紅了臉,。真該死，剛才還真沒注意,，一開窗戶就看到一個瘦的皮包骨頭的小孩兒上躥下跳的,，而且還光著屁股，嘴里嚷嚷著什么吃吃喝喝的,?？纱蠹乙霍[她才想起男女大防，越想越羞越想越惱,，抄起桌子上的點心盒扔了出去,。

姑娘家力量哪有這么大，即便船離著岸邊很近卻還是沒扔上去,?！皳渫ā币宦朁c心盒落入水中。

林平眼疾手快下水去撈,，他提著那精美的木頭盒子,，一手劃水一手盡量把盒子抬高，努力不讓它進一點兒水,。

林平可是從昨天就沒吃一頓整飯,，剛才拉纖也費力頗多。馬上摔死英雄漢,，河里淹死會水人,，阮天雄怕他出事,，趕緊也下水幫忙，卻猛然看到有幾道黑影鬼鬼祟祟的爬上了船,。

阮天雄一驚,，看那仨人好似也是這附近的，定睛觀瞧還真是,。這仨人曾經(jīng)也是纖夫,，后來憑著夠狠夠壞便出了頭。說不上欺男霸女的卻也經(jīng)常訛詐別人東西,，還想從大家拉纖錢里強行抽成,。

拉纖的都是窮苦人掙得就是勉強糊口的錢，哪里還有錢給他們上供,，于是聯(lián)合起來打了他們?nèi)齻€一頓,。

再后來王大爺當(dāng)上了纖夫的頭兒，一切有秩序了起來,，這仨人就更沒飯轍了,。王大爺多次叫他們再回來拉纖，多少能混口飯吃,，結(jié)果三人懶散慣了,，現(xiàn)在成天吃了上頓沒下頓，就靠小偷小摸和耍賴訛詐勉強果腹,。

這三個人怎么會在船上呢,？看他們偷偷摸摸的樣子，定是趁著纖繩解下,，船上一陣忙活時上了船,。又見這三人手里提著大刀片子，估計是有了歹意,。

這幫好吃懶做的玩意兒,，怎么總想著走邪路呢？又不是沒手沒腳的,。阮天雄眉頭微皺,，也沒多想當(dāng)即是大叫一聲：“干啥呢！”

大船上的船員也不是吃干飯的,，本來看著兩人下了水就多看了兩眼,，此刻聽聞叫喊當(dāng)即循聲看去。這三名纖夫有倆人跳水而逃,，土制的刀片子都扔在了船上,，另一人卻被當(dāng)場拿住捉了個人贓并獲。

人被帶到了白敏恒面前,，都不用怎么問,，那歹人就篩了糠,，如竹筒倒豆子一般全都禿嚕了。其實他們就是覺得商船有錢便想使壞,，連偷帶搶指定能撈個肥年出來,。

“瞎了你的狗眼！白家的船都敢動,?！笨醇椅鋷煹念^兒杜城一腳踢在那歹人身上，歹人差點被踢吐了血,，卻不敢聲張只是跪在地上不斷叩頭求命,。

霍華拜拜手道：“拖出去打斷腿送衙門吧?！?p> 幾個保鏢武師聽到安排就要動,，卻見老杜沒動，又紛紛停下來,。老杜看向白敏恒,，恭敬地問道：“老爺，您看……”

霍華知道自己越皰代俎了,，不過還是略有不快,，把不快藏在心底，尷尬的笑了笑,。

白敏恒知道自己不在的日子都是霍華說了算,，也沒在意這個，只是道：“此人也是未遂,，霍華，我覺得就不用打斷腿了,，打一頓送到衙門自有他的罪受,。”

“全憑老爺吩咐,?！被羧A恭恭敬敬道。

待歹人被拖下去,，白敏恒端起茶杯飲了一口茶才問道：“對了,，方才聽他講說有人喝了聲，咱們才發(fā)現(xiàn)了端倪,，到底是哪一位,？有過罰有功賞，咱們可要好好獎賞,?！?p> “不是咱家的人,。”老杜道,。

“哦,？杜師傅，那是哪位,？”

“好像是個纖夫,。”

白敏恒笑了：“倒是個正義之士,，白家知恩圖報,，快請上船來，我要見見此人,?！?p> 此刻阮天雄和林平早就上了岸，他們穿上了衣服,，一幫人圍成一團正在那兒看木盒里的東西,。那些東西做的真精致，好像是什么糕點,，卻又叫不出名字來,。雖然盒子密封的很好，但還是進了一些河水,?？煽v然被水泡了點，看起來卻還是那么好吃,，一開蓋子甜甜的奶香味兒就撲了出來,。

“這是啥啊,！”林平先拿出一塊兒咬了一口,，眼睛瞬間就亮了。

周圍的人聞到這股香氣也止不住的流起了口水,，林平見此趕緊扣上蓋子,，一把抱在了懷里，好似誰要吃就要跟別人拼命,，然后求援似的看向阮天雄,。

阮天雄也猶豫許久，在林平耳邊低語幾句,，林平心不甘情不愿的把盒子遞了過去,。阮天雄打開，林平狠抓了幾塊兒樣子不一樣的,，用衣服包住,，然后飛也似的跑向了窩棚：“秀才秀才,，有好東西了?！?p> 阮天雄看著林平欣喜若狂的樣子,，心中有些酸楚，想著現(xiàn)在傷好些了,，不行明天再去多干一份工,，今年過年只怕是要在外面過了，多少也要讓兄弟過好點兒,。

阮天雄提著木盒對大家道：“林平他害羞不好意思給大家說,，我們來這里后凈給大家添麻煩，大家沒少幫我們,。家家都有孩子老人的,，這剩下的東西就讓王大爺給大家分了，都嘗嘗,?！?p> 今天拿了不少工錢，又有好東西吃,，一個個歡欣鼓舞,，上下兩層糕點瞬間被分了個干干凈凈。

一盞茶的功夫后,，阮天雄提著空空的木盒回來了,。林平一把奪了過來，嘴里沖顧敬亭嘟囔著：“是不是很好吃,，都是天雄哥,，這下……怎么都沒了，混蛋啊,?！?p> 他哭喪著臉，把臉趴在盒子上嗅著,，繼而伸舌頭舔了起來，阮天雄忙道：“別,，趙老六和麻子都舔過了,。”

“嘔,！”

看著林平陣陣犯嘔,，顧敬亭和阮天雄笑了起來。猛然窩棚的門簾子被挑開了,，王大爺先躋身進來,。

這一片的棚戶里沒有房門的可不止阮天雄一家,，通常鄰居串門也沒那么大規(guī)矩，推門就進看見有人就說事兒,，沒人就拉倒,，反正屋里也沒啥值錢的可偷的。要是站在門口喊,，純屬是懶得進去而已,，并非懂禮貌重規(guī)矩。

可緊接著又跟進來了三個漢子,，為首的環(huán)眼濃眉,，膀大腰圓，扎煞著絡(luò)腮胡看起來就孔武有力,。身后倆人雖然不高卻也是精壯之人,，腰帶剎的很緊，同樣是一身黑色短打,，精明干練也像是練武之人,。

“這就是小阮?！蓖醮鬆?shù)?，隨即對阮天雄他們說道：“這是剛才商船上的杜大爺……”

話音未落，就見林平趕緊把那盒子往背后推了推,，用身子掩住,，以為是為了這盒點心找上門來的。老杜看在眼里暗自哂笑,，剛才下船的時候聽小姐說了,，可莫要把她偷看纖夫的事情說出去。

老杜輕咳一聲說明了來意,，阮天雄倒是沒什么,，跟著他們回了船上。

白敏恒一眾人等大多都是南方人,，而阮天雄是一員標準的山東大漢,，白敏恒就喜這種江湖好漢，當(dāng)即圍著轉(zhuǎn)了一圈連連點頭稱好,，弄得阮天雄毛骨悚然,。

現(xiàn)在聽說有錢人流行什么養(yǎng)優(yōu)蓄臠，他頓時渾身起了一身雞皮疙瘩,，想說自己不好男風(fēng),，龍陽斷袖皆是萬死不從。

“啪！”正想著呢,，白敏恒拍了拍阮天雄的肩頭,，說道：“好漢子，又高又壯的,，哪里人?。俊?p> “給您回話,，東平石碣村人,。”

“果然是一員山東大漢,，那怎么就跑到這山東邊上徐州地界了呢,？”

阮天雄三言兩語說了過往，自然沒提落草為寇的事情,，怕人家多心,。聽罷，白敏恒哈哈大笑,，直說三個人能闖禍,，又讓人再把顧敬亭和林平請來，今夜就停在了這里休息,，明日白天再趕路,，要與他們好好聊聊。

顧敬亭給白敏恒的印象尚可,，看得出來是個讀書人,，倒是也算靈巧不算腐儒。林平則就是個不懂事的小家伙,，看到一盒新的糕點就忘乎所以了,。

這是北京餑餑鋪的八大件，算不得什么好東西,，帶回去作為特色買了不老少,，奶硬酥三大類，幾十樣給林平展開,，林平笑的都哭了,。

可唯有對阮天雄，白敏恒是越看越喜歡,。這大個子就甚是喜人,，再加上懂規(guī)矩肚子里又有些墨水，說句話這孩子也反復(fù)琢磨特別好學(xué),，還是真思考真往肚子里拾,。最主要的是阮天雄眉宇間的一股正氣,，面由心生,，這是掩藏不住的,。

人要是對了眼就怎么看怎么覺得好，比如韓大蟲就覺得顧敬亭是上天入地環(huán)宇獨有的才人,，白敏恒雖不迷信阮天雄,，卻也是起了愛才之心。

當(dāng)夜他就設(shè)宴款待,，還問阮天雄既然別無去處,，不如跟著他去做事，要是干得好也能賺些錢,。到時候給家里重建祠堂修橋補路,，一定能得到諒解。

上天無路入地?zé)o門的兄弟三人相互對視,，紛紛答應(yīng)下來,。白敏恒心里高興，就讓霍華和杜城也上了桌大家一起喝兩杯,?；羧A初見三人，眼睛卻直勾勾的看向了顧敬亭,，顧敬亭也是一愣,，想了起來，不由得打了個寒顫,。

兩人心中不禁同時暗道一聲：怎么是他,！