“小爺我千哆嗦萬哆嗦都哆嗦過來了，猛虎寨沒傷我分毫,，閻羅崗沒奪我性命,，就是霍華陷害也是毫發(fā)未損。結(jié)果……結(jié)果他媽的到了揚(yáng)州竟然讓一幫書生給打了,，真是窩囊啊,。誰說書生是手無縛雞之力的，??？誰要再敢說這話，我他媽抽他,！”林平嘟嘟囔囔的,，任憑著顧敬亭給他搓跌打酒，時不時還疼得倒吸一口涼氣,。

這事兒還得從阮天雄走后說起,，年二十七，突然秦功明的府門口開始人來人往車水馬龍,，不少學(xué)子排隊(duì)入內(nèi)然后滿臉喜悅而出,。為什么先前書生們在茶館相談時不藏私呢？那不是他們大公無私,，而是這種鯉魚躍龍門的好機(jī)會是根本藏不住的,，與其埋在心底還不如廣結(jié)善緣。

有人說讀書人大多死讀書讀死書,，但實(shí)則不然,，只是大部分讀書人太循規(guī)蹈矩，時代在發(fā)展,，蕭規(guī)曹隨自然迂腐,。加之讀書人講究禮儀規(guī)矩，些許的木訥在市面上的粗野人看來更是呆頭呆腦，社會經(jīng)驗(yàn)不足使他們同樣會被騙,。故此,，才有了個書呆子的稱號。

可他們傻嗎,？當(dāng)然不傻,，否則為啥這么多當(dāng)官的都是讀書人。為啥他們能讀成書,，別人讀不成,。所以他們非但不是傻人，還個頂個聰明,，待了解這世道艱險(xiǎn),，明白那暗流涌動，便會一發(fā)不可收拾,。

總之事情很快就轟動了,，正如傳出的消息那般，的確是朝廷補(bǔ)貼留學(xué)計(jì)劃,，而且只需短短一年就可學(xué)成歸來,，然后就能參與大考了。

大家雖然奇怪為什么不在揚(yáng)州府試院或者其他縣試院張榜報(bào)名,，可疑惑歸疑惑,，卻還是得去排隊(duì)報(bào)名，因?yàn)槿思疫@次公派名額只有六十個,，報(bào)名參選的總數(shù)量自然也不會太多,。

世上沒有不透風(fēng)的墻，很快疑惑就得到了解答,。說是此次招生雖得朝廷認(rèn)可,，卻并不能以官方身份明目張膽的進(jìn)行，只能以秦老爺私人助學(xué)為由,，原因就在于只在揚(yáng)州招生,。

雖外地學(xué)子可來報(bào)名，但報(bào)名時間只有十天,，他們知道消息的時候或許已經(jīng)為時晚矣,，交通不便路途遙遙，根本趕不過來,。

不患寡而患不均,，朝廷自然要公平。但此等大事又有留美幼童的前車之鑒,，當(dāng)是先小范圍的嘗試,，一旦取得成功才會大范圍推廣,，否則耗費(fèi)過大只能勞民傷財(cái)，還會受政敵抨擊,。

據(jù)小道消息稱,，之所以選擇揚(yáng)州，那是因?yàn)槌⒄J(rèn)為再往北的人太過老實(shí)愚鈍,，不善于西學(xué)之變通,，再往南的人又太過油滑，生怕重蹈覆轍,。選來選去揚(yáng)州剛剛好,，國人最講究中庸之道，對此揚(yáng)州學(xué)子是滿滿的自豪,。

科舉自明朝開始就分南北榜,，全然是因?yàn)槟戏饺藢憱|西秀氣，中榜的多,，所以北方學(xué)子認(rèn)為不公,。實(shí)際上一方水土養(yǎng)一方人，八股題目的偏向性導(dǎo)致北方學(xué)子所擅長的不能完全發(fā)揮,，倒不能說孰是孰非孰高孰低。

可就此事而論,，面對金榜題名所帶來的功成名就,，公平尚且說不公平，更別說只在揚(yáng)州招留學(xué)生這種本就不公平的事情了,。要是堂而皇之,，以朝廷身份出面行事，肯定會鬧出大亂子,。

在種種自豪感,、占便宜、好時機(jī)等情緒下,，都不用官方發(fā)表聲明,，秦功明也沒有公開場合講什么，可符合邏輯有理有據(jù)的考試事宜以及前因后果,，便在口口相傳中逐漸完善起來,。

這是眾人臆想和智慧的結(jié)晶，它無懈可擊同時不容置疑,，旦有質(zhì)疑者便會被群起而攻之,，或說他們掏不出來一百兩，或說他們可能根本考不上,，總之是擋了自己的遠(yuǎn)大前程,。

報(bào)名費(fèi)的這一百兩其實(shí)不算多,，別說平時去上學(xué)要花錢，各種送禮作保也要花錢,，就是層層考試哪個不花錢,。進(jìn)京趕考更是沒點(diǎn)錢都難以去的，這就是為什么這么多窮書生會病在路上的原因,，他們沒有阮天雄的體格卻同樣要風(fēng)餐露宿披星戴月,。

由此也滋生了一個職業(yè)就是師爺，不少師爺就是當(dāng)官的債主,，把這行純屬當(dāng)買賣干,。你不是沒錢去趕考嗎？我看你成績行就資助你,，待你考上了,，然后見習(xí)完外派做官了，債主就會給你當(dāng)師爺,，甚至帶著一個團(tuán)隊(duì)來,，三班六房都是師爺?shù)娜恕?p> 這就是為啥好多師爺就是半個老爺，他們跟老爺是一回事,，就且等著當(dāng)上官后賺回來呢,。沒有這些師爺?shù)拇嬖冢T學(xué)子就沒法順利趕考,，可他們也同樣滋生了貪腐,，催化這大清朝走到了如今的地步。

反正歸里包堆,，科舉之路花的錢比這還多,，還不定能考上。但這次特招留學(xué)的成功率卻是極大的,，可以說只要被選上,，好好學(xué)，大差不差就能當(dāng)官,。

官府的幾位大人也紛紛到達(dá)報(bào)名現(xiàn)場,，對這次招考佯裝高深莫測狀的大人們都諱莫至深，反正各個對前來的那名被稱作鐵先生的中年人十分尊敬,。

鐵先生就是林平最初在茶館見過的那人,，在官場上有些事情是不該問的不問，甚至連打聽也別打聽,。但眾人還是通過用具和服式以及派頭,，還有那密旨大致判斷出了此人應(yīng)該是皇親國戚。

總之招考事宜熱熱鬧鬧的開始了,，過年期間揚(yáng)州外鄉(xiāng)人少,，也為此次招考的地域性提供了便利,。有見識的學(xué)子都知道，之所以選擇日本和香港留學(xué)是因?yàn)槌杀据^低,，朝廷看來也是真沒錢了,，這倒是更加符合時局?？傊畧?bào)名結(jié)束時,，共有三百余名揚(yáng)州府極其周邊得到消息的學(xué)子參與了進(jìn)來。

后經(jīng)過五天審核,，清退了三十余名并非讀書人的濫竽充數(shù)者,。又按照大清律退了五十名家庭原因不能參考的，比如三輩未出賤籍者,，什么還在服喪期的讀書人之類的,。這些人的報(bào)名費(fèi)如數(shù)退還，倒也沒損失什么,。

這種嚴(yán)格讓剩下被選中的人欣喜若狂,，而鐵先生也公布了考試時間和地點(diǎn)，選擇在揚(yáng)州府試院開考,，考試只有一天,。學(xué)子們進(jìn)入號房，刷刷點(diǎn)點(diǎn),，出來后交頭接耳互對題目,，紛紛表示很多題目前所未見聞所未聞。

顧敬亭博覽群書又在賬房待過所以算學(xué)很好,，答起題來說不上如有神助,，而是一氣呵成十分流暢,?？傊切判臐M滿，而五天后公布出來的成績他也的確是位列前十,。對此他尤為不滿,，下定決心，待去了西學(xué)學(xué)校定要刻苦讀書,，奪回一直以來的魁首之位,。

然后呢，就沒有然后了,。

鐵先生再也沒了音訊,，好似人間蒸發(fā)了一般。學(xué)子們等的心急火燎,，比他們更加著急的是衙門里的人和秦財(cái)主,。話雖不是他們說的,，可他們都參與了，這才讓事情的可信度大大提高,，起到了推波助瀾的效果,。

尤其是官府，鐵先生說的信誓旦旦,，說怕走漏風(fēng)聲讓大家保密,，然后他們還都信了，壓根沒人上書詢問,。難不成鐵先生是騙子,？這怎么可能，他明明花錢如流水,，他明明帶著丫鬟下人諸多,，他明明可以講出許多官場辛秘。

而他要是騙子,，為啥會退回那些不合格者的錢財(cái),？難道是為了麻痹所有人以求偷偷轉(zhuǎn)移？參與其中本來與有榮焉的大人們也不忙著解決問題,，而是開始互相推諉,，生怕牽連到自己身上。拿著這種大事開玩笑,，一旦傳到上司衙門,，輕了仕途玩蛋，重了可是要掉腦袋的,！

鐵先生真的消失了,，而收攏來的報(bào)名費(fèi)自然也統(tǒng)統(tǒng)不見了蹤影。被騙學(xué)子一共二百多人,，被騙錢財(cái)卻不止兩萬,，一些販賣試題散布消息穿針引線者也一并消失了。

一切在短暫的惶恐后開始發(fā)酵,，經(jīng)過了口口相傳,，足夠積淀后終于爆發(fā)了。

秀才造反三年不成,，可他們大多不諳世事,，看了太多詩書古典，很容易被書中描寫的豪氣所挑動,。故此經(jīng)常鬧騰起來不計(jì)后果,，顧頭不顧腚。

他們先去了衙門鬧,，結(jié)果州府縣府各級衙門皆是大門緊閉,，當(dāng)官的正焦頭爛額想著怎么辦,，生怕處理不好引火燒身。

隨后這幫讀書人又去了秦家,，秦功明更是冤枉,。那鐵先生要不是有張教授介紹，他信他個球啊,。

當(dāng)時秦功明是想,，在他家招生，一旦這些學(xué)子中成了一個人物,，他就也能名垂青了,，富商這身份還不夠顯赫。要是再有個知恩圖報(bào)的,，也不用有多大出息,，當(dāng)個封疆大吏什么的，就是但凡有些實(shí)權(quán)還念著自己的好,，那就可以抖起來了,。

最主要的還是自己那個兒子也可以被保薦，兒子算不上傻卻也不是讀書的那塊料,，想去做商人更是不夠油滑靈光,，缺少那一份商人應(yīng)有的狡詐，從小到大沒少被人坑,。此次作為有功之臣,，可如鐵先生所承諾的那樣，得到朝廷的獎賞,。兒子照樣去讀書,，就算考不上也會給個官做，這樣的方式可比納捐強(qiáng)多了,。

如今他卻癱坐在地上,，占著房躺著地，兩萬銀子還是有的,。有卻拿不出來,，這些都置換成了店鋪田地貨物糧食,，誰沒事兒囤個兩萬兩放家里啊,，就是官票莊票歸里包堆加在一起也就六千多。

這事兒秦功明沒想脫身,，這是他的聰明之處,。被騙的除了他都是當(dāng)官的，這鍋他不背誰來背,？他也沒想跑,，孰不知在東窗事發(fā)的第一時刻,，他家外面就站滿了人，有官差也有學(xué)子和他們的家人,，更有那些看熱鬧不怕事兒大的,。

收攏生意現(xiàn)銀、變賣家產(chǎn),，即便有落井下石者不斷壓價,，也要盡快換來現(xiàn)錢。同時找相熟的人去拆借,，甚至去錢莊貸款,。可還沒弄好,，學(xué)子們就壓不住心頭怒火了,，也不知道在誰的帶領(lǐng)下，潮水一般的人群沖入了秦家,。

搬東西的搬東西,，砸東西的砸東西，官差們喝止了幾聲就不見了蹤影,，估計(jì)也怕趁亂遇襲吧,。秦功明只能站在院里哈哈大笑，聲稱“搬吧搬吧,，我們都成了傻子”,。

當(dāng)然，他也被憤怒的群眾給打翻在地,，還好家丁護(hù)主這才得以逃脫,。

毋庸置疑，這就是一場徹頭徹尾的騙局,，張教授先是被騙,，而有了他作為保證，秦功明也就被騙了,。接下來就是層層推進(jìn),，從下而上，每個階層都因?yàn)閷κ烊说姆判亩肓丝?。同時,，他們傻乎乎的遵循著騙子定下來的一切規(guī)矩，跟著騙子所設(shè)計(jì)的背景走著,。

除了先前的邏輯,、信任、合理和官商背景外，其實(shí)整個騙局最精彩的地方是利用了人性中的欲望,。學(xué)子們報(bào)國無門,、想要取巧、希望功成名就的欲望,。官員們求功心切,、攀附權(quán)貴的欲望，以及商人們希望揚(yáng)名立萬和尊貴身份的欲望,。

當(dāng)欲望交織在一起的時候,，人就被蒙蔽了雙眼。而當(dāng)你為了欲望邁出第一步時,，騙子的嘴角就已然揚(yáng)起了笑容,。

不過在這樣一場大騙局中，被騙的可不光是讀書人和大人物,。有些想要從中得利者也陷入了坑洞,，但因?yàn)樗麄冏陨淼娜跣。唤O的踉踉蹌蹌東倒西歪,。

比如有些說是介紹門路的,，鐵先生都是假的，那門路自然也是假的,。還有些說是販賣考題的,，其結(jié)果也只能冷笑一聲。當(dāng)然有些隨鐵先生一并消失了,，想來是他的同伙,。

剩下的就是抖機(jī)靈的小騙子了，騙的還是當(dāng)鄉(xiāng)人,，他們輕的被唾棄,，重的被毆打，萬幸的是現(xiàn)在衙門故意避嫌,，不敢主動對此案出擊,，生怕一切事情壓到自己身上，故此這些人即便被送官,，也不過是打幾板子并未坐牢入獄,。

最冤枉的是林平，鐵先生看他機(jī)靈每次都叫他伺候,，每每還按茶社規(guī)矩點(diǎn)名給不少賞錢,。況且每遇談事他都會帶人來棋語茶社，不少客人也會跟著打賞,，以免落了下成,。

林平更是會做人，有次東家也來了,，當(dāng)著東家的面,，正好秦功明讓他去幾條街外買點(diǎn)他愛吃的花生。林平也沒接錢就去了,，眾人哂笑說林平見了東家就手忙腳亂的,，看來東家積威夠深的，剛開始東家還頗為不快覺得丟臉,。

沒想到林平回來直接捧來了許多,，說秦老爺愛吃想來大家也都愛吃。自己窮,，沒啥可以孝敬各位的,，這里在座的大多數(shù)都給過賞錢頗為照顧，東家曾經(jīng)告訴自己,，別管是做生意還是做人一定要知恩圖報(bào),，所以自己只能聊表寸心。

其實(shí)棋語茶社的東家和林平?jīng)]見過幾次,，但誰也不會揭穿此事,，大家都高興，那天林平的賞錢極多,?？腿俗吆螅瑬|家夸贊了幾句,，給林平加了工錢,，還特地叮囑劉洵不可扣錢。

可林平還是在事后分了錢,，劉洵見林平崛起還對他這個老師這么尊敬,，自是只拿了一成。就阮天雄走的這些天,，林平不論工錢光賞錢就賺了六十多兩,，其中一次客人直接賞了十兩。

這是個什么水平,，就相當(dāng)于普通做工者忙活三年的收入,。不過或許真該聽林平的去燒香拜佛，這錢還沒捂熱乎,，鐵先生就東窗事發(fā)了,。

城門失火殃及池魚，就有被騙者說林平絕對是鐵先生打探消息的同伙,，否則憑啥這么照顧他,。林平完全可以辯駁,，劉洵也頗有人性的為他作證。

可閻王好見小鬼難纏,，那些官家的魑魅魍魎捉賊沒本事,，但欺負(fù)老實(shí)人可有一套。他們先把林平鎖了起來,，任由那幫書生們撲上來打,。有便宜人誰不打啊，更何況被騙者真是滿含怒火,，頓時林平是被打的鼻青臉腫,，萬幸有官差拉著是沒出啥大事兒。

把他拉到僻靜處,，讓他交出錢財(cái),，林平?jīng)]帶多少，官差還想趁機(jī)訛詐撈財(cái)呢,，自然是又把他押回了家,。

“天雄哥，太窩囊了,，他們足足搜去了我二十兩銀子啊,，可是二十兩啊,！”林平哭喪著臉道,。

顧敬亭加了一把手勁兒，頓時揉的林平大叫不止,，顧敬亭道：“我也窩囊,，我花了五兩銀子聯(lián)絡(luò)諸人，五兩銀子買書補(bǔ)課,，還被騙了一百兩,，唉！”

“秦老爺沒啥反應(yīng),？”阮天雄問道,。

“有，當(dāng)然有,。秦老爺家被砸了,，他們家老太太受了驚嚇，結(jié)果前兩天沒挺住給死了,。秦老爺最近發(fā)出懸賞,，誰能追到兇手，便賞銀一萬兩,?！?p> “干了,！”阮天雄此次回家本就郁悶，又看兄弟受委屈,，又有重金懸賞,，便一砸桌子道：“咱們?nèi)フ夷侨候_子，哪兒跌的份兒,，咱們從哪兒拾起來,！”