還是那句話,，經(jīng)歷過(guò)生死后,，像是這種地痞無(wú)賴(lài)已然嚇不到他們了,。心中所擔(dān)憂的無(wú)非就是打得過(guò)打不過(guò)而已,，與那人對(duì)視了許久,，阮天雄的眼神也沒(méi)有游移和些許慌張,。

為首那人突然哈哈大笑起來(lái)，伸手拍了拍阮天雄的肩膀,，雖然他個(gè)子不高但聲音卻亮如洪鐘：“英雄出少年,，果然是個(gè)膽大的好漢子?！?p> “閣下是……”

常良這時(shí)候道：“這位是青幫的柯庸柯?tīng)?，這位是……”

柯庸一擺手道：“常良不用介紹了，若不認(rèn)識(shí)我就不會(huì)打招呼了,。能在下碼頭短短幾天便混的如魚(yú)得水,，還這么年輕的人物，不是阮天雄又是何人,?！?p> “見(jiàn)過(guò)柯?tīng)敗,！比钐煨酃笆直馈?p> 柯庸笑道：“也不客套了,，等回頭哥哥請(qǐng)你喝酒，我們先去忙了,?！?p> 說(shuō)完柯庸也不拖泥帶水轉(zhuǎn)身就走，帶著一伙人朝著碼頭的扁擔(dān)們過(guò)去了,。阮顧二人心中好奇,，便留下在一旁觀瞧，常良不放心怕他們?nèi)鞘聝阂擦袅讼聛?lái),。

扁擔(dān)的稱(chēng)呼很多,，扛夫力工諸如此類(lèi)的說(shuō)法數(shù)之不盡，但與扁擔(dān)最為相似的一個(gè)叫法是竹杠,。因?yàn)樗麄兯Q(chēng)的扁擔(dān),，就是一根長(zhǎng)長(zhǎng)的竹子。

這竹杠的用處很大,，遇到大件的集裝貨物可以挑可以抬，遇到運(yùn)完貨的小船啟程可以幫著撐船離岸,，平時(shí)要是發(fā)生矛盾還能打架,，最主要的是這竹杠就是他們的錢(qián)袋子。這可不是形容這是他們吃飯的家伙,，而是說(shuō)他們當(dāng)真把錢(qián)放在里面,。

竹子里面是空心的，鉆個(gè)窟窿用塞子塞上,，便成了天然的錢(qián)袋,，干完活便可把竹籌換來(lái)的錢(qián)塞到里面,。聽(tīng)著常良的解釋?zhuān)钐煨鬯麄兘K于明白為啥那天干活的時(shí)候，他們還要讓個(gè)年長(zhǎng)者看著扁擔(dān)的緣故了,。

而柯庸等人正用手中的家伙敲著他們的竹杠,，一敲里面嘩嘩亂響的就是有錢(qián)，若是沒(méi)動(dòng)靜就是空的,。有錢(qián)的交錢(qián),，沒(méi)錢(qián)的照著腦袋拍幾巴掌或者照著屁股上踹一腳就讓走了。

“敲竹杠這個(gè)詞就是這么來(lái)的,，徐河嘴沒(méi)有吧,？”常良道。

兩人未想到這層典故不禁咋舌,，過(guò)了半晌才道：“沒(méi)有沒(méi)有,。”

“你們猜為啥,？”

“為啥,？”

“因?yàn)槌＠蠣斠彩乔鄮偷茏樱叿謨哼€挺大,，自然沒(méi)人敢惹麻煩,。這徐河嘴的碼頭是常家一個(gè)人的，誰(shuí)也沒(méi)理由見(jiàn)縫插針,?！?p> “啊,？”

不怪兩人大吃一驚,，雖然此次二人離開(kāi)徐河嘴常老爺做的決斷心狠，但這也都是因?yàn)閻?ài)子心切,。但總的來(lái)說(shuō)常老爺是個(gè)心地善良的好人,，這么一個(gè)好人，怎么可能是幫派弟子呢,？

常良笑道：“別說(shuō)常老爺了,，凡是靠水吃飯的，除了那些滿(mǎn)人,，有幾個(gè)跟青幫沒(méi)關(guān)系的,？當(dāng)年漕幫揭了皇榜，為朝廷效力,。朝廷給漕幫地位和榮耀,，運(yùn)糧官大多都有幫派身份，官秩正四品的都有，沿河碼頭相關(guān)職務(wù),，又有幾個(gè)不是漕幫的,？

由此，還輻射到周邊各縣,，嚴(yán)重的地方從知縣老爺?shù)较旅娴难靡?，全都是漕幫弟子，出了事情不按朝廷法度辦,，全按幫規(guī)行事,。

官尚且如此，更莫要說(shuō)民了,，吃水路飯的,，全跟漕幫有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。所以這也不過(guò)是活下去的方法,，漕幫弟子不定都是好人,，也不定都是壞人。

后來(lái)漕運(yùn)沒(méi)了,，漕幫上岸,，青幫這個(gè)小說(shuō)法就成了大說(shuō)法。漕幫青幫不分家,，但這才幾年,，漕幫弟子就統(tǒng)稱(chēng)為青幫弟子了。

漕運(yùn)沒(méi)了,，當(dāng)官的繼續(xù)當(dāng)官,，做生意的繼續(xù)做生意。而那些靠著漕運(yùn)吃飯的老百姓,，別管是岸上的還是水上的,，沒(méi)了官家的飯，便只能做窮苦人的生意了,?？掠咕褪沁@么號(hào)人物，原本在下碼頭吃官飯的,，后來(lái)是綠營(yíng)軍代替了治安值守,，再后來(lái)成了巡警。

不過(guò)咱下碼頭在城外,，柯庸花了點(diǎn)錢(qián)托了托關(guān)系就把這里的腳巡給弄走了,，這里又成了他的天下。現(xiàn)在柯庸表面上是咱們這地方上的地保,，私下又是青幫江寧府聚寶堂的堂主，往日敲竹杠他不定會(huì)親自跟著來(lái)的，只是偶爾也在市面上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),，耍耍威風(fēng)讓人知道誰(shuí)才是真正的老大,。

總之這個(gè)人官私兩面都挺吃的開(kāi)的，看樣子對(duì)你沒(méi)有惡意,，不過(guò)咱們還是敬而遠(yuǎn)之的好,。”

聽(tīng)常良說(shuō)著,，看著他們壓榨著扁擔(dān)們的血汗錢(qián),，王查這時(shí)候沒(méi)了囂張的勁頭，點(diǎn)頭哈腰的活像只狗,。最后還被柯庸拍著臉頰訓(xùn)話,，王查也始終面帶笑容不敢有任何抵抗。

日子哪有這么波瀾起伏,，接下來(lái)風(fēng)平浪靜的過(guò)了一個(gè)多月,，各方面的情況他們也掌握的差不多了。阮天雄每天照舊,，一大清早去倉(cāng)庫(kù)點(diǎn)卯,，跟常良一起清點(diǎn)貨物派人接貨送貨。

而顧敬亭則是日上三竿才會(huì)爬起床來(lái),，下午跟阮天雄到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),，一個(gè)月的工夫便是江寧府南邊的城外、外城,、內(nèi)城全部轉(zhuǎn)了個(gè)遍,。不過(guò)這幾天，顧敬亭在市面上走的多了,，跟巡警魏芝晗又吃了幾次飯,，就學(xué)會(huì)了抽煙卷。就前幾天,，還出去逛了窯子,，一晚上沒(méi)回家害得眾人一陣好找。

“兄弟,，你可不能這樣下去,，再這樣不廢了嗎？”阮天雄把還在床上沖盹兒的顧敬亭給提溜了起來(lái),，語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道,。

顧敬亭打了哈欠，搖了搖頭道：“天雄,，我心里有數(shù),，我不是閑的無(wú)聊嗎,？你說(shuō)我來(lái)這兒后干了啥？啥也沒(méi)干啊,，在徐河嘴還有我的用武之地,，在這里我就是百無(wú)一用是書(shū)生?！?p> “放屁,，要是沒(méi)你，我敢去洋行存錢(qián),，就是去不也一股腦的存到一家了,。”阮天雄道,。

他們從鎰源錢(qián)莊取了一萬(wàn)兩銀子出來(lái),，剩下的錢(qián)羅永全這個(gè)老西兒也給他們算了利息，只是還是比洋行要低一些,。取錢(qián)的時(shí)候著實(shí)麻煩,，不光要拿出來(lái)存單票據(jù)，還有與從徐河嘴送來(lái)的掌印比對(duì),，反正幾番驗(yàn)證寫(xiě)了取單才取走了一萬(wàn)兩銀子,，并重新辦理了剩下的一萬(wàn)的票據(jù)。

隨后他們找了四家洋行一家銀行,，把錢(qián)分成五份分別存了,。雖然這比整存整取利息要少，但卻安全了許多,。用顧敬亭的話說(shuō),，就是一家跑了不能家家都跑吧，要是運(yùn)氣這么差,，那干脆還是卷鋪蓋回老家踏實(shí),。

這么說(shuō)并不是危言聳聽(tīng)，在國(guó)人眼中洋人仍是稀罕物,，對(duì)他們是又憎恨又崇敬,，覺(jué)得他們欺負(fù)人，卻又羨慕他們的東西好,。洋行和洋人開(kāi)的銀行更是如此,，還真有一些洋人借著百姓這樣的想法來(lái)騙錢(qián)。

有些人去洋行找工作,，洋行的洋人便會(huì)先收他不少錢(qián),，說(shuō)是用以置辦辦公用品和制服，還說(shuō)是怕干不長(zhǎng)才先收的,，干滿(mǎn)三個(gè)月就退還,。一般攢的傻子多了,，收的錢(qián)夠數(shù)了，這幫洋人不待開(kāi)工就會(huì)不見(jiàn)蹤影了,，而他們辦公司的地方也是按天租的,。

還有的洋人做這種存取的金融業(yè)務(wù)，大多也是撈一筆大的就跑,。所以這次顧敬亭也是讀書(shū)看報(bào)加打聽(tīng)，才選了這五家穩(wěn)一點(diǎn)兒的,。

放下這個(gè)不提,，阮天雄聽(tīng)完顧敬亭說(shuō)的，嘴上雖否定但心里卻不得不承認(rèn),，自從來(lái)了江寧府,，顧敬亭的確有點(diǎn)無(wú)所適從，而他們哥倆天生就是不安分的人,，這又怎么能受得了,。

“這么著吧，咱們存的錢(qián)你看看,，有啥可干的,，出去起一攤買(mǎi)賣(mài)。倉(cāng)庫(kù)這邊的人的確太多了,，有我,，有你，還有良哥,?！比钐煨鄣馈?p> 顧敬亭思索了片刻后答道：“我再看看吧,，你什么時(shí)候走,？”

“你不去？”

顧敬亭搖搖頭：“不大想動(dòng)彈,，你自己去吧,。”

“那你不準(zhǔn)再去逛窯子了,?！?p> “知道了?！?p> 阮天雄干啥去了呢,？自然是要回常家，雖說(shuō)這兩萬(wàn)兩銀子常思福說(shuō)了,，任憑兄弟二人支配于常家的買(mǎi)賣(mài),，可這也就是個(gè)信任,，像是這種大手筆還是要去當(dāng)面匯報(bào)的。這是有規(guī)矩,，也是懂人事兒,。

江寧府離著汊河鎮(zhèn)并不算遠(yuǎn)，路上沒(méi)怎么折騰便到了,。

不久前有劫匪來(lái)了姜家,。當(dāng)時(shí)衙門(mén)已經(jīng)撤人了，不過(guò)那劫匪也是傻,，被姜家的人留下灌醉了直接送衙門(mén)了,。

他供出來(lái)了同伙，講了關(guān)于阿元的事情,，也說(shuō)了所發(fā)生的一切,。如此阮天雄和顧敬亭的嫌疑就洗脫干凈了，待衙門(mén)組織衙役捕快趕往他們的落腳處,，卻發(fā)現(xiàn)空無(wú)一人,，姜重再次石沉大海杳無(wú)音訊。

“所以你怎么想,，是回來(lái)還是繼續(xù)在那邊干,？”常思福問(wèn)道。

阮天雄還沒(méi)回答,，常平就搶先道：“當(dāng)然是回來(lái)了,，咱們?nèi)值軠愒谝黄鸩庞幸馑肌Ｌ煨鄹缒憧刹恢?，我在這兒都快無(wú)聊死了,。”

阮天雄一時(shí)語(yǔ)塞,，過(guò)了半晌才道：“天高任鳥(niǎo)飛,，海闊憑魚(yú)躍。常老爺,，我是個(gè)粗人,，不過(guò)我知道只有舞臺(tái)大了，才能唱起來(lái)大戲,。江寧府南京城就是個(gè)大舞臺(tái),，我想在那邊?！?p> 轉(zhuǎn)而他看向常平道：“兄弟對(duì)不住,，不過(guò)兩邊離得這么近，想見(jiàn)隨時(shí)就能見(jiàn)了,?！?p> “天雄說(shuō)的對(duì),，不過(guò)平兒你很快就不會(huì)無(wú)聊了。過(guò)幾日我就帶你出去,，巡視常家各方買(mǎi)賣(mài)和渠道,，拜會(huì)合作的東家和各路英豪?！背Ｋ几５溃骸皩?duì)了天雄,，此番回來(lái)可是有什么要事？”

“確有要事,?！彪S后阮天雄便盡述上碼頭的事情以及自己的想法。

聽(tīng)罷常思福沉思良久,，終開(kāi)口道：“天雄，貓有貓路,，鼠有鼠道,，雖說(shuō)萬(wàn)變不離其宗，但就做生意而言即便殊途同歸卻也是一人一條路,。你這招用得好便是不可限量,，若真能在江寧府擁有一個(gè)碼頭，那自是天大的好事,。只是這事兒我們常家不能做,，但你阮天雄卻可以做?！?p> “我聽(tīng)糊涂了常老爺,，您能否明示?！比钐煨蹎?wèn)道,。

常思福答曰：“剛才的是說(shuō)用得好，若是用不好,，常家一旦介入失敗便會(huì)聲名受損,，同時(shí)因此樹(shù)敵，更是牽連不相熟的官府,，實(shí)在是不妥,。我做生意向來(lái)沉穩(wěn)，你是知道的,?？蛇@又是個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)，不知你是否知道奇貨可居的故事,？”

“知道,，顧敬亭給我講過(guò)呂不韋,。”阮天雄道,。

“對(duì),，你就是異人。我愿意借給你錢(qián)做買(mǎi)賣(mài),，我投的不是生意,，是你這個(gè)人?！背Ｋ几６⒅钐煨鄣难劬Φ?。

阮天雄不明白，要是說(shuō)常家重用他,，他理解,。他和顧敬亭不會(huì)背叛常平，是常平以后掌管家業(yè)的可用之人,?？扇缃襁@么做，就有點(diǎn)讓阮天雄轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)了,，怎么還有把人往外送的,。

常思福淡淡的說(shuō)道：“狡兔三穴，回去問(wèn)問(wèn)顧敬亭,，他應(yīng)該知道三國(guó)時(shí)期大家族是如何做的,。”

放下這邊暫且不表,，此時(shí)對(duì)上碼頭感興趣的可不止阮天雄一個(gè)人,。九江的易暢也是對(duì)上碼頭志在必得，不過(guò)此時(shí)他并未到江寧府,，上碼頭的開(kāi)放也不過(guò)是傳出消息,，說(shuō)是半年但實(shí)際能不能如期誰(shuí)也不好說(shuō)。這時(shí)候誰(shuí)要是先插足斗爭(zhēng),，那才是幫著衙門(mén)提高價(jià)碼的傻瓜呢,。

故此他并不急于涉足，實(shí)際上此時(shí)此刻他的心中也有些迷茫,，自己拋家舍業(yè)的做這殺頭的買(mǎi)賣(mài)究竟是為了啥：“金源老弟,，天天鬧變法鬧革命，咱們花了多少錢(qián),，使了多少力,，到頭來(lái)還是亂哄哄的一片。就說(shuō)今年黃岡起義吧，還不是宣告失敗,。老說(shuō)用鮮血喚醒國(guó)人,，可到底要流多少血，花多少錢(qián),？,！”

金源是趙逢水的字，而坐在易暢對(duì)面的正是高郵富商趙逢水,。他還是那么胖,，但臉上卻沒(méi)了往日酒色中的玩世不恭，一臉凝重道：“義士值得敬佩,，可這年頭無(wú)論是康南海還是孫文,，不是自己撈錢(qián)就是鬧幫派起事。不說(shuō)別的,，就說(shuō)這次黃岡起義,，失敗便失敗了，敗走便敗走了,，可怎么花名冊(cè)還能遺落呢,？這導(dǎo)致事后多少義士被捕被殺。一個(gè)個(gè)虎嘯山林,，弄幫派的那套，卻沒(méi)有幫派約束,！革命啊,，這可是革命啊,！革命可不是小孩子過(guò)家家,，弄好了推翻這腐朽的朝廷，弄不好可是要掉腦袋的,，怎么就不能靠譜點(diǎn)呢,！哎，這本花名冊(cè)不再是花名冊(cè),，簡(jiǎn)直就是義士們的生死簿啊,。咱們拋家舍業(yè)的，這都是圖啥許??！”

“永然的家人找到了嗎？”易暢問(wèn)道,，永然是白敏恒的字,，誰(shuí)也不曾料到，這兩個(gè)看起來(lái)毫無(wú)交集的人竟然認(rèn)識(shí),，聽(tīng)口吻還相熟得很,。

趙逢水搖了搖頭,，嘆了口氣，張嘴話未出口淚先流：“是我害了永然兄,，他本不欲參與此事,，是我拖他下的水，沒(méi)想到……沒(méi)想到卻讓霍華這廝握住了把柄,，最后落了個(gè)家破人亡的境地,。我……我有罪啊,！”

“不只有你的錯(cuò),，還有我……”

霍華縱然再厲害，全靠栽贓陷害也不成把戲,。人人都說(shuō)這一切是霍華的手段,，可誰(shuí)又能想到他所檢舉的信件和單據(jù)大多都是真的呢？只不過(guò)被冤枉的是白家的其他人罷了,。

易暢和趙逢水支持革命黨購(gòu)買(mǎi)軍火,，他們?nèi)羰且贿吔M織一邊支援一邊運(yùn)輸，定會(huì)因?yàn)閿傋犹舐冻鲴R腳,?？烧缢裕@是殺頭的買(mǎi)賣(mài),，若托給別人去做,，那更是放心不過(guò)。故此趙逢水就拜托了白敏恒,，時(shí)常運(yùn)個(gè)軍火,，時(shí)常幫忙運(yùn)送糧草，還有時(shí)候幫著運(yùn)個(gè)人,。

看似都是正常商業(yè)運(yùn)輸,，可天下哪有不透風(fēng)的墻，跟革命黨接觸久了,，真要是想抓住把柄豈能抓不著,。也因此白家落了個(gè)如此慘境。雖說(shuō)白敏恒并非死于此,，可霍華如果沒(méi)掌握此事也斷然不敢下手,。故趙逢水心中愧疚萬(wàn)分，再見(jiàn)阮天雄時(shí)才會(huì)如此激動(dòng),。

易暢和趙逢水兩人商議到深夜,，而他們苦苦尋找的白玉雪此刻卻猛然醒來(lái)。她躺在一張硬床板上，身邊是沉睡的丫鬟小翠和背對(duì)著自己臉沖墻的露秀娘,。

她又做噩夢(mèng)了,，她夢(mèng)到了逃離白家的血戰(zhàn)，夢(mèng)到了在尚可云家的密室,，夢(mèng)到了杜城縱身一躍下船時(shí)的英勇,，夢(mèng)到了趙逢水那肥膩的淫笑，同樣她夢(mèng)到了后來(lái)的事情,，包括落水后的慌張,。

恰此時(shí)江寧府南京城水西門(mén)的譙樓上鼓打五更聲隱隱傳來(lái)，她輕聲起床下地,，誰(shuí)也沒(méi)叫醒,。來(lái)到另一個(gè)屋子，就在這南京城的小破院子里推起了磨盤(pán),，那沉重的磨盤(pán)消耗著她的嬌軀,，沒(méi)轉(zhuǎn)多久便汗如雨下，此一刻哪里還有白家大小姐的養(yǎng)尊處優(yōu),。