趙勝看著眼前這個全身都是補丁的老者,，頭發(fā)花白,，臉上滿是皺紋，只是一雙眼睛卻是格外的明亮，他眼神的銳利,，使得旁人不敢與其有絲毫眼神的對視,。
老者走在無定河邊的居民定居點里,，不時的和某個饑民說說話,，了解他們從何而來，現在生活的怎么樣,！
趙勝陪著老人到饑民們新開出的地里轉了一大圈,，然后又回到了趙勝在饑民聚集點的住處。
趙勝的住處是一個簡易的窩棚,，里面只有一張睡覺的床,，和一張桌子以及幾把椅子，非常的簡單,。
老人走進趙勝的窩棚,，直接坐到了桌子旁邊的一把椅子上。
老人道：“不要站著了,，坐吧,！”
趙勝聽了這話麻利的坐到了桌子另一邊的椅子上，在老者的面前,，趙勝覺得萬萬不能輸了氣勢。
老者名叫湯瑞，字汝賢,，人稱湯剛鋒,，曾做過朝廷的戶部主事，天啟年間因上書得罪了九千歲魏忠賢被貶,，今年剛被調為清澗縣縣丞,。
湯瑞道：“趙首領，聽說你也讀過書,？”
趙勝道：“還算認得幾個字,！”
湯瑞道：“既然讀過圣賢書，為何要聚眾造反,？”
趙勝道：“民無余食,，不得已聚眾求活！”
湯瑞聽完這話,，只是長長的嘆了口氣,，卻沒有再說什么，他閉著雙眼,，干枯的手指在桌子上,，不停的敲擊著，似乎在做什么艱難的決定,！
一刻鐘過后,，老者睜開雙眼道：“趙勝，眼前這片土地,，本官代縣里準許你領人在此屯墾,，百姓的求活之路，我自然不會阻斷,！但是如若你敢領人作亂,，我湯剛鋒必會親自領兵前來剿滅你！”
老者說完這話,，也沒管趙勝的反應,，起身便離開了趙勝的窩棚。
趙勝聽了這話,，半天沒有反應過來,，趙勝決定帶人來此開荒時，便已有了與縣里刀兵相見的準備,。
趙勝看著眼前空著的椅子,，不由想到了已經離去的湯瑞，當韓胤來報說清澗縣來人時,，趙勝當即便拿起自己的佩刀,，他要與護衛(wèi)隊員站在一起和縣里的人來一場見血的戰(zhàn)斗,！
可是看到湯瑞只是單人獨騎而來時，不由得瞪了韓胤一眼,，人家一個老者獨騎而來,，自己這邊卻是全副武裝，不由的覺得丟臉,！
只是韓胤貫常的板著自己的臉,，完全沒有意識到自己片面的話，讓趙勝覺得丟了面子,，不過以韓胤的個性,，即使意識到了也不會在意，說不得還會饑諷趙勝的大驚小怪,！
老者見了趙勝也沒有多說什么,，只是道自己想要進去看看，趙勝環(huán)顧四周,，覺得自己這邊一個個的都是孔武有力之人,，自然不會懼怕一個風燭殘年的老者！
趙勝大方的道：“請,！”
湯瑞在饑民聚集地的一番走訪,，沒有給趙勝任何插嘴的機會，趙勝深信現在的自己不會害怕任何人,，任何事,，就算縣衙現在派人持刀執(zhí)劍而來，趙勝也不會皺一下眉頭的,，可是湯瑞并不強壯的身軀,，配合他銳利的眼神卻著實的震懾住了趙勝！
“人已經走了,！”韓胤對著趙勝道,。
趙勝聽了這話，也從回憶中回過了神來,。
“這個湯瑞是什么來頭,，怎么不像是普通的縣丞呢？”趙勝道,。
韓胤冷冷的道：“他原來是朝廷的戶部主事,！”
趙勝聽了這話，卻是有些釋懷了,，原來湯瑞是高官的高官,，那么趙勝覺得自己被他的氣勢震懾到了，也不是多么難以接受,！
不過趙勝想到湯瑞出門說的話,，卻覺得有些難受,，雖然湯瑞代表縣里允許了趙勝使用眼前的土地，可是湯瑞似乎并沒有把他趙勝放在眼里,，好像隨手可以拍死的臭蟲一樣,！
趙勝想著自己手下五千余人，怎么著也算得上是一方人物了吧,！可是湯瑞卻完全沒有半點在意自己的樣子，這讓趙勝的自尊心,，小小的受挫了一下,。
只是趙勝一想到自己開發(fā)無定河邊的土地，得到了縣里的支持,，那點自尊心早已被拋到了九霄云外,，能夠再多一段時間來發(fā)展自己，趙勝想說這樣的機會,，再給他來一打最好,。
湯瑞騎馬來到了鄉(xiāng)紳們這邊，眾鄉(xiāng)紳連忙上前關心,，各種問候,，什么湯大人辛苦了，什么湯大人神勇無邊,，孤身赴賊營,，乃是當代的關云長，反正說幾句奉承話,，也不要錢,！
“我已經答應饑民們，把無定河邊的土地讓他們暫時耕種,，后續(xù)的處理,，縣里會再議的！”
眾人一聽這話,，俱是臉色大變,，相互間眼神的交流中，透露的都是不可置信,，他們請縣里出面,，是想要把霸占他們土地的人趕走，甚至是想要縣里派兵把他們當做賊人剿滅,！
可是如今湯瑞卻告訴他們,，不僅自己的目的沒有達到，現在縣里還要承認饑民們對無定河邊土地的使用權,，這是他們萬萬不想承受的,。
湯瑞道：“我知道諸位心疼那些土地,，可是那土地在你們手里只是荒蕪著，在饑民手里,，卻能救他們的命,，孰輕孰重想必不需要本官多說了！”
湯瑞說完這話,，拔馬便走,，馬蹄聲漸漸的消失在了眾鄉(xiāng)紳的耳邊。
“這叫什么事,，偷雞不成蝕把米,！”
鄉(xiāng)紳們對湯瑞的處理方式，無疑是不滿的,，可是卻也只能打碎了牙,，往肚里咽了，湯瑞是什么樣的人,，他們早已領教了,。
湯瑞來到清澗縣后，斷冤獄,，興水利,，抑豪強，減冗員,，雖然他只是縣丞,，可是在清澗縣的權威已經超過了縣令。
在場的鄉(xiāng)紳在鄉(xiāng)里橫行不法已非一日,，或多或少的都有把柄落在了湯瑞的手里,，他們眼下正是有求于湯瑞之時，自然不會為了無定河邊的幾畝荒地與湯縣丞鬧翻的,。
湯瑞騎馬回到了自己在縣城的住處,，推門而進時，便看到了自己的兒子湯綸,。
“父親此去,，可解決了問題？”
“小事一樁,，不值一提,！”
湯瑞坐到自家院子里，他兒子湯綸走到他身后輕輕地為他錘起背來,，湯瑞來清澗縣上任,，只帶了兒子湯綸和一老仆，剩下的老妻和一個已出嫁的女兒均在海南老家,。
隨著湯綸不輕不重的敲擊,，湯瑞把今日發(fā)生的事情一一講述了出來,。
湯綸聽到父親不僅沒有為有地的鄉(xiāng)紳做主，反而自作主張的代他們將地讓與饑民耕種,，并沒有感到多么意外,，父親一向的原則是偏袒小民，他自然是知道的,，至于鄉(xiāng)紳們不滿的意見,，湯綸更不會放在心上的，憑他手里的卷宗就能讓鄉(xiāng)紳們偃旗息鼓,！
只是湯瑞講完今日的經歷后,，長長的嘆了一口氣，卻是讓湯綸感到奇怪了,，他知道自己的父親一向精明果斷，這樣的時候卻是很少見到,。
“父親何故嘆息,？”湯綸道。
湯瑞道：“饑民于無定河邊屯耕,，我是不用擔心的,，可是那個趙勝卻是讓我不能放心呀！”
湯綸聽了這話卻是好奇道：“難不成父親擔心趙勝做大,，以后朝庭不可控制,！”
湯瑞道：“此人惜命而不怕死，愛財而善制欲,，與之相處如對春風,，簡直是一派長者風范！”
湯綸道：“這樣的人有野心,，有能力,，有人望，如不能為朝廷所用,，應殺之以絕后患,！”
湯瑞聽了兒子的話默然不語，他自然知道趙勝這樣的人的危害,，可是讓他對其下殺手,，他湯瑞還是不屑為之的。
正所謂時事造英雄,，有野心之人天下多的是,，殺是無論如何也殺不完的，光是靠殺人,，也是不能平定地方的,，作為替天子牧守一方的臣子,，須懂得剛柔并濟之道！
湯瑞深信只要自己治理好了清澗縣,，趙勝之流再有能力,，再有野心也無濟于事，而他湯剛鋒自出仕以來,，最善長的就是治理窮鄉(xiāng)僻壤之地,！