正想著，一頂四人抬小轎停在秋云等人面前，掀開(kāi)簾門(mén)先見(jiàn)黑色麂皮靴,，下來(lái)一位俊逸非凡的男子，他面帶笑意闊步朝秋云走來(lái)：“姑娘好久不見(jiàn),。”
秋云正神游,，冷不丁被人打斷,，抬頭看正是所想之人，面皮不禁微微泛紅：“程公子,。”
程淵沒(méi)在意她異樣,，繼續(xù)說(shuō)道：“自從上次一別已有月余,，說(shuō)來(lái)照顧你生意也失言了。今兒帶泥丸了么,，我全要了,。”
秋云苦笑：“程公子,，在縣衙門(mén)口做生意,，我可沒(méi)這么傻。家中親人遭騙,，上衙門(mén)投案,，恰遇縣尉大人家中有事，正在此等候,?！?p> 程淵這才發(fā)現(xiàn)，秋云身后站了好些人,，只淡淡掃了一眼說(shuō)：“今日端陽(yáng),，我家照例要宴請(qǐng)賓客，縣府官員俱會(huì)到場(chǎng),，若不是大事,，我?guī)湍愦蚵曊泻簟,！鼻镌栖P躇片刻,，不過(guò)一面之緣,，怎好意思麻煩人?；仡^見(jiàn)張老漢低垂的身影,，到底還是緩緩開(kāi)口講明事情來(lái)龍去脈。
程淵個(gè)高聽(tīng)秋云說(shuō)話難免彎腰,，自上而下觀她睫毛如扇低垂,，嬌俏的鼻尖如露晶瑩，說(shuō)話間梨渦若隱若現(xiàn),，忍不住側(cè)開(kāi)頭,。幾縷發(fā)絲輕掃秋云臉頰，她不經(jīng)意后退兩步：“如此就麻煩程公子了,?！背虦Y擺手：“不過(guò)舉手之勞?！?p> “謝謝公子,。”嬌滴滴的聲音傳來(lái),，秋夢(mèng)幾步到程淵跟前,，福了福身子。程淵微微側(cè)身讓開(kāi)：“客氣,?！庇謫?wèn)秋云：“對(duì)了，還不知你名字,，過(guò)了名字,，咱們就算認(rèn)識(shí)了?！?p> “秋云,。”“秋夢(mèng),?！眱蓚€(gè)聲音同時(shí)響起。秋云瞟了眼身邊的堂妹,，見(jiàn)她粉面含春,，心想古代的小姑娘也太早熟了些吧。
“行,?！背虦Y回身上驕，掀開(kāi)簾門(mén)又回頭對(duì)秋云說(shuō)道：“下次送菜時(shí),，報(bào)你名字,，我讓人領(lǐng)你進(jìn)來(lái),，還有問(wèn)題想請(qǐng)教你?！闭f(shuō)完單手撐住轎門(mén)等秋云回應(yīng),，秋云點(diǎn)點(diǎn)頭，他方才進(jìn)轎走人,。
見(jiàn)人走遠(yuǎn),，黃氏搖扇向前不冷不熱的說(shuō)：“云丫頭何時(shí)搭上這等富貴公子，也照顧照顧自家妹妹,，可別藏私,。”秋云扶過(guò)張老漢,，并未搭理,。“狐媚根子,，在鄉(xiāng)下都不安分,。”秋夢(mèng)斜睨秋云,，咬著牙根忿忿的說(shuō),。
“閉嘴！你娘要是不會(huì)教閨女,，就送到我跟前來(lái),，讓你奶奶好好教教,。說(shuō)話像個(gè)潑婦,，妄自還是書(shū)香門(mén)第的姑娘?！睆埨蠞h出言訓(xùn)斥,，秋夢(mèng)不敢言語(yǔ)，將條手帕揉的稀爛,。黃氏想說(shuō)什么,，張奇連忙攔下。張老漢和秋云上了馬車(chē),，看也不看三人,，催促車(chē)夫快走。
等回到家中,，已是傍晚,，劉氏為秋云留了飯?jiān)谠钌希鄣臎](méi)胃口,，吃了兩口,，就去房中歇息,，閉眼卻想起程淵說(shuō)討教的問(wèn)題，多半與紙條英文有關(guān),。秋云想法子敷衍他,，輾轉(zhuǎn)反側(cè)不會(huì)兒便入夢(mèng)。
待到下次趕集,，秋云從側(cè)門(mén)敲門(mén),，門(mén)房小廝已和她熟稔，聽(tīng)她報(bào)名字,，連忙開(kāi)門(mén)請(qǐng)她入院,。
過(guò)會(huì)兒?jiǎn)緜€(gè)名輕紅的小丫頭為她帶路，秋云只低頭跟著,。
腳下鵝卵石圓潤(rùn)光澤,，似乎被打磨過(guò)，兩邊小道花團(tuán)錦簇茂林修竹,，院內(nèi)湖光山色美不勝收,。
過(guò)了橋后，秋云被引入道拱門(mén),，門(mén)后是個(gè)小院,，院內(nèi)不過(guò)種些銀杏和桂花等素凈的植物，與外頭的繁景天差地別,。院角放置兩人不能懷抱的青瓷水缸,，里面小荷才露尖尖角。院正中是五間紅磚青瓦的屋子,，修的倒是中規(guī)中矩,，唯有全屋的琉璃窗可見(jiàn)富貴，所有房門(mén)均為緊閉,，院中靜悄悄屏息靜氣,，聽(tīng)不見(jiàn)一絲聲響。
輕紅推門(mén)進(jìn)去,，秋云跟隨其后,。
只見(jiàn)屋內(nèi)陳設(shè)一應(yīng)簡(jiǎn)單，正中一張紅木書(shū)桌,，上面銅制香爐內(nèi)燃起裊裊輕煙,，書(shū)木之氣滿堂浮動(dòng)。兩側(cè)四張玫瑰椅和案幾,，擺放青瓷茶壺和杯子,，正面墻上倒是些許書(shū)畫(huà)，但未精裱，只質(zhì)樸畫(huà)卷垂下,。除此之外,，剩下三壁全部鑲嵌書(shū)架，上面林林總總堆滿書(shū)籍,。
“秋云姑娘稍且坐坐,，我去請(qǐng)少爺?！陛p紅引秋云坐下,，搖鈴命人奉茶。自己從右側(cè)門(mén)洞進(jìn)旁邊房間,。兩個(gè)較輕紅還小些的丫頭端來(lái)茶水,，酥餅，櫻桃,，放在案幾上,，又輕手輕腳的退出去。也不過(guò)片刻,，后頭就響起程淵的聲音：“讓你久等了,。”
他今天穿件紺青色彈花暗紋錦服,，頭發(fā)用羊脂白的象牙簪束的一絲不茍,，面上帶著和煦的笑容走來(lái)，有如秋月溶溶之光,，滿屋生輝,。
秋云起身行禮：“不過(guò)剛來(lái)片刻?！倍Y行到一半,，程淵揮手將她攔住：“你真是,，客氣的很,。來(lái),，吃點(diǎn)櫻桃,。”
將那碟鮮嫩殷紅的櫻桃推到她面前,，自己隨手夾顆拋進(jìn)嘴里,，秋云嘗了顆，酸甜有味汁水充沛很是可口,，櫻桃已不當(dāng)季,，也只有程府這樣大戶人家才有。
“現(xiàn)在你可以說(shuō)說(shuō)那古怪的符號(hào)了?！背虦Y吃了把便停下來(lái),，自有丫鬟奉上濕毛巾供他擦手，秋云面前也有,，她不過(guò)薄薄的潤(rùn)了下手指,，垂頭回答道：“不知程公子聽(tīng)說(shuō)過(guò)……”“叫我程淵?！鼻镌票灰?，頓頓繼續(xù)說(shuō)：“海盡頭？”
程淵思忖片刻,，搖頭說(shuō)：“讀過(guò)些異聞雜錄,，有說(shuō)海無(wú)窮無(wú)盡，有說(shuō)是銅墻鐵壁,，還有說(shuō)從通天的瀑布,，說(shuō)什么的都有，就是沒(méi)人見(jiàn)過(guò),?！鼻镌菩πΓ骸拔倚【嗽?jīng)在南海邊做倒騰海魚(yú)的生意，遇見(jiàn)過(guò)高頭金發(fā)的異族人士,，滿嘴異語(yǔ),，落魄不堪，小舅見(jiàn)他們可憐,，給了些吃食,，他們千恩萬(wàn)謝，贈(zèng)小舅一本冊(cè)子,，聽(tīng)臨海村子里的人說(shuō),，這些人來(lái)自海盡頭，多年前見(jiàn)過(guò)一次,。小舅見(jiàn)我愛(ài)書(shū),，將書(shū)贈(zèng)我，雖然我看不懂,，但是上面奇形怪狀的符號(hào)還記得,，想捶泥丸不宜讓他人仿造，便書(shū)寫(xiě)些海盡頭的符號(hào)上去,?！?p> “如今書(shū)呢？”程淵急切的問(wèn),，秋云心想,，你倒真是個(gè)愛(ài)書(shū)之人，她無(wú)奈的攤手聳肩道：“被我娘當(dāng)柴給燒了?！?p> “真是可惜,。”程淵忍不住心痛的捶手,，復(fù)安靜下來(lái),，只坐在椅子上嘆氣，沉首不語(yǔ),。秋云心里忐忑,，也不知道他信不信。難道我能告訴你那是英語(yǔ),，我是穿越來(lái)的,，豈不當(dāng)場(chǎng)被他當(dāng)邪祟捉住送往官府。
屋內(nèi)又恢復(fù)平靜,，只熏香暗動(dòng),。
程淵抬起頭，恢復(fù)往日的面孔,，溫和對(duì)秋云說(shuō)：“應(yīng)該沒(méi)吃午飯吧,，走，我請(qǐng)你上外頭館子吃去,?！鼻镌葡胍芙^。叫輕紅那個(gè)姑娘先從外面進(jìn)來(lái),，面色為難道：“少爺,，夫人叮囑少去外頭用食?！背虦Y并不理睬,，搖鈴喚個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)：“去把我外出的罩衫拿來(lái)?！陛p紅還欲上前,，程淵從喉嚨里滾出兩字：“下去！”輕紅咬牙退下,。丫鬟雙手托住罩衫,，程淵并不要人服侍，取過(guò)衣裳,，只管對(duì)秋云笑說(shuō)：“跟著我,，待會(huì)兒可別迷路了,?！爆F(xiàn)下場(chǎng)面，秋云不好推脫，只能跟著他走,。
這次,，程淵帶她走的正門(mén)。門(mén)口的小廝見(jiàn)他外出,，想上前打千,，還未行禮，他淡淡的說(shuō)：“禮就不必了,，管好你們的嘴,。”說(shuō)的兩個(gè)小廝半蹲著身子跪也不是起也不是,。
兩人沿南大街走了小段路,，程淵帶路拐進(jìn)條小巷。
巷內(nèi)屋檐高遮,，四處掛滿晾曬的衣裳,，只漏下少許日光，顯得昏昏沉沉,。
不過(guò)片刻,，程淵停下來(lái)，敲響某處木板門(mén),，過(guò)了會(huì)兒,，一個(gè)弓腰駝背的老者前來(lái)開(kāi)門(mén)，見(jiàn)是程淵,，忙喜滋滋的將他迎進(jìn)來(lái),。
他熟門(mén)熟路的進(jìn)去，秋云跟在身后,，進(jìn)了門(mén)是個(gè)不大的天井,，四處堆滿雜物，角落水缸外面布滿青苔,，有些年頭,。沿天井開(kāi)了兩道門(mén)，從其中一道出來(lái)個(gè)鶴發(fā)老婦,，手里拿著鍋鏟：“是淵哥兒來(lái)了,。”“是我,，嬤嬤,。”程淵笑著回應(yīng),。老婦人越過(guò)他,，看了眼秋云,，臉上樂(lè)開(kāi)了花：“喲，還有個(gè)姑娘,?！薄斑@是我朋友?！薄皨邒咧?。”聽(tīng)她語(yǔ)氣可不僅僅是理解為朋友那么簡(jiǎn)單,，又吩咐老者：“快把淵哥兒引進(jìn)屋,，別在院子里吃風(fēng)?！睋]揮手里的鍋鏟對(duì)程淵笑著說(shuō)：“先坐著,，就好?！薄昂绵?。”程淵點(diǎn)頭,。
老者引程淵和秋云進(jìn)了另一道門(mén),，只見(jiàn)屋內(nèi)昏暗，當(dāng)中圓桌上點(diǎn)了盞油燈,，光聚成小小一團(tuán),，卻顯得屋里別處光線更差。
過(guò)了會(huì)菜陸陸續(xù)續(xù)上齊,，宮保雞丁,，香酥藕夾，四喜丸子,，青筍燒肚條,，韭菜炒蛋，涼拌三絲,，清炒香干和一碗香菇燉雞湯,。只有兩雙碗筷。
嬤嬤笑呵呵的從廚房出來(lái),，取下圍裙,，隨意扔在旁邊四角靠椅上：“淵哥兒，你吃著,，我和老盧去外面買(mǎi)點(diǎn)東西,。姑娘，別見(jiàn)外,?！闭f(shuō)完,，也不等秋云回應(yīng)，牽住老者朝門(mén)外去了,。
秋云在屋內(nèi),，聽(tīng)見(jiàn)關(guān)門(mén)聲,，如豆油燈跳了跳,。
程淵看秋云愣神發(fā)呆，不好意思的說(shuō)：“抱歉,，驚到了你,，陳嬤嬤性格爽朗，你別見(jiàn)怪,?！鼻镌瓶嘈Γ崞鹂曜樱骸俺忻晒涌吹钠?，帶我來(lái)私宅用飯,，何來(lái)見(jiàn)怪?！?p> 程淵看她苦著臉,，筷頭在嘴里含著，似有百般苦惱卻不肯言,，見(jiàn)她幾面總是云淡風(fēng)輕,，倒未曾見(jiàn)過(guò)情緒外露，忍不住笑起來(lái),，往她碗內(nèi)夾個(gè)酥藕：“嘗嘗這個(gè),，里頭的肉加了荸薺，吃起來(lái)脆爽不膩,。我們邊吃邊說(shuō),。”
秋云隨意嘗了口,，味道確實(shí)不錯(cuò),。
見(jiàn)她吃的干脆，程淵笑著說(shuō)：“你是不是奇怪,，我為何對(duì)你如此親近,？”
“嗯?！鼻镌泣c(diǎn)頭,。
“我說(shuō)你像我娘，你信也不信,？”
秋云沒(méi)被噎死,，抬頭看程淵戲謔的神情,，臉沉下來(lái)：“陳詞濫調(diào)?！睂⒖曜佣苏磐肷?，正色道：“想必令堂已經(jīng)過(guò)世了吧?！?p> 程淵眉頭微簇,，早知道她是個(gè)聰明姑娘，沒(méi)想到這么聰明,。
“與先前說(shuō)的海盡頭字符有關(guān),？”秋云試探說(shuō)下去，暗暗揣摩他表情：“初次見(jiàn)我的時(shí)候,，就單單注意到字符,，要么是你好學(xué)，要么是你見(jiàn)過(guò),。而你還連連追問(wèn),，不惜幫個(gè)僅見(jiàn)兩面的鄉(xiāng)下丫頭，想來(lái)你是對(duì)字符很看重,。再說(shuō)到你家,，我見(jiàn)書(shū)架上多外藩書(shū)籍，更確信你早有研究,?！薄澳悄闳绾蔚弥夷铩薄叭裟隳镂催^(guò)世，你的房間能裝飾成老學(xué)究模樣,，清心寡欲,，連只蟲(chóng)子都沒(méi)有。你丫頭向你告誡夫人之言,，你面帶不屑,，想來(lái)不是親娘也不用太尊敬?！鼻镌七€有句話未說(shuō),，你在府中日子怕也不好過(guò)吧。
程淵默了默,，停下手中的筷子：“你很聰明,，猜的八九不離十。我娘生前彌留之際,，曾在我手心蘸水寫(xiě)下類(lèi)似字符,，如今我翻遍書(shū)海，也未見(jiàn)該字由來(lái),。那日在廟前見(jiàn)你泥丸中的字符,，筆畫(huà)竟是同根,，字符這東西，都有其規(guī)律,。我原以為,，你會(huì)知道其中含義，誰(shuí)料想……”秋云看他眼中似乎有水汽,，正想安慰?jī)删洹?p> 卻見(jiàn)他抬頭盯著秋云,，滿目碎光透著堅(jiān)毅：“我母親死的很蹊蹺?！?p> 只差一點(diǎn),，秋云就動(dòng)搖了,，但終究什么也沒(méi)說(shuō),。
屋內(nèi)更是靜的可怕。不知巷子內(nèi)誰(shuí)家孩子淘氣,，傳來(lái)大人的呵罵和孩子的哭聲,，風(fēng)吹云動(dòng)，轉(zhuǎn)眼浮云已過(guò),，天井內(nèi)投下大片日光,，屋內(nèi)亮堂不少，油燈卻暗下去,。
抬眼間,，秋云看見(jiàn)程淵深黑色眸子如深海般沉，細(xì)聲勸道：“往后去南海問(wèn)問(wèn),，興許能有線索,。”他面如死灰搖搖頭,，筷子掉撞在碗沿上,，叮當(dāng)兩聲響：“終究陰陽(yáng)相隔?！鼻镌茻o(wú)可奈何,，另為他取來(lái)碗筷，盛上湯,。
兩人枯坐無(wú)言,。
還是程淵先開(kāi)口：“請(qǐng)你吃飯，倒弄得你不開(kāi)心,?！鼻镌祈樦f(shuō)：“沒(méi)有，你幫了我大忙,，應(yīng)該我請(qǐng)你的,?！彼瓤谇镌剖⒌臏碱^舒展開(kāi)來(lái)：“一言為定,，下次換你請(qǐng),。”“呃……”這位還真不客氣,。秋云瞅了他一眼小聲說(shuō)：“一言為定,。”
東西雖然美味,，但兩人都沒(méi)甚胃口,，吃過(guò)飯吳嬤嬤和老者尚未歸家。秋云想歸置,，程淵勸下她：“不用,，吳嬤嬤是我家仆?！鼻镌菩睦镟洁旒移鸵彩侨?。但明白同這等貴家子弟說(shuō)人權(quán)也是白搭。兩人掩了門(mén)便離開(kāi),。
這次程淵帶路往城門(mén)口走,，到了城門(mén)邊，出門(mén)便是萋萋陽(yáng)關(guān)道,。程淵與秋云告別：“路上小心,。”秋云拱手回禮,，走出幾步,，程淵叫住她：“你家人的事兒有眉目了，那伙騙子在通州被截,，我近日要去州府不在家,，你且等消息吧?！闭f(shuō)完又想起什么似的,，從兜內(nèi)拿出塊刻滿花紋的銅牌掛在她籃子上：“你是我朋友，以后只管走正門(mén),?！?p> 秋云想推辭，路邊得得駛來(lái)輛馬車(chē),，正正停在程淵面前,，馬上下來(lái)個(gè)帶灰帽的小廝，畢恭畢敬請(qǐng)程淵上車(chē)，程淵臉上波瀾不驚,，仍對(duì)秋云說(shuō)：“記住咱們的約定,。”說(shuō)完并不理小廝遞過(guò)來(lái)的手,，兀自撩起衣擺上車(chē),。
秋云提著籃子內(nèi)的銅牌似有千斤重，暗腹誹,，咱們,？哪里來(lái)的咱們，不過(guò)客氣話,，他還當(dāng)真了,。想起他說(shuō)母親死的蹊蹺，雖然可憐,，但也只剩同情,。