程淵差人繼續(xù)打聽,，稍稍有眉目。
誰知過了七夕幾日,，父親飛書一封,，要他趕快前往京都，家中生意有變,。
程淵擱了信,，躊躇了番，提筆書信一封,，喚來西側(cè)門門房小廝,，命他將外出的口信帶給秋云，又召見與秋云有一面之緣的顧管家,，吩咐若十日未歸,，將信交予秋云,。
帶著駝鈴?fù)┒既チ恕?p> 卻說秋云自遭遇這些事，除賣泥丸賺點(diǎn)投機(jī)的進(jìn)項(xiàng),，便無甚太大的收入,。小舅那邊賺的錢全去收購(gòu)牛皮，家中現(xiàn)下每月收入不過六百文,，卻雷打不動(dòng)支出藥費(fèi)五百文,，加上日常開銷，已經(jīng)漸漸在挪用老本,。
還好張老漢給一百兩銀票,，秋云至今未動(dòng)，只等尋找好生意投進(jìn)去,。
天漸漸涼起來,，蟬鳴消退，門口那棵梨樹上日漸掛果,。
這日，秋云正在院中同秋雨算賬,，這妹子,，學(xué)堂里先生讓默的字沒一個(gè)對(duì)的上，不是缺胳膊就是少腿,。
院門被輕輕推開,，一個(gè)身材微碩，垂著背,，挽個(gè)包袱,，面帶苦相的女人，探進(jìn)半個(gè)身子,，小心著的問：“云丫頭,，你爹娘在嗎？”
秋云聞聲而動(dòng),，見來人是自家三姑張楓,，立刻起身帶笑將院門打開：“在呢，三姑,，進(jìn)來說話,。”
湊近才看清,，張楓的臉是腫著,，眼睛比臉還腫。
秋云略略詫異：“三姑,，您這……,？”
張楓忙用衣袖去遮,，勉強(qiáng)笑了笑說：“沒啥?！?p> “……還沒啥,，三姑你快坐?！鼻镉晏^來拉張楓到她默書的凳上坐下,，歪著頭瞅她，心痛道：“看您的眼睛,，腫的跟去年侯村長(zhǎng)壽宴上的壽桃似的,，圓乎乎紅彤彤。我一早沒吃,，肚子都餓了,，嘖嘖，那壽桃,，那豆沙,，可甜了，吸溜……哎喲喂,！姐……”頭上“得”挨了下,，秋雨不滿的嘟嘴。
秋云不理她,，朝屋內(nèi)喚爹娘,。
張勇在床上躺了兩月，現(xiàn)下已漸漸能走動(dòng),，聽到喊聲,，由劉氏扶著，兩人從內(nèi)屋里出來,，見到張楓,，均是一愣。
“她姑……”
劉氏話音未落,，張楓淚水已涌上眼眶,，慌慌張張?zhí)秩ゲ粒瑓s越擦越多,，仿佛有無盡的委屈,。
秋云趕緊又去端來兩條凳子。三人對(duì)坐,，張楓任劉氏握住她的手,，由眼淚橫流，很快在下巴凝聚成水,，滴落在地,，仿佛有聲,。
農(nóng)忙已過，秋收后人們閑耍,，偶爾有人從門前經(jīng)過,，吆喝著唱著歌，或挑著擔(dān)的人停下問路,，有那調(diào)皮的孩子,，用石頭往梨樹上砸未成熟的硬果兒，沒砸著,，石頭掉在旱溝內(nèi)發(fā)出一聲悶響,。
便在這輕松愉快的秋日午后，聽張楓期期艾艾講劉屠夫休她之事,。
語畢,，眾人皆沉首不語。
唯秋雨童言快語率先罵道：“天殺的劉屠夫,?！?p> 劉氏還不及呵斥她，她作出發(fā)狂的樣子將字帖舉過頭頂妄圖扯成兩半,，卻又順著秋云的目光,，緩緩放在桌上，抹抹整齊擺的方方正正,，嘴里哼道：“真是氣死人了！三姑,，來我家吧,，我們家窮，可是從不打人,?！?p> 不待張楓回答。秋云支開調(diào)皮的妹妹：“去院后頭幫秋月鋤草,，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)不許回來,。”秋雨哦了聲,，撒腿跑開,。
“二哥，二嫂,，不是我想叨擾你們,，實(shí)在是走投無路，你們看……”說完咬咬牙撩下包在頸上的麻布,，頸部不多的皮膚袒露出大塊的淤青,，令人心驚：“他在外頭找小的,，我裝作不知，他在外頭賭,，我給他送錢,，他打我，我便受著,，可是如今,，他將我休了，我沒辦法,，忍氣吞聲的事兒我是做夠了,。娘讓我回頭去求他。跪久了,，就沒人當(dāng)你站得起,。可這人要沒骨氣,，跟臭水溝的蟲豸有何區(qū)別,。我這前半輩子，都是為他而活,，活的人不像人鬼不像鬼,，后半輩子，我想開了,，就是吃冷水到陰曹地府去套頭拉磨,，也不同他蠕在一起?！睆垪麟y得狠厲,，夾雜她滿臉的淚水，生出絕望的感覺：“不下蛋的母雞……呵,，說句世道不容的話,。他在外頭一個(gè)個(gè)的，有無為他生下一男半女,。壞了的種如何結(jié)的出瓜,，倒怪田不肯使力。咱們女人啊,，太苦……”
農(nóng)耕文明,，生產(chǎn)力不發(fā)達(dá)，兒子就是第一生產(chǎn)力,。莫國(guó)政治清明,，商業(yè)繁榮，此等偏見卻也難免。
劉氏哪怕已育有三女,，仍時(shí)常受婆婆辱罵子嗣問題,。張楓嫁去劉屠夫家多年，雖無婆公念叨,，但劉屠夫此人無能好面,，并非良人，對(duì)張楓不孕多加羞辱,。
劉氏和張楓惺惺相惜,，聚在一起時(shí)，也曾時(shí)常說些心里話,。如今張楓被休回家,，遇見娘親兜頭便是責(zé)罵，怕她壞了家風(fēng)名聲,，累及待字閨中的小妹,。張楓賭氣扭頭便走，游蕩田野才覺無處容身,，只能來投靠待人寬厚的二哥二嫂,。
見劉氏張勇默然不語，張楓以為二人要將自己趕走,，忙起身下跪,，被秋云攔住。
劉氏淚水連連的去扶她,，嘴里怨道：“行什么大禮,，你也不怕折了你哥嫂的壽?！?p> “嫂嫂,，別攆我走，成嗎,？我一把子力氣，家里收豬抗肉全靠我,。別人起早貪黑,，他是做晚不做早，成日睡到午后才去擺攤,，我舍不得這門子生意,，每日趕在雞叫前將肉拖到市場(chǎng)上，尋個(gè)小廝守?cái)傋?，做好飯菜又回市?chǎng)上,。洗衣做飯我也不成問題，那砍腦殼的最是好吃,，若飯菜不合口味,，必要?jiǎng)邮謩?dòng)腳的打罵,，我成日在灶頭上琢磨，只為少遭點(diǎn)罪,?！睆垪鲾傞_手，手上全是老繭,。
握住她的手,，劉氏覺得像握了塊鐵疙瘩。
張勇在旁說道：“你說的什么話,，竟是把哥哥嫂嫂當(dāng)豺狼般狠心,。我只擔(dān)心家貧苦了你，可再苦,，也不能把你往那火坑里推,。你且安心在家住下，往后,，有我三個(gè)女兒一口吃的,，便有我妹子一口吃的?！?p> 劉氏和張楓哭作一團(tuán),，張勇眉頭緊鎖，秋云沒出聲,，暗自嘆氣,。
晚飯是三姑做的，菜是青菜,，米是雜糧,，但味道確實(shí)不同。秋雨就著炒豆角吃了兩碗飯,，撐的不行,，還嚷嚷要用湯汁再泡一碗，被劉氏制止,。
劉氏知道現(xiàn)下家里全靠秋云當(dāng)家,，同秋云商量道：“云丫頭，你三姑住在家里,，沒啥想法吧,？”秋云挑了筷子酸菜炒辣椒，瞟見三姑雖埋頭吃飯,，手中拿筷子的手卻變緩,，說道：“我沒啥想法，倒是三姑，還得靠自己立起來才行,?！睆堄潞蛣⑹铣蛄搜鄄恢氲膹垪鳎瑖@了口氣,，沒說話,。
過了幾日，張老漢尋到張勇家打聽張楓下落,，才知三女兒已在兒子家住下,。
帶她回家，她卻是不肯,，只說：“爹你家去吧,，女兒已給家中抹黑?！?p> “你莫聽你娘胡說,，她懂個(gè)甚。你在你哥哥家住著像什么樣子,，你如今還年輕,，趁著爹能動(dòng)，給你湊點(diǎn)嫁妝,，早早找個(gè)好人家,。”
張楓只將手中棒槌揮舞,，好像和石板上的衣服有仇：“爹,，別再提人家，我跟死過一次的人沒區(qū)別,，鬼門關(guān)里走一遭,，撞的頭破血流，凡事都看淡了,。您有幾個(gè)錢傍身,，都是您的，我已經(jīng)受父母恩惠夠多,，不想再添您的辛苦,。”她停下,，繼續(xù)道：“云丫頭同我說,，得靠我自己立起來,，爹,，您看這話說的好不好，對(duì)不對(duì)，這才是我的正經(jīng)出路啊爹,?！?p> “你要咋立，你瞧瞧,，那田里孤寡寡的女人,，哪個(gè)不是背后有個(gè)漢子撐腰，你何必去掙出頭氣,，連那廟里的姑子都要湊成一堆,，你立個(gè)棒槌!”張老漢的想法是承古而來，比那河邊綁船的墩子還穩(wěn),，比那村口的石磨還硬,。
“那爹莫說了，咱們走馬道的走馬道,，走水道的走水道,，各不相干。只是爹眼睛精些,，莫給小妹招個(gè)混賬女婿,。”張楓同張老漢說不通,，端了洗衣盆朝屋內(nèi)走,，張老漢弓著身子跟上，兩人前腳不同后腳,，張楓哐一聲將門關(guān)上,，差點(diǎn)撞上張老漢的頭。
張勇在里間聽到動(dòng)靜,，杵著拐杖出來,，見三妹坐在凳上抹淚，外面爹正在喚門,。
“怎么不要爹進(jìn)來,？”張勇挪動(dòng)身子去開門。
門開了,，張老漢沖進(jìn)來,，指著張楓還想罵，手抖來抖去,，丟下句哎,，又奪門而去。
沖到坡上正遇見田間歸來的秋云同劉氏,，秋云喊道：“爺爺,，從家來急什么,，再回去孫女給你沖棗茶吃？”張老漢只埋頭猛走,，嘴中罵道：“種樹還有棗吃,，養(yǎng)兒養(yǎng)女得氣吃?！鼻镌婆ゎ^問劉氏：“誰招我爺啦,？”劉氏皺眉：“屋里人？”
兩人回家,，聽張楓哭訴一番,。
秋云反而笑了：“姑你說的很好，咱們女人也能像門前的旗桿樣,，立得筆直立得瀟灑,，不需要他人幫扶。咱們不急,，慢慢來,，路都是走出來，人都是逼出來的,?！?p> 劉氏忙拉她：“小聲點(diǎn)兒，狂言狂語,，傳出去,，我看你咋嫁?！?p> 秋云不反駁嘿嘿一笑,，順著劉氏說：“我這不是幫我姑姑漲漲士氣嘛?！?p> 張楓聽進(jìn)心里很慰貼,，對(duì)未來雖然茫然，仿佛也不是全無出路,。像是有人暗暗給她指了門,，透出點(diǎn)光來，她在門前徘徊,，卻已有了開不開的選擇,。