襄陽(yáng)與樊城,，很近,，近到隔著一條漢水,，但卻如牛郎與織女,，彼此相望,，你不能過(guò)來(lái),，我無(wú)法過(guò)去,。

　　比喻或許不恰當(dāng),，但聯(lián)系斷絕是事實(shí),。元軍控制漢水，有效的長(zhǎng)期封鎖,，讓李庭芝根本不知道樊城近況,，每每看到樊城上豎著的宋旗，也就推測(cè)樊城到了何種地步,，糧食夠不夠,，軍心是否安穩(wěn)，任義老爺子是否還在世,。

　　元宋兩軍日復(fù)一日消耗,，外界的支援不能抵達(dá)，襄樊宋軍各自為戰(zhàn),，只能坐吃山空,，終到難以為繼之時(shí)。李庭芝親自坐鎮(zhèn)的襄陽(yáng)城,，士卒口糧已經(jīng)削減到無(wú)戰(zhàn)事時(shí)一日兩頓稀粥,，這也只能夠城中糧食供應(yīng)十日。

　　時(shí)間來(lái)到天狩二年的八月十五中秋節(jié),，元軍在襄樊城下歡度佳節(jié),，大量烤制肉類，肉香四溢,。宋軍士卒吸收著肉食香氣,，忍著涎水繼續(xù)稀粥渡過(guò)一天。三日后八月十八,，元軍大將周通率三大營(yíng)馬步軍一萬(wàn)抵達(dá)漢水北岸樊城，并與周柘彥大軍匯合,。

　　周通的一萬(wàn)人是女帝的先鋒部隊(duì),，匯合周柘彥軍團(tuán)后襄樊元軍陸上兵馬接近五萬(wàn),，有一定的兵力優(yōu)勢(shì)，周柘彥決定打破樊城,。

　　駐守北岸的老部下丁大維勸道：“將軍三思,，陛下御駕親征尚未到來(lái)，將軍若在陛下來(lái)之前打破樊城,，恐陛下不悅啊,。”

　　周柘彥寬慰道：“陛下乃雄主,，豈是凡夫俗子,？只管戰(zhàn)就是了，陛下不會(huì)不悅的,，休得多言,！”

　　新到兵馬修整兩日，八月二十,，周柘彥集中兩萬(wàn)六千陸上兵馬,、配輕重火炮三十門，強(qiáng)攻樊城,。又命水師主將張世杰領(lǐng)炮艦水上火力支援,，攻打樊城水門，四面合圍,。

　　樊城宋軍竭力抵擋,，元軍廝殺一日夜未能克城，宋將刁祥更是組織敢死隊(duì),，持宋軍新近研發(fā)的金汁炮突襲元軍將士,，因金汁引發(fā)傷口潰爛而死的士卒有上百人，宋軍敢死隊(duì)幾乎是和元軍士卒同歸于盡,。

　　八月二十一,、二十二兩日，元軍開(kāi)始和樊城宋軍逐街爭(zhēng)奪,，但除小部分宋軍外,，大部分宋軍沒(méi)有誓不罷休的戰(zhàn)斗意志，有賴宋政府的作為和元政府的宣傳,，基層士兵的心倒向大元,，不愿為宋庭戰(zhàn)斗批量投降。

　　八月二十二下午,，老將任義走上樊城南城墻,，看向南岸襄陽(yáng)城，面沖東南臨安方向,，橫刀自刎,。到此,，元軍攻克樊城，宋雄捷,、靖國(guó),、安邊三軍1萬(wàn)8千人非死即降，全軍覆沒(méi),。

　　次日,，周柘彥把任義、習(xí)壺,、刁祥三將尸首送還襄陽(yáng),。

　　樊城戰(zhàn)斗時(shí)襄陽(yáng)守軍隔河觀看，戰(zhàn)斗停歇插上元旗,，宋兵多有不信,，宋將更不愿信，可任義三將尸首送到,，宋軍上下不得不信,，被迫接受樊城失守事實(shí)，餓著肚子等待死亡到來(lái),。

　　元軍日常向襄陽(yáng)城里喊話,，除敬佩任義等人的寧死不屈外，更多的是拿岳飛,、拿余階,、拿李全、拿劉整等等等等受害人做例子,，明確告訴宋軍為趙宋官家賣命的下場(chǎng),，瓦解宋軍軍心。

　　八月二十五,，中秋節(jié)十日后,，糧食日漸減少，加之樊城新破,，宋軍軍心大面積不穩(wěn),，李庭芝彈壓勉強(qiáng)穩(wěn)定。

　　八月二十七,，襄陽(yáng)馬上斷糧,，周蕊徽的十萬(wàn)大軍還在河南道境內(nèi)向南行軍，不過(guò)有的人快馬加鞭,，已經(jīng)先周蕊徽一步到達(dá)襄陽(yáng),。

　　“來(lái)者何人！報(bào)上名來(lái),！”宋軍士卒有氣無(wú)力喝道,。

　　城下的板甲騎士神情復(fù)雜凝望城墻上豎立的宋字軍旗,，壓下內(nèi)心涌動(dòng)心緒，晃了晃手上白旗,。

　　“老夫是使者，帶著誠(chéng)意與和平來(lái),，意在化干戈為玉帛,。汝轉(zhuǎn)告李祥輔，就說(shuō)他的舊識(shí),，大元天子帳下參謀趙芝,，特來(lái)一見(jiàn)！”

　　趙芝乘竹籃拉上城頭,，宋將吳河,、姜才各帶親兵城墻上迎候，趙芝一下地,，兩人便把趙芝左右?jiàn)A走,。

　　趙芝面皮抽搐，苦笑道：“吳將軍,，咱們是有一面之緣的,。”

　　吳河冷哼不答話,。

　　把人押送進(jìn)府衙,，趙芝走進(jìn)白虎堂，略一打量,，堂內(nèi)空蕩蕩,，桌椅板凳一概不見(jiàn)，能有的除了墻壁地板外,，就是窗戶與房頂瓦片了,，白虎堂中沒(méi)有其他家具，連座的地方都沒(méi)有,。

　　打量一圈,，耳畔聽(tīng)到腳步聲，尋聲望去只見(jiàn)一位蒼老的男人兩手各拎條方凳,，從后院進(jìn)來(lái),。

　　“坐吧，老夫這里沒(méi)有茶,，更沒(méi)有水,，恕待客不周?！?p>　　“沒(méi)有到再次見(jiàn)到趙兄,，竟會(huì)是這種場(chǎng)面,。”

　　趙芝淡然說(shuō)道：“汝州一戰(zhàn),，某糧盡降元,，這些年歷任各地，為官一方,，倒也清閑些……參謀的差遣,，還是天子臨時(shí)征調(diào)的?！?p>　　言罷,，趙芝頓了頓道：“祥輔，襄陽(yáng)已成孤島,，樊城又失守,，臨安方面賈相公數(shù)度派遣援軍，郢州謝弘敗于龍尾洲,，江萬(wàn)載江公五萬(wàn)大軍牛心嶺一戰(zhàn)近乎全沒(méi),，殿前都指揮使孫虎臣七萬(wàn)兵馬慘敗于灌子灘，退入荊門軍現(xiàn)退守郢州……祥輔,，大勢(shì)已去,，周元一統(tǒng)不可逆了，汝要看著士卒平白死去嗎,？”

　　李庭芝問(wèn)道：“趙兄～～看在咱們同袍之誼的份上,，給俺個(gè)實(shí)在，城外元虜有多少,？元虜可有援軍,？”

　　趙芝猶豫，終還是道：“周柘彥麾下陸上馬步軍近五萬(wàn),，水師亦有一兩萬(wàn)眾,。大元天子御駕親征，統(tǒng)帥馬步三軍有足足十萬(wàn)人,，此刻或出許州,，到唐鄧了吧…………”

　　忽然，趙芝感覺(jué)袖口沉甸甸的,。

　　“周蕊徽親自來(lái)了,？！,！”

　　趙芝拿開(kāi)袖子,，肯定語(yǔ)氣對(duì)暴起的李庭芝說(shuō)道：“千真萬(wàn)確，絕無(wú)虛言，某來(lái)襄陽(yáng)是陛下親自下的令,?！?p>　　李庭芝感受到自己的脊梁骨被抽走了，無(wú)力靠在椅背,，但忘了靠背椅子已經(jīng)被他獻(xiàn)祭出去了,，險(xiǎn)些摔倒。

　　“話不多說(shuō),，趙兄,，某愿獻(xiàn)城降元，但元軍不得屠城,、不得殺降、更不得害民,！否則某寧死不降,！”

　　趙芝當(dāng)場(chǎng)保證：“祥輔放心，元兵是好男兒,，不是街上充軍的潑皮混混,、死牢里刺配的犯人?！?p>　　李庭芝僵笑道：“但愿,，但愿吧…………”

　　天狩二年八月二十七，李庭芝出降,，襄陽(yáng)宋軍解甲看押,，元軍控制襄陽(yáng)，開(kāi)設(shè)粥廠賑濟(jì)襄陽(yáng)百姓,。

　　聞李庭芝投降,，王九茂、夏濤驚恐萬(wàn)狀聚眾不降,，張柔子元將張弘范出馬勸說(shuō),，與二人折箭為誓，王夏乃降,。

　　九月初一,，周蕊徽軍至襄陽(yáng)城。