“大姐,。”玉藻換了一口粗噶的聲音道,，“我們是到山寺去請愿的,，路過此處，能進來討碗水喝嘛,？”

　　院子里的女人正在喂雞，見到兩位皮膚粗糙的農(nóng)婦,，瞅著便是莊稼人的模樣,，趕忙放下手中的活計，熱絡(luò)地招呼二人進屋,。給二人倒上了濃茶,，又拿出幾個油餅果子招待。

　　“姐,，誰來了,？”

　　“兩個過路的姑娘，你快別起,，小心受了風(fēng),。”女人對著里屋高喊,，敞亮的聲音透過厚厚的棉被簾子穿進去,，很快里頭便沒了動靜。

　　“大姐,，謝謝您了,。”玉藻豪飲了一口苦到牙根的濃茶,，拿袖口抹了抹嘴,，玉漓則是吧唧嘴吃著油餅，“看您這樣子,，像是才生了娃,，這就下地干活了,？”

　　“窮苦人家不講究這些，俺生了十日就下地了,，地里活多,，待不住啊。這是俺妹子家,，她身子骨弱,，俺過來照顧她?！迸丝粗窭?，“姑娘慢些吃，俺再給你去拿些饅頭,?！?p>　　“論說這生娃，可是真不容易,，我娘生我們姐妹就沒挨過去,。”玉藻說著說著眼眶也是漸漸紅起來,，“后來來了個道士,，說我娘生產(chǎn)時候見了不干凈的東西，這不,，我大姐也快生了,，我們姐妹兩個就想著去寺里求菩薩保佑他們母子平安啊?！?p>　　“唉,，是呢，這女人生孩子哪有不苦的,，俺們娘兒倆,，諾，還有我妹子,?！迸顺镂菖伺欤吧臅r候也險些喪命,，萬幸最后還是生了出來,，俺婆婆讓俺家男人上山捉了野公雞，說是生產(chǎn)時陽氣最弱,，陰氣最盛,，剁了那公雞的腦袋把那雞血繞著房子大一圈就能阻擋妖邪，俺男人一口氣抓了一窩九只全給宰了......”

　　“大姐,，你們這地方倒也是邪性得很......”

　　“可不是嗎,，前些日子,，村里頭丟了好些母羊，都說是被狼群叼走的,，我看就不像,，那母羊恁大個，哪能說叼走就叼走......”正說這話,，屋里傳來嬰孩的啼哭聲,，女人有些尷尬地站起身來。

　　“大姐,，謝謝你啊,，還吃了你的油餅饅頭，我們還得接著趕路,，這就走了,。”玉藻扯了扯玉漓,，二人謝了又謝方才走了,。

　　玉藻緊趕著在落日消退之前回到了云來館，合歡已備好了食盒,，眼見著玉藻不來,，也是探出窗欞，左顧右盼,，見玉藻來了十分歡喜,，侍候她換了衣衫便匆匆下樓,，轎夫早已停在一側(cè),。

　　到府衙時，已近掌燈時分,，天色愈發(fā)暗沉,，兩個官差在門外逡巡，玉藻由著合歡攙扶下了轎子,，官差還在詫異于女子的端秀和美貌,，合歡亮了牌子，二人輕易便進了府衙,，小廝諂媚著在前頭引路,，內(nèi)室燈火通明，人聲透過糊著的窗紙傳出來,。

　　“仵作今日再報,，李小香確為心臟破裂，又兼產(chǎn)后大出血而亡,，同前面十二人一樣,?！闭f話聲音很是謙恭，聽起來像是方知縣,。

　　“實在是太過巧合,，必定不會是難產(chǎn)。但又是誰,，能在悄無聲息間果決人性命,，還不留半分痕跡？”低沉而沙啞的聲音傳將出來,，“這十三人之間并無利害關(guān)系,，也并無糾葛，三尺巷但凡給她們診過脈的大夫也已數(shù)次問詢,，十三人日常并無怪病,，且皆有孕，那肚子里的孩子又去了哪里,？”

　　“楊巡檢,，你說是不是這江城不干凈？”方知縣試探著低聲問道,，“數(shù)月前就來過一個道士,，說江城將有大禍患，下官當(dāng)時權(quán)當(dāng)笑談,，如今細(xì)想來,，莫不是鬼怪索命？”

　　楊大人嗤之以鼻,，輕笑道,，“方知縣也是叫此事嚇糊涂了，世道太平,，何來鬼神繆談,？”

　　“楊兄，你我自小在京畿論孔孟之道,，不語怪力事,。爾后我被遣往巴蜀，那里卻是妖魔橫行怪事漫天,，我雖從前也并不信鬼神之說,，但此番事太過離奇，各中種種,，叫人說不清楚,。”云翳摩挲著手中的羽毛，“這羽毛實在李小香窗欞上發(fā)現(xiàn)的,，竟帶女人的脂粉味道,。”我仔細(xì)查看過李小香的衣物,，發(fā)現(xiàn)數(shù)件衣物上都有血點,。”

　　“是的,?！狈街h接過話茬，“橋東頭孫家妾室酷愛白衣白裙,，仵作發(fā)現(xiàn)她家中衣物數(shù)件皆有血點,，據(jù)她的丫鬟說，小妾素來整潔,，這些血點并不知從何而來,，卻無法洗凈，衣物便收在柜中不再穿著,，自那時仵作便有個心眼,，據(jù)說皆有發(fā)現(xiàn)血點，只是并無甚大關(guān)聯(lián),，便未十分上心,。”

　　咚咚咚,，小廝輕輕扣門,，“璟王妃來了?！?