大梁南部邊境之地，有一條河流名為珍珠河,，乃是大梁與陳國分割之水,。寧嬰靜靜立在河水之畔，回想著近段時間發(fā)生事情,，恍如夢境,，唏噓不已。
由于大梁改朝換代,，邊境出入重新自由,，寧嬰得以繼續(xù)前行，他整理好思緒,，尋得一處渡口,，想要過河。但不知道是否因為之前戰(zhàn)亂影響,，殘破的渡口空蕩蕩的竟無一泊船,。
天色有些陰沉，此時逐漸下起小雨,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去白茫茫珍珠河上僅有幾葉扁舟,，似佇似行，靜默無聲,。
寧嬰沖著河面上吆喝了幾嗓子,，大概是相距甚遠(yuǎn)，良久過后,，卻依舊不見有船駛來,。寧嬰見狀搖了搖頭，就地盤膝而坐,。
等待之余,，他從懷中取出一樣物品，絲綢包裹,，正是那枚玄璜令,。睹物思人，寧嬰腦海中止不住浮現(xiàn)岳平曾給過他的建議,。
拜入宗門,，習(xí)武修真，強(qiáng)大自身,，方能游刃有余,，天道如此！
“可惜此道不容我,，如今的小虞或許已成一方修士了吧,！”寧嬰眼中閃過一絲黯然,，心情復(fù)雜低語道
呆呆看著手中玄璜令上的一個‘樸’字，他再次陷入回憶,，三百甲士無一生還,，壯烈赴死的場景至今歷歷在目，不死不休,，共赴國難,，人至情莫過如此！
故人已逝,，想了一會兒寧嬰輕輕將玄璜令收好,，心情久久不能平靜
“施主可是要渡河,？”
平靜的聲音響起,，不知何時一艘烏篷船倏然出現(xiàn)在渡口附近！
寧嬰心中一驚,，猛然抬起頭,，只見一名身披蓑衣，頭戴斗笠艄公正立在船頭靜靜看著他
寧嬰頓時警惕起來,，方才自己招呼船家之時,，曾四處張望，印象中卻并不記得有這么一艘烏篷船,！
此人莫不是殺人越貨之輩,？船中還另藏有數(shù)名惡徒？,！
也無怪乎寧嬰這般揣測,，長期獨(dú)自漂泊的他早已深知世俗險惡，稍有不慎便著了他人之道,，落個財失人亡下場,！
何況偌大的船體向自己駛來，他竟然沒有一絲察覺,，更不知此船從何而來,，悄無聲息出現(xiàn)在水埠附近，這明顯有一絲不同尋常,！
寧嬰并沒有出聲回答,，他起身踱步上前，仔細(xì)打量一番,，眼前這名艄公卻是一位慈眉善目,，長髯皓白的老者，其貌不凡,，最讓寧嬰心生詫異的是,，此人兩道長眉竟垂有一指之長,！
寧嬰有些遲疑，面前老者并不像奸賊兇惡之徒,，再加上所棹擺渡,，也之是普通常見烏篷船，甲板之內(nèi)也不可能另藏其人,！
老者似乎看穿寧嬰的心思,，放下木漿，雙手合十道：“施主放心,，老衲在此已有三十年之久,，所行之事不過搖櫓行船，一來一往以渡人河岸,，而非謀財害命歹徒,，方圓遐邇盡知！施主不必?fù)?dān)憂,！”
寧嬰聞之一怔：“老人家何以知我心思,？”
“施主身處紛紜之中，心中所想,，肚中所憂皆流露表面,，眉宇之中頗有煩惱之色！殊不知一切皆為虛妄,，如露如電,，萬物皆空！”老者眼神平和,，從容答道
寧嬰這下更加驚訝,，沒想到這鄙山野水之處竟然還有如此見識艄公船夫，談吐不凡,，儼然是一位隱世高人,！
“閣下之言，新穎脫俗,，雖未見于典藏經(jīng)文之中,，卻又蘊(yùn)含玄機(jī)韻意，實(shí)乃高人之見,。當(dāng)受寧嬰一拜,！”說到這，他打消心中疑慮,，不再懷疑,。
河面泛起層層氤氳，回首望去已不見來岸,。寧嬰立在船頭,，隨船身蕩漾起伏,，水氣撲面而來。感受天地蒼茫,，四周寂寥,，一股濃濃孤獨(dú)感油然而生！
他輕嘆一聲,，沖著船尾正在擺槳的艄公老者搭話道
“老先生,，您方才所言‘施主’二字是為何意？”
老者聞言暫停手中木漿,，直立起身子答道：“世人自降生皆受天地施舍,，受迷凡塵之后，卻非懷有施舍之心,，我佛悲天憫人,，喚取世人為施主，意為受施天地,，施舍眾人,！”
“受施天地,，施舍眾人,，此言倒與當(dāng)初師傅所說有著異曲同工之妙”寧嬰點(diǎn)了點(diǎn)頭，仔細(xì)回味后面兩句,，心中不禁想起楚荒當(dāng)初所言：大道潤澤,，無物不受！
“那‘佛’又是何物,？”寧嬰追問道
“佛,，即是你我心中所有，放棄執(zhí)著,，喚醒體內(nèi)真,、善、美,，復(fù)歸赤子之心,，明臺空無一物，領(lǐng)悟天地宇宙真理,，過往未來,，不受桎梏，永恒自在,，般若波羅蜜,，智慧永存，這便是‘佛’,！”
老者面色祥和,，語氣平淡,，談吐之間文字似乎有著某種不可思議力量，即便寧嬰似懂非懂,，但聽完之后,，內(nèi)心那股縈繞心頭迷茫與不安，竟然逐漸消失不見,，如同身心從內(nèi)到外洗滌過一般,，重新復(fù)歸寧靜！
“施主,，你該上岸了”就在寧嬰尚且沉浸那一番話語之中,，老者聲音再次傳來
寧嬰倏然驚醒，定睛一看,，發(fā)現(xiàn)船只已行到對面停泊之所
“此地即為陳國邊境,，施主緣路南行大概十里路，即可見人煙屋舍,。道路崎嶇,，行程頗遠(yuǎn)，一路還望施主小心,，就此別過,！”
寧嬰雙手抱拳施了一禮，跳下船來,，忽然想起什么,，急忙叫住老者道：“等等！老人家,，您渡我過河,，還未收取錢財呢！一共過少銀兩,？,！”
“施主所行，皆為自渡,，非老衲所為,，錢財之物，理當(dāng)分文不??！”老者取下所帶斗笠，雙手合十意味深長道
寧嬰聞言一愣,，轉(zhuǎn)而面色微變,，原來老者取下斗笠之后，他發(fā)現(xiàn)其人頂上并無須發(fā),，所謂身之發(fā)膚,，受之父母,，如此奇異裝扮，悖逆世道之行,，也難怪寧嬰變色,。
如此看來，老者已經(jīng)身履其道,，以‘佛’為尊,，早已拋棄世俗之務(wù)了！
“阿彌陀佛,，施主有緣再見,！”
不待寧嬰開口，老者已持槳離去,，眨眼間消失在白霧彌漫的珍珠河上,，不見蹤影！
陳國,，蕞爾小國,，相距云夢邊界僅隔千里，為在坤元大陸立足,，早已成為云夢附庸之屬,。其都名為肴城，以盛產(chǎn)美食佳肴聞名,，又被喚作北御城,，取自云夢北御門戶之意！
陳國雖然疆土不廣,，國力不強(qiáng)，但地理位置尤為重要,，因此作為首都,，肴城自然宗門流派甚多！不僅執(zhí)象宗在此建立分宗,，就連同為天下九大門派的抱樸門也于此地安插勢力,，百年來，兩宗共持國柄,，明爭暗斗僵持不下,！
不過論其資歷與實(shí)力，倒是執(zhí)象宗穩(wěn)占上風(fēng),，尤其近些年來,，抱樸門更是一年不如一年，光從招收弟子數(shù)量情況來說,，執(zhí)象宗就已經(jīng)壓過抱樸門一頭,！
其中原因當(dāng)然與宗門本身有著莫大關(guān)系,，相比執(zhí)象宗來說，抱樸門要‘窮’了許多,，但最關(guān)鍵的還是在于兩者所奉行道義不同,。
抱樸門道義是以‘見素抱樸’為綱，主張清修寡欲,，除了正常降妖除魔之外,，極少參與俗世！而執(zhí)象宗卻不同,，他們不僅與士族門閥交往密切,，其宗內(nèi)弟子更是常常插手國家政事，以至獲取資源利益以便自身修煉,。
因此每次宗門大開門戶,，招納新鮮血液之時，各階層凡夫俗子對入選執(zhí)象宗無不趨之若鶩,，幻想一天能出人頭地,！
相較之下，抱樸門就顯得十分冷清,，而資質(zhì)平庸之輩又畏懼九大門派名號,，心懷寧為雞頭，不為鳳尾心思加入其它二流宗門,。一時間堂堂天下大派,，抱樸門竟然寒磣到每年連保底名額都招收不齊！著實(shí)令人驚掉下巴,！
寧嬰落腳肴城已經(jīng)旬日之久,，就在這段時間之內(nèi)，他想了許多,，也暗中探查過城中諸多勢力分布情況,，最終他決定留在肴城，堵上最后希望,，看能否借助‘玄璜令’加入抱樸門,，成為一名修真者！