時(shí)間過(guò)的很快,，肖恩成為子爵已經(jīng)一個(gè)月了,。
維希鎮(zhèn)的居民漸漸地跟他熟悉起來(lái),，對(duì)貴族的天然畏懼感雖然仍在,，但終究不再常常聚在一起議論他,。
不必說(shuō)肖恩給他們帶來(lái)減稅的意外福利,，讓居民們對(duì)他感恩戴德的則是這年的11月中旬發(fā)生的一件大事,。
那天午睡時(shí),，肖恩做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)：
地球即將受到一個(gè)巨大行星的撞擊，人類(lèi)不得不組織太空艦隊(duì)逃向太空,，他奉命駕駛第一艘龐大的太空飛船龍舟一號(hào)，先行出發(fā),，剛剛離開(kāi)太陽(yáng)系就發(fā)現(xiàn)地球已經(jīng)提前毀滅了,。
在太空中流浪，太空船內(nèi)以華人為主的科學(xué)家和宇航員們,，不得不依靠基因重組技術(shù)制造生命的延續(xù),，終于在流浪無(wú)盡的年代之后，他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)類(lèi)似地球的星球,。
這時(shí)候那些早期的科學(xué)家和宇航員早就死去多少代了,。
為了后代能在那里生存下來(lái)，這些后代幸運(yùn)者學(xué)藝不精,，偶然制造出了一些異人,，這時(shí)已經(jīng)無(wú)法再支撐的太空船終于在這個(gè)星球上迫降……
躺在榕樹(shù)下的肖恩醒來(lái)，他驚了一身冷汗,。
他坐了起來(lái),，覺(jué)得腦子里一片眩暈。
“大人,，地震了,！”
尼爾森的聲音在不遠(yuǎn)處響起來(lái)。
肖恩驀然清醒過(guò)來(lái),。
那天黃昏時(shí)發(fā)生的大地震,，僅僅維希鎮(zhèn)就死了七個(gè)人，另有數(shù)十人受傷,。
就在他們哀痛之時(shí),，肖恩命令自己的護(hù)衛(wèi)隊(duì)用步槍將趕到了自己的茶園安置。
因?yàn)樾ざ鞑聹y(cè)震中發(fā)生在近海,，他擔(dān)心地震會(huì)引發(fā)可怕的海嘯,，自家茶園的位置比較高，不太可能會(huì)被淹到,。
所以他一邊派人去通知附近的村鎮(zhèn),，包括羅賓遜家族，一邊讓人騎馬去普瓦圖報(bào)告自己的猜測(cè),。
時(shí)間緊迫,，別的地方到底會(huì)怎樣,，肖恩管不著也夠不著，但不讓維希鎮(zhèn)的居民們抱怨是不可能的,。
肖恩只得許諾會(huì)承擔(dān)起救死扶傷的救濟(jì)工作,，而且每一個(gè)離開(kāi)自己家的居民都會(huì)得一個(gè)金路易的獎(jiǎng)賞。
不知道是尼爾森等人手中步槍起到了作用,，還是金錢(qián)的威力,，居民們立刻俯首聽(tīng)命。
皮埃爾鎮(zhèn)長(zhǎng)對(duì)肖恩的猜測(cè),，嗤之以鼻,，但他沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，反而表現(xiàn)的很賣(mài)力,，他讓自己唯二的兩名治安隊(duì)員加入進(jìn)來(lái),，聽(tīng)從肖恩的指揮。
晚上七點(diǎn)鐘的時(shí)候,，海邊傳來(lái)越來(lái)越大的海浪聲,，這海浪聲讓所有人都緊張了起來(lái)。
身為海邊的居民,，他們聽(tīng)?wèi)T了海浪的聲音,，每年也經(jīng)歷過(guò)幾次臺(tái)風(fēng)的襲擊，但這海嘯的聲音卻是頭一次聽(tīng)說(shuō)過(guò),。
第一波海浪沖上了海岸線,，涌進(jìn)了鎮(zhèn)子當(dāng)中。緊接著,，挾著巨大能量的第二波海浪,，向海岸奔來(lái)。
此后每隔幾分鐘又是新的一波,。
夜色中居民們站在高地上,，借著月光，他們臉色煞白,，只看到模糊的家園淹沒(méi)在滔天的巨浪之中,。
家園被沖毀，房屋轟然倒塌,。
人們失聲痛哭起來(lái),，更多的人卻是慶幸。
因?yàn)橛嗾鸩粩?，直到第二天中午時(shí),，肖恩才允許鎮(zhèn)民們返回自己的家園。
皮埃爾鎮(zhèn)長(zhǎng)此時(shí)還沒(méi)有從震驚中清醒過(guò)來(lái),，腦海中仍回蕩著巨浪滔天的聲響,。
但他知道肖恩救了全鎮(zhèn)的人,，包括他自己。
玫瑰園地勢(shì)較高,，但仍然被海水洗禮了一遍,，樓上還好，一樓里的家具都泡了水,，只是房子還算結(jié)實(shí),，沒(méi)有受到嚴(yán)重?fù)p傷。
看著滿(mǎn)院的狼藉,，肖恩自嘲道：“看來(lái),，我還得裝修一次，萊克兄弟又要賺我一筆錢(qián),。”
“大人,，小萊克不幸被壓斷了腿,，他恐怕賺不到你的錢(qián)?！逼ぐ柕?。
“哦！”肖恩道,，“那誰(shuí)的手藝不錯(cuò),，鎮(zhèn)長(zhǎng)可有推薦的人?！?p> 皮埃爾想了想道：“我想每一個(gè)鎮(zhèn)民都愿意免費(fèi)為您效勞,。”
“很好,！”肖恩點(diǎn)點(diǎn)頭,，“眼下卻有一件緊要的事，需要鎮(zhèn)長(zhǎng)為我,，不,，為全體鎮(zhèn)民效勞?！?p> “請(qǐng)大人吩咐,。”皮埃爾現(xiàn)在很是乖巧,。
“馬上派人去普瓦圖搶購(gòu)物資,，糧食、布匹,，還要有帳篷,、藥品,，尤其是糧食。你馬上發(fā)動(dòng)鎮(zhèn)民,，我會(huì)派我的護(hù)衛(wèi)隊(duì)跟著,，他們會(huì)帶著步槍和需要的資金購(gòu)買(mǎi)。這件事要快,，可以預(yù)料,，世面上的物資馬上就會(huì)變的緊俏起來(lái)。如果道路不通,，你們就是肩背手提,，也要把物資背回來(lái)?！?p> 皮埃爾的腦子不笨,，肖恩的提醒讓他警醒過(guò)來(lái)。
“大人,，請(qǐng)您放心,，我馬上就去辦！”
這場(chǎng)災(zāi)難比肖恩預(yù)想還要悲慘,。
皮埃爾親自帶著鎮(zhèn)里的所有能抽出身的精壯男子,，足足三百人，在康納利子爵的持槍護(hù)衛(wèi)的保護(hù)下向普瓦圖進(jìn)發(fā),。
剛走出鎮(zhèn)子,，他們就不得不放棄馬車(chē)，因?yàn)榈缆芬呀?jīng)被徹底破壞,，橋梁在地震中就被損毀,，昨晚的海嘯更是雪上加霜。
到處都是死尸,，有的整個(gè)村莊都是靜悄悄的,，毫無(wú)生機(jī)。親眼目睹這些慘狀,，鎮(zhèn)民們已經(jīng)很難用言語(yǔ)去表達(dá)對(duì)康納利子爵的感激之情,。
好不容易到了城里，城里的狀況稍好,，但到處都是倒塌的民房,，死傷也很慘重。
城里人都在瘋搶物資,，糧店坐地起價(jià),，囤積居奇。
皮埃爾等人仗著人多勢(shì)眾,，加上尼爾森等人的兇神惡煞般的殺氣,，終于“搶”夠了物資,，也花光了肖恩墊支的五千金路易，并按照肖恩的要求,，尼爾森順便“綁架”了一名醫(yī)生,。
把物資運(yùn)回鎮(zhèn)里，已經(jīng)是深夜了,，所有人都累壞了,，但個(gè)個(gè)精神亢奮，沒(méi)有什么比糧食更讓人覺(jué)得安心,。
皮埃爾看到鎮(zhèn)民們正安靜地呆在肖恩指定的空曠地帶,，聽(tīng)從克利夫蘭管家的吩咐，展開(kāi)自救,。雖然看到鎮(zhèn)民們失去家園甚至親人的悲痛,，但總體上他們情緒還穩(wěn)定。
沒(méi)有比較就沒(méi)有傷害,，對(duì)比其他村鎮(zhèn),，甚至包括城里的慘狀，皮埃爾頭一次為自己身為維希鎮(zhèn)的一員而感到驕傲,。
運(yùn)回來(lái)的物資，肖恩讓克利夫蘭登記造冊(cè),，并讓所有的居民看得到實(shí)實(shí)在在的物資,，這極大地振作起他們的精神。
羅賓遜家族這時(shí)才有時(shí)間派人前來(lái)慰問(wèn)并表示感謝,，來(lái)人介紹說(shuō)雖然也有部分領(lǐng)民沒(méi)有聽(tīng)從勸阻,，但總歸減少大部分人員傷亡，他們“僅僅”死了七十個(gè)人,。
伯爵夫人特別表示,，如果維希鎮(zhèn)缺少糧食，羅賓遜家族可以支援一些,。
肖恩表示感謝,，并提醒注意大災(zāi)之后要注意防疫，將自己臨時(shí)編的條例讓來(lái)人帶回去一份,。羅賓遜家族的使者感激涕零,。
此后的幾天，肖恩陸續(xù)得到更多的受災(zāi)消息,，光是整個(gè)熱那亞行省沿海在地震和海嘯死了近十萬(wàn)人,。
傷亡慘重，到處都在哀號(hào)聲,。
然而更可怕的是疫病,，肖恩也將自己編的防疫簡(jiǎn)易手冊(cè)送給總督一份,，至于總督大人有沒(méi)有重視，他也管不了那么多了,，總之又過(guò)了兩天肖恩就得知疫病開(kāi)始出現(xiàn)的消息,。
肖恩果斷地命人守住了進(jìn)出維希鎮(zhèn)的出入口，讓維希鎮(zhèn)成了孤島一般的存在,。
就連總督的信使也不得不從海上過(guò)來(lái),。
那位可憐的信使在海灘上就被民兵扣押，先是在魚(yú)叉的威脅下,，主動(dòng)剝光了自己衣服,，然后被澆了個(gè)透心涼，還被抹了一身令皮膚刺痛的白色粉末,，沖洗干凈后,，換上一身粗布衣服后又被單獨(dú)關(guān)押了兩天，才被允許見(jiàn)肖恩,。
這時(shí)已經(jīng)是災(zāi)后兩周了,，信使發(fā)現(xiàn)維希鎮(zhèn)的居民已經(jīng)從災(zāi)難的悲痛中走了出來(lái)，這里居民個(gè)個(gè)情緒穩(wěn)定,，他們一起努力,，正挨家挨戶(hù)幫助重建房屋。
信使甚至聽(tīng)到久違的歡聲笑語(yǔ),。
“康納利子爵大人,，請(qǐng)?jiān)试S我代表總督閣下向您表示敬意和由衷的感謝！”信使一見(jiàn)到肖恩便心悅誠(chéng)服地說(shuō)道,。
“城里現(xiàn)在怎么樣了,？”肖恩關(guān)切地問(wèn)道。
“根據(jù)您的提醒和制訂的防疫手冊(cè),，總督閣下極大地阻止了疫病的蔓延,，您活人無(wú)數(shù)！”信使答道,。
“怕也是延誤了不少時(shí)間吧,？”肖恩不太相信。
信使表情證明了肖恩的猜測(cè),。
“大人,，您知道，把死人火化,，這不是傳統(tǒng),。傳統(tǒng)總是頑固的，還有讓病人隔離，尤其是那些特權(quán)人士家中的病人,，總督不得不派巡警團(tuán)出動(dòng),，強(qiáng)力壓制，才得以讓實(shí)施防疫條例,，他認(rèn)為,，至少少死了五萬(wàn)人?！毙攀沟?。
“那么，你這次來(lái)就只是表達(dá)總督閣下的感謝,？”肖恩問(wèn),。
“總督閣下問(wèn)子爵大人，是否愿意為普瓦圖分擔(dān)點(diǎn)壓力,？”信使小心地試探著,。
“他需要我做什么？”肖恩曬笑道,，“捐款嗎,？”
“鑒于大人的卓越能力，總督閣下問(wèn)大人能否幫忙管理普瓦圖城以西至維希鎮(zhèn)所有的災(zāi)民,？”信使問(wèn)道,。
“大人！”站在一邊的皮埃爾和克利夫蘭都驚呼起來(lái),。
“如果他能提供糧食,，我可以貢獻(xiàn)我的一點(diǎn)綿薄之力?！毙ざ鲄s道,，“你要知道,，饑餓的災(zāi)民會(huì)吞噬掉一切,。”
肖恩的話(huà),，讓皮埃爾和克利夫蘭都松了一口氣,。
“總督已經(jīng)派人去鄰省購(gòu)進(jìn)糧食，另外朝廷也會(huì)派人送來(lái)糧食,，但……”
“但需要時(shí)間去籌集,，不是嗎？”肖恩打斷了他的話(huà),。
“確實(shí)如此,，但……”信使點(diǎn)頭承認(rèn)。只聽(tīng)肖恩道：
“羅賓遜家族很富有，他們應(yīng)該擁有不少存糧,，如果總督愿以出合理的價(jià)格,，羅賓遜家族應(yīng)該會(huì)出售一批糧食，但數(shù)量有限,。你要知道,，他們也遭了災(zāi)，上天對(duì)所有人都是公平的,，無(wú)論他是貴族還是平民,。”
信使面上一喜：“這是個(gè)可行的辦法,，我立刻回去復(fù)命,。我是不是可以認(rèn)為，大人您愿意接管西普瓦圖的災(zāi)民,，總督將任命您為總督府的全權(quán)代表和西普瓦圖的治安官,。”
肖恩點(diǎn)點(diǎn)頭,。
望著信使匆匆的背影,，他回頭問(wèn)皮埃爾和克利夫蘭兩人：
“我好像忘了問(wèn)將會(huì)有多少災(zāi)民?！?