肖恩現(xiàn)在很忙。

　　南方春暖花開的季節(jié),，暖風(fēng)吹的人沉醉欲睡,。

　　可是肖恩已經(jīng)連續(xù)工作了一天一夜,，在葡萄酒和雪茄，還有茶的幫助下,，他處于亢奮狀態(tài),。

　　克利夫蘭管家已經(jīng)探視了很多次，他對子爵大人的忘我工作精神感到由衷欽佩,，但又十分憂心子爵大人的健康,。

　　他仿佛已經(jīng)看到家族興盛的兆頭，如果能夠他希望自己能夠活一百歲,，看到子爵家族繁榮昌盛,。

　　“大人，您應(yīng)該休息了,?！笨死蛱m終于推門走進(jìn)書房。

　　肖恩驀然驚醒,，看了看窗戶初升的旭日,，才覺得身體的疲倦。

　　“好了,，明天再做吧,。”肖恩伸了一下懶腰,。

　　那位布蘭登子爵做了甩手掌柜,，將籌建民防團(tuán)的一切事務(wù)全權(quán)交給了肖恩，肖恩只得硬著頭皮做,。

　　他前世有無數(shù)次做工作計(jì)劃及分析,、評估、預(yù)算的經(jīng)驗(yàn),，而這一世也有一定的軍事經(jīng)驗(yàn),，即便如此他也覺得很難，總覺得這一點(diǎn)要注意,，那一點(diǎn)要加強(qiáng),。

　　其實(shí)這只是他過于追求完美罷了，總覺得國之大事,，在祀與戎,，馬虎不得。

　　即便不與前世相比,，也會下意識到拿當(dāng)今帝國最精銳的部隊(duì)比如圣城的近衛(wèi)軍比,。

　　因?yàn)樵谠S多人眼里，一個(gè)裝備齊全,、人員齊整并且經(jīng)過一定訓(xùn)練的團(tuán)體,，那就是一支很好的民防團(tuán)了,。

　　甚至沒有人想過拿這支民團(tuán)跟正規(guī)軍相比。

　　索亞教堂的那位司鐸的一番暗示的話,，讓肖恩有種責(zé)任感,。他們兩人的共同點(diǎn)在于，他們都屬于特權(quán)階層,，對于不安全感特別很敏感,。

　　不同點(diǎn)在于，肖恩既見識過猶如人型坦克的血武士,，也遇到過神秘的嗜血者,，還有在海洋上很難對付的魚妖。

　　現(xiàn)在,，又出現(xiàn)了狼人,。

　　宗教的解釋很難讓人信服，倒是夢里的解釋倒有幾分道理,。這些異人只是在競爭中失敗了,，現(xiàn)在他們似乎又卷土重來，肖恩可不想真正到了關(guān)鍵時(shí)刻,，無以依靠,。

　　吃了一頓豐盛的早餐，肖恩精神又好了些,，睡意反而又神奇地消失了,。于是，肖恩走出玫瑰園,，在海邊隨意地走動(dòng),。

　　尼爾森還有另外三個(gè)壯漢圍成一個(gè)很松散的保護(hù)圈，他們都在斗篷里下面藏著兩只手槍,。

　　自從上次又遇到那位女招待，肖恩加強(qiáng)了自己的安全保衛(wèi),，即便是在自己的老巢,。

　　但老實(shí)說，在燧發(fā)槍時(shí)代,，手槍也不能保證有足夠的反應(yīng)時(shí)間,，而且也啞火也不可避免。上一次他的手槍就啞火,，差點(diǎn)害了自己,。

　　所以他們也都是使刀的好手，其中一個(gè)名叫阿瑟-揚(yáng)的家伙尤擅此道,。

　　阿瑟-揚(yáng)能蒙著眼睛站在二十米外飛刀斬落燭芯而蠟燭不倒,，幾乎例不虛發(fā),。

　　肖恩曾問阿瑟是如何練成這樣的絕技，他說他是雜技團(tuán)長大的,，小時(shí)候如果練不好本領(lǐng)團(tuán)長就不給他沒飯吃,，他是餓怕了。

　　人人都有一段難忘的童年,，快樂或悲慘,，亦或兼而有之，就如沙灘上的孩子們,。

　　這里有極優(yōu)質(zhì)的沙灘,，赤腳踩在上面，能感覺到腳下的綿軟,。這些肖恩收養(yǎng)的孩子們正在上面歡快地尋找貝殼,。

　　如果幸運(yùn)地?fù)斓筋伾R整的，可以做成很好看的手串或者項(xiàng)鏈,。也可以用這些小玩意跟游商們換些零食,，這會讓他們高興好幾天。

　　肖恩就曾收到過孩子們送來的禮物,，琳瑯滿目,，十分漂亮。

　　大孩子們手挽著手站在較深的水里,，如同成人一般呵護(hù)著年紀(jì)更小的孩子,，以免他們不小心被海浪卷走。

　　肖恩看著有趣,，也為這群他收養(yǎng)的孩子們的擔(dān)當(dāng)和友愛而感到高興,。

　　他當(dāng)然希望他們能快樂地成長，但也不希望他們忘記過去,，忘記那曾悲慘的一段時(shí)光,。

　　至于蘿絲，則光著白嫩的雙腳,，坐在岸邊的一塊光滑的礁石上,，任憑海浪輕撫。她正津津有味地閱讀,，以至于肖恩從她身邊走過時(shí),，她毫無察覺。

　　那部《茶花女》已經(jīng)賺了她很多的眼淚,。

　　孩子們追逐著,，歡笑著，亦如這蔚藍(lán)色的大海,，純凈而無暇,。

　　生活多么美好,，假如永遠(yuǎn)不要長大。但對沙灘上的這群孩子們來說,，美好生活更加珍貴,。

　　肖恩站在一塊礁石上，眺望大海,。

　　如藍(lán)寶石般的晴空下,，碧波蕩漾，擊撞在礁石上,，碎成無數(shù)片銀玉,。

　　幾只信天翁在海面上翱翔，巨大的翼展讓他們成為飛行高手,，時(shí)而沖上云霄,，時(shí)而掠向海面，自由自在,。

　　看著眼前的景致,，還有大海的寬廣，肖恩心里的煩躁消去了一大半,。

　　“它們很美是吧,？并且很優(yōu)雅?！碧}絲觀察了肖恩好一會兒,，見肖恩目視著遠(yuǎn)方，神情極為專注,。

　　肖恩聞言,，回頭笑道：

　　“當(dāng)然！或許是因?yàn)樗鼈冏杂勺栽?，也無拘無束吧,。”

　　“我聽鎮(zhèn)民們說,，每一只信天翁都是一位葬身大海的水手的靈魂所變,。而且信天翁學(xué)會飛翔后，就會離開家鄉(xiāng),，一直在外漂泊，直到尋找配偶時(shí),，他們才會回來,。”蘿絲說道,。

　　“蘿絲,，你想家了嗎,？西地亞省,？”

　　肖恩也聽人說過類似的傳說,。

　　“對，是西地亞省,，我以前從未見過大海,。”蘿絲道,。

　　“蘿絲,，說真的，如果你想回家鄉(xiāng)看看,，隨時(shí)可以,。當(dāng)然，這里也離不開你,?！毙ざ鞯馈?p>　　“不,，那里只會帶給我傷感,，那里會讓我想起我的親生母親，她就如同你筆下的茶花女一樣,?！碧}絲帶著淡淡憂傷的表情，她看了肖恩一眼,，“而且她是一個(gè)妓女,，我甚至連生父是誰都不知道?！?p>　　肖恩感到訝異,，他不太了解蘿絲的過往，原來那對不幸在不久前的大地震中遇難的商人夫婦,，大概是她的養(yǎng)父母,。

　　“在我家鄉(xiāng)的山上，有一種花,，我們叫它迎春花,，跟這里的迎春花不是一回事，學(xué)名叫什么,，我不知道,，那是西地亞特有的一種花。它傲雪而生，盛開時(shí)比雪還要白,?！碧}絲忽然道，“我母親臨死前對我說,，一定要做那迎雪之花,，而不是溫室里嬌艷的玫瑰?！?p>　　“你母親的話,，很有哲理?！毙ざ髟u價(jià)道,。

　　蘿絲面露一絲微笑：“她甚至不識字，卻常常喜歡拿著一本書來裝模作樣,?！?p>　　見蘿絲的情緒好一些，肖恩開玩笑道：

　　“我書房里也有很多書,，其實(shí)那只是裝裝樣子,。有時(shí)候我故意讓管家把客人領(lǐng)到書房里，好讓客人以為我博覽群書,，知識淵博,，這樣他們在我面前往往會自慚形穢?！?p>　　“但你的書房夠亂的,。”蘿絲嫣然一笑,。

　　另一邊,，孩子們也玩夠了，蘿絲稍提裙擺兩側(cè),，行了個(gè)屈膝禮：

　　“抱歉,，大人，我要帶孩子們離開了,，他們該上識字課了,。”

　　“你去忙吧,?！?p>　　肖恩點(diǎn)點(diǎn)頭，目光一直伴隨著蘿絲離開的背影,。尼爾森不合時(shí)宜地咳嗽了一下：

　　“大人,，我認(rèn)為她在勾引你,！”

　　“有這么明顯嗎？”肖恩愕然,，“而且我是那么容易被勾引的嗎？”

　　“二者皆是,！”尼爾森笑了笑,，毫無一個(gè)下屬的自覺，“蘿絲在鎮(zhèn)民中的口碑極好,，她漂亮,、善良，很有愛心,，而且很有文學(xué)素養(yǎng),，這可不是那些大屁股鄉(xiāng)下姑娘能比的。如果你有心,，可以讓她做你的貼身女仆,，負(fù)責(zé)您的起居，甚至情人,?！?p>　　尼爾森的潛臺詞是，娶之為妻是不可能的,，因?yàn)樾ざ魇琴F族,，需要一個(gè)有相當(dāng)?shù)匚坏呐藖碜雠魅恕?p>　　肖恩盯著尼爾森看了很久，后者被他看的心里有些發(fā)怵,。

　　肖恩道：“克拉克,，以我對你的了解，這些話不應(yīng)該出自你口,?！?p>　　“這是管家要我說的?！蹦釥柹芽死蛱m出賣了,，“家族的繁榮不僅體現(xiàn)在財(cái)富，還有子孫繁茂,。您已經(jīng)到了考慮這個(gè)問題的時(shí)候了,。至于情人，您想要多少,，隨您的意,。一個(gè)沒有情人的貴族不是一個(gè)好貴族！”

　　“愛情只是廉價(jià)的游戲,，而婚姻則是一項(xiàng)莊重的契約,！”

　　肖恩的書記官常常在他的作品中這么寫道,。

　　不管怎么說，這是附庸們的一片忠心,，肖恩只能心領(lǐng),。

　　這個(gè)話題成功地挑動(dòng)了他的荷爾蒙，如同這個(gè)萬物萌發(fā)的季節(jié),。

　　但肖恩很忙,，局勢比他想像的還要悲觀。

　　據(jù)說尊貴的皇儲殿下已經(jīng)到了龍江,，主持平叛工作,，但皇帝并沒有給他太多的助力，除了一紙授命,。

　　剛到龍江的皇儲,，甚至經(jīng)歷過一次驚險(xiǎn)的伏擊。

　　小道消息傳的活靈活現(xiàn),，夸張的成份居多,，素材可以讓肖恩的筆桿子湯米-衛(wèi)斯理寫好幾部諸如《皇儲歷險(xiǎn)記》的小說。

　　拜恩總督轉(zhuǎn)發(fā)了一份來自皇儲的命令,，熱那亞行省必須在1831年4月底前完成不少于兩個(gè)民防團(tuán)的組建。

　　拜恩的命令,，肖恩可以打個(gè)折,，但來自皇儲的命令，肖恩就不得不重視,。

　　這就讓肖恩不得不將原有的計(jì)劃推翻，重新編制計(jì)劃,，現(xiàn)在他完全是閉門造車，甚至連討論的人都沒有——南方連從過軍的貴族都少的可憐,。

　　時(shí)間緊迫，他也顧不上別的了,。唯一的安慰是，錢糧充足,，而且專款專用,，不必看人眼色,，就這一點(diǎn)來說,，恐怕圣城的近衛(wèi)軍也會眼紅,。

　　就在這時(shí)候，阿方索船長不僅運(yùn)來了糧食,，還隨船帶來了二十位退役軍人,。

　　肖恩終于可以稍稍松一口氣,。

　　（下一章晚上20點(diǎn)）