好吧，現(xiàn)在無官一身輕,。

　　肖恩這才有時間打理自己的產(chǎn)業(yè)。

　　康氏紡織廠,，自不用肖恩費心，愛德華-戴維斯和安德魯-約翰遜在打理,，前者很有事業(yè)心,，把紡織廠當(dāng)作家族脫困的突破口，而后者則完全是興趣使然,。

　　為了讓安德魯-約翰遜安心留在這里,，肖恩許諾將來會投資建設(shè)一個造船廠，使用蒸汽動力,、螺旋漿的鐵甲船,。

　　碼頭仍在擴(kuò)建和加固，這個工程估計還要持續(xù)很長一段時間,。至于連通羅賓遜家族的公路則接近完工,，而且被滾落的石頭壓死了三個人。甚至連包工頭蓋博也沒想到,，肖恩為此向死者親屬支付了一大筆撫恤金,。

　　茶葉，已經(jīng)隨著那部小說的走紅而風(fēng)靡全歐羅巴,，每天都帶來很多的金錢,，扣除前期大手筆的投資，讓肖恩的錢柜終于有了點進(jìn)賬,。

　　而貝斯終于答應(yīng)在維希鎮(zhèn)設(shè)立一個軍火工廠,，對肖恩來說更是一個好消息，甚至比自己的茶葉火了更令肖恩高興,。

　　隨著紡織廠,、軍工廠的動工,，還有茶葉的銷售，維希鎮(zhèn)的外來人口日見增多,。

　　雖然肖恩總覺得發(fā)展速度不太滿意,，但當(dāng)操著不同口音的外鄉(xiāng)人來到維希鎮(zhèn)時，他們需要住宿需要飲食,，旅館,、酒館和餐廳這樣的設(shè)施就開始起來了。

　　這些設(shè)施將有三分之一歸羅賓遜家族,，這個家族為了這個資格也付出一大筆錢。而土地則來自鎮(zhèn)民,。

　　本著利益均沾的原則,，肖恩已經(jīng)讓鎮(zhèn)民們開始賺錢，賺他們以前永遠(yuǎn)不敢想像的一大筆錢,。

　　那位皮埃兒鎮(zhèn)長,，現(xiàn)在不當(dāng)鎮(zhèn)長了，在肖恩管家的暗示下,，他花了一筆錢讓自己的侄子頂替自己的職務(wù),，自己則來到玫瑰園，成了肖恩的商業(yè)主管,。

　　這是皮埃兒自己爭取來的,，因為這份新工作遠(yuǎn)比當(dāng)鎮(zhèn)長有“錢”途。比起做鎮(zhèn)長,，經(jīng)商才是他最擅長的事,。

　　然而，這一日一大早,，皮埃兒就送來一個噩耗,，普瓦圖大學(xué)校長穆尼埃在大學(xué)教員宿舍中遇害身亡。

　　這個消息令肖恩感到無比震驚,。

　　穆尼埃在三級會議上的公開陳述和一番慷慨激昂的痛斥,，直斥那些特權(quán)人士的虛偽，也罵出了肖恩一直不敢說出的話,。

　　這是一位可敬的學(xué)者,，但他也無疑得罪所有的特權(quán)人士。

　　如果僅從這基本的邏輯上判斷,，特權(quán)人士當(dāng)中的某位可能是幕后主使,。

　　真相果真是這樣的嗎？

　　肖恩不敢確認(rèn),，身為特權(quán)人士中的一份子,，他覺得這位大學(xué)校長無論多么慷慨激昂,，無論多么針砭時弊，對自己的階級都是無害的,，那只是一個有些名望的學(xué)者而已,，并不能給別人帶來直接威脅。

　　此時,，總督府中,，拜恩總督正與戴利局長在議事。

　　作為熱那亞秘密警察局長,，戴利的職位是圣城方面任命的,，職權(quán)也是圣城方面授予的，連經(jīng)費都是圣城直接下?lián)艿?，所以他可以在熱那亞“秉公辦事”,。

　　但一省總督的評價對于他還是相當(dāng)重要的。

　　戴利可以感受到總督閣下在努力地壓制自己胸口的怒火,，一名大學(xué)校長在自己的學(xué)校宿舍被殺,，不能不說是一件令他顏面掃地的大事。

　　這是赤裸裸的挑釁,。

　　“有線索嗎,？”拜恩緩了一口氣。

　　“我們訊問了他的仆人,。校長先生那幾天表現(xiàn)正常,，遇害那天晚上因為在學(xué)校忙的晚了，就留宿在學(xué)校,。睡覺前還飲了小半杯葡萄酒,，這是他一直以來的習(xí)慣。但第二天早晨時,，仆人發(fā)現(xiàn)他被人割斷喉嚨,，血染紅了床單?！?p>　　“現(xiàn)金及金表等貴重物品都沒有遺失,，兇手并不是沖著錢財來的?！?p>　　“我們在普瓦圖大學(xué)附近的一間雜貨鋪里,，得到一個也許有用的線索?！?p>　　聽到這里,，拜恩問：“什么線索？”

　　“有個陌生人在那里買了包煙,。據(jù)雜貨鋪老板說,，光顧他店鋪的一般都是附近的居民或者學(xué)校的學(xué)生,、教員。您知道,，普瓦圖大學(xué)那個地段也比較偏僻,，外人極少光顧他的店鋪，所以出現(xiàn)陌生人時他印象比較深刻,?！贝骼鸬馈?p>　　“這算什么線索,？”拜恩就差指著戴利的鼻子罵他無能了,。

　　“雜貨鋪老板交待一個細(xì)節(jié)，這位嫌疑人在掏錢包時,，露出一個生肖蛇的面具,。”戴利連忙說道,，“我曾向您匯報過,，據(jù)現(xiàn)有的情報所知,，真神黨在熱那亞的組織中,，凡是他們內(nèi)部的秘密會議，一律都戴生肖面具,，以防其中有人告密,，其中‘蛇’代表暗殺和破壞?！?p>　　拜恩點點頭,，火氣消了一大半：

　　“看來這也是真神黨干的?！?p>　　”根據(jù)雜貨店老板的描述,，我已經(jīng)命人畫了嫌疑人肖像，那老板認(rèn)為至少有八成相似度,?！贝骼溃翱偠介w下,，只要這個人出現(xiàn)在普瓦圖的街頭,，我們一定會將他繩之以法！”

　　“不要向我口頭承諾,！”拜恩搖搖頭,，“我需要的是結(jié)果。穆尼埃校長的意外,，讓我們很被動,，有人私下里傳言是我鼓動他在三級會議上做那一番陳述,，給他招來殺身之禍?！?p>　　不待戴利接口,，拜恩繼續(xù)說道：

　　“但你我都清楚，穆尼埃只是遭了無妄之災(zāi),。亂黨故意殺害了他,，從而挑動特權(quán)人士相互猜忌。托馬斯,，我們的對手是一群骯臟的臭蟲,，又十分狡猾和卑鄙，他們?yōu)榱诉_(dá)到目的,，不擇手段,！”

　　“總督閣下，我完全同意您的判斷,。只可惜,，我們不可能把所有市民拉出來審訊?！贝骼?，“相較而言，我更擔(dān)心另一件事,?！?p>　　“什么事？”拜恩問,。

　　“民防軍,！”戴利道，“我覺得槍械丟失案,，康納利子爵被迫退出,，我懷疑他們有更大的企圖?！?p>　　“這個你放心,，我跟林肯子爵討論了這一點，他已經(jīng)在民防軍中秘密調(diào)查士兵們的信仰,，絕不會讓亂黨染指軍權(quán),。”拜恩笑道,，“至于康納利子爵,，他這次受到羞辱，可有什么抱怨？”

　　“他倒沒有什么抱怨,。以卑職看來,，他恐怕對權(quán)力不太那么熱衷?！?p>　　“但他犯了眾怒,，這是一個與眾不同的貴族，擁有真正的仁慈之心,。高貴并不在于血統(tǒng),，而在于心靈。他越是表現(xiàn)出這種高貴的品質(zhì),，就越顯得別人的貪婪和等級偏見,！”拜恩道。

　　戴利臉上露出很驚訝的表情：“您對他的評價很高,?！?p>　　“可是這種與眾不同，讓他被孤立,。從這個角度來說,，他才是民防軍最好的指揮官，除非讓非熱那亞人來指揮,。這些南方佬都是頑固者,，是不會讓一個來自北方或者圣城的擁有實際軍事經(jīng)驗的人，在民防軍占據(jù)一個職位的,?！卑荻飨铝苏摂?，他瞥了警察頭子一眼,，“但我們不能替他說話，否則,，我們也會被孤立,。事實上，你我都代表著圣城的意志,，他們天然不會親近我們,。”

　　“可你已經(jīng)把1/20稅收上來了,，這是一件了不起的成就,。”戴維恭維道,。

　　拜恩微微一笑：“只是形勢所迫而已,，另外加了一點手段，并且這只是個開頭,，很好的開頭,?！?p>　　事實上，他收到首相閣下的親筆信,，首相在信中對他的政績不吝夸贊,，認(rèn)為他是總督楷模，甚至還暗示他已經(jīng)進(jìn)入了皇帝陛下的視線,。

　　有了這樣的一封私信,，從官方的角度看拜恩就算是在熱那亞站住腳了。

　　多一事不如少一事,，拜恩不可能替肖恩出頭,，與那些頑固者們作對，他還指望這些人以后能配合一些,，交更多稅呢,。

　　肖恩現(xiàn)在對自己被孤立的局面看的很清楚。

　　他看到一位白袍的老者,，正坐在一株老榕樹下說經(jīng),，他的面前放著一個木碗。

　　從裝束和他解說的經(jīng)義看,，這是一位真神教的教士,。自從陛下禁止真神教設(shè)立教堂和擁有私人財產(chǎn)后，真神教就成了一個流動的宗教,，教士們走村串巷,，宣傳教義，飲食全靠教眾的施舍,。

　　在這種情況下,，仍然堅持傳教的才是真正虔誠的人。

　　這位老教士,，大概是全靠一雙腳走到了維希鎮(zhèn),，他的一雙靴子都破了，露出好幾個腳趾,。風(fēng)餐露宿,，臉龐黑瘦，唯有一雙眼睛仍然炯炯有神,。

　　從聚在他面前的維希鎮(zhèn)居民的反應(yīng)看,，老教士講解教義很成功，連肖恩都聽的津津有味,。

　　“這也是個頑固者,！”

　　肖恩把一切固守自己立場和原則的人，都?xì)w于一類。

　　老教士講解完畢,，人群散去,，有人在他的木碗里丟了一兩個先令。

　　肖恩扔下一個銀幣,，表示自己對這種虔誠的敬意,。

　　“大人！”人們紛紛向肖恩致敬,，但并沒有圍觀,，因為肖恩常常在街頭散步，不喜歡被圍觀,，鎮(zhèn)民們已經(jīng)習(xí)以為常了,。

　　肖恩點點頭，轉(zhuǎn)身回返,，老教士卻叫住了他：

　　“感謝大人的慷慨,！愿自由女神降福于你?！?p>　　“謝謝,！”肖恩并沒有停下腳步，在胸口劃了個十字,，“愿上帝降福于你,！”

　　這根本是雞同鴨講。

　　尼爾森在他身旁,，感覺這情景十分怪異,。

　　肖恩并非是上帝教的忠信者，但他在上帝教教堂長大,，不可能對別人說自己沒有宗教信仰,，而且信仰上帝教才是主流。

　　那老教士微微一笑,，并不以為意,，收拾木碗里的錢幣,，拄著木杖,，向鎮(zhèn)里走去。

　　一場春雨悄然而至,，迷霧般的細(xì)雨,，將維希鎮(zhèn)籠罩在煙雨之中。

　　看著老教士的背影,，肖恩忽然想起前世曾讀過的一首詩,。

　　那老教士忽然又停了下來，從街邊的雜貨鋪里買了一些糖果，和顏悅色地分給那些跟在他身后的小孩子,，引得小孩子們一通歡呼,。

　　維希鎮(zhèn)因為大地震和海嘯，幾乎重建了一遍,，仍然保持著以往那種錯落有致的風(fēng)格,。

　　但它的面積幾乎擴(kuò)大了一倍，新建了不少公共廁所和街頭花園,，還有一所學(xué)校,。

　　幾乎家家都有孩子在讀書，這是肖恩極力推廣的,，為此學(xué)費全免,，還提供一份免費的午餐。

　　與其說是肖恩的威望使然,，還不如說是窮慣了的鎮(zhèn)民心疼那份午餐,。不要跟頑固的鎮(zhèn)民說什么大道理，只有看得到的利益才是最現(xiàn)實的,。

　　改變鎮(zhèn)民們的精神面貌并非一朝一夕的事情,。身為維希鎮(zhèn)的一份子，肖恩覺得自己有責(zé)任讓未來更加美好,，否則自己旁人有什么區(qū)別呢,？

　　至于自己，肖恩已經(jīng)意識到時代正在醞釀著一場大風(fēng)暴,，等級之間的聯(lián)合與相互攻訐,，外敵、內(nèi)亂,，還有那些可怕的異人,，都攪在了一起。

　　教士們認(rèn)為自己是上帝在世俗的代表,，理應(yīng)統(tǒng)治人們的精神世界,。

　　貴族仍然認(rèn)為自己的特權(quán)是天然具有的，資產(chǎn)階級則認(rèn)為自己理應(yīng)得到同等的權(quán)利,，而后者的力量正越來越強(qiáng)大,，這股新興的力量正對現(xiàn)實越來越不滿。

　　唯有那大多數(shù)人仍在忍受這不平等的壓榨,。

　　野心家則利益那些沉默的大多數(shù)籌謀著,，事實上他們已經(jīng)掀起了波瀾。

　　不管肖恩愿不愿意,，他是這個時代的一份子,。

　　他已經(jīng)意識到需要為自己利益而奮斗的時候,，就要到了。

　　肖恩在街頭隨意地閑逛,，一邊在思考未來,。

　　春雨繼續(xù)時斷時續(xù)地下著。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,，如夢如幻,。

　　（還有一章,，晚上19點后）