金烏剛剛沖破地平線，葉白就聽到此起彼伏的打鳴聲,。

　　“快到鎮(zhèn)上了,?！边@邊的林子都被清理干凈了,，這么多雞,，顯然是家養(yǎng)的,。

　　她看向一旁的陸司乘,，只見那少年睜著一雙溜圓的大眼，可神卻早已游離在外,，只有那雙手還緊握著韁繩,。葉白見狀，笑著搖搖頭,。

　　林子的盡頭,，視野變得開闊，她看到一個(gè)農(nóng)家小院,，便叫醒了正迷迷瞪瞪的陸司乘,。

　　“司乘，前面有一戶農(nóng)家,，我去打聽一下這鎮(zhèn)上的最高處在哪,！”

　　“啊,？嗯……”陸司乘將馬的速度放慢了些，他眼下烏青濃重,，看起來沒什么精神,。

　　“大娘，起得早??！”她翻身下馬，看到院里一個(gè)穿著粗布衣裙的大娘正喂著圈子里的雞,，先打了一聲招呼,。

　　那老婦人像是沒聽到似的，并沒有搭理她,，葉白只好下馬走進(jìn)小院又重復(fù)了一遍,。

　　“誰呀?。俊蹦抢蠇D似乎是耳朵有些背,，她轉(zhuǎn)過身來,，大聲的問了一句倒是把葉白也嚇了一跳。

　　“您好,，我們是過路人,，想問您一下，這小鎮(zhèn)上最高的地方是哪里,？”那老婦似乎沒聽清問題,，正重復(fù)著葉白的問題想跟他確認(rèn)她聽到的對(duì)不對(duì)。

　　陸司乘見問起來頗為麻煩,，拽著葉白的手就要離開,。

　　這時(shí)從房里出來一個(gè)穿著很大的衣服，褲子上還有三五個(gè)補(bǔ)丁塊的孩子說道：“小哥哥,，你們要找的地方應(yīng)該就是悅來酒樓,。”

　　邊說他還不停手上的動(dòng)作,，將一堆堆劈好的柴放到個(gè)大竹筐里,，然后用力提起來試了下重量。感覺到提起來并不費(fèi)事后,，他又往里面加了幾塊柴,。

　　“小弟弟今年幾歲呀？你怎么知道那里最高呀,？”陸司乘見這小孩很懂事的樣子便索性問個(gè)清楚,。

　　“小哥哥我也要去鎮(zhèn)上，還是邊走邊說吧,！”那小孩并不回答他的問題,，看起來很急著出去的模樣。

　　“清河,，你快去送柴火吧,，遲了要扣錢的?！币娔切『⑦€沒出門那老奶奶催促道,。

　　“奶奶我這就出去了?！鼻搴颖称鹆舜蟠蟮闹窨鹜瑫r(shí)跟葉白和陸司乘做著先出去的手勢,。

　　老婦人見葉白和陸司乘也有要走的模樣，便著急道：“你們是什么人,？怎么要同我孫子一道,？”

　　“奶奶,，你放心吧，他們不是壞人,，你瞧,！”清河連忙放下背上的竹筐，靠在奶奶的耳邊說道,。他邊說還邊指著葉白身上的衣服,，不知道又對(duì)那婦人耳語了什么。

　　最后老婦人眼眶里藏著些淚,，和那小孩告別,，弄得葉白和陸司乘一頭霧水。

　　出了院門,，那孩子看到門口兩匹壯實(shí)的大黑馬,，眼睛里閃著亮光。

　　葉白見狀,，將他身上的一筐柴給取下,，塞到陸司乘懷里對(duì)那小孩說道：“哥哥今天帶你騎大馬！”

　　他將小孩扶上馬,，自己則坐在小孩的身后拉著韁繩,。那小孩也不害怕，似乎覺得騎馬有趣極了,。

　　陸司乘嘆口氣：“這個(gè)小白,，真是學(xué)壞了！”也跟著上了馬,。

　　怕竹筐里的柴掉出來,，他只好小心翼翼的先放到馬鞍上，然后再拉著韁繩上馬,。等平穩(wěn)的上了馬,，才發(fā)現(xiàn)葉白已經(jīng)走遠(yuǎn)，默默的嘆口氣追了上去,。

　　這里只是鎮(zhèn)子的郊外,，往鎮(zhèn)里走還有很遠(yuǎn)的路程，葉白索性跟那小孩聊了起來,。那小孩也絲毫不認(rèn)生，把自己知道的都說了出來,。

　　這鎮(zhèn)子在大梁的西北部,，地廣人稀，不算是很富庶的地界,，鎮(zhèn)上像樣點(diǎn)的酒樓都沒幾家,。唯一有三層樓的便是悅來酒樓,，平日里鎮(zhèn)上的富人都喜歡去那里聽曲、吃飯,、聊聊天,。

　　這名叫清河的小孩常年到鎮(zhèn)上去賣柴火，所以鎮(zhèn)上各處都比較熟悉,，最高處是悅來酒樓準(zhǔn)沒錯(cuò),。

　　“你剛才跟你奶奶說了些什么，我看她怎么一副都快哭了的樣子,？”終于聽完清河的一通長話后,，陸司乘迫不及待的問了出來。

　　“奶奶她不知道你們是做什么的,，怕我跟你們走了,，就回不去了?！鼻搴咏忉尩?。

　　“該不會(huì)是把我們當(dāng)作拐賣小孩的吧！,？”陸司乘插嘴道,。

　　“那倒不是，只是你們穿著軍服,，她把你們看成了征兵的,，我爹爹就是這樣離家后沒了消息的?！鼻搴右琅f面露微笑的說道,，可葉白還是從他的表情里看到了一絲無奈。

　　“那為什么她又放心的讓你走了呢,？”陸司乘追問道,。

　　“我跟她說，征兵的都是派年紀(jì)較長的當(dāng)?shù)厥匦l(wèi)兵來的,，手里還要帶著名冊(cè)之類的東西,，看你們兩的年紀(jì)，應(yīng)該是入營沒多久的新兵,。而且我在茶館外聽說過了,，征兵一個(gè)月前就停了，所以叫她放心,?！?p>　　“你倒是聰明啊,！”陸司乘贊嘆道.,。

　　“你今年多大了,？”葉白也同陸司乘有同樣的感受問道。

　　“九歲,?！?p>　　“你九歲！,？”陸司乘差點(diǎn)竹筐沒抱穩(wěn),，看他面黃肌瘦的還以為頂多六七歲呢。搞了半天,，原來只比葉白小個(gè)三歲的樣子,。

　　葉白想道：近幾年戰(zhàn)亂連連，朝廷征了那么多壯丁,，地里沒什么人干活,，每年還有固定的糧要被征去，這大概也是大梁貧苦百姓的一個(gè)縮影,。一定要快點(diǎn)結(jié)束戰(zhàn)爭,，她的目光變得更加堅(jiān)定。

　　見陸司乘驚訝的模樣,，清河說道：“你們看起來也不大啊,。”

　　“確實(shí)也只大了你三歲,?！标懰境死蠈?shí)的說道。

　　一行人剛好站在一個(gè)小山丘上,，清河指著前面的一處凸起說道：“你們看就在那個(gè)地方,。”葉白和陸司乘往那方向一瞧,，果然看到些紅色的小點(diǎn),。

　　一時(shí)興奮，兩人都不約而同的加快了速度,。

　　“就把我一起帶到那里好了,。”清河也十分高興,，這可比他平日里來這邊要快了小半個(gè)時(shí)辰,。

　　清河從六歲起就跟著奶奶去鎮(zhèn)上賣點(diǎn)繡品和柴火以補(bǔ)貼家用，在郊外像他們這樣的人家不在少數(shù),，所以常常天不亮就要出發(fā),。

　　雖然現(xiàn)在他們有了熟客，定了他家一年的柴火，但也不宜去的過遲,，以免引得雇主不滿，丟了生意,。通常雞叫了就出門,，走半個(gè)多時(shí)辰的土路。今天恰好碰到免費(fèi)的馬,，可以早去早回,。