“鶴鳴哥哥，雷哥哥,，常姐姐過來了?！睆d外傳來嚴靈清脆的聲音。她一蹦一跳地跑了進來,，身后跟著身穿一襲清綠色襦裙的常小娘子,，梳著飛仙髻，那臉蛋越發(fā)顯得小的了,，倒是那一雙眼睛,，依然清澈明亮，水汪汪的,，如一潭清水般,，直照入人的心房。

　　原來常直剛才已到了世安院的后院拜見三夫人,，兩人閑話了一會,，聽到三夫人說，嚴鶴鳴在前院,，當時心一動,，想著要與他相商些許事，便想著如何向三夫人開口。

　　三夫人也是個伶俐人,，她知道之前鶴雷對常小娘子多有得罪,。如今，既然三房決意要與嚴府的當家人交好,，自然想要化解這個結(jié)了,。再加上，嚴鶴鳴正在前廳教誨鶴雷,，趁著這個機會，既讓鶴雷與常直的心結(jié)解了,，又能讓鶴雷與他們兩個的關(guān)系更進一步,，豈不是更好。于是,，不等常直開口,，三夫人便提了起來，說你們幾個小年輕,，應(yīng)該常在一起頑頑,，敘敘話。特別是你現(xiàn)在做了當家人,，更要與嚴府的主事人互通消息了,。

　　三言兩語的，便叫嚴靈帶著常直往前廳來了,。

　　常直一進來,，嚴鶴雷的臉上便一陣赫然，待要退出去,，卻不料被嚴靈一把抓住,，大聲問他去哪里，他只支支吾吾的,，半天說不出一句話來,。

　　倒是常直，粲然一笑,，向他福了一禮,，輕聲道：“雷哥哥，”之前老太君已告知她,，讓她按照嚴府的輩份叫各郎君和娘子,。她自然便跟著嚴靈如此叫了。

　　嚴鶴雷臉紅耳赤,，手足無措地站在那里,。

　　嚴鶴鳴一笑，道：“常小娘子來與三嬸子閑話嗎？”

　　常直不知怎地,，一迎上他那雙幽深的眼睛,，臉便紅了，忙側(cè)身道：“是的,。沒料到嚴二郎亦在這里呢,。”

　　她叫嚴鶴雷‘哥哥’,，卻叫他嚴二郎,，似乎生疏得很，而他亦無意糾正,，倒是嚴鶴雷和嚴靈覺得怪怪的,，卻又不知怪在哪里。

　　四人閑話了一會,，嚴鶴雷倒也漸漸神色如常了,。又有丫鬟端上點心來，有乳酪菊餅,、糯米金絲棗羹,、酸筍雞皮湯等。說是三夫人命人送過來的,，讓幾個哥兒姐兒好好敘敘話,。

　　嚴鶴鳴在征求了大家的意見后，便讓人將這些點心送至院中的涼亭里,。涼亭的左邊是一個小池,，小池里有幾座假山。池水順著假山流動,，池底則養(yǎng)了些金魚,，游來游去的，甚是雅致,。涼亭的右邊是花圃,，里面全部是菊花，不過,，有黃色,、有紅色、有白色,，競相開放,，姿態(tài)各有不同，只是,，都難掩那悠然之情,。

　　亭里欄桿附近早已擺了兩張竹案,，拼在一起，杯箸酒具,、茶具等一應(yīng)俱全,。丫鬟又將點心一一端來，擺在上面,。又搬來幾張小墩子放在竹案前面,。旁邊又著人煽風燙酒的。

　　嚴靈是個坐不住的猴子,，早與兩個小丫鬟到池邊戲金魚去了,。

　　鶴鳴、鶴雷和常直三個則坐在竹案前,，互相客氣了一會,，吃了點點心，似乎無話可說,。鶴雷本不如那兩個沉得住性子，左瞄瞄右瞄瞄的,，身上仿佛有螞蟻般爬過,，時不時動了一下。

　　常直瞥見了,，只裝不知,。倒是鶴鳴微微一笑，道：“你這性子,，還說要考狀元呢,。你可知道，一進了考場,，就是三天三夜都不許走出房門一步的,？”

　　鶴雷赫然一笑，忙坐直了身軀,。常直眼底閃過一絲不忍,，便道：“這天氣涼爽，茶點又備齊了,，不如,，我們玩?zhèn)€游戲吧?！?p>　　嚴靈一聽說要玩游戲,，便咋咋呼呼地跑了上來，后面跟著的丫鬟急得直跺腳,，連連道：“靈小娘子,，你可仔細點兒,，別摔著了?！?p>　　嚴靈充耳不聞,，幾下就跑到亭子里，一屁股坐到常直身邊,，搖著她的胳膊,，道：“好啊，好啊,，玩游戲,。常姐姐終于肯帶我玩游戲了。說吧,，我們玩什么游戲,？”

　　常直與鶴鳴的目光交匯了一下。鶴鳴微微一笑,，便道：“既然如此,，那就玩?zhèn)€算賬的游戲吧。鶴雷不是喜歡做生意嗎,？做生意不僅要懂得經(jīng)營之道,，算賬更要快才行?！?p>　　“不是有算賬先生嗎,？為什么雷哥哥還要會算賬？”嚴靈頭上扎著兩個總角,，一臉天真無邪地問,。

　　三人都笑了，鶴雷敲敲她的腦袋,，沒好氣地道：“如果算賬先生坑了你呢,？你不會算賬的話，恐怕連家都管不好,?！?p>　　嚴靈想起了母親時不時的在賬本上算著自家用度的樣子，也對,，大人都需要學(xué)算賬,。只是，她可不會,。不過,，想必他們?nèi)藭乔魄茻狒[也不錯,。她想著,，便一副看好戲地看著那三人,。

　　鶴鳴他們也沒想要嚴靈參與。不過,，既是比賽,，那必定要有出題的人和裁判。鶴鳴和常直本來就想借此機會點醒鶴雷,，他自然要下場的,。而鶴鳴在這些嚴府子弟心目中，就是一個無所不知無所不能的天才少年,，如若他勝了鶴雷,，恐怕達不到預(yù)想的效果。

　　因此,，鶴鳴便對他們說,，自己做裁判，讓鶴雷和常直比賽,。鶴雷本不是個心細的人,，自然想不到其中的門門道道，而且因為之前和常直有點誤會,，他一想,，對方是個小娘子，算賬肯定沒自己快,，何不趁著此次機會讓一讓她,，從此兩人冰釋前嫌呢,？于是,，當下便答應(yīng)了。

　　鶴鳴正想出題,，嚴靈卻睜著大大的眼睛,，左看看，右看看,，歪著腦袋道：“比賽不是要有獎品嗎,？怎么你們沒有說贏了的人會得什么獎品啊,？”

　　三人又笑了,。也對，他們只想著消遣而已,，本不當一回事,，自然也就想不到獎品。而嚴靈年齡最小,，對這些東西最在乎不過了,。

　　常直沉吟了一下,，便道：“如果我贏了，那雷哥哥需無悔無怨地供我驅(qū)遣一年,；若是我輸了,，任憑處置?！彼恍?，笑容如嫣，似乎充滿了自信,。這一下,，可激起了鶴雷心中的好勝之心。雖然之前總聽人說她多厲害厲害,，在競選當家人時打敗了府里的所有女人,。可總不過一個丫頭片子,，能有多厲害,？

　　于是，他一甩頭,，斜著眼道：“可以,，若是你贏了，我任憑你驅(qū)使,；若是你輸了,，那么，你在一年內(nèi)也得聽我的,?！毕胂雵栏漠敿胰四芄怨月犠约旱脑挘歉杏X,，可比賺了十兩銀子還爽呢,。

　　常直一口答應(yīng)下來。嚴靈興奮得直拍手,。而鶴鳴只是微微一笑,，見雙方都談好了條件，便道：

　　“那現(xiàn)在就開始了,。聽好了,，第一題：今有雉兔同籠，上有三十一頭,，下有九十四足,，問雉兔各幾何？”

　　兩人一聽,，馬上陷進沉思中,，嘴巴還不停地動著,。

　　不過一會，兩人幾乎同時道：“雞15只,，兔子16只,。”

　　鶴鳴一笑,，轉(zhuǎn)頭問嚴靈,，剛才他們兩個誰先說的？嚴靈一指常直：“常姐姐先說的,?！?p>　　鶴雷不覺臉一紅，可自己到底輸了,，亦不會抵賴,，硬著氣道：“不是還有兩道題嗎？放馬過來,，還怕你不成,。”說著,，下巴一仰,，向常直作出一副挑釁樣。

　　常直微微一笑,，依然細聲溫語道：“雷哥哥,，承讓了?！?p>　　“好,，下面第二道題，聽好了：婦女河上蕩杯,，津吏問‘杯何以多,？’婦人曰：‘有客,?！蚶粼唬骸蛶缀危俊瘚D人曰：‘兩人共飯,，三人共羹,，四人共肉，凡用杯六十五,。不知客幾何,？’”

　　“客六十?！辈贿^一刻鐘,，鶴雷立刻答了出來,，并挑釁般地看了常直一眼，只見她嘴巴動了動,，顯然也剛想說,，不料卻被自己捷足先登了，便更得意了,。

　　“哇,，哥哥好棒?！眹漓`歡呼著拍著手,，轉(zhuǎn)起圈來。亭子里的人,，不管是那三人,，還是丫鬟們，皆被她逗樂了,。

　　“你這妮子,，素日里常姐姐，常姐姐的叫得可甜了,，關(guān)鍵時刻,，還是偏心你家哥哥啊。哼,，以后有好吃的,，可別想我留給你了?！背Ｖ秉c了下她的額頭,。

　　嚴靈立馬嘻笑著道：“常姐姐這么疼我，肯定不舍得怪我,?！?p>　　鶴鳴一直笑著看著兩人。常直察覺到他的目光,，卻故意不去看他,，只和嚴靈逗樂。

　　鶴雷的好勝心已徹底被挑了起來,，連連催道：“第三題,，快點說第三題?！庇中ξ乜粗Ｖ?，仿佛說，小丫頭，以后你可就盡供我驅(qū)使了,。

　　鶴鳴搖了搖頭,，遂道：“好，下面第三題,，可聽好了：某人花19塊錢買了個玩具,，20塊錢賣出去，他覺得不劃算,，又花21塊錢買進來,，22塊錢賣出去。請問他賺了多少錢,？”

　　這題一出,，鶴雷和嚴靈面面相覷。他們本以為最后一道題必定是最難的了,，沒料到竟是如此簡單,。

　　不等鶴雷答題，嚴靈便立刻道：“1塊錢啊,?！?p>　　“錯了，是2塊錢,?！背Ｖ毙χ}。

　　“怎么可能是2塊......”嚴靈嚷嚷道,。