端雅堂的打算,，常直自然是不知道的,。皆因此時(shí)她正忙得焦頭爛額,。雖然有王氏和嚴(yán)穆幫她管著府里的事,，可城里的鋪?zhàn)?，城外的莊子,，樁樁件件,，皆要親自處理,。
不過,，經(jīng)過一系列的整頓和手段,，無論是鋪?zhàn)拥恼乒瘢€是莊子的莊頭,，都知道這位可不是好善與的主,，更不是好糊弄的主兒了，因此,，個(gè)個(gè)都打起了十二分精神來,，事情便越來越順了。
再加上嚴(yán)諾和離之事已解決,，卸下了她的心頭大石,。這天傍晚，剛看完珠寶行店的賬本,，揉揉眼,，本想讓人做了小菜，吃了晚飯,，休憩一會(huì)再繼續(xù)看,，便聽得蘭花報(bào)說十四郎君前來拜會(huì)。
她不覺一笑,，叫人請了他進(jìn)來,，自己忙下了炕,，又讓人做了點(diǎn)心，便看到鶴躍奔奔跳跳地跑了進(jìn)來,，后面跟著的嬤嬤顛著小腳一路追了過來,，邊道：“哎喲，我的小祖宗,，你可小心點(diǎn)兒,，別摔著了?！?p> 鶴躍一頭撞進(jìn)常直的懷里,，扯著她的衣袖，嘟著嘴道：“常姐姐,，這幾日你都不和我玩兒了,。”
“常姐兒做了當(dāng)家,，要管的事多著呢,，哪里能天天陪你玩啊?！眿邒叽鴼?，趕上前來便要拉開他。
鶴躍甩開她的手,，不依不饒地?fù)u晃著常直,。
常直的心頭一軟，做了個(gè)手勢,，讓嬤嬤退開了,，便拉著他的手在炕上坐下，笑道：“都是常姐姐的不是,，日后必定抽出時(shí)間和你玩兒,，可好？”
她看著他粉嘟嘟的小臉,，越發(fā)的喜愛了,。父親只有她一個(gè)孩子，自小,，她便是自個(gè)兒玩自個(gè)兒的,，再加上母親去世得早，父親又不大理會(huì)府里的事,，兼之男人生來粗礦,，對于女兒家的細(xì)膩心思顧不了許多。那時(shí)，她便日日夜夜盼著自己的姨娘能生個(gè)一兒半女的,，好讓她有個(gè)伴,。可惜的是,，直至父親逝去,，也未能如愿。
讓她沒料到的是,，進(jìn)了嚴(yán)府后,，雖然惡意的、幸災(zāi)樂禍的眼光不在少數(shù),，可到底有那么一兩個(gè)可帶些溫情給她的,。
這兩個(gè)人便是鶴躍和嚴(yán)靈。想及此,，她心底的那根弦更軟了,，又問了嬤嬤他最近的吃食如何，添衣如何,，功課可曾有進(jìn)長等,。
直到鶴躍不滿地埋怨道：“常姐姐，你怎么老像嫂子般,，總是問我功課?！?p> 常直的臉色一整,，肅然道：“男子在世，自然要建功立名的,。雖說不是所有男子都能‘蟾宮折桂’,，但總要有這份心思才好。如若整日只知道斗雞走狗,，會(huì)酒鬧事,，這跟那些個(gè)紈绔子弟有何區(qū)別？你嫂子是真心為你好,，可不要辜負(fù)了她的一番心意,。”
鶴躍何曾見過常直如此詞嚴(yán)義正的樣子,，當(dāng)下心中一凜,，默默地低下了頭。
常直暗嘆一口氣,，又拉著他的手道：“你年齡還小,，自然想要玩。可你看看你的鶴鳴哥哥,，聽說當(dāng)年五歲時(shí)便能背誦《大學(xué)》和《中庸》了,。你不是一向以他為傲的嗎？那也應(yīng)該學(xué)學(xué)他啊,。否則,，我看啊，鶴鳴哥哥要嫌棄你了,?！?p> “才不呢，鶴鳴哥哥最喜歡我了,?！柄Q躍抬起頭來，急急地反駁著常直,。
常直抿然一笑,，點(diǎn)著他的鼻子，道：“那鶴躍以后可要加倍用功了,?！?p> 鶴躍的臉上微露窘意，不好意思地輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
這時(shí),，梅花端了些點(diǎn)心上來，有紅豆椰酥卷,、雪花糖粒玉米烙等,，還有果子露和金絲棗羹。鶴躍本來便愛吃點(diǎn)心,，一看見這些,，便兩眼放光，迫不及待地想要狼吞虎咽了,。
那嬤嬤想要說些什么,，可看看常直，還是把話咽了下去,，直搓著手在旁著急,。
常直一笑，輕輕打了一下他的手,，道：“看你猴兒急的,，點(diǎn)心有的是，慢慢吃,?！闭f得一旁的梅花和伍娘直笑,。
吃了點(diǎn)心，常直又細(xì)細(xì)問了問他的功課,，本想叫梅花拿葉子牌出來打打,，鶴躍卻趁著那嬤嬤出去與其他丫鬟吃食時(shí)，偷偷地湊到常直耳邊道：“我前兒晚上看見士元哥哥悄悄跑到隱月閣去了,?！?p> 常直一聽此話，唬的立馬坐直了身子,，她看看一旁一臉莫名其妙的梅花和伍娘,，按了按心頭，幫作鎮(zhèn)靜地道：“他要和我說先生的壞話呢,，你們先出去吧,。”
梅花和伍娘自然信以為真,，抿著嘴便走了出去,。
鶴躍一臉疑惑地道：“常姐姐，我不是要說先生的壞話......”
常直待梅花將廳門關(guān)了,，轉(zhuǎn)過頭來,，已是一臉肅然。她義正詞嚴(yán)地道：“此事,，你可有與人說過,？”
鶴躍看著她的表情，心中一凜,，收起不在意的心,，眼睛瞪得大大的，道：“我跟嬤嬤說了,，可她不信我，說我看錯(cuò)了,?？晌颐髅鳑]有，那個(gè)人就是士元哥哥,?！彼狡鹆俗彀停€一臉委屈的樣子,。
“那你以后就不要再和嬤嬤說了,，也不要和任何人說了。此事只我和你知,，好嗎,？”常直鄭重其辭地道。
“那，這是我們之間的小秘密了,？”鶴躍一聽,，滿臉興奮地道。
常直不覺一笑,，看著他那張?zhí)煺鏌o邪的臉,，嘆了口氣，道：“是的,，我們之間的小秘密,。所以，是不能告訴第三人的,，就連你嫂子和你鶴鳴哥哥也不能知道,，懂嗎？”
鶴躍用力地點(diǎn)點(diǎn)頭,，大眼睛忽閃忽閃的,，腦袋瓜里滿是興奮，他沒想到,，這么一件‘小小’的事,，竟讓他和常姐姐有了共同的秘密。唔,，那以后,，再看到士元哥哥去隱月閣的話，他可要看得真真的了,，到時(shí)再回來告訴常姐姐,。
他的這番小心思常直自然是不知道的，如果她知道了,，必然不會(huì)與他定下這秘密的諾言,。很久以后，每每想起此事,，常直都覺得心痛懊悔無比,。
外面的小丫鬟們在踢著毽子，嬉笑著呢,。每當(dāng)午后,，常直都會(huì)讓她們輕松一下，或打打葉子牌,，或踢踢毽子,，或捉捉迷藏之類的。
鶴躍看見了,，便坐不住了,，直嚷著要與她們一起玩兒,。常直滿心思都在他說的那件事上，便讓梅花帶著他出去了,。
因?yàn)槎T婆子那事,，她本就想著要走一趟隱月閣了，只是后來城里的鋪?zhàn)与s事太多,，再加上諾姐姐的和離之事,，煩擾了一段時(shí)間，便擱在一旁了,。
現(xiàn)在看來,，真的有必要會(huì)會(huì)那位崔氏之女了。只是,，自常直進(jìn)了嚴(yán)府后,，與她的交集并不多，最開始知道她,，是從老太君口中得知的,，那時(shí)便知道那個(gè)女子是大夫人與老太君爭權(quán)的一個(gè)籌碼。后來,，又發(fā)生了公審一事,，自己救了她，反倒被她污蔑了,。
現(xiàn)在看來,，她要維護(hù)的人便是柳士元了。常直想起了那日湖邊的那一片一閃而過的青衣,，又想起了那雙深沉的眼睛和總是似笑非笑的嘴角,。
這個(gè)男人，可不簡單啊,。只是,，他似乎總是在調(diào)侃著自己，總想引起自己的注意,，這又是為何呢,？他不是與那崔鈺兒暗通款曲嗎？
也許,，這就是他的浪子心性吧。
可常直總覺得他的眼中似乎總帶著一絲冷意,，即使跟在嚴(yán)二郎身后,，一副恭敬的樣子，那眼中的冷意亦絲毫未退,。只是,，隱藏得比較好罷了,。
想及此，常直不覺對他又多了一分警惕,。不過,，現(xiàn)如今，他到底也未拿她怎么樣,，而且,，如果她將他和崔鈺兒的事告知了大夫人和老太君，想必崔鈺兒是活不了了,。女子的名聲一旦有損,，無論男子是否愿意娶她，這一輩子都是抬不起頭來的了,。而那崔鈺兒的心氣兒又那么高......
同是女子,，她自然不忍這么做。也罷,，自己就跑一趟會(huì)會(huì)那崔鈺兒吧,。