若昂的時(shí)代已經(jīng)過去了，而生活還在繼續(xù),。此刻歐恩斯已經(jīng)到了叛軍的大營(yíng),，他的談判任務(wù)正面臨著巨大的挑戰(zhàn)。
“尼阿特公爵閣下，我是奉國(guó)王陛下的旨意，來和您商談停戰(zhàn)事宜的?！睔W恩斯站在大帳里，表情和善的看著坐在面前的尼阿特,。他提起精神,，調(diào)動(dòng)著情緒，希望能說服尼阿特退兵,。
“國(guó)王現(xiàn)在想和談了,？他早干什么去了？知道局勢(shì)對(duì)他不利,，就把你給派來了,？呵呵，說吧,，國(guó)王想談什么,？”尼阿特滿戲謔的看著這位“欽差大臣”。
“大人,，陛下已經(jīng)知道這一切都是若昂的挑撥,，他已經(jīng)懲辦了禍?zhǔn)祝笕四哪康囊呀?jīng)達(dá)到了,?！睔W恩斯小心的組織著語言，順撫著尼阿特的脾性,。
“誰說我的目的達(dá)到了,？！你要知道，我是斯普瑞克三世的長(zhǎng)子,！”尼阿特的眼中閃出一道火光,，他瞪著歐恩斯說：“國(guó)王派你來談判,，好啊,，我就跟你好好談?wù)劇Ｎ覇柲?，我的封地是先王們賜給我的,，他說拿走就拿走了？這么多年了,，圣城那年復(fù)一年的懲戒斥責(zé),，還有那些莫名其妙的賦稅，又該怎么算呢,？而且,，我的長(zhǎng)子的仇也該報(bào)了吧？他可是我的繼承人,！”
歐恩斯抬了抬眼皮,，對(duì)于公爵這種近似孩子氣的責(zé)難，他并不感到為難,，“沒人能再次踏入同一條河流,，因?yàn)樗吘箷?huì)流逝掉，而且也終究要流逝去的,，您何必非要緊緊抓在手里呢,？您抓得住么？我們總得要往前看,。陛下都已經(jīng)放下了,，他處理了若昂，撤回了政令,，而且也答應(yīng)了只要您愿意撤軍,，就既往不咎。您看,，陛下都放手了,，我們是有誠(chéng)意的，既然如此,，您為什么不也往前看呢,？”
尼阿特只一愣，就大笑起來：“好,，好,，很好，我也要往前看呢。來,，來吧,，我親愛的歐恩斯大人，就讓我把前面的景色指給你看清楚好了,?！蹦岚⑻匦χ玖似饋恚闹鴼W恩斯的肩膀,，把他扯到了帳篷里豎立著的一張巨大地圖旁邊,。
公爵伸出一根手指，在地圖輕輕一點(diǎn),，“你看,，這里是朗格沙瓦，這里是歌德堡,?！比缓笏麙嚅_手臂在地圖上劃了一個(gè)大圈“然后這些——地方，都是響應(yīng)和追隨我的,！都是,！”
“這不可能！”歐恩斯睜大了眼睛,，第一次直觀的看到雙方差距竟已如此巨大,，他本能的想要否認(rèn)。
歐恩斯的表情讓尼阿特很滿意,，于是他接著說道：“邵爾斯伯爵用十萬大軍堵住了激浪要塞,。雖然那個(gè)柴伍德也有點(diǎn)本事，還能偷偷摸摸的干點(diǎn)什么,，可自從邵爾斯拿下了薩寧,，他們就沒能翻出什么浪了?！?p> 尼阿特說的是事實(shí),，歐恩斯路過激浪要塞，在他的想象中能守住要塞就不錯(cuò)了,，即便有臺(tái)斯托爾幫忙,，可柴伍德再想做點(diǎn)什么是不可能的。
而尼阿特只自顧自的繼續(xù)說道：“釘死了激浪要塞,，這邊的歌德堡就是一座孤城……”他突然摟住了歐恩斯的肩膀,，壓低聲音說：“告訴你吧，再過幾天,，東南面的五位領(lǐng)主就會(huì)再帶上大約數(shù)萬大軍與我匯合,，那時(shí),，我們將一舉拿下歌德堡！”
這是絕密軍情,，就這么輕易說了出來,！他想干什么？他還會(huì)放自己回去么,？歐恩斯猛的睜大眼睛,，用力的咽了口唾沫，以緩解緊繃干澀的喉嚨,。
尼阿特確實(shí)在施加壓力,，他想要一步步壓垮歐恩斯,。如果能讓國(guó)王的欽差重臣倒向自己,，那將為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的走向增加莫大的影響力。
而歐恩斯卻頑強(qiáng)的抵抗住了來自公爵的壓力,，他咬著牙說：“國(guó)王在邊境上還有十萬大軍,，他們隨時(shí)都能被派往前線?！?p> 公爵笑得更燦爛了,，他摟緊了歐恩斯，“我跟蠻族有協(xié)議,，他們會(huì)在邊境布置大軍,，只要懷爾德敢動(dòng)，他們就……,?！?p> “那是蠻族！你,，你到底要干什么,？！”
“我想要回原本就屬于我的東西,！”尼阿特松開了手,，他大叫道：“不要以為我還會(huì)相信你的那些鬼話，談判,？既往不咎,？都是幌子！不過是那個(gè)懷爾德知道上無法在戰(zhàn)場(chǎng)擊敗我,，所弄出來的幌子,！好讓我停下來，給他,，和他弟弟一個(gè)喘息的機(jī)會(huì),。當(dāng)他準(zhǔn)備好了，等到領(lǐng)主們都散了……，你以為我不知道威諾曼正帶領(lǐng)著一只軍隊(duì),，包抄我的后方么,？！”
尼阿特歇了口氣,，然后他瞇眼看著歐恩斯說：“我了解懷爾德,，他就是個(gè)懦夫，只敢躲在別人的背后操縱一切,！難道你還看不出來么,？之前是若昂，現(xiàn)在——就輪到了你,。我親愛的歐恩斯,，你難道想落個(gè)和若昂一樣的下場(chǎng)？”
尼阿特冰冷的目光刺痛了歐恩斯,，他感覺到仿佛有一股寒意直浸心底,。
“哦，對(duì)了,，還有件事要告訴你,。”這時(shí)尼阿特已經(jīng)換了副表情,，他不緊不慢的開口說道：“威諾曼正往東,，我知道。但在尹姆巴德山口,，卻埋伏著一只游俠隊(duì)伍,，他們有非常厲害的弓箭手和淬毒的長(zhǎng)箭——，您也應(yīng)該知道,，尹姆巴德山口的地形非常險(xiǎn)峻不是么,？要知道，奪走一個(gè)人的性命,，其實(shí)也沒那么復(fù)雜,。”
“你為什么要告訴我這些,？”歐恩斯感覺到自己的心房顫了一下,，謀略的陰柔終究無法直面武力的強(qiáng)硬。
“來我這邊吧,，當(dāng)年就是你也曾為我效力,。時(shí)至今日，我的人民依然記得您,，我的士兵仍在愿意稱贊您,。閣下應(yīng)該明白,，懷爾德并不是一個(gè)偉大的君王，而且——,，看看若昂的下場(chǎng),，那并不值得。歸順我吧,，等到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束,，宰相的位置就是您的?！蹦岚⑻乜粗鴵u搖欲墜的歐恩斯,，然后給他加上了最后一根稻草。
“宰相??？”歐恩斯又抖了一下，在這一刻他是動(dòng)搖的,，因?yàn)樗庾R(shí)到自己不可能說服尼阿特,，也不可能將任何有價(jià)值的承若帶回圣城,。若昂已經(jīng)被處死了,，而等待著他的，將是國(guó)王的報(bào)復(fù),。他知道國(guó)王是不足以信任的,，就像尼阿特說的那樣，懷爾德沒有足夠的人格支撐,，他不是一個(gè)偉大的君王,。
然而就在這時(shí)，在他的心底,，那份他長(zhǎng)久以來所秉持的高傲與堅(jiān)韌支撐住了自己,。因?yàn)閯拙魪牟晃窇謾?quán)威，他也并不貪戀于權(quán)力,，所以他才愿親近民眾,，也敢在朝堂上斥責(zé)君王。在此刻,，他并不愿同這些齷齪淺薄的家伙們同流合污,。他以前就看不起這位尼阿特公爵，現(xiàn)在一樣不會(huì),。
“您的錯(cuò)愛讓我受寵若驚呢,。這邀請(qǐng)實(shí)在是太突然了，能讓我考慮一下么,？”歐恩斯努力的擠出了一個(gè)笑容,，讓自己保持了應(yīng)有的禮貌,。
見歐恩斯竟沒有答應(yīng)自己的招攬，尼阿特的臉上期待與興奮的神采瞬間就消失了,。他閉上嘴,，冷冷的剜了歐恩斯一眼，然后不耐煩的揮了揮手,，吩咐瑞斯邦將歐恩斯押送出去,。
瑞斯邦目睹了一切，只是在尼阿特的身邊,，他一直沒有開口,。此刻他領(lǐng)著歐恩斯進(jìn)了一方小帳，不待坐下,，他就開口說道：“大人,，您可錯(cuò)過機(jī)會(huì)了?！?p> 但歐恩斯此刻已經(jīng)從震驚中恢復(fù)了過來,，他此刻想的更多的是如何逃跑，好將哥德堡的軍情和游俠行刺的消息趕緊傳遞出去,?？墒谴丝趟钕荽鬆I(yíng)，隨行的仆人都被分隔扣押了,，自己?jiǎn)螛屍ヱR,，要逃跑出去卻并不容易。
焦慮的心情讓這位一貫沉穩(wěn)的大臣喪失了警惕,，眼看著這位比柴伍德年長(zhǎng)不了多少的瑞斯邦,，歐恩斯覺得興許可以嘗試一下。
看著這位尼阿特器重的年輕人,，歐恩斯深吸了一口氣,，然后語氣平緩的問道：“我錯(cuò)過什么了？”
“大人,，我聽說過您的事跡,，它一直在那片領(lǐng)地里傳唱。您也看到了,，國(guó)王無法與我家大人匹敵,，而他的耐心也是有限的?！?p> “是啊,，你說對(duì)了，尼阿特確實(shí)沒有什么耐心,?！睔W恩斯點(diǎn)了點(diǎn)頭,。“我在很久以前就認(rèn)識(shí)你家大人,。他一直就是這個(gè)樣子,，沒有耐心，膽小,，倔強(qiáng),，眼界狹窄，就是這個(gè)樣子對(duì)么,？你告訴我,，在他的幕僚中有多少是像你這樣真正有能力的？而又有多少是阿諛奉承的小人,？你覺得你家大人有足夠的能力匹配他現(xiàn)在的野心么,？如果不是他挖出了金礦，足夠支付他的開銷,，他恐怕都治理不好他的領(lǐng)地,。”
“據(jù)我所知,，國(guó)王陛下也并不比大人更有能力,！”
“陛下當(dāng)了太久的王儲(chǔ)，他還需要時(shí)間來適應(yīng)現(xiàn)在的位置,。而且人們更愿意跟隨國(guó)王,，畢竟他的王位是先王授予的，而不是從別人手中搶奪過來的,。既然若昂已經(jīng)被處置了，你們也就沒有了繼續(xù)反叛的理由,。所以無論尼阿特怎么掩飾,，他都逃脫不了反叛和篡奪的罵名！”
“但現(xiàn)在大人已經(jīng)掌握了戰(zhàn)局的優(yōu)勢(shì),，只要能獲得勝利,，那話語權(quán)終究在勝利者的嘴里?！比鹚拱畈⒉粶?zhǔn)備干休,。
“可你們真的能獲勝么？就憑尼阿特,？不,，他不能。戰(zhàn)爭(zhēng)不可能一直這么順利,，而你家大人也不能駕馭住所有的領(lǐng)主,。一旦戰(zhàn)事不順,，尼阿特就會(huì)疑慮，焦躁,，裹足不前,。他從來就不夠勇猛，而他性格中那些陰暗的東西會(huì)讓他犯錯(cuò)誤,，犯大錯(cuò)誤,，到那個(gè)時(shí)候，結(jié)果將是災(zāi)難性的,?！?p> 瑞斯邦知道歐恩斯是對(duì)的，他閉上嘴,，側(cè)頭看著這位年長(zhǎng)的勛爵大人,。
歐恩斯心里明白，想要逃出這去,，必須獲得幫助,。而現(xiàn)在唯一可能幫助他的，只有眼前這位年輕的參贊,。他希望這位年輕人也能像柴伍德那樣恪守騎士精神,，那他將有把握說服這位年輕人。
“我該怎么做呢,？”瑞斯邦終于抬起眼睛,，輕聲問道。
“你知道什么是對(duì)的,，什么是錯(cuò)的,，就像你應(yīng)該記得騎士的誓言。幫我逃出大營(yíng),，這就是你應(yīng)該做的,！”歐恩斯沒有許諾什么，但在他的話語和眼神里,，仿佛把所有他能做到的,，都許諾給瑞斯邦了。
瑞斯邦低著頭,，思考許久才抬起頭來,，他目光幽幽的輕聲回答道：“是的，大人,，我知道了,，請(qǐng)您再保持一點(diǎn)耐心吧，給我一點(diǎn)時(shí)間,?！?p> 歐恩斯微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,，他閉上了眼睛，開始養(yǎng)神,。在他想來,，也許在后面的很長(zhǎng)時(shí)間里，都沒辦法好好休息了,。
可惜他錯(cuò)了,，因?yàn)樗⒉涣私馊鹚拱睿膊⒉皇撬腥硕枷袼粯?。尼阿特許諾了宰相的位置,，那是這位年輕的參贊一直想要的。所以尼阿特也許有心勸他歸降,，但瑞斯邦卻已經(jīng)容不下他了,。
許久之后，直到夜幕降臨,，歐恩斯才聽見了門外的動(dòng)靜,，睜開眼，他就看見一名軍士就鉆進(jìn)了帳篷,。
“大人,，大人？”
“您是,？”歐恩斯疑惑的看著這位軍士,。
“您不認(rèn)識(shí)我了么，您當(dāng)年為尼阿特公爵執(zhí)政時(shí),，我是您書房的侍從書僮,。”
“當(dāng)年我的書房里有很多侍從,?！?p> “我是拐跑了您婢女的那個(gè)書僮?！?p> “啊，你是雷蒙,！”歐恩斯想起來了,，那時(shí)的雷蒙才十多歲，卻悄悄和他家的女仆莉莉絲好上了,。
按照法律,，像雷蒙這樣的侍從，勾搭執(zhí)政官的女仆,，是不被允許的,。眼看著莉莉絲肚子漸漸大了,，他們心里害怕，就準(zhǔn)備偷偷私奔,。但兩人的計(jì)劃并不周密,，卻被人告發(fā)，歐恩斯親自駕車將他們追了回來,。
當(dāng)時(shí)歐恩斯治理嚴(yán)明,，也十分剛直。審理過程中,，歐恩斯知道他們真心相愛,，又看見莉莉絲有了身孕，只給雷蒙判處了簡(jiǎn)單的勞役,。不僅如此,，他還為二人舉辦了婚禮，正式把莉莉絲嫁給了雷蒙,。
認(rèn)出了雷蒙,，歐恩斯才了一口氣，而雷蒙卻一把拉住了歐恩斯說：“大人,，是瑞斯邦大人派我來的,，您趕緊跟我走?！?p> “可,，瑞斯邦呢？”
“他在外面布置,，把看守調(diào)開,，好為我們創(chuàng)造機(jī)會(huì)。大人快走,，慢了就來不及了,。”
歐恩斯有點(diǎn)不放心,，他拉著雷蒙的手問道：“怎么逃,，我們?nèi)ツ模俊?p> “哎呀,，大人,，我都安排好了。現(xiàn)在正在換崗值班,，瑞斯邦大人領(lǐng)了巡查,，正想法拖住這邊換崗的哨兵。您跟我走，外面?zhèn)渲旭R,，我們一路向北,，先去歌德堡，見了親王,，您就安全了,。”
聽到這里,，歐恩斯才放下心來,。前線就是歌德堡，而圣城卻遠(yuǎn)在天邊,。若逃往圣城,，肯定躲不過追兵，只有先去哥德堡,，才是最穩(wěn)妥的辦法,。
雷蒙領(lǐng)著歐恩斯出了帳篷，外面站崗的士兵果然都被調(diào)開了,。隨著雷蒙,，歐恩斯一路平安的摸到了馬廄。就在這時(shí),，突然一片呼喝之聲,，就看見四面八方的的兵士都圍了過來。
“走,，快走,。”雷蒙催促著,。
歐恩斯扯了韁繩,，跨馬便走，可走了沒幾步,，就覺得后心一痛,，低頭看時(shí)，一只帶血的箭頭已在他前胸穿了出來,。
歐恩斯猛然回頭,，卻見到雷蒙正將第二支長(zhǎng)箭搭在了弓弦上。
“你——,！”
“對(duì)不起,，莉莉絲和孩子們都在他的手上?！崩酌傻哪抗忾W避了一下，然后他拉緊弓，松開弦,，長(zhǎng)箭一閃,，就再次洞穿了勛爵的胸口。
勛爵睜大了眼睛,，看見雷蒙似乎還在解釋著什么,，可惜他已經(jīng)聽不到了。
數(shù)日之后,，歐恩斯的人頭被送回了圣城,。一同送去的，還有尼阿特宣布廢黜國(guó)王的檄文,。公爵聲稱自己才是真正的嫡傳,，是懷爾德的父王篡奪了王位，他現(xiàn)在要奪回原本就屬于他的王座,。
“窩囊——,！”國(guó)王一腳踢飛了歐恩斯的人頭，把那封檄文扯了粉碎,。