但親王的麻煩并不僅僅只在眼前,，磨力盾率領(lǐng)著近五萬(wàn)人的大軍已經(jīng)突破了外圍防線，正朝著哥德堡挺進(jìn),。而威魯曼也以帝國(guó)宰相的身份,，代理起地區(qū)總督的職務(wù)。他武裝起一只近三萬(wàn)人的隊(duì)伍,，在一個(gè)叫做鹿角鎮(zhèn)的地方構(gòu)筑工事,，并派出使節(jié)，要求與磨力盾進(jìn)行談判,。
那是在一個(gè)風(fēng)和日麗的早上,，鹿角鎮(zhèn)外有一片開(kāi)闊的田地。地里的麥子已經(jīng)搶收完畢,，留下空曠的原野,。在雙方大軍的注視下，兩位統(tǒng)帥走向了曠野中的一個(gè)小帳篷,。
“偉大的護(hù)國(guó)將軍,，帝國(guó)宰相，國(guó)王的代言人,，歌德堡執(zhí)行總督兼總司令官,，威魯曼公爵閣下駕到——！”在侍從拖長(zhǎng)的強(qiáng)調(diào)里,，威魯曼踱著步子,，慢慢走進(jìn)了那間帳篷。
進(jìn)入帳篷,，威魯曼撩起眼皮,，看著那蠻牛般的亞克族統(tǒng)帥，“這不是你該來(lái)的地方,，趕緊回去吧,，活著總是更好的選擇?！?p> “是啊,，活著多好呢！”磨力盾也打了個(gè)哈哈,，“畢竟你們的人數(shù)不到我們的一半,。”
威魯曼勾了勾嘴角，“你們是入侵者,，這里是我們的土地,。我有的是時(shí)間，可以慢慢打,，我不著急,。”
“不,，你不能,，因?yàn)槟銈兊膰?guó)王不可能同時(shí)撐起兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),。你看,，我也是知道些消息的?！蹦チΧ軡M臉的譏諷,。
“為了正義，我們的人民可以堅(jiān)守到底,！別說(shuō)兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),，就是全國(guó)糜爛，我一樣打贏了,！”公爵直起了腰桿,。
“正義，你們,？不,，不，你們沒(méi)有,！知道么,，我們和諾威爾伯爵是有協(xié)議的！就在你們內(nèi)亂的時(shí)候,，他就同我們締結(jié)了共同防御的協(xié)議,。而且我們同你們尊貴的國(guó)王陛下一樣有過(guò)協(xié)議，我們承若了彼此的和平,，不可互相傷害,。可尊貴的公爵閣下,，那位諾威爾伯爵,，現(xiàn)在在哪里呢？他死在了朗格沙瓦的大牢里,！所以道義在我們這里,，為了我們的盟友，你們必須付出代價(jià),?！蹦チΧ苓种?，得意洋洋。
“荒謬,！沒(méi)有國(guó)王的授權(quán),，那協(xié)議是無(wú)效的?！?p> “不,，尊敬的大人，當(dāng)伯爵承認(rèn)你們的國(guó)王時(shí),，那份的協(xié)議才是無(wú)效的,。但他曾宣布反抗，而懷爾德并沒(méi)有寬恕他……對(duì)么,？”
“你到底想要什么,？！”畢竟是百戰(zhàn)常勝的將軍,，當(dāng)威魯曼挺起胸膛,，自有一股不可侵犯的威嚴(yán)。
磨力盾是來(lái)?yè)坪锰幍?，他想要?jiǎng)倮?，以及勝利所帶?lái)的財(cái)富和威望。他要證明自己是比大撒轟更厲害,，更值得追隨的頭領(lǐng),。他原本想趁著歌德親王遠(yuǎn)赴圣城的時(shí)候，在這里狠狠咬上一口,，卻不料竟碰上了個(gè)更厲害的家伙,。他聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位將領(lǐng)威名，知道威魯曼帶著不到對(duì)手四分之一的軍隊(duì),，橫掃整個(gè)帝國(guó),，將近五十萬(wàn)的叛軍掃蕩一空。他輸不起,，大撒轟正等著他,。他也不能空手回去，會(huì)被族人拋棄,。他更沒(méi)有必勝的把握,，所以才同意了進(jìn)行談判。他想看一看這位威名遠(yuǎn)播的將軍,，試探一下對(duì)手的戰(zhàn)斗意志,。也要判斷一下，如果想撈取好處，他需要付出多大的代價(jià),。當(dāng)然,，只要好處足夠了，他更愿意保存實(shí)力,，而不是和威魯曼打得你死我活,。可現(xiàn)在看來(lái),，威魯曼似乎并沒(méi)有死戰(zhàn)的決心,。
威魯曼確實(shí)沒(méi)有這樣的決心。畢竟這里是親王的封地,，死戰(zhàn)一場(chǎng)又能怎這樣呢,？解決親王的后顧之憂，他就會(huì)感謝自己么,？笑話,！當(dāng)然，這位帝國(guó)的宰相也不能輕易的放棄,。如果他這樣做了，可能不等到親王怎樣,，國(guó)王陛下就不會(huì)放過(guò)自己,。不過(guò)既然代理了這里的總督，他總可以做點(diǎn)什么,，比如向當(dāng)?shù)卣鞫?，再掏空親王，然后拿出一部分打發(fā)掉眼前的敵人,。至于剩下的那一部分……,，自己已經(jīng)老了，宮闈的爭(zhēng)斗也太費(fèi)心力,，是時(shí)候?yàn)樽约簻?zhǔn)備后路了,。這就是威魯曼的心思，也是他愿意接受任命,，來(lái)到這里的原因,。
兩位將領(lǐng)揣著不同的心思，卻都沒(méi)有拼死一戰(zhàn)的意愿,。
“既然宰相大人問(wèn)話,，我就直說(shuō)吧，我愿意開(kāi)出我們的條件——”磨力盾側(cè)著腦袋,，說(shuō)出了自己的條件,，“首先，我們和諾威爾伯爵是有協(xié)議的，現(xiàn)在諾威爾伯爵不在了,，他的領(lǐng)地自然應(yīng)該由我們繼續(xù)守護(hù),。請(qǐng)懷爾德將部隊(duì)撤出。第二,，國(guó)王陛下背棄合約,，給我們?cè)斐闪司薮蟮膫Γ覀冃枰r償,。第三,，為了保證今后雙方的和平，今后十年內(nèi),，你們不許在雙方邊境保持駐軍,，以威脅我們的安全。第四……”
“第四,，我們是不是應(yīng)該把朗格沙瓦讓出來(lái),，好方便你們統(tǒng)治整個(gè)帝國(guó)！,？”威魯曼狠狠啐出一口唾沫,。
“再好不過(guò)！”磨力盾挑釁的揚(yáng)起眉毛,，咧開(kāi)嘴角,，露出他尖利的大牙。
“戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn),?！鄙钌畹乜戳藢?duì)手一眼，威魯曼故作憤怒的轉(zhuǎn)身,。
而磨力盾竟有模有樣的行禮,。
兩位將領(lǐng)的心里都很清楚，既然愿意面對(duì)面站在這里,，雙方就有和解的愿望,。只是軍隊(duì)都已經(jīng)拉了出來(lái)，如果沒(méi)有經(jīng)過(guò)碰撞,，沒(méi)有流血,，所有的談判都只是過(guò)家家。打過(guò)了再說(shuō)吧,！
接下來(lái)的幾天里,，雙方進(jìn)行了幾場(chǎng)索然無(wú)味的戰(zhàn)斗。
首先,，磨力盾派出了他的一只騎兵,。他們吆喝著,，圍著鹿角鎮(zhèn)的防御胡亂的射了幾箭，便仿佛獲得勝利一樣,，興高采烈的撤退了,。
而作為回應(yīng)，公爵在第二天派出了一整只步兵方陣,，并由騎兵和弓箭手掩護(hù)他們的兩翼,，一路向著敵人推進(jìn)過(guò)去，在離亞克人的陣地只有一箭的地方停了下來(lái),。他們奮力吆喝著,，并作出各種挑釁的動(dòng)作，最終也只是扔出了幾根長(zhǎng)矛,，就像打贏了整個(gè)戰(zhàn)役一樣,，昂首挺胸，退回了自己的防線,。
這兩天里,，兩邊的部隊(duì)輪流作著表演，直到第三天,，雙方才正式地投入近千人的隊(duì)伍,，認(rèn)真地打上了一仗。還沒(méi)等分出勝負(fù),，一場(chǎng)不期而至的秋雨將曠野變得泥濘不堪,，雙方立即停止了這種毫無(wú)意義的軍事舉動(dòng)。
雨綿綿的一直不停,，但威魯曼卻有很多工作要做。首先,，他把當(dāng)?shù)氐馁F族都叫到了歌德堡,，再一次提高了需要繳納的稅費(fèi)。而第一個(gè)跳出來(lái)反對(duì)的,，就是代理親王管理歌德堡的斯泰德勛爵,。
雖然作為親王的代理人，斯泰德勛爵表達(dá)了自己的不滿,，但仍頂不住來(lái)自威魯曼的威脅：“你們是愿意出點(diǎn)錢,，把那些野蠻人打發(fā)回去，還是愿意都死在這里,？”
“大人,，應(yīng)您的要求，我們已經(jīng)繳納過(guò)三次稅賦了,?？峙聸](méi)等到那些野蠻人離開(kāi),，我們的血就已經(jīng)流干凈了?！彼固┑戮髲?qiáng)地表述著自己的抗議,。
當(dāng)然，只要斯泰德頂?shù)米?，其他的貴族也不會(huì)輕易就范,。
威魯曼也知道這一點(diǎn)，他舔了舔嘴唇,，接著說(shuō)道：“不可能,！當(dāng)年親王殿下可是趁著我追擊叛軍時(shí)，洗劫了尼阿特的大營(yíng),。據(jù)說(shuō)在他的大營(yíng)里,，金子都堆得像山！我看見(jiàn)了,，親王的宮殿可比陛下的奧爾瑟斯宮還要華麗,。連普通的杯盞用具，都是鑲金的,。親王這點(diǎn)錢都拿不出來(lái),？錢用了沒(méi)什么關(guān)系，只要還有人有地,，他總還是可以賺回來(lái)的——”說(shuō)道這里,，公爵突然加重了語(yǔ)氣，他瞪著斯泰德,，一個(gè)字一個(gè)字地說(shuō)道：“但腦袋一旦掉了,，可就再也接不回去了?！?p> 聽(tīng)懂了公爵的威脅,，斯泰德微微一笑，回應(yīng)得風(fēng)輕云淡：“打仗嘛,，總是要死人的,。而且打了敗仗，都——要掉腦袋,！除非不在戰(zhàn)場(chǎng)上,。”
親王不在戰(zhàn)場(chǎng)上,，打了敗仗,，只能由指揮官來(lái)負(fù)責(zé)！威魯曼不禁咧開(kāi)了嘴角,，笑容冰冷,，“你知道么,，其實(shí)沒(méi)那么復(fù)雜。如果我得不到支援,，大可以把蠻族給放進(jìn)來(lái),，我一路撤一路打，沿路阻擊,，把每一個(gè)城鎮(zhèn),、每一個(gè)村莊都打爛！我可以就這么一直撤到薩寧城,，甚至撤到激浪要塞,。在那里，我總可以得到支持,！至于哥德堡地區(qū)會(huì)被糟蹋成什么樣子……,，對(duì)不起，我只負(fù)責(zé)打仗,?！?p> 斯泰德屈服了。因?yàn)樗K于明白,，要么把錢拿盡,，要么把血放干，否則這位宰相大人是不會(huì)罷手的,。
就在宰相大人忙著收斂錢財(cái)?shù)臅r(shí)候,，一只帶著北地風(fēng)寒的烏鴉卻落在了磨力盾的肩上。在那只烏鴉的腿上,，系著一封來(lái)自巫洛比的親筆信,，——大撒轟快死了！
自從大撒轟出征云嶺,，不戰(zhàn)而退之后,，這位亞克族大首領(lǐng)的威望就受到了巨大的打擊。而在部落頭領(lǐng)紛紛跟著磨力盾出征哥德堡之后,，大撒轟就變得更加的疑神疑鬼。他說(shuō)自己頭痛,，總是能夢(mèng)見(jiàn)有鬼魂糾纏著他,，撕扯著他的靈魂。因?yàn)樗卟蛔?，這位大首領(lǐng)開(kāi)始酗酒,，喝醉之后就發(fā)瘋。漸漸的,，人們應(yīng)經(jīng)分辨不清楚,，他因?yàn)楹攘颂嗟木?，還是真的已經(jīng)瘋了。
按照巫洛比的估計(jì),，這位大首領(lǐng)可能挺不過(guò)這個(gè)冬天,。他建議磨力盾在落雪之前就趕回來(lái)?！叭绻梢?，請(qǐng)盡量多帶回戰(zhàn)利品。擁有足夠的財(cái)富,，才配擁有足夠的支持者,。——另外,，請(qǐng)務(wù)必把懷爾德的女兒帶回來(lái),，不論是誰(shuí)！只要帝國(guó)承認(rèn)她擁有斯克瑞普血統(tǒng),，那么這位公主的后代,，在法理上也就有著繼承帝國(guó)王位的權(quán)利?！?p> 國(guó)王的女兒,？磨力盾瞇縫著眼睛。但時(shí)間緊迫,，在接到信后不久,，他立即發(fā)動(dòng)了開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)最大規(guī)模的進(jìn)攻。
威魯曼頑強(qiáng)地抵擋住了磨力盾的大多數(shù)進(jìn)攻,，也答應(yīng)了他大多數(shù)關(guān)于財(cái)物賠償?shù)囊?。但是磨力盾?jiān)持要迎娶國(guó)王的女兒，這需要帝國(guó)的承若,，宰相不得不將這個(gè)要求傳遞回了圣城,。