這王大人乃是刑部侍郎,，平日只管坐鎮(zhèn)指揮，從不親臨案發(fā)現(xiàn)場(chǎng),。今日這是怎么了,？
徐子義暗自疑惑,。卻見(jiàn)李捕頭早已一溜煙下了樓,。竟好像比他還跟王大人熟,。
“啊,，王大人,！此等區(qū)區(qū)小案怎地竟將你老也驚動(dòng)了,。王大人小心腳下?！崩畈额^滿面堆笑,，欲要指引著王大人去到門口通風(fēng)之處。沒(méi)提防身后有個(gè)冷硬是聲音說(shuō)道,，“王大人是來(lái)查問(wèn)案情的,，你等有何發(fā)現(xiàn)只管速速報(bào)來(lái)?！?p> 李捕頭像是這時(shí)才發(fā)現(xiàn)王大人身邊還有一個(gè)人,。見(jiàn)那人衣著普通，并不穿著官服,。眼神便有些不遜,。徐子義卻在一進(jìn)來(lái)就看見(jiàn)那人了，只是一時(shí)看不出此人是何來(lái)頭,。卻見(jiàn)王大人對(duì)那人躬了躬身,，這才說(shuō)道：“這位是二皇子身邊的人,。圣上聽(tīng)聞朝歌發(fā)生滅門慘案，大為震驚,。特讓二皇子督查此案,。二皇子今有要事在身，故先派人前來(lái)了解情況,。你等不必多禮,，速將發(fā)現(xiàn)報(bào)來(lái)?！?p> “哦,，”徐子義開(kāi)口說(shuō)道，“下官已將樓上樓下查看完畢,。依下官看來(lái),，此乃兇徒有意為之，兇徒來(lái)此就是為了殺人,，而并不是像他們所布置得那樣,，只是為了劫財(cái)，不得已而殺人,。大人請(qǐng)看,，他們破門進(jìn)來(lái)，首先直奔的就是樓下伙計(jì)的房間,，其時(shí)伙計(jì)還在床上,，就被他們一刀刺死,。這說(shuō)明賊人熟知茶樓的地形,，一進(jìn)來(lái)就直奔著伙計(jì)去了，并不是被伙計(jì)發(fā)現(xiàn)了,，這才無(wú)奈殺人,。樓上也是一樣。兇徒想偽造出樓上掌柜的聽(tīng)到動(dòng)靜欲要下樓,，這才被殺死在樓梯口的假象,。可據(jù)下官看來(lái),，那掌柜的明明是被殺死后,，才又拖到樓梯口的。而且兇徒騎馬而來(lái),，且有好幾個(gè)同伙,，說(shuō)明并不是一般的毛頭小賊，可卻只是為了來(lái)?yè)尳僖粋€(gè)小小的茶樓,，這,，未免也太有些大材小用了吧？而且兇徒下手極快，也不像是一般毛賊所為,?！?p> 徐子義說(shuō)到這里，心里一驚,。下手極快,。刀很快，手也很快,。這讓他一下子就聯(lián)想到了義王府后門口的那具女尸,。
正要說(shuō)話，卻見(jiàn)李捕頭不以為然的說(shuō)道：“誒,！徐大人想得太多了,。依小人看，這就是一宗入室盜竊殺人案,。王大人試想,，一個(gè)小小茶樓的掌柜的，能與人有何冤仇,？至于讓人殺了全家,？定是那掌柜的舍命不舍財(cái)，這才招來(lái)殺身之禍,。眼下正是秋收之際,，這朝歌的買賣一向仰仗著鄉(xiāng)里村民，村民手里有了銀子,，這街上的買賣也就紅火起來(lái),。每年到了此時(shí)，山北的刁民都會(huì)流竄前來(lái)作案,。是以,，此案也必是山北刁民所為?！?p> 山北刁民,？徐子義幾乎笑出聲來(lái)。山北刁民確實(shí)屢屢前來(lái)朝歌作案,，可城中那么些大鋪?zhàn)?，要金要銀什么沒(méi)有？卻偏偏跨越半個(gè)朝歌,，來(lái)找這么一間小小的茶樓,？
李捕頭見(jiàn)徐子義如此，知道他不認(rèn)可自己所說(shuō),，便道：“徐大人可不要瞧不起我們這城西,，別看這里都是些小買賣,，可都是村民所需，離得又近,，每年此時(shí),，便是城中的一些大買賣只怕也賣不過(guò)這里呢?！?p> “李捕頭所言極是,。”徐子義道,，“此時(shí)確實(shí)是城西買賣最旺的時(shí)候,，可賊人若只是為搶劫，為何會(huì)放著旁邊義王的鋪?zhàn)硬粨?，而?lái)?yè)屢婚g茶樓呢,？”
“徐大人此言差矣。賊人搶劫只是為錢財(cái)而來(lái),。并不像徐大人一般會(huì)看人,。”李捕頭別有用意的說(shuō)道,，又對(duì)王大人說(shuō)道,，“小的只怕山北刁民還會(huì)繼續(xù)作案，不可不防??！”
徐子義正要開(kāi)口，卻聽(tīng)那位二皇子身邊的人說(shuō)道：“既是如此,，就該加派人手,，訪拿賊人，以免其再次作案,。王大人,，這位李捕頭所言極是,，此案就交由他來(lái)辦理吧,。”
徐子義看此情形,，竟像是已經(jīng)確定為山北刁民所為,，不覺(jué)訝然?？伤皇且粋€(gè)辦差的,，上頭有令，不能違抗,。見(jiàn)那李捕頭喜滋滋的一副小人得志的模樣,，便眼不見(jiàn)為凈,，將此案全交與他處理，自己回了刑部,。只是心里一直耿耿于懷,。
朝歌接二連三出現(xiàn)命案，一時(shí)間人心惶惶,。尤其是城西的住戶,，便是白天也關(guān)門閉戶，怕被山北刁民踩了盤子去,。此后果真如李捕頭所言,，城西接連又發(fā)生了兩三起盜竊案，只是未傷人命,。這一下連城中的商鋪也關(guān)了大半,。熱鬧的街上一下變得冷冷清清。圣上見(jiàn)此親自發(fā)話,，讓務(wù)必捉拿兇手歸案,。刑部為此開(kāi)出賞銀，重賞之下必有勇夫,，沒(méi)幾日就傳出已經(jīng)抓獲了賊人,。經(jīng)手此案的李捕頭為此獲得破格提拔，升任到了刑部,，成為了徐子義的上司,。
這天夜里，朝歌下了今年的第一場(chǎng)大雪,，宣告冬天正式來(lái)臨,。大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)鋪天蓋地，將這朝野內(nèi)外覆蓋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),，也將最近發(fā)生的這一系列命案就此掩埋,，無(wú)人再提起。
在仁泰茶樓命案一出來(lái),，義王就傳話過(guò)來(lái),，讓應(yīng)皇子關(guān)了鋪?zhàn)樱锛优扇耸秩找寡惨?。?yīng)皇子只當(dāng)他是怕賊人,，便依言在兩府之間加派人手，不放心,，又讓大麻花和撒子分別帶隊(duì),，日夜巡視。
天一冷,，老夫人的老寒腿又犯了,，疼的走不了路,，已經(jīng)好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有出來(lái)了。應(yīng)皇子每日無(wú)事,，便到西府陪著老夫人說(shuō)話,，給她解悶兒。晚間順便就在內(nèi)院吃飯,。
皇妃還記著狗皮護(hù)膝這事兒,，見(jiàn)了應(yīng)皇子便讓他給找狗皮，說(shuō)要給老夫人做護(hù)膝,。難得皇妃有如此孝心,，應(yīng)皇子自當(dāng)成全。狗皮倉(cāng)房里也有的是,。義王的生意遍及山南山北,，把山北的東西賣到山北，把山北的東西賣到山南,。這狗皮在山南不值一提,，但在山北卻是搶手貨。山北嚴(yán)寒,，離不開(kāi)皮貨保暖,，在所有的皮貨中又以狗皮最為吃香。山北人也是說(shuō)狗皮保暖,，但在山南人看來(lái),，這是他們穿不起好皮子。應(yīng)皇子沒(méi)想到皇妃也會(huì)這樣說(shuō),。便讓人去倉(cāng)房里取了一只上好的黃狗皮,，給皇妃拿了回來(lái)。
狗皮都是處理過(guò)的,，皮子又柔又軟,，沒(méi)有一點(diǎn)味道。
在皇妃的印象里,，護(hù)膝都是自帶彈性的,，往腿上一套就可以了。所以看著這一整張狗皮直撓頭,。還是紫玉問(wèn)清了她想要的形狀,，裁剪出來(lái)?；叔豢创笙玻且H手給老夫人做,，還要應(yīng)皇子幫她,。紫玉也想讓皇妃和應(yīng)皇子多親近親近,，于是每日伺候著兩人吃過(guò)晚飯，就帶著丫頭們出去了,。
如此正中應(yīng)皇子下懷,。他有很多疑慮想要解開(kāi)，對(duì)皇妃的,，對(duì)最近頻頻發(fā)生的命案,。想要從皇妃這里尋找答案?；叔趯徖黻悇⑹现笗r(shí),，先說(shuō)出那句不懂你可以問(wèn)嗎的時(shí)候，他還以為這只是她的無(wú)心之語(yǔ),?？傻竭x舉行首時(shí)，一眼就看出會(huì)場(chǎng)的形勢(shì),，還看出二皇子面笑心不笑,，這就不是隨隨便便能夠做到的了?？僧?dāng)他試探著問(wèn)起皇妃時(shí),，皇妃卻是一臉平淡，好像是在說(shuō)這有什么好奇怪的,。
“那你,，怎么就能看出二皇子笑臉背后還有一張臉？”應(yīng)皇子問(wèn),。
“因?yàn)樗樕显谛?，可一雙眼睛卻一點(diǎn)也不笑?！被叔焐险f(shuō)著,，可全部注意力卻集中都在手上，費(fèi)勁的一針一針縫著,。
“這就能說(shuō)明他還有一張臉,？”應(yīng)皇子覺(jué)得不可置信。
“對(duì)呀,。笑臉是他的偽裝嘛,。”皇妃道,?！熬拖衲阋粯樱汶m然表面看起來(lái)很平常,，可你的眼睛卻又孤單又不開(kāi)心,，你也是在偽裝,。”
應(yīng)皇子沒(méi)想到她會(huì)突然說(shuō)到自己,，一時(shí)有些語(yǔ)塞,。本來(lái)還覺(jué)得皇妃可能只是在自圓其說(shuō)，可聽(tīng)到說(shuō)自己,，這才相信,，皇妃是真的會(huì)看人。
“那你平日里為何又會(huì)是這樣,？”應(yīng)皇子問(wèn),。
“哪樣啊,？”皇妃不會(huì)用針,，小小的針在她就像抹了油似的，滑的怎么也捏不住,。偏皇子還是一句接著一句問(wèn)個(gè)不住,，她便干脆放下手里的護(hù)膝，看著應(yīng)皇子問(wèn),。
“嗯……”應(yīng)皇子倒一時(shí)不知道該如何說(shuō)了,。總不能直接說(shuō)瘋瘋癲癲的吧,？只得轉(zhuǎn)而說(shuō)道,，“那你平日里也會(huì)看出些什么來(lái)嗎？”
“看出什么,？”
“就是……偽裝,，之類的……”
“這是在家里，怎么會(huì)有偽裝,?！?p> 應(yīng)皇子怎么看都覺(jué)得皇妃就像是個(gè)孩子，可眼光卻又如此老到,。怎么會(huì)有這樣的人,？一時(shí)便沒(méi)有再問(wèn)下去。
皇妃是初次做針線,，剛開(kāi)始時(shí)手腳很慢,，可做另一條腿時(shí)，就熟練多了,。應(yīng)皇子看到做出來(lái)的東西也還像模像樣的,，又照著皇妃教的，把護(hù)膝綁在膝蓋處，一會(huì)兒的功夫就覺(jué)得膝蓋處熱烘烘的,，隨即整條腿都跟著熱了起來(lái),。又只是在膝蓋前面一部分,，所以一點(diǎn)也不臃腫,。
“還真是個(gè)好東西?！睉?yīng)皇子不由說(shuō)道,，“只是怕老夫人未必會(huì)穿?！?p> “不穿算了,！”皇妃道，“我自己穿,。下回你帶我去園子里捕鳥的時(shí)候,，我就穿上護(hù)膝，保準(zhǔn)蹲在地上不冷,。哎,？要不要給你也做一副？”
“我,？”應(yīng)皇子看著皇妃那蹩腳的針線,，為難的說(shuō)道，“我這陣子不用出門,，暫時(shí)用不著這個(gè),。”
“哎對(duì)了,，你不是當(dāng)了什么行首了嘛,？怎么這些天每天都在家里？不用去鋪?zhàn)訂?？”皇妃想起?lái)問(wèn)道,。
“最近外面不太平，街上很多鋪?zhàn)佣缄P(guān)了,，我們的也是,。”應(yīng)皇子說(shuō)著,，解下護(hù)膝放在床上,。
“關(guān)了好。關(guān)了好,?！被叔溃笆〉挠忻崨](méi)命花。你們這里的人也太兇殘了,，動(dòng)不動(dòng)就殺人,，還殺人全家！”
皇妃直搖頭,。
應(yīng)皇子也習(xí)慣了她說(shuō)你們這里,。只是說(shuō)道：“但愿仁泰茶樓的命案跟義父沒(méi)有關(guān)系。只是……”
“只是什么,？”皇妃馬上抬眼問(wèn)道,。她覺(jué)得自己身上好像有著某種基因，一聽(tīng)到這些錯(cuò)綜復(fù)雜的事情,，就格外來(lái)勁,。
“城西也有義父的鋪?zhàn)樱揖透侍┎铇桥??！睉?yīng)皇子說(shuō)著吁一口氣，“我一直在想,，會(huì)不會(huì)兇徒的目標(biāo)原本是義父,？”
“你義父家大業(yè)大，怎么會(huì)自己住在鋪?zhàn)永锟吹?？要是沖他來(lái)的,，怎么會(huì)連這個(gè)都不知道！”皇妃一下就否決了應(yīng)皇子的想法,。
“這倒是,。”應(yīng)皇子點(diǎn)頭道,?！翱蛇@也太巧了，每次發(fā)生命案,，都能跟義王扯上關(guān)聯(lián),。紅兒，趙承志,，仁泰茶樓,，……”
“對(duì)呀，紅兒和趙承志之死都像是和你義父有關(guān),，可細(xì)究起來(lái)卻又沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系,。”皇妃也思索起來(lái),?！斑@凡事都有動(dòng)機(jī),，我們得先想一想，殺紅兒和趙承志的動(dòng)機(jī)是什么,？”
“紅兒……可能是……義父派來(lái)的眼線,。”應(yīng)皇子艱難的說(shuō)道,。這是他第一次親口說(shuō)出此事,。無(wú)異于自揭傷疤，或者自爆家丑,。他真的不想說(shuō)起這些丑陋的事情,。
“??？”皇妃大驚，看著應(yīng)皇子問(wèn),，“他為什么要這樣做,？”
“為什么？哼,。不為什么,。”應(yīng)皇子苦苦一笑,。
“他監(jiān)視你,？”應(yīng)皇妃反應(yīng)過(guò)來(lái)，不敢相信的又問(wèn)了一句,，“為什么呀,？”
“這不重要?！睉?yīng)皇子擺手道,，“我這些時(shí)一直在想，到底是誰(shuí)殺了紅兒,？是義父,？還是……”
“紅兒要是你義父的……啊呸！你還叫他義父,！”皇妃啐了一口才又說(shuō)道：“紅兒要是那個(gè)壞人的眼線,，這就好解釋了。她一定是半夜里去給你,，呸,，是去給那個(gè)壞人通風(fēng)報(bào)信，這才會(huì)死在他家門口,?？伤^對(duì)不會(huì)是那壞人殺的,。”
“為什么,？”這回輪到應(yīng)皇子問(wèn)為什么了,。
“你想啊，紅兒是那壞人的手下,，他要想殺她,，那機(jī)會(huì)還不是多得是？完全可以讓她死的無(wú)聲無(wú)息,。為什么非得要讓她死在自家門口,，惹來(lái)麻煩？”
“對(duì)呀,！我怎就沒(méi)想到這一點(diǎn),？”應(yīng)皇子一錘手道。
“可這樣才更可怕,！那就說(shuō)明,，這后面還有別人?！被叔贌o(wú)心做什么護(hù)膝了,，把手里的東西都丟開(kāi)，站起身來(lái)在屋里來(lái)回的轉(zhuǎn)著圈兒,。
“圣上,。”應(yīng)皇子沉聲說(shuō)道,。
“對(duì),，圣上！”皇妃道,，“那么問(wèn)題就來(lái)了,，這位圣上是第一次發(fā)現(xiàn)紅兒去找那壞人嗎？要是這樣的話倒也好說(shuō),。圣上和那壞人,，——這兩個(gè)人都是壞人！”