義王此時(shí)剛醒,，正被小廝伺候著洗漱,，聽見外面吵吵嚷嚷的,，忙問是怎么回事,。徐福進(jìn)來回道：“老爺,，真是晦氣。后院門口有個(gè)路倒,?！?p> “路倒？”義王有些奇怪的說道,。要說這路倒就是指走在路上突然暴斃的人,。一般在十冬臘月天寒地凍，無家可歸的人會(huì)凍死街頭,。要不就是趕在災(zāi)年,，難民饑寒交迫也會(huì)死在外面?？涩F(xiàn)在既非災(zāi)年,，又不是寒冬，怎么會(huì)有路倒呢,？可他還是說道,，“你去瞧瞧，若真是路倒,，就買張席子發(fā)送了吧,。”
“哎,?！毙旄?yīng)道，一邊往外走,，一邊嘴里嘀咕道,，“真是作孽呀！看那樣子還是個(gè)大姑娘呢,，披著一件黑色的斗篷,。也不知是個(gè)干什么的。”
“慢著,！”義王一聽,，忙叫住了徐福。徐福轉(zhuǎn)過身來等著義王吩咐,，義王卻只是在地下來回踱著步,。半晌才冷笑一聲，走到椅子前坐下,，一甩袍袖說道：“既是不知來歷,，那你我就不便擅自處置。你現(xiàn)在便前去衙門去報(bào)官,?！?p> 徐福不敢怠慢，從義王屋里出來,，就親自去了衙門報(bào)案,。因?yàn)槭窃谔熳幽_下，又事關(guān)義王,，屬衙也不敢擅專,，又上報(bào)了刑部。
徐子義在刑部提刑司,，專門負(fù)責(zé)刑名案件,。這是個(gè)閑差。此地民風(fēng)淳樸,，鮮有大奸大惡者,，即便是有個(gè)人命案件，也不過是夫妻不睦,，妻子服毒上吊的,。或者鄰里酒后爭(zhēng)執(zhí),，錯(cuò)手致死人命的等等之類的,。都是事實(shí)清楚，人贓俱在,，基本用不著怎樣偵破,。他們不過是去將人犯帶回衙門，若是人犯逃逸,，便回去下個(gè)海捕文書,，就算了事。聞聽義王府門口驚現(xiàn)無名女尸,，徐子義眼睛一亮,，跟著衙門的人就來到了義王府,。
義王已經(jīng)讓下人護(hù)住了那尸體，不讓看熱鬧的人靠近,?？匆娦熳恿x過來，忙迎了上去,，領(lǐng)著徐子義來到女尸旁,。
徐子義先在四周檢查了一番,，這才走近尸體,，俯身撩開尸體身上的斗篷。只見那女尸俯爬在地上,，右腿微屈,，兩只手托在頭的兩側(cè)?？瓷先ゾ拖袷撬艘话?，身上看不出一絲傷痕。徐子義將其翻過來后,，才看清脖子上一道細(xì)細(xì)的紅印,，是刀口。只是那刀應(yīng)該極薄極快,，一刀下去,，就割斷了脖子上的大動(dòng)脈，肌肉組織卻沒有翻出來,。因此死者的面容也極為平和,，并沒有痛苦扭曲。只是面色慘白,，但也看得出十分年輕,。尸體下面都是凝固的血跡，已經(jīng)被翻了過來,，卻還是趴著時(shí)的姿勢(shì),，一看就是死了很久了，尸體都已經(jīng)僵硬了,。
義王面無表情的看著徐子義檢查尸體,。徐子義問他可認(rèn)識(shí)此人時(shí)，他果斷的搖了搖頭,。此時(shí)應(yīng)皇子也聽到消息,，趕了過來。見徐子義問,，便說,，看著好像是他府里的一個(gè)丫頭,，只是不太確定。義王便讓人去東府找一個(gè)丫頭過來,。
紫玉不知何事,，抖抖索索的過來。一看見地下的血跡和那姿勢(shì)怪異的尸體,，便“?。 钡囊宦曮@叫,，昏了過去,。徐子義對(duì)此很有經(jīng)驗(yàn)了，拿出隨手帶著的熏香,，點(diǎn)著了,，放在紫玉的鼻子下面。不多時(shí),，紫玉長(zhǎng)吁一口氣,，悠悠醒轉(zhuǎn)過來。待看清死者的容貌,，便失聲痛哭起來,。
“你可認(rèn)得她是誰？”徐子義問,。
“是……紅兒,。”紫玉抽泣著答道,。
“紅兒是誰,？”徐子義又問，問完才覺得紫玉并不是人犯,，又放緩聲音說道,，“姑娘不必傷心難過，你可看清了,，此人確是你所說的那個(gè)紅兒,？”
紫玉有氣無力的點(diǎn)點(diǎn)頭，待要說話,，可一看到地上紅兒的尸體,，眼淚又不可遏止的流了下來，掩面而泣,。
“這紅兒可是東府里的丫頭,？”徐子義問。
“是的,?！弊嫌癫林蹨I說道,，“是皇妃屋里的丫頭?！?p> “那她跟著皇妃有多久了,？”徐子義問。
紫玉這時(shí)才平靜下來,，看看義王和應(yīng)皇子,，屈膝回道，“回大人,，也有七八年了吧,。紅兒跟我們一樣，都是皇妃娘家姚老爺府里的侍婢,，去年皇妃嫁到東府,，我們便也都跟著一同陪嫁過來,?！?p> “那這紅兒平日里表現(xiàn)如何？”徐子義又問,。
“回大人,，紅兒雖不甚勤快，可生性靈巧,，反應(yīng)機(jī)敏,。皇妃還是很喜歡她的,?！弊嫌裾f著又抽泣起來。
徐子義見狀,，只得安慰她道：“姑娘不必過于悲慟,，你且先回去吧?！?p> 紫玉要走,，應(yīng)皇子又囑咐道：“此事先不要告訴皇妃，以免她擔(dān)驚害怕,?；厝ブ螅矡o需將此事四處宣揚(yáng),?！?p> 勘察過后，徐子義將尸體帶了回去,。門口的血跡也被下人們清理干凈,。人群漸漸散去,，義王父子倆這時(shí)才回到了府里。
義王負(fù)手站在窗前,，久久沒有開口,。
應(yīng)皇子好像明白什么，又好像糊里糊涂的,，一時(shí)也沒有說話,。
“你也回去罷?！绷x王半晌才回過身來說道,。
應(yīng)皇子還等著義王給他答疑解惑，聽到此話,，不由愣了一愣,。他很早就知道紅兒是義王的眼線，只是在義王告訴他圣上在東府也有眼線時(shí),，才一時(shí)有些不大確定,。不知道這紅兒究竟是義王派來的，還是圣上派來的,。今天紅兒又死在這義王府門口,，這，這這……,，究竟是來殺義王的,？還是被義王所殺？還是被圣上……
“回去吧,?！绷x王又道?？瓷先ケ砬榈?，波瀾不驚?？蓱?yīng)皇子是打小在義王身邊長(zhǎng)大的,，只有他能看出義王那隱藏在平靜表面下的深重的憂慮。他本想說點(diǎn)什么的,，可看見義王已經(jīng)又背過了身去,，便只得答道：“是?！?p> 走到門口,，又停住了，輕聲說道：“義父出入要小心,?！?p> 應(yīng)皇子想得太過簡(jiǎn)單了,，以為紫玉不說，就可以掩人耳目,。殊不知,，此時(shí)圍觀的這些看客，早已將此事聽了個(gè)明明白白,。還未等紫玉回去,，義王別府里皇妃屋里的丫頭死在義王府的后門口，以及種種猜測(cè),，謠言,，已經(jīng)在朝歌傳揚(yáng)開來。待應(yīng)皇子回到府里,，府里面已經(jīng)炸開了鍋,。丫頭們一早就發(fā)現(xiàn)紅兒不見了，哪里也找不著,。正奇怪她會(huì)到哪里去,，外出辦事的人回來說，紅兒死了,，就死在義王府的后門口,。這不是天方夜譚嗎,！這紅兒跟義王,，這都哪跟哪嗎！這兩個(gè)人怎么會(huì)牽扯到一塊呢,。再說了,，紅兒夜里是跟她們一起睡下的，這府里又是里外鎖著好幾道門呢,，她一個(gè)女兒家的半夜三更的,，怎么會(huì)越門而出，到了義王府呢,？難道她會(huì)飛檐走壁,？
皇妃一向看熱鬧不嫌事大。聽說紅兒竟死在義王府門口,，還有可能跟義王有著某種不可告人的關(guān)系,，頓時(shí)就眼睛雪亮，追著紫玉問詳細(xì)的內(nèi)情,。她還只是在法事期間見過義王,，萬想不到那么一個(gè)嚴(yán)肅的像石頭一樣的老頭，私下里竟也會(huì)如此香艷,。紫玉此時(shí)又是害怕又是擔(dān)憂,。紅兒那僵硬的尸體,，和地面上那已經(jīng)凝固成醬汁一般顏色的血跡，不斷地在她眼前浮現(xiàn),。一想到這個(gè)畫面,，她的鼻孔里就好像又聞到了那股刺鼻的血腥味，忍不住一陣干嘔,。偏偏此事還又跟皇妃有關(guān),。看著皇妃還是一副興高采烈事不關(guān)己的樣子,，紫玉真是欲哭無淚,。她那時(shí)候還沒聽過所謂的招黑體質(zhì)，可也覺得這皇妃身上怎么這么多是非,，自病了一回醒來,，外面的流言就沒斷過。這回更是跟義王扯在了一起,，還出了人命,。剛消停沒幾天的府里又喧嚷了起來，這,，這可怎么是好,？
吵吵了好些日子，可紅兒之死還是個(gè)迷,。徐子義將紅兒的身世和身邊有關(guān)系的人,，詳細(xì)調(diào)查了一遍，也沒查出什么線索,。又讓仵作驗(yàn)尸,，尸檢同樣一無所獲。紅兒的死因很簡(jiǎn)單,，就是脖子上的那一道刀口,，除此以外，身體內(nèi)外別無一點(diǎn)傷痕,。對(duì)于她為什么會(huì)死在義王府的后門,，徐子義也找不出一個(gè)合理的解釋。義王仍然堅(jiān)稱他不認(rèn)識(shí)紅兒,，甚至從未見過,。而東府的丫頭們也說紅兒在府里一直規(guī)規(guī)矩矩，從未有過什么異常行為,。就連跟紅兒同居一室的也說,，紅兒跟她一樣，都是一回到屋里就睡了，第二天早上一起醒來,。從未發(fā)現(xiàn)她偷偷出去過,。可紅兒確實(shí)是死在義王府后門的,，有身下滲入泥土的血跡為證,。紅兒就是不是自己去的，也肯定是被人劫持到那里,，然后殺害的,。可是為什么呢,？只是一個(gè)丫頭而已,，生在深宅大院，跟人無冤無仇,，何以值得如此高手出手,？
是的，徐子義雖然身為朝臣,，從未涉獵江湖,，可也能從那刀口判斷出這是一個(gè)高手所為。只有極快的手,，極快的刀,，才能形成那樣齊整細(xì)致的刀口。這也是讓徐子義百思不得其解的一個(gè)地方,。
盡管徐子義費(fèi)盡心思,，刑部和部屬衙門也加派人手四處訪查，可案件仍是沒有絲毫進(jìn)展,。隨著時(shí)間推移,，這件案子就被當(dāng)作是又一件積案，擱置了起來,。
卻說應(yīng)皇子。應(yīng)皇子雖是心性良善,，可也不是全無心機(jī),。從紅兒被殺當(dāng)日，他就知道此事必定又與自己有關(guān),。紅兒是他府里的丫頭,，義王是他的繼父，都是和自己有關(guān)系的人,，這事豈能跟自己沒有關(guān)系,？只是他想不明白這其中的關(guān)節(jié)，紅兒究竟是義王派來的，還是如義王所說,，是圣上所派,？若真是如義王所說，那紅兒去到義王府意欲何為,？是要謀殺義王嗎,？欲殺義王反被義王所殺？可圣上和義王一向是相安無事,，為何要在此時(shí)痛下殺手,？是什么事情讓他最終下了這個(gè)決心？但若是義王派來的,，那就好解釋了,，紅兒必定是夜里偷偷出去像義王匯報(bào)，走到義王府后門被人殺害,?？蓺⒑t兒的人又會(huì)是誰呢？若是一般歹徒臨時(shí)起意做的案,，那還好說,。可若不是那樣,，那這個(gè)人就很可能知曉紅兒去往義王府的時(shí)間規(guī)律,，因此才會(huì)專門等在那里。那是不是說明,，義王府也有人在監(jiān)視,？
應(yīng)皇子一驚，心跳頓時(shí)也加快了,。他不知道義王知不知道這個(gè),。他和義王之間雖然談不上感情，可畢竟這么些年唇齒相依,，他自然不希望義王出什么事,。他想找個(gè)機(jī)會(huì)提醒一下義王，可義王卻一直不見他,。應(yīng)皇子在忐忑之間,，卻突然聽說，義王要正式將名下經(jīng)營(yíng)的所有商鋪,，盡數(shù)交由應(yīng)皇子打理,。此事還是應(yīng)皇子從別人口中得知的，那一日,，他跟小麻花外出散心,，主仆二人各騎了一匹馬，信馬由韁，向城外而去,。一口氣跑到九里橋,，才停下馬來。
天氣晴暖,，九里橋附近都是擺小攤兒的商販,，熱鬧的如同集市一般。小麻花見應(yīng)皇子臉上沁出細(xì)密的汗珠,，便說道：“皇子,，咱們?nèi)デ懊婧缺璋桑俊?p> 應(yīng)皇子點(diǎn)頭,，一牽韁繩,，緩緩向里面走去，來到一間看著比較干凈的茶攤兒前,，下了馬,。
小麻花牽著兩匹馬去拴。應(yīng)皇子走向涼棚,，正要尋個(gè)清凈的座位,，卻聽見有人笑道：“恭喜皇子！賀喜皇子??！”
應(yīng)皇子轉(zhuǎn)頭一看，才看見是商會(huì)的李光霖,。李光霖名下并無產(chǎn)業(yè),，只是在黃會(huì)長(zhǎng)手下打個(gè)雜差，被黃會(huì)長(zhǎng)尊封為商會(huì)理事,。此人一向善于奉迎,，因此應(yīng)皇子只當(dāng)他這話是客套，也沒在意,。
坐下后,，李光霖又道：“皇子真乃是少年老成，有如此喜事,，卻仍是波瀾不驚,，在下真是佩服佩服啊,！”
應(yīng)皇子這才知道李廣霖所說不是客套，于是道：“前輩說笑了,。應(yīng)禎何喜之有?。俊?p> “皇子難道還不知道嗎？義王要將所有的商鋪都交由皇子了??！這還不是大喜事嗎？,！”
應(yīng)皇子眉毛一跳,。他怎么不知道此事？義王有此決定,，李廣霖都知道了,，怎么竟也不告知他一聲？可他不愿意在李廣霖面前流露出來,，于是依舊淡淡的說道：“義父病后,，身體一直沒有痊愈。早有此意要讓應(yīng)禎接管家業(yè),，長(zhǎng)輩這喜道的有些晚了罷,？”