小麻花小小的身體拖著皇子。先還好,，皇子還能坐得住，他還感覺不到身后的重量,。慢慢的就覺得皇子在向一邊傾斜，拽的他也直往下滑,。小麻花使勁向反方向撐著,，可他哪有那么大的力氣，眼見得天色昏暗,，再耽誤下去,，萬一天黑迷了路，那可不是鬧著玩的,。急的他大叫一聲：“皇子,！”
皇子尚有些意識，聽見他叫,，坐直了一些,。
小麻花一見這招有門兒，趕緊又說道：“皇子,！你想不想皇妃??？”
皇子這趟出來，心里最放不下的就是皇妃,。聽見小麻花說皇妃,，心臟陡然一跳,，從麻木中蘇醒過來,。
“皇妃，……皇妃,?！彼械馈?p> “是??！皇妃！”小麻花信心大增,，繼續(xù)說道,，“皇妃還在家等著我們呢！我們可不能讓她等急了,，辦完事情就得趕緊回去,。再有不遠就是客棧了，我們得趕緊走到那兒,。那里有燒的火紅的爐子,，有熱水，還有香噴噴的飯菜呢,?；首幽惚Ьo我，咱們馬上就要到了,?！?p> 皇子被小麻花描述出來的那副熱氣騰騰的場景打動，伸出凍得不聽使喚的胳膊抱住了小麻花,。
天黑之際,，他們終于看見了山洼之中客棧的燈火。
幾個人頓時有了精神,，見馬兒走不動了,，便下來拖著馬幾乎連滾帶爬的到了客棧。
應皇子已經(jīng)清醒了,，可老吳還是不放心,，從客棧里取了皮鞭，上上下下抽打著應皇子,，又用手使勁搓揉應皇子的臉和耳朵,，直到他說身上發(fā)熱了,，這才讓他進到屋里去。怕冷身子乍一進熱屋,，會被激壞了,。常有從山南過來的人，凍得一見火就上來烤,，結果冷熱一激,，耳朵或手指便齊齊的掉了下來。
“你們這一趟來的呀,，可真是時候,。”安頓好應皇子,，老吳這才在火爐邊坐下來,，咂了一口酒說道。隨即長舒一口氣,，癱靠在桌子上,，腿腳最大程度的舒展開來?！摆s上這樣的鬼天氣,。我看你們還是歇兩天等風雪過了再走不遲?！?p> 他們來的正趕上飯點兒,，跑堂的很快就把他們要的酒肉端了上來。大麻花餓壞了,，拿起一塊牛大骨就啃了起來,。聽見老吳說這話，便把骨頭一丟罵道：“你這個老家伙怎么聽不懂人話呢,！誰看不出下雪?。窟@不是皇子著急嘛,！要是能等,，早在進山的時候等了，還用到現(xiàn)在,？”
“大爺你別急呀,。”老吳坐起來,，看著大麻花說道,，“我正是擔心皇子?；首咏駜簜€的情形你也看到了,，能夠順利來到這里已經(jīng)是萬幸了,。你再看外頭的月亮，風圈子那么大,，只怕這風雪一時半會都不會停,。皇子是初次進山,，不知道厲害,，你應該知道啊,！這要是有個閃失……”
老吳不往下說了,。
大麻花何嘗不擔心應皇子。他探頭看了看窗外,，半圓的月亮外圍清晰的有一圈陰影，霧蒙蒙的,，一看就知道明天又會是狂風暴雪,。皇子能扛過今天,，扛的過明天嗎,？
“明日幾時出發(fā)？”
老吳和大麻花正各自想著心思,，聽見聲音一抬頭,，看見是皇子換過衣服出來。
“皇子你怎么起來了,？”大麻花趕緊站了起來,，在身上擦了擦手要扶皇子?！拔疫€說一會兒給你送進飯去,，讓你在屋里吃呢?！?p> “我不礙事,。”皇子雖然面色蒼白,，可腳底下步履穩(wěn)健,，似是已經(jīng)恢復過來了。
老吳一直斜覷著皇子,，沒有說話,。
“皇子，明天依舊是個大風天,。要不,，我們在此地略歇一歇,，等這陣風過去了再走？”大麻花看了一眼老吳,，小心的說道,。
皇子沒有答話，只掃了一眼周圍,，問道：“小麻花呢,？他怎么沒有出來吃飯？”
“小麻花……”大麻花這才想起自己的親弟弟來,，伸長了脖子四顧著說道,，“許是也回屋了吧，這小崽子,！讓他來照顧皇子,，他倒好，一來就沒影兒了,?！?p> “哼！”老吳突然笑了一聲,，說道,，“你還別說，這個小家伙還真是個硬骨頭,，凍的皮開肉綻硬是不吭一聲,。”
“小孩子家肉皮嫩,?！贝舐榛πΦ溃澳c蛇油幾天就好了,?；首硬挥脫乃,！?p> 皇子低頭略作沉吟,，說道：“明天若是還是這樣的天氣，就歇一天再走吧,?！?p> “別呀皇子?！贝舐榛Φ?，“哪有老吳說的那么邪乎。我說歇是怕皇子受不了這天氣,，畢竟你是頭一次進山,，……小麻花小孩子家能有什么嘛,，別因為他耽誤了皇子的正事?！?p> “抹了蛇油最忌再受凍,。肉皮會潰爛流膿，以后就不好治嘍,?！崩蠀切币性谧郎希⒉豢椿首雍痛舐榛▋蓚€,，自顧說道,。“小家伙正是長身體的時候,，留下是病根兒可不是玩兒的,。”
“就這樣吧,。我去看看小麻花,。”皇子說著起身上了樓,。
“你個老東西是不是想死啊你！”大麻花直等到皇子進去了,，才回身發(fā)作道：“多嘴多舌的,，也不看這里有你說話的份兒嗎！回去就讓義王開了你這個老東西,！”
老吳也一直盯著應皇子,，此時促狹的笑道：“你不是也想讓皇子歇兩天再走嗎？這不就成了,？”
“你,！……”大麻花才知道老吳是這個意思，可還是不忿的罵了一句,，“你個老東西,。”轉而又道：“那你也不能拿小麻花說事??！這要是耽誤了皇子的正事該算誰的？”
“哼,！”老吳又是一笑,，“你呀！說是一心為了皇子,，總歸還是有私心哪,！怕義王責怪,？可不拿小麻花說事拿誰說？你,？還是我,？就皇子那脾氣，你說怕他受不了他會聽嗎,？”
大麻花不禁面上一紅,，強辯道：“可我看皇子挺好的呀！哪有你說的那么邪乎,?！?p> “皇子那是在硬撐著做給你看的?！崩蠀堑?，“我敢跟你打賭，現(xiàn)在一顆小石子兒就能將他絆倒,！明天可是得走整整一天呢,。你自己掂量！”
卻說一群人只顧忙著招呼應皇子,，都把小麻花丟在了腦后,。應皇子上去看時，只覺得小麻花呼吸粗重,，光線昏暗,，也沒看出別的。問他怎么不去吃飯,，小麻花說累的不想吃,，應皇子也以為他就是累了，反正客棧的火盤子是晝夜不熄的,，便說讓他先歇著,。誰知第二天看時，小麻花的一張臉像是被一刀一刀劃過,，滿臉都是細小的血口子,，一雙手更是紅腫透亮，就像是一個個小紅蘿卜,，這才知道小麻花凍得不輕,。
好在山北有的是治凍傷的法子，客棧老板也再三保證說一定不會破相,，眾人這才放下心來,。只是行程便耽誤下來。應皇子心里著急，可怕大小麻花內疚,，便只能是裝的毫不在意,。每日出去在周圍走走轉轉。雖然是進了山北,，可周圍仍是奇峰怪石,，山石林立。加之視野開闊,，目光所及之處,，除了青色的山，就是白皚皚的積雪,。雪已經(jīng)下了有幾天了,，還是虛蓬蓬的，連鳥獸的足印也不見,。讓人不禁想起千山鳥飛絕,，萬徑人蹤滅的千古絕句。應皇子不由想到,，若是皇妃在此,，會是怎樣的神情。應皇子跟這里的人都一樣,，對這些什么花鳥啊,，山水之類的并無什么感覺，覺得花園里就是應該有花,，山上有石,，河里有水，這是再自然不過的事情了,，沒什么可大驚小怪的。便是以前沒見過,，那見了也就罷了,，不值得什么。哪有人會遠天跋地的,，專門去看什么風景,。可這些時他跟著皇妃,，眼睛里也有了幾分詩情畫意,，看出了這山的雄偉，雪的寂寥,，心里產(chǎn)生了一種別樣的情緒,。讓他更加的想念皇妃。
小麻花凍傷未愈,，又發(fā)起燒來,。一陣一陣的說著胡話,。行程只能是一拖再拖。他們已經(jīng)出來一月有余了,，可此時還是前不著村后不著店,，不知道貨場現(xiàn)在怎么樣了，家里是個什么情形,。大麻花便說小麻花沒事,，催促著應皇子啟程。應皇子自然不肯,，風雪過后,，天氣愈加寒冷，小麻花如此虛弱,，怎么能受得了,。大麻花卻堅持說沒事，兩個人爭執(zhí)著,。最后還是老吳說道,，實在不行，便把小麻花留在客棧,，讓客棧的人照顧,。他們去往貨場處理完事情，再回來接小麻花,，到那時小麻花也就好得差不多了,。只是如此一來，就要繞個大彎子,，多走一多半的路程,。應皇子立即便同意了。讓大麻花留下來照顧小麻花,，大麻花哪里肯,。好在小麻花只是身子虛弱，人卻能行能走,，就讓店主幫忙招呼著,，他們這才啟程。
義王在山北的生意,，不管是貨場還是養(yǎng)殖,，收購，都由義王府管家徐福的兒子徐天意統(tǒng)一管理,。這徐天意也是個有本事的,，小小的年紀，將一干事物都管理的井井有條。從未出錯給義王添過麻煩,。只是最近這山北也不太平,，屢屢有人來義王的地盤兒上鬧事。這可是從未有過的事情,。要知道義王在這山北,，那可是神一般的存在，這里的正經(jīng)人家大多都是托賴義王謀生,，或在他場子里做事,，會給他養(yǎng)殖放牧，或靠他收購山貨,，總之,，一聽說是義王的人，出去都要被人高看三分,。哪里有人敢跟他們鬧事,。徐天意還正猶豫著不知該不該把這事報給義王，賬房孫二好端端的卻又死在家中,，家里的人還鬧著要報官,，說是被人謀害。徐天意這才著了急,，忙讓人給義王捎信,。
應皇子來的時候，官府的仵作已經(jīng)驗過尸了,，說并非死于非命,。也就是說是正常死亡?？赡菍O二的家人卻鬧著不依,。應皇子本想花些錢擺平?？尚焯煲饩镁哟说?，了解這里的人，說這樣做非但不能解決問題,，反而會讓孫家的人變本加厲，招來無窮后患,。應皇子這才知道山北這‘刁民’二字,，不是虛言。
最后只能通過官府解決,。那孫二的賬目上虧空著幾百兩銀子,，官府便責令父債子償，讓孫二的兒子還此款項。幾百兩銀子,！那孫家如何拿的出來,，只得來求徐天意，這才了結了此事,。
事后,，應皇子帶著徐天意去拜謝撫臺候大人。那候大人一向受義王恩惠甚多,，又見應皇子親自前來,，態(tài)度十分和悅。談論起來,。徐天意便說道,，有人專去義王的場地鬧事。候大人長嘆一聲,，道：“唉,！世風日下啊。這山北常被人說刁民,，可也一向大體安穩(wěn),，官府只垂拱而治，便可保得一方安寧?，F(xiàn)如今可不行嘍,，尋釁滋事的屢見不鮮，官府每日焦頭爛額,，可卻收效甚微,。尤其義王名聲在外，你等還是小心為是??！”
應皇子是初次來山北，不知底里,。只聽徐天意說,，山北新近不知從哪里來了一伙人，又是開賭場,，又是放重利債,。那孫二虧空的賬目就是在賭場輸了。因此特意多待了幾天,，逐一巡視了義王的買賣,，告誡他們要小心門戶，不可跟人起沖突,，又重金雇了幾十號壯丁,，分成兩隊,，一對守在大本營所在地貨場，另一對則在其余幾個地方日夜巡視,，以防有人來搗亂,。都安置好了，這才領著人回去,。
卻說應皇子走后,，義王每天還是照常起居，出去散步,，在街市上溜達,。卻不跟任何人見面。甚至說話,，也不去照管鋪子里的生意,。
那一日他想起賣梨的老漢，走到擺攤兒的地方,，卻不見其人,。跟旁邊的人問起，邊上的攤販見了他卻避之不及,，只搖頭不說話,，有的甚至逃命似的收拾起了東西。他先還不知其故,，一回頭,，看見身后有個人影飛快的一閃，這才明白過來,。知道老漢是跟著他受了連累,。
義王哼的一笑。越是這樣他越是要出來,。這滿大街的人,，看他們能抓的了多少。
他有些想念應皇子,。不說父子親情養(yǎng)大于生,，起碼他在的時候，父子間能說會兒話,。圣上再是無孔不入,，也絕不了這點聯(lián)系。這是他欽賜的,，現(xiàn)今再是后悔,，也只能忍著。想到此處,，義王一陣痛快,，步子邁的愈發(fā)悠閑。不把后面跟著的那些人遛到了,，他就得被困死,。