鎮(zhèn)國公稱病,，一方面是舍車保帥,，為了保全綠冬和三皇子。另一方面主要也是看出朝政如今完全由榮喜一手把持,，日后定會排除異己，打擊一幫老臣,。所以提前告病,，躲開是非。如今聽說瑞皇子皇位還沒有坐熱就要出兵攻打友鄰,，也是暗暗憂心,。正想著該如何勸諫，卻聽趙尚書說道：“凡是皆有定數(shù),。先皇傳位于新皇之處,，百官便議論紛紛，說新皇尚未成年,，且上有三四皇子兩位長兄,，不該廢長立幼?？上然手家庖严?，百官莫敢不從。如今新皇登基已有兩年,，于朝政并無多大建樹,，卻一味誅殺皇子，打壓老臣,。如今又一意孤行要討伐毛地列,，無異于以卵擊石自投死路。新皇小小年紀(jì)便如此專橫,，將圣上諄諄教導(dǎo)置之腦后,。如此下去，只怕我大英朝會有滅頂之災(zāi)??！”
趙尚書說著看著鎮(zhèn)國公，“父親,，如今該是讓遺詔現(xiàn)身的時候了吧,？”
“遺詔并不在我手,?！辨?zhèn)國公道，“便是在我手里,，我如今拿出遺詔也有挾私之心,。反而對三皇子不利?！?p> “?。窟z詔不在父親之手？”趙尚書大驚道,，“難道父親真如告知新皇那般,，已將遺詔焚毀？”
當(dāng)初鎮(zhèn)國公處置遺詔之時,，并不叫趙尚書過問,，為的是日后不牽連到他。趙尚書也知道鎮(zhèn)國公老謀深算,，定然會將遺詔妥善處置,，所以并沒有多問。
“我將遺詔交給了冬兒,?！辨?zhèn)國公道。
“??？”趙尚書瞪大了眼睛，“什么時候,？”
“冬兒他們尚未去山北之時,。”鎮(zhèn)國公道,。
“也就是說彼時冬兒尚在宮里,？父親怎會如此冒險？,！”趙尚書道,，“新皇當(dāng)初在父親這里找不到遺詔，定然懷疑是將遺詔交給了別人,，若是懷疑到冬兒,，搜查出來，豈不是……害了冬兒,？”
“這也是無法,，為保全冬兒，只能行此險招,?！辨?zhèn)國公道?！澳阄胰嗽诔?，怎么也有些根基。便是新皇刁難,，也會有人出手相幫,。可冬兒遠赴山北，無依無靠,，有遺詔在手,，萬一有何變故，也可自保,。況保住冬兒便是保住了三皇子,，倘若日后……”
鎮(zhèn)國公說到這里停住了，捻著胡須欲語還休,。
“父親是說倘若日后朝中有何變動,，三皇子便可憑此遺詔，入承大統(tǒng),？”趙尚書為官多年,，雖不如鎮(zhèn)國公政治經(jīng)驗豐富，但這點分析能力還是有的,，一看鎮(zhèn)國公這副表情,，馬上說道。
鎮(zhèn)國公半晌不語,。趙尚書見狀道：“朝野上下誰不知我父子忠義,？可新皇無道，先皇尸骨未寒,，便誅殺手足,，寵信奸宦，打壓老臣,。如今更是羽翼未豐便想要討伐友鄰,。如此只會將先皇一手創(chuàng)立的基業(yè)陷于萬劫不復(fù)之境地。先皇留有遺詔,，便是想以此來制約新皇,，讓其不可任性妄為。便是三皇子出面于父親有挾私之嫌,，可眼下除了三皇子還有誰堪當(dāng)此任,？三皇子若是能重振朝綱，豈不比亡國滅種強,？”
“說是如此,，我還是要進宮勸諫新皇，也算不負先皇所托,?！辨?zhèn)國公道。
第二天一早,，鎮(zhèn)國公便入宮求見瑞皇子。瑞皇子這些天被榮喜蠱惑，一心想要來個一鳴驚人,，可屢被一班老臣勸阻,，心里正自惱怒。聽說久未上朝的鎮(zhèn)國公也來求見,，知道又是為了這事,。便跟榮喜罵道：“這幫老東西，又來說三道四,！”
“他們是欺負圣上年幼,，想要圣上屈從于他們，做他們的傀儡,?！睒s喜挑唆道?！耙虼瞬旁偃柚故ド蠔|征,，不想讓圣上有所建樹?！?p> “哼,，氣死我也！”瑞皇子本就沒好氣,，一聽榮喜這樣說,，氣的揮袖將桌上的東西都掃到地下?！八麄冊绞侨绱?，朕越要他們輸?shù)男姆诜戆,?！去傳?zhèn)國公！”
“??？”榮喜道，“圣上既不想見他,，何不以鎮(zhèn)國公稱病為由,，讓其安心養(yǎng)病，莫談國事,？”
“不,。”瑞皇子道,，“朕倒要聽聽鎮(zhèn)國公如何說辭,。若他還是一味勸阻,，朕今日便要殺一儆百，也免得這幫老臣天天來絮叨,?！?p> “圣上高見。正該如此,?！睒s喜道。
鎮(zhèn)國公來到上書房,，拜見過后,，便直言道：“老臣聽說圣上要討伐毛地列，特來見駕,?！?p> “哦？朕才跟朝臣們商議此事,，鎮(zhèn)國公便已經(jīng)知道了,？看來鎮(zhèn)國公雖稱病在家，但也耳聰目明??！”瑞皇子譏諷的笑道。
“回圣上,。老臣原本不知,，是一班老臣聽聞圣諭，去跟老臣商議該作何準(zhǔn)備以保圣上出師大捷,。老臣這才知曉,。”鎮(zhèn)國公從容不迫的回道,。他知道幾位老臣造訪鎮(zhèn)國公府必然瞞不過瑞皇子的耳目,，所以索性從實道來。
“哦,？那鎮(zhèn)國公此來可是已有良策,？”瑞皇子聽鎮(zhèn)國公的語氣不像是來勸阻的，一時倒有些疑惑,，看著鎮(zhèn)國公問道,。
“哦，良策還需從長計議,。只是不知圣上將派何人為將,？”鎮(zhèn)國公道。
“為彰顯我大英朝之神威,，朕決定封榮公公為榮國公,，親自帶兵出征,。”瑞皇子道,。
“??？榮公公,？”鎮(zhèn)國公忍不住吃驚道。他想不到瑞皇子竟如此兒戲,，敢派什么都不懂的榮喜帶兵出征,。
“怎么，你竟敢藐視榮國公,？,！”瑞皇子臉一沉說道。
“哦,，臣不敢,。”鎮(zhèn)國公忙回道,，“榮國公勇猛過人,，自是良將。只是毛地列一向狡詐,，臣怕榮國公吃虧,。”
“毛地列彈丸之國,，何足為懼,。”瑞皇子冷笑道,。
“毛地列雖不足懼,。可這畢竟是圣上即位以來首次出征,。唯有大勝而歸,，方能揚圣上之威名?！辨?zhèn)國公瞥了一眼瑞皇子,，才又小心的說道，“圣上何不養(yǎng)精蓄銳,，以待天時,，從而一舉將毛地列拿下？”
“如今便是最好的天時,！”一旁的榮喜冷冷說道,，“毛地列必然想不到圣上小小年紀(jì),，竟有如此膽魄。此正是攻其不備也,?！?p> “倘若我軍此時即刻出征，或許可稱之為攻其不備,?？扇缃裆性诨I措糧草，出征已是來年,。期間難免不被毛地列的細作覺察,，屆時他們以逸待勞，便是榮國公親自出征,，只怕也……”鎮(zhèn)國公沒有說下去,。讓榮喜自己體會。轉(zhuǎn)而又說道,，“討伐毛地列,，是先皇畢生夙愿。圣上未及束發(fā),，便有此雄心壯志,。不止先皇在天之靈甚慰，便是老臣聞之也深感慰懷,。只是越是如此,，越不能有損圣上的英名。凡事宜三思而后行才是??！”
“哼！”鎮(zhèn)國公說的動情,，卻聽榮喜冷笑一聲道,，“說的天花亂墜，卻原來還是要阻止圣上東征,。你們難不成想要圣上一輩子聽命于你等嗎,！”
“大膽鎮(zhèn)國公！”瑞皇子果然被榮喜的話激怒,，沒等榮喜話音落了,，就厲聲喝道，“朕看在你往日有功于朝廷的份上,，準(zhǔn)許你在家休養(yǎng),。誰知你不知感恩，反而四處妖言惑眾,！來??！給朕將這個逆賊拿下！”
鎮(zhèn)國公想不到他如此苦口婆心,，瑞皇子卻絲毫不為所動,，還要拿他問罪。他不敢置信的看著瑞皇子,，顫聲道：“圣上是要拿下老臣嗎,？老臣這條命不足惜，只是老臣不能讓圣上擔(dān)此枉殺忠良的惡名,。請圣上放心,，老臣回府之后便會自裁,，絕不玷污圣上,。”
說罷伏地叩首,，起身要走,。
“罷了！看在你一片忠心的份上,，朕不跟你計較,。”瑞皇子終究還是有些不忍心,，擺擺手道,，“回去之后在府自省，日后不得再妄議朝政,?！?p> “臣謝主隆恩?！辨?zhèn)國公搖搖晃晃的一施禮,，出了上書房。
“圣上,！”鎮(zhèn)國公一出去,，榮喜便急道，“鎮(zhèn)國公功高蓋主,，有他撐腰,，三皇子遲早會是一方禍患。今日他既送上門來,，圣上怎么還能縱虎歸山,？！請圣上發(fā)話,，奴才即刻抓他回來,?！?p> “誒！君無戲言,。朕已說了不跟他計較,，怎可再出爾反爾?！比鸹首拥?。“放心,，鎮(zhèn)國公府如今都是你的眼線,，若是你探聽到什么，屆時朕會連趙尚書一起處置,，豈不是名正言順,？”
榮喜雖然不甘心，可看到瑞皇子主意已定,，也不敢再說什么,，只得悻悻作罷。
卻說鎮(zhèn)國公一出了皇宮,，便搖頭嘆道,，“國之將亡矣！”說罷老淚縱橫,。
不過鎮(zhèn)國公的話倒是點醒了瑞皇子,，在朝堂上嚴(yán)令百官不得外傳討伐毛地列之事?？伤凸懒税傩盏闹腔?，他這又是提高賦稅，又是強行讓種糧,，早就有人看出了端倪,，于是民間一傳十十傳百，都說朝廷要打仗了,?？拷亓羞吘车陌傩斩枷胫趺幢茈y。朝歌的百姓也人心惶惶,，想要將家產(chǎn)轉(zhuǎn)移到一個安全的地方,。集鎮(zhèn)這個朝歌最西邊的小鎮(zhèn)，一下成了商客云集的寶地,。有錢的人都在集鎮(zhèn)買房置地,，以備不虞。
卻說應(yīng)皇子他們，今年各方面都獲得了大豐收,，西廂房里外間都是堆得糧食,，豬圈里母豬又下了三只豬仔，羊圈里連大帶小也有六七只羊,。此外還有兩匹馬,，一頭牛。是前所未有富足景象,。這兩天天涼了,，地里只剩下白菜和土豆還沒有收回來，皇妃便琢磨著要給云兒和大麻花捅破這層窗戶紙,。待田里的活都做完,，再殺了豬，就能給他們辦喜事了,。
“一年一年過的可真快,。”撒子看著屋里的熱氣說道,，“說話間又到上凍的時候了,。”
“這還快?。俊贝舐榛ǖ?，“這一年把我?guī)资甑目喽际芰?。早就熬盼著等上凍歇著呢?！?p> “就你受苦,，別人都閑著呢！”云兒收拾碗筷,，白了一眼大麻花道,。
“你這人……真是……！”大麻花看著忙碌的云兒,，哼哧哼哧的半天泛不上話來,。真是一物降一物，他大麻花平時也算能說會道的,，可一碰到云兒就鴨子嘴——扁了,。總被她搶白,。囁嚅了半天才說道,，“我又沒跟你說，你至于嘛你！”
皇妃看著直笑,。
撒子和應(yīng)皇子商議,，說東廂房空著也是空著，不如在地下挖個地窖,，儲存土豆和白菜用,。比在院子里挖窖保溫。
應(yīng)皇子一聽滿口答應(yīng),?；叔鷧s道：“不行，東廂房放著我還有用呢,?！?p> 應(yīng)皇子還以為皇妃又有什么奇思妙想，便跟撒子說道：“若是為保溫,，在豬圈羊圈下面也是一樣的,。不如便把地窖挖在那里，也免得日后東廂房要住人的時候,，還得又費一道手,。”
撒子知道應(yīng)皇子對皇妃從來不說個不字,，便說也行,。
趁著土還沒凍著，幾個人說干就干,，又挖起地窖來,。大麻花照例是主力，負責(zé)在下面挖,，應(yīng)皇子則和撒子把挖出的土提出來,，倒在外面。大麻花想吃燒土豆,，把地窖挖的很大,，以保證所有的土豆都能放得下。撒子下去看了看,，怕會塌,，又在地窖里不遠不近的支了幾根柱子。這才出來,。用土坯壘了窖口,，用泥抹好。
這一天,，趁著跟前沒人,，皇妃便說要給大麻花說親,。大麻花問是誰，皇妃說是云兒,。大麻花聽了連連搖頭：“不行不行不行,。她一看見我就瞪眼睛，我要是跟她成了親,，兩個人還不得天天干仗?。课铱刹桓??！?p> “你知道什么！”皇妃道,，“打是親罵是愛,，這才說明云兒對你有意思嘛?！?p> “皇妃你這都是哪里來的……”大麻花看了一眼皇妃,，把到了嘴邊的歪理兩個字咽回了肚子里，說道,，“再說了,，皇妃你連人家看上誰都不清楚，就在這里說親,，純粹是亂點鴛鴦譜,。”
“云兒看上誰了,？還是你看上誰了,？”皇妃問。
“就我這德性,，敢看上人家誰啊?！贝舐榛ǖ椭^嘀咕道,。
“那你是說云兒？”皇妃道,，“云兒看上誰了,？”
“這我哪知道啊,！”大麻花的聲音明顯帶著怨氣,。
“那你怎么就說人家看上別人了？我看是你看不上人家吧,？”皇妃看出大麻花的心思,，故意激道,，“你要看不上云兒就直說，我再給說別人就是了,。一個大男人的用得著這么拐彎抹角的嗎,！”