夕陽西下,。
斷腸人不在天涯,。
霞光斜斜穿過古舊的窗欞，鋪灑在書案上。
案上不擺書，而擺劍,，烏木鞘龍鳳翔云，烏黑锃亮。
烏黑的劍鞘,，烏黑的劍柄，烏黑的書案,。
劍臥在案上,，人坐在案前。
霞光傾瀉于藍(lán)白的布衣之上,，為陸凝霜的雙眉描上一抹淡金,。
“木雕竟和少女一模一樣！”他緊閉雙眼,，沉沉思索,。
九天前。黃昏,。同樣的黃昏,。不是同一個(gè)黃昏。
“故天將降大任于是人也,，必先苦其心志,，勞其筋骨，餓其體膚,，空乏其身,，行拂亂其所為，所以動(dòng)心忍性,，曾益其所不能,。”那時(shí)他正端坐案前,，手捧《孟子》,，低聲吟哦，前院突然傳來一聲短促的慘叫,。
他推開椅子,，睜大眼睛，霍然站起,。遲疑片刻,，還是疾奔而出。
沖到門口檐下,，身影驀然被席卷入昏暗,。天色已暗,，檐下陰影處更暗。
院子里,，垮塌的柴堆旁,，兩個(gè)女人相對(duì)而立，相隔約莫一丈,。
兩人之間,，一人躺于地。
暮靄沉沉,，寒鴉聲喚,。
陸凝霜站在檐下陰影里，眼睛在這兩人之間來回不住打量,。
面對(duì)著他的是一個(gè)身著素色紗裙的少女,，五官精致如畫，從未見過,，此刻正在喂雞,，而那只雞并不是他家養(yǎng)的，他家的雞早已嚇得四散奔逃杳杳無蹤了,。
背對(duì)著他的另一人身高七尺有余,，頭挽云鬟，鬟簪斜釵,，釵上鑲一枚碧綠的寶石,，手握一柄通體碧綠的劍，劍身原窄,，劍尖猶細(xì),，身上裹著碧綠緊裝，身材挺秀,，背影本也極美,，渾身卻散發(fā)出死靈般的肅殺之氣。他無法看到她的容貌,。
他雖覺恐懼,，仍慢慢靠近。綠衣女仍一動(dòng)不動(dòng),，像一尊塑像,。那個(gè)躺倒在血泊之中的高瘦中年，高瘦中年的那張臉,，卻越來越清晰地映現(xiàn)在他眼里,，他似乎不敢相信，又向前緩緩走了兩步,。
“爹……”這個(gè)字自動(dòng)從他嘴里蹦出來,，好像小孩從看起來很高的墻頭跳下,，落地卻很輕很輕。
正當(dāng)他不知所措驚痛交集之時(shí),，綠衣女把頭緩緩轉(zhuǎn)了過來,，她的身子依然一動(dòng)不動(dòng),，頭卻一百八十度地轉(zhuǎn)了過來,，陸凝霜驚呆了，再看那張臉,，不看還不打緊,，這一看可了不得：
假面原白慘，妖眉自吊凄,。
兇壓懸膽墜,，此相惡神譏。
綠衣女顯然戴了張面具,，像白玉一樣白的面具,，白玉是美的，這面具卻實(shí)在太過丑陋恐怖,，陸凝霜只后悔自己沒有及時(shí)閉上眼睛,。綠衣女的眼睛已透過面具上的孔洞冷冷地逼視著他，黑瑪瑙般的眼珠里凌厲的眼神似毒箭射出,。毛骨悚然的感覺,，瞬間將他釘在原地，他的心跳得仿佛要破體而出,，想呼救卻叫不出聲,。
“你為何還不出手，現(xiàn)在豈非是你出手的最佳時(shí)機(jī),！”面具后面?zhèn)鞒龉啺闼粏〉穆曇?，難聽到陸凝霜只希望自己從來沒有生出過耳朵，她面向著他,，似乎是在叫他出手,，然而實(shí)際上卻是在對(duì)那少女說話。
少女沒有回答,，左手端著淡青色的描花瓷碗,，右手讓米從春蔥般的手指指縫間漏下，一把一把,，依然不緊不慢,，仔細(xì)喂雞，看也不看綠衣女一眼,，似對(duì)她不屑一顧,。一臉冷漠,，又似對(duì)所發(fā)生的事毫不知情。
雄赳赳的公雞,。公雞啄米的速度之快,，讓它的頭看起來仿佛有七個(gè)。
綠衣女冷哼道：“好一個(gè)‘神雞妙算’,，青山不改,，綠水長流，我們后會(huì)有期,！”
她話音剛落,，頭已轉(zhuǎn)回，縱身躍起,，同時(shí)左手一翻,，一柄明晃晃的飛刀直向陸凝霜心窩擲去。陸凝霜大驚,，距離太近已經(jīng)無法避開,，只能抬掌強(qiáng)擋，飛刀刺穿了他的左掌,，余力仍使他一屁股跌坐地上,。
綠衣女已從少女頭頂躍過，向林內(nèi)奔去,，去得遠(yuǎn)了,。
少女轉(zhuǎn)身。陸凝霜只見人影一閃,，人和公雞俱已不見,。
她自始至終也沒看過他一眼。
陸凝霜迅速向左肩連點(diǎn)三下止住血,，跳起來兩大步跨到父親身旁,，跪下地上，伸手探他鼻息,，已然沒氣,，并且尸體突然迅速萎縮干枯，像被抽空了血肉,，眨眼功夫就只剩下了皮包骨,。
他雙目圓睜，牙齒狠狠地咬合,，咬到牙齦出血,，順著嘴角流下。
“爹……爹,！”聲音終于像火山一樣噴發(fā)出來,，淚水也隨著胸中上涌的熱血沖垮了理智的堤岸,，憤怒的狂風(fēng)在他的心里肆虐。
哭了一陣,，院外傳來人聲：“你家的狗真的會(huì)追蹤嗎,？”
“沒試過，但是小黑以前在河里救上來過小孩,，靈性著呢,！”
一對(duì)青年男女從屋角拐過來，看見眼前的景象,，臉上倏然變色,。
“阿霜,！”二人齊聲喚道,。
“阿玉姐……云哥……”陸凝霜止住眼淚，回頭招呼,，尤帶著哭腔,。
“阿霜……”凌云三兩步趕到陸凝霜身旁，握著他的雙肩,，驚訝,、疑惑、難以置信地問道：“發(fā)生了什么,？你還好吧,？是誰傷了你？”又看向地上,，“這人是誰,？”
尸體已經(jīng)無法辨認(rèn)。
陸凝霜抹了把臉上的淚水,，猛然拔出掌中的飛刀,，青筋在額角暴起，汗水暴雨般落下,。他并沒有回答其他的問題,，他只回答了最后一個(gè)問題，“我爹,！這是我爹,！”他回答的時(shí)候仿佛已用盡了全身的力氣。
“師父,！師父,！”“二叔！二叔,！”凌云和陸玲玉同時(shí)雙目淚盈,，撲通跪倒,。
凌云又轉(zhuǎn)頭向自家屋子方向聲嘶力竭地喊道：“阿爸！阿爸??！快來救救師父！”
“阿霜,，到底發(fā)生了什么,？是誰害了師傅？”凌云用顫抖的聲音問道,。
陸凝霜將飛刀狠狠地插入土里,，只是默默凝視著刀刃，眼神里已只剩下仇恨,。他不知道,，他說不出，甚至連話都說不出,，也不想再說,。他只想用行動(dòng)發(fā)泄心中的憤怒，他只想把面前的土地當(dāng)成兇手,，用刀瘋狂地扎,，不停地扎，扎到死為止,。然而他沒有,，他沒有完全喪失理智，他不是那樣的人,，他雖然懦弱但絕不會(huì)把自己的懦弱暴露給人看,。他憎恨被人同情。
陸玲玉剛想伸手去握她二叔業(yè)已干枯的手,，馬上被趕到的凌風(fēng)喝止了：“別動(dòng),！鳴叔中了玉面蛇妖的細(xì)蟒劍，一動(dòng)肉化,，再動(dòng)骨消,。”
“他怎么現(xiàn)在才出來,？剛才的動(dòng)靜這么大他為什么都沒有出來,？”一縷疑惑從痛苦中破芽。凌陸兩家的房子是緊挨著的,，連接處甚至共用一道墻壁,。所以陸凝霜覺得凌風(fēng)只要是在家就沒有理由聽不到那一聲慘叫，他只要聽到了那一聲慘叫就沒有理由不立刻出來察看?！半y道他剛才不在,？”他試探性問道：“凌風(fēng)哥……你剛回來嗎？”
“是啊,，不知道我爸去了哪里,，我出去找他剛回來?！绷栾L(fēng)很自然地脫口答道,。
如果是這樣，那他沒有及時(shí)出現(xiàn),，也就再正常不過,。不過他什么時(shí)候回來的呢？是在事發(fā)前還是事發(fā)后呢,？如果是事發(fā)前,，又不對(duì)了。如果是事發(fā)后,，那么他回來的時(shí)候一定是走的后門,，那他為什么不走前門呢？這些問題又在陸凝霜腦海接連閃過,，像爬山虎爬滿院墻，“應(yīng)該是巧合吧,?！编l(xiāng)下人家，前門后門本來也沒有分得很清楚,，而且他已經(jīng)覺得自己這樣疑神疑鬼很不好,，也就沒有再問。
他正思索的時(shí)候,，凌風(fēng)已接著嘆道,，“如果我早點(diǎn)回來，可能就……”臉上滿是追悔之色,。
“阿哥,，剛才我和阿玉去祠堂上香，發(fā)現(xiàn)原先放蒲團(tuán)的地方被人掘出個(gè)大坑,，我猜想那里一定是埋藏著什么重要東西,，被人盜走了，所以趕回來,，一來是向阿爸稟報(bào),，二來是想牽小黑去追蹤這挖坑的人。現(xiàn)在看來這件事和師父的死不無關(guān)系,，掘坑的人很可能就是殺死師父的人……”凌云說完,，好像突然想起了什么可怕的事,，一下從地上跳起來，“阿哥,，你說阿爸不見了,？那你找到他了嗎？”
凌風(fēng)聽他說有東西被人盜走,，就已驚恐萬狀,，卻只是在心里大叫不好，沒有說出,。緊皺著眉頭回答他道：“沒有,，早上起來就沒看到人，他平常會(huì)去的地方都找過了,?！?p> “那怎么辦？難道他也出了什么事,？”凌云慌張得跺腳,，又突然放松下來，對(duì)自己道：“不對(duì)不對(duì),，他早上才不見的,，我急什么，可能晚點(diǎn)就回來了呀,?！庇挚聪蛄栾L(fēng)，“阿哥,，你說的玉面蛇妖是什么人,？”
“晚些時(shí)候再跟你們解釋，你先扶凝霜回屋去包扎傷口,，阿玉,，由你去鏢局通知安叔吧，這里一切由我來料理,?！?p> 陸書安自開鏢局以后就搬到鎮(zhèn)上去了。因?yàn)榫嚯x并不遙遠(yuǎn),，加上照看祠堂的緣故,，所以陸玲玉才每天過來。老房子一直只有陸書鳴和陸凝霜父子在住,。
“好,。”陸玲玉答應(yīng)著，掩面欲去,。
“等等,，祠堂的事你們暫且不要告訴任何人?！绷栾L(fēng)叫住她補(bǔ)充道,。
天邊的晚霞殷紅如血，而黑夜就要來臨,。
凌風(fēng)用冷水潑了,，才勉強(qiáng)留住一具干尸，第二天衙門差人來問詢,，仵作來驗(yàn)尸,，停靈到第三日入殮、第七日方出殯,，陸凝霜也哭了七日,。哀樂長鳴，整個(gè)陸家莊籠罩在一片喪葬氣氛中,，且不須提,。蹊蹺之事在于，凌家兄弟的父親凌才人就此失蹤,。
那條名叫小黑的大黑狗,，凌云帶它到祠堂，它貼著地面嗅了嗅,，就徑直跑回家了,。氣得凌云邊踢它的屁股，邊罵：“蠢狗,，笨狗，和衙門里的那幫人一樣,，要你何用,？”
目下，事發(fā)已經(jīng)九天,，陸凝霜細(xì)想來,，尤自凜然。他睜開眼睛,，又拾起桌上的木雕,，細(xì)細(xì)端詳著，每一筆都極盡工法之能事,，少女的容貌極盡妍態(tài),。
眼前的柔和的微笑與腦海里浮現(xiàn)出的那個(gè)少女的冷漠神情反復(fù)交織，旋轉(zhuǎn)又扭結(jié)。
兩張臉漸漸重疊在一起,。
他突然“唰”地站起,，“倉啷”一聲拔出書案上父親的佩劍，一劍劈下,，臨將斬到又一抖腕回劍入鞘,。
“爹，你如何對(duì)得起我那病逝的母親,！”他長嘆,，眉頭緊蹙。
這木雕他是在父親衣匣里發(fā)現(xiàn)的,，因用沉香木雕成,，散發(fā)出醇厚的甘香。與之放在一起的還有很多書信,，只一封是寄來,，其余俱是陸書鳴寫好卻未寄出的，或者說是寫給自己看的,，或者說以之宣泄內(nèi)心的情感罷了,。這美麗的木雕、木雕的少女便是他的姑姑,！
收到的那封信,，只寥寥數(shù)語：
鳴兄尊鑒，喜聞嘉訊,，恭賀新婚,，他日之事不必再提，愿尊夫婦永結(jié)連理,，偕老百年,。
信封上書：閩縣平和峰靜心觀。
“阿霜,，晚飯好了,，出來吃吧！”陸玲玉清爽的聲音從廳堂傳入內(nèi)室,，傳入陸凝霜的耳朵,，如同清風(fēng)吹散烏云，將他從那種深不見底的情緒中拉了出來,。
陸凝霜如今孤苦伶仃,，又執(zhí)拗不肯搬到他大伯家去住，陸玲玉每天都過來照顧他,，也是怕他想不開,。
“爹捎話,，吃過飯叫上凌云一塊兒到鎮(zhèn)上去一趟，有要緊話說,?！标懥嵊褚贿吺堃贿呎f道。
“嗯,?！标懩鸬溃樕喜]有什么高興的樣子,，“晚上……我怎么回來,？”他怕黑，從來不敢一個(gè)人走夜路,。
“爹會(huì)安排的,。”陸玲玉道,。
“反正,，我總是要回來?！标懩溉坏?。
陸家莊南傍有一條小河，繞莊半圈之后斜斜向東北方向流去,，四季清冽,，是莊人浣衣的去處。從此過獨(dú)木橋再行二十里山路方到鎮(zhèn)上,。如今正值暮春,，草木滋長，綠意盎然,，一派生機(jī),，陸凝霜跟在陸玲玉身后卻只覺得意興蕭條。凌云輕功過人,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超在前頭,，走一段又停下來，蹲在路旁叼著狗尾巴草等,，等他們追上，又展開身法跑遠(yuǎn),。
“阿霜,，來追我呀，追到給你買糖吃,?！彼幸庖{(diào)動(dòng)陸凝霜的情緒,，誰知陸凝霜竟像聾了沒有聽見他的話，又像啞巴一樣不理睬他,。
約莫一炷香的功夫,，三人到了鏢局門口。門上有“安遠(yuǎn)鏢局”四個(gè)輝煌大字,，門旁有一副對(duì)聯(lián)：“達(dá)四海安行俠路,，走八荒遠(yuǎn)振威名?！弊煮w鏨金,，筆走龍蛇。門內(nèi)是一塊四方形大理石的影壁,，正中一個(gè)大大的“鏢”字,。繞過影壁，進(jìn)入廳堂,，堂上高懸一匾,，額上書“誠義堂”三字，又有一聯(lián)云：“誠載天下,，義重河山,。”
這些過去不入眼的細(xì)節(jié),，此時(shí)特別清晰地映入陸凝霜的眼簾,。默默誦念，他不禁覺得胸襟搖蕩,，意氣上涌,。
“快點(diǎn)啊，阿霜,，站著干嘛,，我看你都快變成呆頭鵝了?！绷柙普惺值?。
書房里陸書安坐在上首，凌風(fēng)坐在一旁的椅子上,，早已等候多時(shí),。
晚輩們各施禮落座，陸書安開口道：“凌風(fēng),，你爹可有下落,？”
“稟安叔，至今仍未有任何消息,?！绷栾L(fēng)道,。
“你去過天機(jī)閣了？”陸書安問道,。
“嗯,。遵照您的指示，事情的來龍去脈我已經(jīng)跟他講明,?！绷栾L(fēng)道。
“天機(jī)老人都查不到,，那事情看來真是棘手,。”陸書安雙拳緊握,，“玉面蛇妖呢,？有沒有發(fā)現(xiàn)她的蹤跡？”
“她漂泊無定,，也是難尋,。又從不以真面目示人，不戴面具的時(shí)候,，即使從我們面前走過,，也認(rèn)不出來。她上一次出現(xiàn),，還是兩年前,，殺了十二扇門的捕快丘奇案；上上次出現(xiàn),，則擄走了洛陽城最英俊的公子韓鹿,。至于動(dòng)機(jī)，也是至今無人知曉,?！绷栾L(fēng)娓娓道來。
“另外一個(gè)呢,？有沒有查清她的來歷,？”陸書安繼續(xù)問道。
“據(jù)天機(jī)老人說,，半年前她在武林中憑空出現(xiàn),，容顏可謂絕世。無論走到哪里,，都領(lǐng)著一只公雞,。查不到她的來歷，甚至沒有人看過她的出手,，或者說不敢相信那也是一種出手,。她只是從囊中掏出一個(gè)小算盤，撥弄這么兩下,，或者令雞叫那么兩聲,，對(duì)手就會(huì)莫名其妙地倒下。所以江湖上人送她個(gè)外號(hào)叫‘神雞妙算’,?！?p> 凌風(fēng)說完，陸書安立刻皺眉道：“哪里可以找到她,？”
“不知道,，她不時(shí)出現(xiàn)，但是沒有人知道她下一次會(huì)在哪里出現(xiàn),?！?p> “你繼續(xù)打探，我也會(huì)想辦法,?！?p> 陸凝霜一邊聽，心里打鼓：“那個(gè)少女和我姑姑一定有什么關(guān)系,，兩人長得那樣像,，到底該不該把這個(gè)線索告訴大伯？但是他知道我從沒有見過姑姑,，不能透露我爹的秘密,，我應(yīng)該怎么說呢？”
陸書安沉吟片刻看向陸凝霜,，語重心長道：“凝霜,，你今年十五歲，十五歲的年紀(jì)不算太大,，但是也不能說很小了,。我知你向來只有文心，并無武志,，然而如今,，我們陸家僅你一脈單傳。當(dāng)今天下,，表面歌舞升平,，實(shí)則暗流涌動(dòng)。何況災(zāi)禍已經(jīng)臨頭,。你須知道,，江湖上的事，最好是用江湖規(guī)矩解決,，一味指望律令刑法是行不通的,。能成文武全才當(dāng)然好,，如果不能，我更希望你精于武學(xué),?！?p> 接著又看了看眾人，正顏道：“我們都是江湖人,！我們凌陸兩家世代守護(hù)的秘密,，遵照遺訓(xùn)，本來只能傳予年逾弱冠的長子,，但如今秘密已經(jīng)泄露,，玄音玦被盜，不得不把事情的來龍去脈告訴你們,，你們也不得不承擔(dān)起自己的責(zé)任,。”