馬十七醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)居然還有光,，不禁覺(jué)得納悶了——正常來(lái)說(shuō),，醒來(lái)的時(shí)候都是子時(shí),。

　　接著，馬十七更加愕然了——因?yàn)?，那光,，是油燈的光，在他的房間里,，還有著其他人,。

　　馬十七作為“傳人候選人”，并不與父母同住,，而是跟其他的候選人一起,，在幾個(gè)大院居住。

　　因?yàn)樯盍?xí)慣與大伙不同,，所以被安排到最偏遠(yuǎn)的一間房間居住,，除了每隔幾天才來(lái)一趟的仆人過(guò)來(lái)打掃下衛(wèi)生，一般基本不會(huì)有人來(lái)的,。

　　可現(xiàn)在,，馬十七的房間里，多了一個(gè)人,，正是馬老爺子——馬權(quán),！

　　馬權(quán)正坐在屋子中間的桌子前，一盞明亮的油燈在桌子上燃燒著,。

　　“老爺子好……”馬十七不知道馬老爺子突然到他房間來(lái)干嘛,，不禁有些不知所措。

　　“哦,，你醒來(lái)了,?！瘪R權(quán)在微笑著——馬權(quán)雖然已經(jīng)78歲了，可是看上去身體依然健碩,，臉上除了頭發(fā)已經(jīng)花白,，皺紋都還幾乎看不到。

　　“嗯,，現(xiàn)在——子時(shí)了嗎,？”馬十七發(fā)覺(jué)房間比之前整潔了許多，不知道是不是被老爺子收拾的,。

　　馬權(quán)回答道：“還沒(méi)呢,，才酉時(shí)了，估計(jì)快戌時(shí)了,?！?p>　　——也就是晚上七點(diǎn)左右。

　　馬十七奇怪了——怎么今天醒來(lái)那么早,？然后,，他又想到，難道已經(jīng)過(guò)了一整天有多了,？

　　于是,，馬十七忐忑地問(wèn)道：“今，今天是什么日子了,？”

　　馬權(quán)依然保持著笑容,，問(wèn)道：“你午時(shí)才給我送了賀禮，那么快就忘了,？”

　　“沒(méi),，沒(méi)有，我以為我睡了一整天呢,！”

　　馬權(quán)收起了笑容,，“你真的會(huì)睡那么久？一直都醒不過(guò)來(lái),？”

　　“嗯,。”馬十七點(diǎn)頭,，有些羞澀地說(shuō)道,，“以前試過(guò)兩三次了?！?p>　　馬權(quán)若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,，然后，對(duì)馬十七說(shuō)道：“你坐過(guò)來(lái)吧?！?p>　　馬十七局促地走了過(guò)去,，坐在凳子的一角。

　　馬權(quán)說(shuō)道：“明年的這個(gè)時(shí)候,，將要決定傳人的最終候選人了,，你知道的吧,？”

　　“嗯,，知道?！瘪R十七應(yīng)道,，“最終候選人，只有三個(gè),?！?p>　　“你有信心嗎？”馬老爺子這樣問(wèn),。

　　馬十七想不到老爺子居然這樣問(wèn)他,，因?yàn)樗约哼€真沒(méi)想過(guò)能入選最終候選人，于是,，搖了搖頭,。

　　馬權(quán)似乎有些失望，但馬上就恢復(fù)了正常,，“你要努力爭(zhēng)取,，知道嗎？”

　　“哦,，知道了,。”馬十七猛點(diǎn)頭,，但他心里卻覺(jué)得納悶,，一直以來(lái)，馬老爺子對(duì)他幾乎不聞不問(wèn),，為何今天突然如此熱心呢——難道“止血貼”,，老爺子真的那么喜歡嗎？

　　馬權(quán)又說(shuō)道：“老爺子有件事情,，想讓你幫忙,。”

　　“老爺子請(qǐng)說(shuō),！”馬十七心里想著——堂堂的馬家傳人,，怎么還有事情需要他這個(gè)修為剛到“冰紋”的天師幫忙呢？

　　馬權(quán)問(wèn)道：“蟠桃墳的太守——楚池，一直對(duì)我們馬家城寨虎視眈眈,，你知道的吧,？”

　　“聽(tīng)長(zhǎng)輩們說(shuō)過(guò)?！?p>　　——馬家城寨,，在“蟠桃墳”城池的邊上。在兩百多年前,，馬家就得到了馬家內(nèi)堡的這一片土地,，后來(lái)，在馬權(quán)的努力下,，把這片土地又?jǐn)U張了,，所以才有了今天的馬家城寨。

　　——馬家城寨并不屬于蟠桃墳,，蟠桃墳也就不能對(duì)馬家城寨的百姓征收賦稅,。而馬家也沒(méi)有要求城寨的百姓繳納任何賦稅，所以,，越來(lái)越多百姓從蟠桃墳遷居到了馬家城寨,。

　　——楚池，五年前新任蟠桃墳的太守,，一直想推行新的賦稅政策,，但邊上的馬家城寨完全免賦稅，一旦兩者形成強(qiáng)烈對(duì)比,，城中的百姓必然會(huì)非常不滿(mǎn),。

　　——因此，楚池一直想將馬家城寨重新納入蟠桃墳的管轄范圍,。

　　“我一直都懷疑,，我們馬家有人已經(jīng)暗地里跟楚池有所聯(lián)系了?！瘪R權(quán)嘆了一口氣,，“直到今天，我基本能肯定了,。而且,，他們的手伸得很長(zhǎng)，已經(jīng)跟傳人候選人有聯(lián)系了,，看來(lái)對(duì)馬家城寨要有所計(jì)劃了,。”

　　“??！”

　　馬權(quán)解釋道：“馬六今天送我的那幅墨寶，別人或許不知道，但我知道,，以前一直藏于楚池的家中,。”

　　“那,，是不是六哥……”

　　“這個(gè),，我無(wú)法不確定，馬六或許只是被人利用的一顆棋子,。但如果他真的深陷其中,，那就肯定不僅僅是他一個(gè)人的事情了?！瘪R權(quán)一邊說(shuō)著,，一邊緩緩地?fù)u著頭,，“難道‘傳人’的位置,，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，比馬家城寨,，甚至馬家堡更重要嗎,？”

　　馬十七沒(méi)有說(shuō)話(huà)，因?yàn)樗膊焕斫狻?p>　　馬權(quán)接著說(shuō)道：“你別看現(xiàn)在馬家表面和睦,，但其實(shí),，沒(méi)有幾個(gè)是老爺子真正敢信的人?！?p>　　馬十七沒(méi)有說(shuō)話(huà),，這次是因?yàn)椴桓襾y說(shuō)。

　　“老爺子想讓你去查一下,，我們馬家都有誰(shuí),，跟楚池有聯(lián)系?！瘪R權(quán)又說(shuō)道,，“老爺子自己，乃至另外那幾個(gè)信得過(guò)的人,，我們一旦采取行動(dòng),，估計(jì)很快就會(huì)引起對(duì)方的關(guān)注，反而會(huì)打草驚蛇了,?！?p>　　“哦，我明白了,?！瘪R十七說(shuō)道，“關(guān)注我的人很少，我調(diào)查起來(lái),，容易些,。”

　　“本來(lái),，今天不把‘雪凝丹’給你,，你或許更方便調(diào)查?！瘪R權(quán)點(diǎn)點(diǎn)頭,，說(shuō)道，“可是,，老爺子也希望你能在一年以?xún)?nèi),，突破到‘冰紋’中期，這樣,，就算查不出來(lái),，如果傳人的位置交給你，老爺子也還是能放心的,?！?p>　　馬十七又震驚了，他想不到老爺子對(duì)他如此信任,，而且,，還有把傳人位置給他的意圖，“為,，為什么是,，是我……”

　　馬權(quán)看著馬十七，說(shuō)道：“因?yàn)?，你是馬修的兒子,。”

　　馬十七看著馬權(quán),，仍然是無(wú)法理解,。

　　——馬修，他的父親,，但已經(jīng)年過(guò)七旬,，跟馬權(quán)其實(shí)是同一輩的。所以,，馬十七對(duì)于馬修來(lái)說(shuō),，是老來(lái)得子。

　　——但是,，馬修和馬權(quán)的關(guān)系,，一直都很差,，馬修也是馬家之中，唯一一個(gè)敢直接跟馬權(quán)叫板的人,。

　　——“因?yàn)?，你是馬修的兒子”，這句話(huà)?cǎi)R十七也曾在別人口中聽(tīng)過(guò),，那都是在告訴他,，“傳人”的位置不可能給到他。

　　——可是,，現(xiàn)在在老爺子口中說(shuō)出來(lái),，馬十七覺(jué)得這句話(huà)的意思，似乎變了,。難道,，他的父親馬修，是深受馬老爺子信任的嗎,？

　　——此外,，還有一件馬十七一直無(wú)法理解的事情，那就是馬老爺子,，作為馬家傳人,，竟然一直沒(méi)有結(jié)婚生子，否則的話(huà),，馬家傳人的位置，很大可能會(huì)落在馬權(quán)的直系子孫頭上,。正是因?yàn)楝F(xiàn)任馬家傳人沒(méi)有直系子孫,，使得對(duì)于馬家傳人的爭(zhēng)奪，特別的激烈,。