向東走了一段很長的小路,，帶著岳父的叮嚀,，回到了自己的家,。
他將自己的東西放下,，進屋，看見老婆躺在床上,，孩子在她的旁邊睡著,。
向東問老婆，想吃點什么,？她搖搖頭,，他又伸頭看看女兒，睡得正香呢,！
如果是個男孩多好,！一絲遺憾掠過了向東的心頭，他用手摸摸女兒的小臉,。什么也沒說,，因為他已經(jīng)經(jīng)歷了當三個女孩的爸爸，心里五味雜陳,。
他的表情還是被馬蘭花捕捉到了,，她說，又是女孩,！“沒關(guān)系,，這是命！你已經(jīng)很辛苦了！”他在說安慰的話,，又仿佛是對自己說的,。
生女孩的消息像長了翅膀，村里人都知道了,。但是因為,，蘭花是一個善良，勤勞,，又耿直的女性。
人們都很理解,，雖然,，當時，家中沒男孩是叫人瞧不起的年代,。人們見到向東,，會客氣的打招呼，因為,，他在外地的城市上班,，回村，人們還是很尊敬的,。知道他心里不痛快,，總是聊一些別的話題。
可是,，他心里也憋屈的很,。一次，在場院跟人打趣,，問人家要女孩嗎,？愿意貼包被和紅糖。談笑的聲音傳到了,，蘭花的耳朵里,，只能偷偷的流淚，而年少無知的孩子們卻什么也不懂,，她們來到世上卻這么不被大人們喜歡,。因為男人一年到頭只能回來那么幾回，她不想跟他吵,，讓別人看笑話,。
農(nóng)村需要男孩干重活，家里沒個男孩真不行,。女人也懂這個道理,，自己何嘗不想生個男孩？只是命該如此，誰能掙過命呢,？女人越想越傷心,，自己怎么就嫁了這么一個頑固不化的漢子？
想當初,，自己就沒看上這么個木訥的人,，要不是父親的好朋友三番五次的說和這門親事，這婚結(jié)不成,。
王伯伯說向東人忠厚,，打動了蘭花的父親。但是,，蘭花是個機靈的姑娘,，她讓王伯伯帶她上門看看，既然要嫁,，也要考察考察,。
到了向東住的村子，真是一派頹廢的景象,。按說,，此時正是農(nóng)忙季節(jié)，可是地里稀稀拉拉幾個人,。這說明什么,？這兒的人懶！到了向東家,，破舊的瓦房,，兄弟好幾個。蘭花還偷偷的來到廚房,，找到了盛米的缸,，結(jié)果空空的。日子過得也夠拮據(jù)的,。自己的村子家家都吃得飽飯,，而這兒的人，卻連飯都吃不飽,，也不去勞動,。
蘭花不看好這家。但未來的婆婆脾氣很好,，熱情的準備了飯菜,，留她吃了飯。蘭花帶著遺憾回到了家,。她想母親說了自己的顧慮,，而父親卻表態(tài),，已經(jīng)同意這門婚事了。
就這樣,，兩個人的關(guān)系定了下來,。此時，村里有招兵的名額,，村里定的是向東,。當時，當兵回來,，就能轉(zhuǎn)業(yè),，就有正式的工作，就成為國家的人了,。
這是天大的好事,。向東家都很高興，都在等著這個好消息快點到來,。可是遲遲不見音信,。蘭花的父親在當?shù)睾苡型?，知道有的村已?jīng)公布征兵的名單了，可是沒有向東的名字,。父親趕緊讓向東的父親去村里找,，村里領導的親戚將向東的名字頂替了。
村領導好言好語的勸他,，讓向東先當民兵連長,，等以后有名額一定優(yōu)先考慮。蘭花堅決不同意,。
最終,，村里讓陳向東去當兵。他終于走出了這個小地方,，來到更遠的新鮮世界,，用上了電燈，可以吃飽飯,，吃上肉,。部隊的生活很有規(guī)律。除了訓練,，大家穿著整齊的軍服,，連被子都要疊得整整齊齊。這比在村子里種地風光多了,。
別人訓練累了,，就會倒頭大睡,，而他不一樣，用部隊發(fā)的津貼買了一本字典,，沒事的時候,，他會抱著那個字典，自己學上面的字,。因為家里窮,，兄弟多，小時候,，就上了一年的學,。而在向東的心里，是多么渴望學習知識,！
同室的戰(zhàn)友不解,，說他，訓練都這么累了,，你還看哪門子的書,？好好休息，攢足了精神好訓練,。而向東只是笑笑,，接著看自己的字典。
說也奇怪,，訓練累了,，躺著抱起字典，記上一兩個字,，立即覺得有了精神,。向東覺得，這是知識的力量,，知識讓他變得和一般人不一樣,，有了自己的精神世界，只要能多記一些字,，就能多讀書,，就能讀懂書中的世界，雖然小的時候,，沒能好好的上學,，現(xiàn)在可以盡情的學習。還可以吃飽穿暖,，已經(jīng)很幸福了,。
在部隊的生活讓一個農(nóng)村的青年不僅身體得到了鍛煉，更讓他的心靈得到了重塑?，F(xiàn)在回想那家里的錢買皮帶的事,，都覺得可笑,。但你走到一個大的環(huán)境，人的想法不再是滿足吃于穿,，而是有了更高的要求,，想讓自己在精神上更充實。此時,，可以做的只有看書學習了,。
探親回家，村里人見到了,，都說自己長胖了,，變精神了。向東知道,，他變精神了,，不是因為穿上了軍裝，因為自己的眼界開闊了,，讀的書多了,。他也很感激蘭花一家，要不是他們,，自己可能還在村里面朝黃土背朝天,。一輩子也不可能跟著部隊，走南闖北,。他本想用自己的津貼，給蘭花買個頭巾什么的,，可是總覺著不好意思,。不過，有一個人在家鄉(xiāng)牽掛著遠方的自己,，內(nèi)心還是很溫暖的,。
向東當?shù)氖呛＼姡袝r會根據(jù)部隊的需要到很多地方,，大半個中國,，已經(jīng)都去過了。最讓向東驕傲的是,，在新中國成立二十周年的閱兵儀式上,，親眼見到了毛主席。毛主席站在天安門城樓,，沖著他們的方陣揮手,，那時多么激動人心的時刻！
隨著自己知識的積累,，視野的開闊,，感覺變得有自信了,，不再是農(nóng)村來的無知青年，連長很喜歡他,。有事總喜歡帶著他,。連長有時會說，向東呀,，如果你上過學多好呀,，我就可以留在部隊，跟著我,。多好的小伙子,！
向東聽懂了首長的話，感嘆自己的命運,，為什么自己沒正正經(jīng)經(jīng)上學,，不然能留在部隊，前途就不一樣了,。因為,，現(xiàn)在轉(zhuǎn)業(yè)了會地方，只能當一個工人,。誰能改變命運呢,！陳向東不能，只能等轉(zhuǎn)業(yè),，有一份工作,。
幾年后，向東被分到了江南礦上,，在食堂干采購工作,。因為為人正直，領導讓他管錢,。干食堂的采購工作,，向東會記帳，剩的錢會如數(shù)上交,，別人都說他傻,，他卻不認為，覺得這樣才心里舒坦,，人活著就要光明磊落,。
沒過多久，他們這批復員軍人被正式分配到淮南,，這是個荒蕪的地方,，據(jù)說煤比較多，要在那開煤礦,，已經(jīng)有煤礦投入生產(chǎn)了,。向東懷著激動的心情,，來到了這個陌生的城市。在這兒開始他的新生活,。此時,，大女兒已經(jīng)出生了。他還是很高興的,，雖然在自己當兵后,，覺得自己與蘭花之間有距離了，因為蘭花沒上過學,，但是,，也不能因此而瞧不起她。必定自己的參軍都是她的父親出的力,。人不能沒了良心,。
可是，在一起生活一段時間,，向東覺得兩人在事情的看法上還是有分歧的,。不知是因為自己在外開了眼界，還是因為眼光變了,，還是有了更高的要求,。還好，兩個人不是在一起生活時間久,，只有逢年過節(jié)才能回一趟家,，自己在外上班，老婆在家務農(nóng),，照顧家里和家中的老人,。矛盾沒正面激化過，剛產(chǎn)生,，又消失在萌芽之中。結(jié)婚沒多久,，老婆有了身孕,，那時沒多想，覺得自己要當父親了,，激動了許久,。還在孩子出生時，特地買了許多東西帶回去,。
三女兒的降生確實是他沒想到的,，怎么也該是個男娃了？
但命運總愛作弄人,。自己希望有個男孩的愿望時隔五年,，卻未成形,。真是命運如此不眷顧自己？
向東的內(nèi)心是復雜的,，他似乎不太相信這是事實,。他覺得自己只是一個平凡的人，為何要如此考驗自己,？
他和鄰居打趣,。要將三女兒送給他人，還要倒貼紅糖和包被,。只是說笑而已,，但這玩笑話卻深深刺傷了馬蘭花的心。本身產(chǎn)婦的心情就容易郁悶,，又因自己生的是女孩,，就格外的敏感！而自己的丈夫卻說出這樣的話,，淚水已經(jīng)浸濕了枕頭,。可是,，丈夫半年才回來一次,，蘭花不想因為自己的流淚惹丈夫不高興.
女孩就這樣不受歡迎，蘭花想,，一定要生個男孩,，堵上他的嘴。時間快過去了,，陳向東到了回單位的日子,。雖說向東不喜歡女孩，給自己氣受,，可蘭花還有一點舍不得他走,，必定他一年難得回來那么幾回。蘭花叮囑他一個人在外面不要為家里省,，想吃什么就買什么,。
向東走了，帶著一絲不悅,。又帶著蘭花的牽掛,。