蔡瑁當即表態(tài)道：“若是三位肯歸降，我一定稟明我家主公,，封三位將軍為太守,，并且稟明朝廷三位將軍之忠義，到時朝廷必然有嘉獎,?！?p>　　“如此那就有勞將軍了，我這就回城整頓大軍,，明日一早就迎接將軍入城,。”甘寧起身道,。

　　“如此那就不留將軍了,。”蔡瑁臉上盡是喜色,，此番不戰(zhàn)而屈人之兵,，他在軍中的威信必然大漲，蔡家的勢力也會隨之水漲船高,。

　　身側的蒯越看著蔡瑁若有所思,。

　　······

　　長安皇宮,。

　　劉協(xié)在見過裴元慶后，便召見荀彧叔侄和賈詡,。

　　得知益州的變故,，荀彧笑道：“這可是收服漢中和益州的大好時機，陛下當速速發(fā)兵,?！?p>　　劉協(xié)滿面笑容，微微點頭,，看向賈詡,。

　　賈詡也表態(tài)道：“陛下此前已有所準備，大將軍每日操練大軍,，如今也是時候讓大將軍領兵出征了,。”

　　“嗯,，兩位所言正合朕意,，朕打算讓張飛為先鋒，領兵一萬前往斜谷和劉德回合,，大將軍薛仁貴率領五萬大軍隨后而行,，馬超將軍也將率領四萬大軍出兵陽平關，屆時只要拿下陽平關則漢中可定,，便可揮師益州,。”

　　“劉焉去世的消息荀愛卿就由你去告知劉范三兄弟一聲,，等大將軍準備妥當后,，就由大將軍護送他們前往益州憑吊其父吧?！?p>　　荀攸笑著點頭道：“陛下英明,。”

　　荀彧趁機進諫道：“陛下可下旨任命劉范為益州牧,，如此才名正言順,。”

　　“好,，那這道旨意就由荀愛卿一并帶去吧,。”劉德的目光再次落在了荀攸的身上,。

　　荀攸微微點頭,。

　　當荀攸將這個消息告訴劉范三兄弟后，三人傷痛欲絕,，尤其是劉范竟然哭的昏厥了過去,，好不容易才醒轉過來,。

　　荀攸取出圣旨道：“劉范接旨?！?p>　　三兄弟急忙下跪,，劉范道：“臣接旨?！?p>　　“皇帝詔曰：今益州牧劉焉病逝,，朕不甚哀痛，然州牧一職不可或缺,，今有劉焉長子劉范德才皆備,，忠于社稷，可為眾臣之表率,，故而特任命劉范為新任益州牧,，欽此?！?p>　　聽到這份旨意,，劉范心中趕到錯愕，皇帝將他三人留在長安是何用意他心知肚名,，此番讓自己就任益州牧,，其中必有蹊蹺。

　　果不其然,，荀攸將圣旨遞給劉范后,，接著道：“如今你的父親亡故，各方勢力蠢蠢欲動,，北有張魯堵塞要道，東有荊州軍大兵壓境,，為保證你兄弟三人的安全,，陛下決定由大將軍薛仁貴率領大軍護送你三人回去，以策萬全,?！?p>　　劉范深吸了一口氣道：“我代我兄弟三人謝過陛下厚愛，我隨后就帶兩位弟弟進宮叩謝陛下隆恩,?！?p>　　聽完荀攸的這番話，劉范已經(jīng)打定主意此番進宮一定要向陛下辭去益州牧的任命,，他在這天子腳下多年,，對于朝廷對自己父親的猜忌他如何不知，如今好不容易自己的父親去世了,，朝廷怎還能放心將益州交給自己呢,，所謂的大將軍護送自己三人回益州,，那不過是一個冠冕堂皇的理由而已。

　　對于父親劉焉的野心,，劉范心中清楚,，當年父親選擇益州，就是因為聽信了侍中董扶說益州有天子之氣,，所以才決定前往益州,。

　　如今父親都去世了，依然沒有稱帝,，可見這不過是無稽之談,，為了這所所謂的帝王夢搭上自己三兄弟的命那就不值當了。

　　再說了自己并沒有那么大的野心,，即使一生在長安做官他也是愿意的,。

　　至于自己的兩個弟弟，也是沒那個本事的,，德不配位,，即使坐上了那個位置也是坐不久的。

　　該帶的話帶到后荀攸便離開了,，對于劉范荀攸還是有幾分看重的,，他心里也希望劉范能認清形勢，做出最正確的選擇,。

　　斜谷,。

　　劉德等人再次扮做一支商隊向陽平關而去。

　　陽平關又名白馬城,、盡口城,，始建于西漢，北依秦嶺,，南臨漢江和巴山,，西隔咸河與走馬嶺上的張魯城遙遙相對，雄踞于西通巴蜀的金牛道口和北抵秦隴的陳倉道口,。與漢江南,、北的定軍山、天蕩山互為犄角之勢,，是漢中盆地的西邊門戶,，同時也是巴蜀通往關中的北端前沿，地理位置十分險要,。進可攻,，退可守。晉人張薈《南漢記》載：“蜀有三關：陽平,、江關,、白水……”,，而《隋書》地理志則對古陽平關的軍事戰(zhàn)略地位描述得更為詳盡：“西控川蜀，北通秦隴,，且后依景山,，前聳定軍、卓筆,，右踞白馬,、金牛，左拱云霧,、百丈,，漢、黑,、燼諸水襟帶包絡于其間,，極天下之至險。蜀若得之上可以傾覆寇敵,，尊將王室,；中可以蠶食雍、涼,，開擴土地,；下可以固守要害，為持久之計,?！币蚨抨柶疥P自古就被視為“蜀之咽喉”,、“漢中門戶”,，才有了“漢中最險無如陽平”的感嘆！

　　當年曹操進兵漢中時,，率領10萬大軍公安陽平關,，卻是久攻不下，最后假意撤兵使得守軍放松了警惕,，他才趁機攻下陽平關，由此可見陽平關若是靠武力攻取有多難,。

　　如今對于劉德來說最珍貴的就是時間了,，若是興師動眾攻打陽平關，一則必然會遷延時日,，二則必然傷亡慘重,。

　　為了不引起陽平關守軍的警惕，此次劉德只帶了兩百人,，而且只有十個人拿了武器,。

　　由于積雪的影響,，兩天后劉德才趕到陽平關，守衛(wèi)進行了一番盤查后便放他們通過了,。

　　進入陽平關后,，劉德突然一頭從馬上栽了下來，身邊之人急忙上前將其扶起,。

　　宇文成都等人急忙在陽平關找尋找大夫,，可是陽平關內皆是軍士，哪來的大夫,，于是宇文成都只好找到了軍營之中,，他花費了極大的代價終于將軍中的大夫請過來給劉德看病。

　　只是當這位軍中的大夫診斷了半天,，卻也沒有個確切的結果,，只是給劉德開了幾副藥。

　　關中的士兵要驅逐劉德等人離開,，宇文成都以車隊內的財物賄賂了今日負責守關的校尉,，被準許他們留在關中一晚，明日一早離開,。