兩邊不時(shí)有小船穿梭過(guò)去,，也有不少運(yùn)貨的烏蓬大船,，沅江上這種船是最多的，能載得七八十石重的貨物,。湖南湘西幾路,，行商走貨，都是用這種烏篷船,，混在其中極不起眼,。

　　他們這船沒(méi)裝什么貨物,，做得也更堅(jiān)固些，但水路上來(lái)來(lái)往往誰(shuí)能注意誰(shuí),。

　　聽路仲遠(yuǎn)此言,，蘇子期想到昔年先父蘇夢(mèng)枕與鐵掌幫上官劍南的交情志向，略有感嘆,，道：“先父在世時(shí),，與鐵掌幫上官幫主交情甚好。上官幫主身故,，繼任的幫主,，是他的大弟子裘千仞。這位裘幫主行事不同于其師,，我又遠(yuǎn)走海外多年,，已沒(méi)有甚么交情?！?p>　　鐵掌幫本來(lái)只是個(gè)小小幫會(huì),，經(jīng)前代幫主上官劍南力加整頓，多行俠義之事,，兩湖之間的英雄好漢,、忠義之士聞風(fēng)來(lái)歸，不過(guò)數(shù)年聲勢(shì)大振,，在江湖上已可以與北方的丐幫分庭抗禮,。

　　這位幫主本是韓世忠的舊部，心存忠義,，雖然身在草莽,，卻是念念不忘衛(wèi)國(guó)殺敵、恢復(fù)故土,，經(jīng)常派遣部屬在臨安,、汴梁等地打探消息，以待時(shí)機(jī),，主戰(zhàn)派暗地里也曾照扶一二,。

　　說(shuō)來(lái)他武功也是不弱，更得了幾分兵家傳人周侗的遺澤,，只可惜在戰(zhàn)場(chǎng)受暗傷太多,，習(xí)武又晚，終生止步宗師,，而朝廷風(fēng)波不定,，權(quán)勢(shì)在握者，只是一味畏懼金人異族,，對(duì)一伙義士非但不加獎(jiǎng)助,，反而派兵圍剿,。

　　官面強(qiáng)推的人海戰(zhàn)術(shù)簡(jiǎn)單粗暴，上官劍南到底人少勢(shì)弱,，終于被打破山寨,。最后身受重傷，死在鐵掌峰上,。

　　“六成雷,，四萬(wàn)蘇”，二十多年前,，天下雄豪,，至少有四萬(wàn)人歸于蘇夢(mèng)枕門中，夢(mèng)枕紅袖第一刀,，武功高,，權(quán)位顯，仍畢生以國(guó)家興亡為己任,，主張拋頭顱、灑熱血,，共赴國(guó)難,，退逐外敵。

　　從京中小幫到與六分半堂各有千秋,，不分軒輊的四成蘇,。

　　‘一身病骨，不減其英風(fēng)銳氣,。朝不保夕,，仍無(wú)人能挫其鋒?！?p>　　世上的人那么多,，相似的人不在少數(shù)，能遇見(jiàn)已是不易,，若是同道中人,，成為朋友就是件平常自然的事。斯人已逝,，他們的故事也遠(yuǎn)了,，子侄弟子的故事說(shuō)不到一起，也不在一口鍋里吃飯,，不要說(shuō)朋友,，還要相互算計(jì)來(lái)回，說(shuō)起來(lái)很諷刺,，但事情大都是這樣諷刺的,。

　　“水路還要走多久,？可是過(guò)了猴爪山？”路仲遠(yuǎn)抱劍而立,，倚靠著船艙邊,，放眼望去皆是崇山峻嶺，江河浩瀚,，他這一代豪杰不通地勢(shì)路線,，目力再好也是白搭。蘇子期道：“需得再走一夜,，入了長(zhǎng)江再換馬,。”鐵掌峰就是猴爪山的一座峰,。路仲遠(yuǎn)道：“在船上走路輕飄飄的,，打坐也沒(méi)多大意思，不知道北邊現(xiàn)下怎么樣了,?！?p>　　“辛將軍素有韜略，用兵嫻熟,，只要糧草充足,，兵力及時(shí)，必有所建樹,?！碧K子期沉聲說(shuō)道，氣度端凝如山,，但想到北地兵事,，他顯得神采奕奕，幾乎不見(jiàn)眉眉間病色,，自生英銳之氣,，氣宇軒昂，豐神俊朗,，是最好看的樣子,。

　　路仲遠(yuǎn)豪爽大笑，伸手拍他肩頭,，笑道：“這才對(duì)嘛,，少年人別生生沉著淡著一張臉，人生四喜已快俱足其二,，還有什么不開心,。”

　　他也是當(dāng)世名俠,，瀟灑慣了的,，人到中年仍是孑然一身,，沒(méi)有個(gè)一男半女，但他也對(duì)江湖上出眾的新秀英杰頗為欣賞,，與慕容世家又甚有交情,，一路行來(lái)路仲遠(yuǎn)也認(rèn)可蘇子期的能力行事，人間九秀又豈有不好的女子,？

　　珠聯(lián)璧合門當(dāng)戶對(duì),。等到二人成婚，他也是要來(lái)喝杯喜酒的,。

　　說(shuō)話之間,，日頭越發(fā)熱了，船又駛得甚快,，不比陸上舒適,，兩人再說(shuō)幾句，也分別回到船艙里去,，給韓相治病之事重大,，雖然不怕麻煩，但也別招惹麻煩,，路仲遠(yuǎn)先前提起鐵掌幫,，也不免是擔(dān)心如今幫風(fēng)不正的鐵掌幫會(huì)找麻煩，時(shí)間耽誤不得,。

　　路仲遠(yuǎn)自去休息打坐,，蘇子期進(jìn)了船艙里自己休息的房間,，過(guò)不多時(shí)即聽到輕輕的叩門聲,，“進(jìn)?！碧K子期在小火爐邊煮茶,，看著那茶湯翻滾，并未抬頭,。

　　一人輕輕推門進(jìn)來(lái),，原是那艄公卸了斗笠來(lái)拜見(jiàn)，這艄公是個(gè)中年男子,，穿著粗布衣服,，皮膚干裂，看著很不起眼,，和其他水里討生活的苦力沒(méi)什么兩樣,，只是他兩邊太陽(yáng)穴微微凸出，顯然內(nèi)功有頗深造詣,。

　　“公子,，”艄公躬身下拜,，十分恭謹(jǐn)崇敬，自家對(duì)于水路的謀劃知道的人不多,，總舵只有楊總管知道一些,，事事都是樓主親為，從十二連環(huán)塢,，洪幫等許多幫派手里,，拿下水路控制，還在蘇夢(mèng)枕時(shí)期時(shí),，他就在風(fēng)雨樓了,，他爹是蘇遮幕時(shí)期的老人，一起從北地過(guò)來(lái)的,。

　　這艄公一家算得上是忠心耿耿,，否則以蘇子期的心機(jī)深沉如何能把事情交給他？

　　“鷹眼老七,、長(zhǎng)江一窩黃花蜂,、再加上史天王控制了長(zhǎng)江黃河與海路的控制，鷹眼與長(zhǎng)江各有靠山,，史天王把守入海,，需要調(diào)動(dòng)大量人手，否則很難有所突破,?！?p>　　那中年艄公就站在一邊，恭謹(jǐn)歉疚道：“我等無(wú)能解決此事,，連累公子多費(fèi)心了,。請(qǐng)?jiān)俳o屬下一些時(shí)間，屬下定能刺探到這群水匪海盜的弱點(diǎn)所在,?！?p>　　蘇子期已煮好了茶，倒了一杯,，推到小桌的另一邊給他,，冷淡道：“無(wú)名島與孫玉伯一個(gè)個(gè)都是老狐貍，絕非一般的貨色,，你沒(méi)有成果,，我并不意外，能全身而退,，就很好了,。至于史天王，這人什么都不算不上，更不要說(shuō)是梟雄,?！?p>　　那中年艄公就問(wèn)道：“那公子的意思可是，讓我等隔岸觀火,，螳螂捕蟬,，黃雀在后，以便坐收漁翁之利,？”

　　蘇子期不答,，只微微搖頭，又道：“最近有發(fā)現(xiàn)什么大事嗎,？”

　　中年艄公尋思：韓相病情危急,，公子親自去找大夫，這不必說(shuō)的,，辛將軍正在守城,，還沒(méi)有結(jié)果。如果一定要說(shuō)什么,，也就只有江湖事了,，不知道那件算不算？這也不算發(fā)現(xiàn),，只是樓里發(fā)現(xiàn)的一點(diǎn)情報(bào),，還沒(méi)有證實(shí)。

　　蘇子期抿了一口茶,，看艄公有些罕見(jiàn)的猶豫,，眼神一轉(zhuǎn)看著他，“怎么,？你好像在猶豫,。”

　　艄公感覺(jué)渾身一涼,，不敢看他眼光,，雖說(shuō)未經(jīng)證實(shí)的情報(bào)不傳,，樓主面前自然不一樣,，急急說(shuō)道：“屬下聽說(shuō)，慈航靜齋的圣女入世了,?！?p>　　蘇子期正輕嗅杯中茶香，聲音很淡,，似乎有些漫不經(jīng)心的涼意：“是嗎,，從哪里傳來(lái)的?！?p>　　艄公說(shuō)道：“在秦嶺的兄弟傳來(lái)的,，正在證實(shí),，那女子武功很好，不太好跟,，她不進(jìn)城,，也不大往大路走，聽說(shuō)正往南邊去了,?！比绻痫L(fēng)細(xì)雨樓的情報(bào)是這樣，其他勢(shì)力還不一定知道疑似靜齋圣女入世的消息,，更不要說(shuō)是去的方向,。

　　“咳……咳……”蘇子期又低低地咳嗽了幾聲，聲音輕淡,，一字一句又格外清晰,，“那就好好證實(shí)，有消息就傳回總樓,?！?p>　　艄公抱拳一禮，“是,?！卑烟K子期倒給他的茶一口喝干，就告退出去,。