三日后,，距離上京四十余里路的淮寧城內(nèi)一片低調(diào)冷清，相比京城里的人潮如織,，車水馬龍,，簡直就像一處偏遠(yuǎn)的小城鎮(zhèn),，司鳳儀提著包袱同墨青行走在廖廖數(shù)人的街道上時，忍不住感慨一句，“怎么說淮寧也屬于上京的附屬城,，怎地如此人煙稀少,，冷冷清清？”
“平常倒也沒有這么冷清,，只是近日的觀注焦點都在秀女選拔上,，自然就這樣了?！蹦嗟幕卮痣m然簡單,，司鳳儀卻聽懂了其中的意思。
看似尋常的秀女選拔實則乃是一處暗流涌動的角逐場,，哪位公孫王侯家或封疆大吏家的千金小姐入圍都會引起無數(shù)的變故,，所以京中的貴人們才將精力都關(guān)注于上京，而不是準(zhǔn)寧城,。
兩人尋了間客棧落腳后,，墨青便為司鳳儀引見了一位名喚錦雪的姑娘，看著她與錦月十分相似的面容,，她愣了愣才問,，“你和錦月姑姑……?！?p> “那是我姐姐,，”錦雪笑著應(yīng)聲，她的五官雖與錦月十分相似,，但比起姐姐臉上總是籠著的那層疏離,，她倒是親近許多。
“此后就由錦雪照顧你的飲食起居,，你若有任何要求都可與她提起,，關(guān)于選拔賽的要求和賽制她也會對你詳細(xì)說明，那么……祝你好運,?！蹦嗾f完這句話便深深看她一眼，這才轉(zhuǎn)身離開,，神色略顯同情憐憫,。
司鳳儀不以為然的摸了摸耳垂，同錦雪仔細(xì)請教起明日的選拔賽來,。
所謂的“選拔賽”似乎都離不開文試,、武試以及隨機(jī)反應(yīng)的測試，司鳳儀感覺比較簡單,，至少比高考需要掌握的知識面少太多了,，況且她畢竟念了二十多年的書,，腦海中儲存的資料應(yīng)該也足夠她應(yīng)付，讓她唯一不放心的反而是最后一場的隨機(jī)測試,，聽說會由“鳳理閣”內(nèi)的幾位堂主親自出題,，答案也不是固定的，而是由幾位堂主決定去留,。
這樣的賽制難免讓司鳳儀想起現(xiàn)代世界里比較火熱的一臺新秀選拔節(jié)目,，四名導(dǎo)師憑感覺決定選手是否留在自己的戰(zhàn)隊里，這種我為魚肉,，任人宰割的場面并非她所喜歡的,，可事已至此她只能全力以赴，結(jié)果如何還是聽天由命吧,。
至于“鳳理閣”是個什么樣的存在,，司鳳儀已經(jīng)在這三天的時間里從墨青嘴中探了個七七八八，說起這個組織的由來竟得追溯到兩百多年前,，那時候還是個群雄逐鹿的時代,，因前朝的趙國最后一代君王昏庸無能，導(dǎo)致各地藩王紛紛打著起義的名號自立為王,，且為了爭奪更廣闊的疆域而互相爭戰(zhàn),，各地烽煙四起，百姓民不聊生,，邊關(guān)塞外的蠻夷更是趁虛而入,，怎一個亂字了得。
這種長達(dá)五十余年的紛繁亂世最終還是被大周國的開國君王元帝所結(jié)束,，而他采取的措施無非也是“得人心者得天下”,，正因他打出來的旗號是“天下太平”,，因此手下著實招攬了不少英雄豪杰,，而且他果斷選擇與當(dāng)時同樣風(fēng)頭正盛的趙國皇室后裔，趙國最后一位公主瑤姝聯(lián)姻,，正是借助瑤姝公主的力量才能節(jié)節(jié)勝利,，最終統(tǒng)一中原。
而“鳳理閣”的前身正是來自于瑤姝公主的勢力,，起初的職責(zé)只是守護(hù)中宮皇后,，可經(jīng)過大周五代中宮的傳承與擴(kuò)張后，至今已成為中宮皇后手中最鋒利的一把利器,，它不僅擔(dān)負(fù)著情報收集,、暗殺刺殺的使命，甚至因為皇家的勢力壟斷大周的鹽業(yè)及漕運,，委實變成了皇帝心中的一根尖刺,，不除不快,。
倒霉的五皇子慕云澤所領(lǐng)的差事正是向“鳳理閣”中滲透，并盡力催毀這個組織,，為此,，他早于三年前便開始派人滲入其中，卻不知為何最后都無疾而終,，全都失去了聯(lián)系,。墨青猜測原因不外有二，一是那些人被殺了,；二是她們都被策反了,。
因“鳳理閣”中大多都是女子，所以司鳳儀倒不是特別擔(dān)心,，而且月流影既然也同這個組織有些關(guān)聯(lián),，她必定是要打探一二的。
想到此處,，司鳳儀忍不住打斷正在為她仔細(xì)講述比賽規(guī)則及注意事項的錦雪道,，“你覺得鳳理閣為什么要考文試和算賬呢？莫不是還需要閣中的成員寫書或管理店鋪不成,？”
“據(jù)我們所知……,，”錦雪頓了頓才答，“應(yīng)該是這樣的,?！?p> “什么？”司鳳儀懷疑自己是不是聽錯了,，“真需要寫書,？”
錦雪搖搖頭，“未必是寫書,，但執(zhí)行任務(wù)的過程中難免需要吟詩作賦吧,。”
司鳳儀舒了口氣,，她雖然比較擅長寫論文,，可真讓她寫那些傷春悲愁，纏纏綿綿的散文之類,，還真不是她的特長,。
“不知祝姑娘……對此可還擅長？”聽出錦雪話音中小心翼翼的試探,，司鳳儀笑道,，讓我寫書肯定是不成的，但若只是吟詩作對,，應(yīng)該還難不倒吧,?！?p> 然則她內(nèi)心所想的卻是：我往常雖對唐詩宋詞不甚熱衷，但從小到大為了應(yīng)付各種考試或比賽,，腦中所藏的那些儲存應(yīng)付一個區(qū)區(qū)的賽事,，應(yīng)該綽綽有余吧。
見她回答的尚算自信,，錦雪暗自吐了口氣,，轉(zhuǎn)身從桌上的包袱里取出個黑木匣子推給她說，“因第二場的武技比賽先是混戰(zhàn),，恐防刀劍無眼,，殿下特意為你準(zhǔn)備了這些靈丹妙藥，都是療傷止血恢復(fù)精力的好東西,，姑娘務(wù)必收好了,。”
司鳳儀揭開盒蓋掃了眼里面琳瑯滿目的瓶瓶罐罐,，心想幸虧五皇子是個大方人,，單看他直接贈給自己的兩間旺鋪千金難求便知他深懂錢財皆是身外物，籠絡(luò)人心為其賣命才是真道理,。這樣的人才必定大有前途,，她想。